LA GRANDE, LA MOYEN?(E ET LA PETITE PROPRIÉTÉ

La grande propriété moderne rend, en outre, à la petite

propriété de précieux services intellectuels et moraux. Elle

instruit la petite propriété ; elle lui donne des leçons de choses,

**ne îui fournit des modèles. Souvent aussi elle lui prête des

instruments ou lui avance des semences et des plants. Elle

tient une école non seulement gratuite, mais parfois très dispen^

dleuse pour celui qui la dirige et dont les enseignements se

tvpandent au loin. Un grand domaine privé bien dirigé dans

nn canton est une école cantonale que rien ne peut suppléer.

.\ côté de ces grands propriétaires, il s'en trouve de moyens,

disposant, par exemple, d'une propriété et d'un capital de

150,000 à 300,000 Trancs, et dont le rôle est fréquemment très

efricacc.

Les petits propriétaires ne sont nulle part si prospères que lorsguils se trouvent à côté d'un grand domaine intelligemment dirigé.

NÉCESSITÉ ET DIFFICULTÉS DE l'aSSOCIATION POUR LES PETITS PRO- PRIÉTAIRES. —En Tabsencede « grands propriétaires modernes » dans leur voisinage pour leur servir de stimulants, de guides et souvent d'aides indirects, il est très utile que les petits propriétaires s'associent et, dans une certaine mesure, à divers points de vue, combinent leurs elîorts. Cela leur est, toutefois, assez difficile Les syndicats agricoles ont ébauché des associations Dour l'achat en commun des engrais, des instruments de travail, des matières diverses utiles aux petits cultivateurs. Jusaue là, rentonlc est aisée, maisnour être très efficace, Tesorit de coopération et de combinaison entre les petits propriétaires doit être poussé beaucoup plus loin. Souvent, ils n'ont qa*un pâtre commun pour conduire dans le pâturage toutes leurs bétes réunies ou qu'un transporteur pour porter au marché tout leur lait, tout leur beurre et tous leurs œufs, évitant ainsi des pertes de temps multipliés et des frais divers. La coopération et V association doivent s'étendre à d'autres domaines, à ceux, qu'il y a déjà près d'un siècle recommandait Pourier, 11 peut être très avantageux d'installer des laiteries communes, uu des cares coaimunes, des celliers communs , des granges

aussi et peut-être jusqu'à des étables. 11 peut l'être encore, sans rétablir le Fiurzwang, ou culture forcée d'autrefois suivant un plan déterminé, ou le ban de vendantes, de se concerter pour que les parcelles contiguës et exigi^ës n'aient pas des cultures trop disparates qui fassent perdre infiniment de temps aux. hommes et aux bêtes.

La petite propriété a besoin de se pénétrer de Vesprit de coopération et d* association, tout en gardant, cependant, ce caractère de personnalité et (ï indépendance qui est pour beaucoup dans racharnement du propriétaire à la culture du sol et dans les jouissances qu'il y trouve, il y a donc à concilier deux éléments, sinon absolument contraires, du moins très divers et de nature très différente.

Si parfaites, cependant, que puissent devenir, par hypothèse, au point de vue matériel, la coopération et l'association parmi les petits propriétaires, jamais elles ne remplaceront complètement la grande propriété moderne pour l'ampleur et la variété des essais et de» exp^iences, pour la spontanéité du progrès, pour tout Tensemble des applications scientifiques et aussi pour l'abondance des capitaux.

La PETITE PROPRIÉTÉ SSTBEADCOOP PLUS. SENSIBLE AUX CRISES QUE

LA GRANDE PROPRIÉTÉ MODERNE» — DépouTvue en général de larges ressources, d'un crédit développé, malgré tous les efforts que Ton fait depuis un demi-siôele pour lui en assurer, privée aussi de la souplesse d'esprit et des connaissances néces.saires, la petite propriété se laisse beaucoup plus abattre paxles crises intenses et durables que la grande propriiété moderne* Suivant un mot vulgaire, elle sait beaucoup moins- se- r eteurner. (?«'un fléau agricole terrièle et imprévu tombe sur un pays de toute petite propriété, il ne saur^pat-se relever.

A ce point de vue, l'histerien Michelet s'est abso^lumenf trompé. Il représentait le paysan comme luttant avec persévérance contre les crises qui accablaient la grande propriété* comme ap])ortant, dans des moments de détresse, sa pièce d'or tirée du' bas de laine, du matelas ou du dessous du pavé e! achetant pièce à pièce les débns du grand domaine appauvri.