ÉVOLUTION DES SALAIRES. LE PASSÉ ET LE PRÉSENT

« moyen enregistré pour Tannée 1888* ». Or, dans ces années 1889 et 1890, Tensemble du prix des subsistances n'avait subi aucune augmentation ; il aurait plutôt fléchi; d'autre part, les ouvriers sont, en général, logés à prix invariable par les Compagnies et ils reçoivent en dehors de leurs salaires des allocations de combustible. Cette hausse venait simplement de la prospérité de l'industrie minérale dans ces années ; Textraction des combustibles minéraux s'était accru de 1,700,000 tonnes en 1889 et de 1,779,000 en 1890, portant à 26 millions de tonnes la production totale de la France. Le prix de vente de Tensemble de la quantité produite s'était élevé de 253 millions à 311 millions. De 1889 à 1890 le nombre des mineurs s'était accru de 12,000 sur un chiffre total de 121,000 et les salaires de chacun en moyenne s'étaient élevés, en deux ans, de 11 p. 100. C'est que la valeur en échange de la production de chaque ouvrier avait sensiblement monté.

VAnntiaire de Statistique de la Belgique nous fournit des données du même genre*. Le fait est constant pour l'Angleterre. D'autre part, dans ce dernier pays, à l'heure présente (printemps de 1893), la filature de coton étant atteinte par la concurrence de l'Inde et par la fermeture des marchés de divers pays s'entourant de droit de douane élevés, les ouvriers de cette industrie ont dû accepter une réduction de salaires.

On peut donc tenir pour constant que la production du travail de l'ouvrier ou la valeur en échange de ses produits est le facteur qui exerce le plus d'importance sur les salaires

Pour l'Allemagne, Roscher cite, soit dans le passé, soit dans le présent, une foule de faits topiques qui démontrent que les variations de salaires sont loin de suivre exactement, dans le temps ou dans l'espace, les variations du prix de la nourriture. Dans les diverses provinces d'Allemagne, le prix des salaires varie infiniment plus que ceux des céréales ; en prenant pour type le seigle [Roggen)^ qui est la base de la nourriture allemande, le prix moyen (par centner) dans les

* Économiste Français du 49 mars 1892, page 366.

* Voir cet Annuaire pour iB90.

aimées de 1863 à 1872 en a varié, de la proviace où il était It plus cher à celle où il était le meilleur marché, entre les limites extrêmes de 89.1 silbergros et69.2,récart étant seulement de 20 silbergros \ en chifTres ronds de 28 p. 109 environ. Les salaires moyens, au contraire, différaient d'une proviiM^ à Taulre de 7 sillbergros à 23.8, c'est-à-dire que Técart était de 235 p. 100 ; en les ramenant à la quantité de seigle qa*ib pouvaient acheter, on voit que le salaire journalier (Tapelohn) dans les districts les plus favoriaés, à savoir dans 1* cercle bavarois de Schwaben-Neuburg, permettait d'achetu* 23 livres de seigle, dans ceux de la Haute-Bariôre (Oberlagern^ et d'Olbenburg, 22 livres 3, tandis que, en Silésie le salaire quotidien n'équivalait qu*à 10 livres 8 de celte denrée, Ainsi, en Allemagne, pour cette longue période, les salaires en argent, de la province la moins favorisée à la plus favo^ risée, différaient de 235 p. 100, et les salaires ramenés au poids de seigle qu'ils pouvaient procurer différaient de 110 p. 100 environ'. L'écart restait donc énorme même dans ce dernier cas ; cet exemple est topique pour démontrer que le salaire est loin de suivre exactement les oscillaiions, dao» le temps et dans l'espace, du prix de la nourriture*

Nous avons aous-môme plus liaut, en ce qui concerne la France, montré combien les prix du blé diffèrent infiniment moins chez nous d'une région à l'autre que le taux des salaires. Nous avons aussi emprunté à Roscher quelques faits signalant de trôa grandes hausses des salaires e&timés en blé*.

LbS salaires, ÀTAJIT TBNDANCB a se RÉOLEa SUR LA PRODOCTIVRÂ DU TRAVAIL, ONT, EN (UbiÉBAL, AUGMENTÉ PREUVES A L'APPCL —

L'augmentation s'appliqueaux salaires réels comme aux salaubs EN ARGENT. — DÉMONSTRATION ^ Coomie le mouvemeui de la civilisation et le progrès des sciences appliquées accroissanl

* Le sUbergros vaat environ 12 centimes 1(1.

^ Roacfaer, Gmndlagen der Nalionalôkonamiê ^ iV aaflage, iSSS page 401.

« Voir plus haut pages 146-248.

HAIiSSK HES SAUIRES MONETAIRES ET DBS SALAIRES ftÉKIS 30.^

dans la généralité des métiers, la prodactivilé du travail dp Touvrier, comme, d'autre part, il tend h s'étal)!ir, ainsi qu'on le verra plus loin, un certain équilibre, malgré divers obslacles, dans la rémunération des ouvriers des diverses professions, en tenant compte, toutefois, de certaines circons« Iancp5i« il en résulte que le taux des salaires réels, c'est-à-dire o?liinés en objets de consommation pour les travailleurs, a dû augmenter et qu'il devra s'accroître encoie.

Les salaires se soat accrus^ en effet, à travers les âges, et notamment depuis un demi-siècle ou un siècle, quoique avec des Quctuations nombreuses et des intermittences fréquentes ou même des reculs accidentels. Hliaîs le résultat final, quand on considère le dernier siècle ou le dernier demi-siècle écoulé est, en général, raccroissement. Nous parlons de la moyenne de« salaires dans toutes les professions, et nous laissons de côté quelques anciennes rémunérations très élevées pour des travaux autrefois très difficiles e^ qui, grâce aux machines, ^lant devenus beaucoup plus aisés, ont pu perdre de leur valeur. L'accroissement des salaires que l'on a constaté dans la dernière période séculaire ou demi-séculaire, tient en premier lieu à l'augmentation de la productivité do travail, en second lieu à la concurrence des capitaux entre eux et des personnes pourvues d'instruction et d'aptitudes comnierciales, concurrence qui tend à réduire l'intérêt et les profits et à laisser, par conséquent, dans chaque unité de produit une part plus forte pour le travailleur manuel proprement dit ; cet accroissement des salaires tient enfin, en troisième lieu, k ce que la position sociale du travailleur est devenue plus forte et qu'il peut plus aisément faire valoir ses droits ; nous reviendrons sur cette dernière considération.

Depuis un siècle, trois quarts de siècle ou un demi-siècle, la hausse des salaires, à peu près en tout pays civilisé, mais notamn^nt dans l'Europe Occidentale et en Amérique, ne peut être sérieusement niée. Il faut, sans doute, distinguer les salaires en monnaie et les salaires réels, c'est-à-dire apprêtés an, ol4at de coiMMMamatioA pour k» tmTaÂUeim. Si l'on

veut rechercher les salaires réels, il faut se garder d'un écueil, qui consiste à considérer une seule marchandise, soit une qui a beaucoup haussé comme la viande et qu'autrefois les ouvriers consommaient très peu, soit une autre qui entre pour une beaucoup plus large part dans la nourriture des ouvriers, mais qui ne forme pas, loin de là, la totalité de leur entretien, à savoir le blé. Il y aurait aussi à distinguer les prix de gros et les prix de détail.

Pour arriver à quelque précision en pareille matière, il faudrait choisir les quarante ou cinquante objets principaux que consomme, pour ses besoins de première nécessité, pour ceux de confortable, ou de luxe ou de distraction, une famille ouvrière ; il faudrait attribuer à chacun de ces 40 ou 50 objets un coefficient, correspondant aussi exactement que possible à j la proportion que la consommation de cet objet représente dans | les dépenses moyennes d'une famille d'ouvriers ; après avoir i déterminé ces 40 ou 50 articles et le coefficient de chacun, ou dresserait une table de leur prix total il y a un siècle, il y a trois quarts dé siècle, un demi-siècle, un quart de siècle et à l'heure présente. On verrait si l'écart entre ces prix totaux à deux de ces époques est plus ou moins grand que l'écart entre les salaires en monnaie, et l'on en concluerait alors si les salaires réels ont haussé ou baissé. Pour être faite d'une façon tout à fait scientifique, cette recherche ne serait pas sans difficulté ^ ; elle ne dépasserait pas, toutefois, les facultés présentes de la statistique, qui s'est beaucoup améliorée depuis quelque temps-.

i L'une de ces difûcaltéB, c'est que certains articles de la dépense de Touvrier sontloiu de se présenter dans des conditions exactement comparables d'une époque & une autre, par exemple le logement, les distraotious.

> L'un des progrés récents de la statistique consiste, pour mesurer récart des prix d'une époque a une autre dans la méthode des indexnttmbers : on choisit une cinquantaine ou une centaine de marchandises principales dont on addilionoe les prix & certaines époques déterminées, de manière a pouvoir comparer le prix total de ces cinquante on cent marchandises à deux, trois ou quatre époques différentes; si les cloquante ou cent marchandises ont été bien choisies, on a ainsi une tus

HAIfSSB DES SALAIRES MONÉTAIRES ET DES SALAIRES UÉELîs 305

Le cadre et le caractère général de cet ouvra îto no nous permf»l(ent pas de nous livrer ici à de semblables calculs ; néanmoins, il est utile, sans prétendre, à une précision conaplète, de jeter un coup d'oeil sur Taliure des salaires en nDonnaie cl des salaires réels depuis la transformation économique et sociale qui a commencé h s'accomplir dans la dernière décado du xvra* siècle.

Un des plus habiles et des plus circonspects de nos statisticiens, auquel la science de la statistique doit l'invention de divers procédés nouveaux et ingénieux, M. de Foville, s'est elîorcé de déterminer quelle a pu être depuis 1700 jusqu'à 1882, la rémunération en monnaie d'aujourd'hui, d'un journalier agricole et de sa famille. Il a dressé le tableau suivant^ :

Prix de journée moyen Revenu annuel Époqnes. d'un homme. d'une famille.

i700 Ofr.oO 180 fr.

Dans tout le 'dix-huitième siècle, l'augmentation n'aurait été que de 20 p. 100 pour le salaire du journalier et de 10 p. 100

as«ez nette de la marche de^s prix et des variations de ceux-ci. Il est cerlaïD que grâce à cette méthode inaugurée il y a no quart de siècle on pourra beaucoup mieux, à Tavenir, comparer Tensemble des prix d'une période h une autre. Cette méthode, cependant, est encore incomplète et môme très grossière. Elle assigne la même importance à toutes les rnar^ chandises, comme si un changement déterminé dans le prix do rindigo était socialement un fait aussi grave qu'un changement de môme proportion dans le prix du charbon ou de la viande. Il faudrait assignera chacune de ces marchandises un coefficient suivant leur importance so^ ciale et additionner les prix de ces cent marchandises en tenant compte de leurfi coefficients respectifs.

* Ce tableau a fait d'abord partie d'une série d'articles de M. de Foville sur les VariatioM des prix, publiée t^&tV Économiste Français; il a ensuite é'.é insiré dans son ouvrage la France Économique^ année 1889, page 99. S. 20

pour colui de sa famille. Il faut dire que, malgré quelques progrès de Tagriculture en France dans la seconde moitié du xvm* siècle, la productivité du travail de l'ouvrier s'était alors médiocrement accrue. Dans le courant du siècle présent, au contraire, elle s'est, môme dans l'agriculture, considérablement développée; aussi le prix moyen de la journée du travailleur agricole a-t-il plus que doublé depuis 1813, s'est-il accru de 70 p. 100 depuis 1840, de 55 p. 100 depuis 1852 et de 250 p. 100 depuis 1862.

Quant à ramener ces chiffres de salaires en monnaie à leur pouvoir d'achat, ce serait, ainsi qu'on l'a vu, une tâche très laborieuse et très délicate. En prenant la marchandise dont le cours intéresse le plus le travailleur, le blé, on a calculé qu'en 1700, avec ses 180 francs de recettes annuelles, une famille d'ouvriers ruraux ne pouvait acheter que 10 hectolitres de froment, tandis qu'en 1894, avec ses 880 francs, elle s'en pourrait procurer une soixantaine au moins ; aussi à la première de ces époques, la généralité des travailleurs français ne mangeaient qu'exceptionnellement du froment. Pour s'en tenir à des époques moins éloignées, le prix de l'hectolitre de blé est plus bas depuis une dizaine d'années qu'il n'a jamais été depuis 1813, sauf la très courte période de 1848 à 18oi où il fut à des cours assez rapprochés des cours actuels, mais cependant encore un peu inférieurs. La hausse des salaires agricoles estimée en blé est donc considérable ; elle le serait naturellement moins estimée en viande ; d'après les enquêtes agricoles de 1840, 1862 et 1882, le prix moyen du kilogramme de viande en France était respectivement, à chacune de ces époques, de 0 fr. 79, 1 fr. 18 et 1 fr. 58. Elle a baissé (1894) de 10 Ix 15 p. 100 depuis 1882. Néanmoins, si tous les salaires de l'ouvrier rural devaient être employés à acheter de la viande, il n'y aurait eu guère d'augmentation de salaires réels de 1840 à l'heure actuelle ; de 1862 à 1882, toutefois, le prix de la viande ayant haussé de 33 p. 100, ^ndls que le taux des salaires a monté de 50 p. iOf), il y aurait eu une hausse encore asseiz sensible des salaiMS réaU,

et comme de 1882 à 1894 la dépréciation de la viande a éé assez forte, celle hausse des salaires serait encore plus appréciable. Mais cette supposition, que la totalité des salaires serait employée à acheter de la viande est absurde, d'autant plus que la consommation de la viande était très rare jusqu'à 1860, en France, pour les ouvriers ruraux, et qu'elle ne lient encore qu'une place restreinte dans leurs dépenses. Les légumes vulgaires et les fruits n'ont que peu haussé depuis quarante ans ; les pommes de terre ont beaucoup baissé ; le vin, après avoir beaucoup monté dnns une première période ^1850 à 485oj par suite de l'oïdium et dans une seconde période (1877 à 1887) h cause du phylloxéra, est en train de revenir graduellement, pour les qualités communes, aux prix les plus modérés de la période de 1860 à 1865 ; presque tous les articles d'épicerie, notamment le sucre, ont considérablement fléchi ; par contre, le lait a haussé, et plus encore les œufs; le combustible, s'il a beaucoup haussé en certaines régions depuis un siècle, sous la forme de bois, s'est sensiblement réduit de prix sous celle de charbon avec les nouveaux ustensiles préparés depuis vingt ans; de même, l'éclairage au pétrole réalise une forte économie; le vêtement et tous les ustensiles de ménage ont baissé sensiblement depuis quarante ans, notamment les vêtements de coton et de laine. Parmi les principaux articles de la dépense d'un budget ouvrier, l'un de ceux qui ont subi de l'augmentation depuis un demi-siécle est le logement; mais s'il est plus cher, il est, en général, plus confortable et plus propre, et il n'emploie guère que 10 à 12 p. 100 des reoettes dxL ménage ouvrier; il reste même audessous, en général, de cette proportion à la campagne, et il n'a pas haussé à Paris depuis vingt ans. L'éducation des enfants est devenue meilleur marché, en ce sens que les écoles primaires sont partout gratuites; certaines distractions, comme la lecture, soint fournies à meilleur compte. Sans recourir à la méthode minutieuse de calcul que nous avons décrite, on peut dire que la vie de l'ouvrier rurale, en supposant qu'elle fût restée ce qu'elle était il y a ciaquanie aas, il

308 TRAITtî THÉoaiQUE ET PRATIQUE D'ÉCONOMIE POLITIQUE

y a trente ou il y a quinze ans, n'a nullement renchéri ; si Ton admettait qu'elle se soit élevée de 15 à 20 p. 100 depuis un demi-siècle, on tiendrait un très gi*and compte des objets qui ont augmenté de prix et qui entraient pour peu de chose dans la dépense de Touvrier rural, à savoir : le logement, la viande, les œufs, et Ton ne prendrait pas assez en considération les articles qui ont baissé comme le blé, les pommes de terre, Tépicerie, les vêtements, etc. L'amélioration des salaires réels reste donc très considérable, notamment depuis 1852, qui est Tépoque où la transformation de la production a commencé à s'accentuer*.

Ce qui prouve cotte hausse des salaires réels, c*est Taccroisment des gages des ouvriers nourris et des domestiques agricoles qui sont à la fois logés, chauffés et nourris. Les chiffres précis que Ion possède à ce sujet ne remontent pas à très loin, toutefois. D'après les enquêtes agricoles, l'ouvrier nourri recevait, en hiver, en moyenne 1 Ar. 08 en 1862, et 1 fr. 31 en 1882, soit une augmentation de 25 centimes ou de 20 p. 100; en été l'ouvrier nourri touchait en 1862 un salaire de 1 fr. 82, et en 1882 un salaire de 1 fr. 98, soit 16 centimes de plus. iVinsi, il s'en faut de beaucoup que l'augmentation du salaire dans cet intervalle d'années ait été absorbée par la nourriture, outre que les propriétaires et les fermiers, ce qui est un fait constant, ont été forcés d'améliorer beaucoup celle-ci depuis

t Le Bulletin de Statistique et de Législation comparée (I** volume de 1894, pages 649 à 651) comprend des séries de tableaux où sont comparés, diaprés M. Saaerbeck, de la Sociélé de Statistique de Londres, les prix eu gros, sur la place de Londres, de 31 marchandises principales en 1820 et en 1893, et, d'autre part, les prix de 45 marchandises dans It période 1867-77 et en 1893. Il résulte de ces rapprochements que Tensemble du prix de ces marchandises est de 44 p. 100 moindre en 1893 qu'en 1820; de 1867-77 & 1893, la baisse a été de 32 p. 100 dans leiiFemble. Dans cette dernière période, le blé a baissé de 48 p. 100, le bœuf de f* qualité de 19 et celui de 2* qualité de 22 p. 100, le mouton de 16 à 24 p. 100 selon les qualités, le beurre de 15 p. 100, les pommes de terre de 56 p, 100, le socre de 38 p. 100, l'huile d'olive de 28 p. 100, etc. On parle toujours du renchérissement de la vie ; mais c'est par pure routine. La vie matérielle, bornée aux marehandises communes, n'a jamais été aussi bon marché depuis 60 années qu*à Theare présente.

vingt-cinq ou trente ans. Le salaiit^de Ton vrier nourri en 188â, même en hiver, dépasse légèrement le salaire moyen pou/ toute l'année de l'ouvrier non nourri en 1840, lequel était de 1 fr. 30. Ce fait topique fait ressortir tout Taccroissement des salaires réels. Il résulte aussi des gages payés aux domes tiques agricoles qui sont défrayés de tout, sauf du vêtement. D'après les enquêtes, les maîtres-valets recevaient en moyenne 361 francs en 4862 et 465 en 4882, les laboureurs et charretiers 256 et 324, les bouviers et bergers adultes 230 et 290, les servantes de ferme 130 et 235*. Il est remarquable que ce soit le salaire des servantes qui se soit le plus élevé. La civilisation perfectionnée et aidée de machinas a accru la productivité du travail des femmes; même dans l'agriculture, leur -emploi est devenu plus utile pour une foule de tâches qui se sont développées et qui exigent plus de soin, la laiterie, par exemple, l'élève de la volaille, les travaux accessoires dans les vignes et les champs, etc.

Il faut considérer que les salaires agricoles ci-dessus indiqués sont une moyenne pour la France entière, que beaucoup de départements français, ceux de Bretagne par exemple, d une partie de l'Ouest, du Centre et du Midi, sont des districts oh Ton peut à peine dire que la production modernement et scientifiquement organisée ait encore pénétré. D'après les enquêtes agricoles de 1862 et do 4882, résumées par M. de Foville, le salaire de Vhomme non nounn en hiver,, qui peut le mieux servir de mesure pour les comparaisons de région à région ou d'époque à époque, montait à 4 francs par jour en 1882, dans les communes rurales du département de la Seine où s'épanouit la culture potagère, à 3 francs dans Seine-et- Oise et à 2 fr. 93 dans Seine-et-Marne, deux déparlements de culture bien conduite. Il était inférieur à 1 fr. 50 en Bretagne, et il est, d'après nos propres observations , encore moindre que ce chiffre dans certaines parties du Limousin, pays de sol pauvre et de culture, d'ordinaire, très médiocre.

* Im France Économique, par Alf. de Foville, année i889,page 98.

Les enquêtes agricoles, de 1862 à 1882, font encore ressortir, par d'autres faits, Tinfluence considérable qu'a la productivité du travail de Touvrier sur sa rémunération. Ainsi, de 1862 à 1882, Taugmentation moyenne de salaire de l'ouvrier non nourri était, en France, de 37 centimes ou 20 p. 100; les plusvalues les plus considérables avaient été acquises dans TAude, soit 95 centimes ; dans la Seine, 93 centimes ; dans TAveyron, 86 centimes. Or, la culture dans le département de TAude avait pris un énorme épanouissement, de 1875 à 1882, par les plantations de vign*e et Télévalion de la production du vin, ce département ayant été, de toute la région méridionale, le dernier atteint par le phylloxéra. L'accroissement de la population de Paris avait développé singuliérenftent dans la Seine les productives cultures maraîchères et horticoles, et, d'autre part, malgré les réserves que nous ferons plus loin sur « les groupes non concurrents^ », la notable hausse des salaires industriels à Paris devait se répercuter, dans une certaine mesure, sur les salaires agricoles des distincts environnants. Quant à l'Aveyron, le troisième département pour la plus-value des salaires de 1862 à 1882, notre expérience personaelle (y étant propriétaire) nous permet de dire que c'est un des départements qui, de 1862 à 1882, avaient fait le plus de progrès par l'indu»trie fromagère (le fromage de Roquefort), la proditctmi des fourrages artificiels et l'élève du bétail, progrès, d'ailleurs, en partie compromis depuis 1885 ou 1886. |)mn9 trois défw ements montagneux, les salaires ruraux étaient resté» à peu près stationnaires de 1862 à 1882. Ils avaient enfin baissé dans quatre départements : laDrôuie, le Yar, les>BouehesHio-]th6ne et surtout Vaucluse. Cette baisse s'explique parfaitement avec la doctrine qui attribua à la productivité du travail de l'ouvrier une grande influence sur sa rémunération. Gea quastre départements méridionaux, où la culture de la vigne, surtout dans les trois derniers, occupait une très grande pdace, avaient été terriblement atteints par le phylloxéra, de 1870 à iMI2; tous

* Voir le chapitre suivant.

aussi, notamment la Drôme et Vaucluse, faisaient une grande part à la culture du mûrier et à réducation des vers h soie chez les paysans ; or, la maladie de ces insectes avait ruiné ces branches importantes de production ; enfin Vaucluse, le déparlement où les salaires avaient le plus reculé, pour comble de malheur, dans cette période de 1862 à 1882, non seulement avait souffert du phylloxéra, de la mévente des feuilles de mûrier et de Téchec des éducations rurales de vers à soie, mais ♦ ncore avait vu une de ses cultures importantes et largement rémunératrices, celle de la garance, qui produit la belle couleur rouge, presque détruite par la concurrence de Talizarine ou l'aniline, couleur rouge qu'on obtient par des procédés chimiques. Réduits à des productions plus pauvres et que le climat favorisait moins, les cultivateurs de ces pays ne fournissaient plus qu'un travail moins productif; aussi leurs salaires devaient-ils baisser dans l'intervalle, quoiqu'ils se fussent élevés dans tout le reste de la France*.

* Avant d» quitter cette matière des salaires agricoles, nous croyons uii* de citer qirelques rafiprooheroents faits par M. de Fouille, dont nng^Dio^ité et la sûreté de statisticien sont uDÎTersellement reconnofMk OnaTQ plus haut (page 305), quels out été, d'après lut, le revenu annuel Dioveo d'une ftiroilie agricole en France à différentes époques, de 1700 à 18S2. Cherchant à traduire ces salaires monétaires en objets de consommation, M. de Fo ville s'exprime ainsi :

< Le revenu moyen de la famille type représentait, en 1700, moins de tO hectolitraa de blé, en 1788, de 12 à 13 hectolitres, en 1813, près de 20, en 1840, environ 25, pr^s de 85 en 1862 Aux prix des dernières anni^es, oa revenu de 800 à 900 francs représente le prix de 40 & 50 hectolitres de blé. (II serait plu$« juste de dire de 55 à 60 hectolitres, car sauf dans les cas de disette , le blé vaut 14 à 15 francs Thectolitre). En évaluant d 15 hectolitres la quantité deblé nécessaire et sufËsante poar fbumir à une famille de cinq personnes Upam ^uoluUenj. on voit que le paysan gagne aujourd'hui beaucoup plus que cette ration, et qu'il gagnait bean^ coup moins autrefois : aussi ne connaissait -on alors dans les campagnes qae le pain de seigle ou d*orge, d^avoiue ou de sarrazin; (il faut y joindre les ehàtaixnes qui tenaient autrefois une très grande place dans Talimeotslion du midi et du centre de la France). On peut objecter que le blé qui ne coûte pas plus cher aujourd'hui qu'au siècle dernier, conslitoe un terme de comparaison quelque peu trompeur. Prenons donc le budget actuel d'une famille d'ouvriers ruraux, et demandons- nous ce qa aurait coûté un régime de vie tout pareil, il y a trois quarts de

312 TRAITÉ TUÉORiaUE ET PRATIQUE DÉCO.NOMIE POLITIQUE

Sans nous répandre en détails infinis sur les salaires dans les autres professions, il n'est pas inutile de faire une revue rapide de leurs variations. « Depuis le commencenient du siècle, écrit M. de Foville, les salaires industriels (en monnaie] ont doublé dans bien des cas et parfois plus que doublé. » G*est même, à notre sens, remonter trop haut que d'aller jusqu'au commencement du siècle; il serait plus juste de dire depuis 1830 ou 1840, époque oii commencèrent Tépanouissemeiit de la grande industrie et le très grand essor de la productivité du travail.

La HAUSSE DES SALAIRES DANS LES BflNES ET DANS L'iNDUSTRIB

DU BATIMENT. — Quelques industries particulièrement concentrées et soumises à certains contrôles extérieurs permettent de se rendre compte, avec une précision suffisante, de ce mouvement des salaires, l'industrie des mines par exemple, qu'éclairent les comptes rendus annuels des ingénieurs de l'État, chargés de surveiller les diverses exploitations. Voici les chiffres empruntés aux publications de l'adminis-

•iècle. Le tableau suivant répond à cette question avec une approximation sufflsaute :

Dépenses aciueUet Dépeoseï eoiretpondant

d'une famille A on régime ideutique

de paysans — r '■;* ^ m -^

Ayeclesprix Ayec les prix

— de 1810 de 1685

Nourriture 530 fr. 400 fr. 950 fr.

LO)er et impôts 70 40 85

Veu et lumière 30 S5 90

Hal)illement 80 no 150

Dépenses diverses — 50 45 M

Ensemble 760 fr. C50 fr. 575 tr.

Ainsi, pour se procurer un bien-être égal & celui qui régne dans la plupart de nos villages, il aurait fallu A une famille de journaliers, sons le premier Empire 650 francs de revenu, au lieu de 400, et sous Louis XIV, 575 francs de revenu, au lieu de 200. » (A. de Povilie, la France Économique, ^née 1889, pages 100 à 101). Il faut ajouter que le revenu d*ane famille agricole moyenne en France, sauf dans quelques départements arriérés et pauvres, dépasse sensiblement ce ctiiffre modeste de 750 francs qui, d'après M. de Foville, représente une augmentation de 181 p. lOO des salaires réels depuis Louis XiV.

tration des mines sur les salaires moyens dans les houillères en France de 1847 à 4897. Les moyennes s'appliquent à toutes les catégories d'ouvriers réunies, aussi bien les ouvriers du jour que les ouvriers du fond, et les adultes que les enfants *.

Nombre de jours Sain ire moyen

Années. de travail. Salaire annaol. par jour.'

fr. fr. e.

1847 287 591 2 Oo

1881 283 l.OiO 3 71

1887 28" 1.0fi7 3 72

On voit qu'il y avait un léger recul de 1884 à 1886, dû à la crise commerciale générale et à l'avilissement du prix du charbon. La reprise à partir de 1888, a provoqué une hausse notable du salaire : on a vu plus haut (page 301) que, d'après le rapport des ingénieurs des mines, la hausse moyenne dans les houillères avait été, en 1889 et 1890, de 11 p. 100 relative-^ ment aux salaires de 1888 et il résulte du tableau qui précède que, dans cette industrie, les salaires en monnaie ont plus que doublé de 1847 à 1892, soit en 45 ans. De 1892 à 1897, par suite du calme de l'industrie, on a noté un très léger recul.

Dans l'industrie du bâtiment, une de celles où il est aussi le plus facile de suivre les salaires avec quelque précision, parce qu'ils font l'objet de relevés fréquents de la part des adminis-^ trations municipales, notamment dans la publication bien connue intitulée : Série des prix de la Ville de Paris, on constate que dans cette dernière ville, les salaires ont sensiblement plus que doublé depuis 1805 et qu'ils ont augmenté de 60 à 90 p. 100

* Pour les années 1847 à 1887, nous empruntons les données de M. de FoTilie, France économique^ année 1889, page 196 Qnant anx chiffres de 1892 et 1897, nous les extrayons des documents officiels intitulés: Staiisiique de Vindustrie minérale et des appareils à vaf^eur pour iS9i. idem, pour 1897,

3l4 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE D'ÉCONOMIE POLITIQUE

dans la période de 4853 h 1890. Voici le tableau de ces salaires à divers moments de cette période * :

Années Maçons Charpentiers Menuisiers Serruriers

fr. c fr. c. f^. 0. fr. c

ISOo 3 25 3 » 3 50 » »

Nous pourrions multiplier les citations; on trouvera un grand nombre de renseignements à ce sujet dans notre Essai sur la Répartition des Richesses,

Quant à la traduction en salaires réels de ces salaires monétaires, nous rappelons, d'après tous les faits énumérés ci-dessus (pages 306 à 309), que, s'il y a eu une hausse assez générale des objets d'alimentation et du loyer, de 1805 ou 1820 à. 1870, on a remarqué, au contraire, depuis i8î75v wùe baisse très sensible sur les premiers articles et une stagnaticm pour le loyer; cette baisse du: poix de la nourriture daaa. La. seconde période n'annule peut-être pas oem>plétement la haueee de la première; mais, en tenant compte: de la très grande réduction des articles de vêtement, d'ameublement, d'éclaisage, etc., c'est aller leia que d'admettre une hausse (au détail) de 15 à 20 p. 100 de l'ensemble des objels de conaoramaAicua populaire (loyer ootnim») depuis 1805 oa I8â0; Cette hausse! laisse aûui sirtisisler, oomme élévatiou ées sarladres réels, eB^iroD les quatre cinquièmes de la hausse que Ton a. constatée sur les salaires en monnaie.

On dira peut-être que. cetHe hausse des salaires réels dans des professions od l'énergie productive* de l'ou^nriep n'a pas, matériellement, beaucoup augmenté se concilie peu avec la théorie que le. salaire tend à; se régler sur la productivité du travail. Mais nous avons eu le soin de dire que cette formule

* A. de Fovilie, op, cil., page 19S.

HAUSSE m» SALAIRES lONÉTAIHES ET DES SALAIRES RÉELS 315

de productivité da travail doit s'entendre dans un sens large «Inon pas sealement au point de vue des unités produites : la société étant plus abondamment et moins coûteusement pourvue de certains objets, comme ceux dévotement, d'ameublement, d'éclairage, etc., est à môme de payer plus généreusement certains de ces objets, comme ceux servant à Thabita tien. D'autre part, si le travail de l'ouvrier du bâtiment ne représente pas un grand accroissement d'effort productif de sa part, depuis 40, 50 ou 60 ans, il s'est cependant accompli des progrés pour le transport, la fourniture, la nature môme des matériaux, qui font que, certaines tâches de l'industrie du bâtiment étant devenues moins coûteuses', il reste disponible ainsi une part plus large pour la main-d'œuvre proprement dite. Nons avons enfin, dans notre Essai sur la Répartition des fickesses^ démontré que la baisse du taux de l'intérêt facilite singulièrement la hausse des salaires dans l'industrie du. bâtiment en même temps que la hausse des terrains^

Quelques exemples frappants d'accroissement de produg- TxvrrÉ DU tratah., de hausse des salaires et de baisse du produit — C'est, en ce qui concerne le travail manufacturier surtout, <[Q on voit combien le développement de la productivité du travail de l'ouvrier tend à se traduire dans létaux des salaires. Les auteurs américains, M. Atkinson, M. Gould, ne tarissent pas à ce sujet. M. Laughlin, dans ses commentaires sur StuartMill, nous offre aussi divers exemples de cette vérité. Il reproduit un tableau graphique dressé par le distingué statisticien M. Atkinson, d'après les livres de deux manufactures de coton de la Nouvelle-Angleterre de 1830 à 1884. Ce tableau graphique contient quatre séries de lignes ou de rapprochements : l'une relative au coût du travail par mètre de fil de coton n'' i\ {Standard Sheetings, n^ 14 yatm); par coût du travail, il faut entendre la somme dépensée en salaires par mètre courant;

» Voir le chapitre vu de notre Essai, traitant de la propriété foncière urbainr t le chapitre ix, particulièrement pages 265 et 266. Nous y décriTOQs l'inQuence de la baisse de Tintérôt sur révolution de la propriété bâtie.

aie TRAITÉ THÉORIQCE ET PRATIQUE D'É€0N0MIB POLITIQUE

la seconde série de lignes de ce tableau graphique se rapporte au nombre de mètres faits par chaque ouvrier par année; la troisième aux salaires annuels par ouvrier; la quatrième au proût par mètre nécessaire pour distribuer 10 p. 100 au capital.

Résumons ce tableau : les salaires annuels par ouvrier étaient: de 164 dollars en 1830, 175 en 1840, 190 en 1850, 197 en 1860, 240 en 1870, ^9 en 1880 et 290 en 1884. La production annuelle par ouvrier montait à 4,321 mètres en 1830,9,607 en 1840, 12,164 en 1850, 21,760 en 1860, 19,293 en 1870, 28,000 en 1880 et 28,032 en 1884. Le coût du travail par mètre s'élevait à 1 cent* 900 millièmes de cent en 1830, 1 cent 832 millièmes en 1840, 1 cent 556 en 1850, 905 millièmes de cent en 1860, le point le plus bas atteint ; 1 cent 240 millièmes en 1870, 930 millièmes de cent eix 1880, 1 cent 80 millièmes en 1883, et 1 cent 70 mil* lièmes de cent en 1884. D'autre part, le prélèvement nécessaire par mètre pour payer 10 p. 100 au capital employé était de 2 cents 400 millièmes en 1830, 1 cent 181 millièmes en 1840, 1 cent 110 millièmes en 1850, 688 millièmes de cent en 1860, 660 millièmes en 1870, 481 millièmes en 1880, 474 millièmes en 1883, enfin 408 millièmes de cent en 1884 \

Ce tableau mérite qu'on s'y arrête; c'est un document qui permet de se rendre compte de la question d'évolution de la productivité du travail de l'ouvrier, du taux des salaires, du coUt du travail, et enfin des profits. La productivité brute du travail de l'ouvrier de 1830 à 1884 a presque septuplé dans la filature de coton américaine ; elle a presque triplé depuis 1840, plus que doublé depuis 1850 et s'est accrue de 50 p. 100 depuis 1870 II ne faut pas entendre que l'accroissement de cette productivité soit due aux seuls efforts de l'ouvrier ou au développement de son habileté; elle vient en grande partie de tous les agencements, mécanismes et installations perfectionnés qui ont été introduits dans l'industrie. Néanmoins, le fait de Tang-

* Le cent ^autS centimes 18, étant le centième du dollar.

> Principtes of Political Economy. by John Stuart Mill, édition de i* Laurence Laughlin, New-York 1885, table (Chart) XIX insérée entre les ^ages518 et 519.

menUtion de la productivité nette par tôte d'ouvrier est constant; il en résultait une possibilité et une probabilité d accroisèment de salaire. Cet accroissement s'est produit, puisque les salaires annuels n'ont pas cesbé, depuis 4830, de graduellement s'élever, l'élévation totale dans cette période de 1830-1884 dépasse 76 p. 100 et, depuis 1870 seulement, elle excède 20 p. 100. D'autre part, le coût du travail, c'est-à-dire la somme dépensée en salaires par mètre produit, a diminué de près de moitié depuis 1830, d'un tiers depuis 1850 et de 14 p. 100 depuis 1870. Enfin, le prélèvement nécessaire par mètre pour rémunérer à 10 p. 100 le capital, est devenu, en 1884, le sixième de ce qu'il était en 1830. En supposant que ces 10 p. 100 de profits, relativement au capital employé, fussent efTectivement réalisés dans ces deux filatures américaines à toutes les époques indiquées, on voit, d'après les chiffres précédents, qu'en 1830, la somme consacrée au profit aurait dépassé de plus d'un quart la somme employée aux salaires, que la première serait ensuite réduite graduellement par rapport à la seconde et que, en 1884, les profits au taux de 10 p. iOO ne représentaient nas 40 p. 100 de la somme dis* Iribuée en salaires.

Ce document est au plus haut degré typique pour démontrer Terrear de la théorie du fonds des salaires, d'après laquelle les salaires ne pourraient augmenter sans que les capitaux, du moins les capitaux circulants, augmentassent dans une proportion correspondante. Si l'on ajoute que létaux des profits a, en général, sensiblement décliné depuis 1830, ou 1850, ou 1860, ou même 1870 et qu'il a bien baissé d'un tiers au moins dans cet intervalle, on verra qu'un profit de 7 p. 100 au plus correspond actuellement au profit de 10 p. 100 à une époque un peu éloignée ; et alors, la somme considérée comme un profit rémunérateur pour le capital employé, ne représenterait plus que 26 à 27 p. 100 des salaires au lieu qu'elle dé^ passait notablement les salaires au début de la période envi-

M. Laughlin, dans ces mômes commentaires sur Stuart Mill,

318 TRAITÉ TBÉÛRIQUE ET PRATIQUE d'ÉCONOMIE POLITIOUB

fournit un autre document encore plus probant. On nous permettra de nous y arrêter. Il serait étrange que tandis que le? naturalistes croient avec raison devoir multiplier les exemples et les illustrations à Tappui de toutes les conclusions qu'ils tirentde l'observation de la nature, les économistes s'allribiiassentle droit d'extraire de leur seul cerveau des règlos idéales, sans aucune vérification concrète. La méthode de Ricardo,qui a conduit à tant de généralisations erronées est suffisamment condamnée par les faits pour que, dans ce temps de critique* approfondies, les esprits sérieux refusent de s'y tenir.

Dans un autre tableau, M. Laughlin, compare, pour les deux mêmes filatures de coton américaines dont les livres ont été scrupuleusement examinés, les principaux faits concernant le capital et le travail. Ce qui frappe, d'abord, dans ces rapprochements, c'est que le capital de ces deux établissements est demeuré identique pendant la période presque demi- séculaire envisagée, de 1840* à 4883; à l'une et à l'autre époque, il est de 600,000 dollars ou environ 3 millions de francs. La distribution même du capital en fixe et en circulant ne s'est même pas modifiée : à la première comme à la seconde de ces époques, le capital fixe est porté pour 310,000 dollars et le circulant {active capital) pour 290,000 fr., qui réunis forment Tensemble. Le nombre de broches a augmenté de plus de 1 30 p. 100, soit 30f824 broches, au lieu de 12,500; le nombre de métier» (homs^ a aussi plus que doublé : 1,000 métiers au lieu de 425. Cet accroissement du nombre des broches et des métiers, sans augmentation parallèle du capital, s'explique par les progrès eiXectués dans la fabrication de ces instruments et par la diminution de leur prix de revient : le capital fixe par broche, qui était de 23 dollars 20 cents en 1840, est tombé à 10 dollars 06 en 1883. Le nombre des ouvriers employés est resté à peu prés constant, 527 en 1883 contre 530 en 1840; mais, tandis que, en 1840, il y avait 42 ouvriers 4 dixièmes

i Pour ces données notiTelles, M. LaaghHn prend pour point de départ Tannée 1840 et non Tannée 1830 comme antérieurement, et il s'arrête eo 4^83 au lien de 1884.

HAUSSE l>F.S SALAIRES MONÉTAIRES ET DES SALAIRES ftËELS 319

parl,0<K) broches de filature, il ne se trouve plus, en 1883, que 17 ouvriers 2 dixièmes par 1,000 broches. Le poids de coton travaillé par broche et par jour a passé de 0 livre 456 milièmes à 0 livre 556, et la quantité de coton consommée par ouvrier et par jour, s'est élevée de 10 livres 76/100" à 31 livres 20/100*». Le nombre d'heures de travail a notablement diminué; de 13 il s'est réduit à 11. La quantité de coton employée par ouvrier et par heure a monté de 0.83 à 2.83; les salaires par ouvrier et par an se sont élevés de 175 dollars en 1840 à 287 dollars en 1883 ; les salaires par ouvrier et par heure ont monté de 4 cents 49 à 8 cents 80; les salaires, par mètre, sont descendus de lcent83àl cent08; Iv profit au taux de 10 p. 100 représentait par mètre 1 cent 18^ *n 1840 et 0 cent 43 en 1883 ; enfin le prix de l'article fabriqué, eu supposant le prix du coton inchangé {price of goods, cost cotion the same), s'est abaissé de 9 pence 04 en 1840 à 7 pence 04 en 1883 ^ Depuis 1883, cette évolution simultanée de la productivité du travail, des salaires du travail, des profits par muté produite et du prix de l'article fabriqué a dû continuer dans le même sens, avec cette circonstance accentuée que le prix du coton a considérablement fléchi (d'au moins 20 p. 100).

Ce sont surtout les écrivains américains, économistes ou statisticiens, qui témoignent d'une ardente conviction que les bauts salaires sont compatibles avec le bas prix des produits. Qû peut rapprocher du tableau de M. Laughlin la formule suivante de M. Atkinson, au sujet de la production du blé, qui, d'après lui, serait rémunératrice, en Amérique, à 25 shellings le qoarler, c'est-à-dire à une dixaine de francs l'hectolitre : ^ Le progrès de la grande masse du peuple aux Ëtats-Unis, écrit-il, a été obtenu par de bas prix, de petits profits et des salaires toujours croissants.^. » Par petits profits, il entend, saiis doute, des profits faibles sur chaque unité produite.

On a, dans le tableau qui précède^ tout un résumé de révolution

* Laughlin, sur Mill, table fchart) XX, insérée entre les pages 520 el.S21.

* Lettre On the priée of wheai, publiée par The Economist du 18 noûf 1894, page 4,025.

320 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE O'ËGO^OMIE POLITiUlJi^

génâi'ale de la civilisation : accroissement de la productivité du travail, grâce en partie à ses propres efforts ou à sa propre habileté et en bien plus grande partie aux découvertes et applications scientifiques ou techniques^ accroissement du taux des salaires; réduction du coût du travail par unité produite ; diminution des profits également par unité produite ; baisse du prix des produits. Cette évolution s'est jusqu'ici particulièrement signalée dam l'industrie proprement dite et peu dans V agriculture, cest-à-dire dans la production des matières premières et des denrées alimentaires; mais il n'est pas prouvé que Vaginculture eite-méme soit absolument réfractalre à une évolution de ce genre, et si elle s*y est peu prêtée jusqu'ici, quoiqu'elle ne s'y soit pas toujours complètement refusée,c'est sans doute que les applications de la scienct à l'agriculture sont encore à leur début *.

Si le perfectionnement des agencements et installations a été pour beaucoup dans l'accroissement de la productivité du travail deTouvrier, Tintensité, le soin et Thabileté de ce travail entrent aussi pour une part dans ce résultat.

La doctrine que nous soutenons relativement au taux des salaires, à savoir qu'il tend à se régler sur la productivité du travail de l'ouvrier, est singulièrement corroborée par les faits relatés ci-dessus. Ce qui y est remarquable notamment, c'est que, avec tous ces changements dans le prix de la maind'œuvre, dans l'importance matérielle (nous ne disons pas dans la valeur pécuniaire) de l'outillage et dans la quantité des matières mises en œuvre et des articles produits, le capital des usines considéré ci-dessus est demeuré identique dans toute cette période, aussi bien le capital circulant que le capital fixe. La théorie du fonds des salaires succombe devant cette démonstration. L'évolution dont on vient de voir se dérouler le tableau s'explique par ces deux circonstances auxquelles les économistes qui dédaignent d'entrer dans le détail des faits concrets n'ont prêté aucune attention : un même capital en

1 Voir plus haut tome !•% pages 675 à 776 et tome II, pages 1 à 30, les développements consacrés à la Rente de la Terre, & U Grande et à la PetUt Propriété^ etc.

vMrmaie ou en valeur ne représente pas à deux périodes différentes des instruments de production identiques; grâce au perfecimmement graduel de toute fabrication industrielle et à la baisse des prix tm capital identiqtie en monnaie représente un outillage beaucoup plus étendu^ plus parfait et plus productif à une époque postérieure qu'à une époque antérieure; en second lieu, pour ce fut concerne le capital circulant, la rapidité plus grande de ses rentrées, t^est-à-dire de sa circulation, par Vécoulement plus prompt de la nuxrchandise produite, équivaut à un accroissement de l'usage de ce capital, sans que matériellement il soit accru. Nous avons plus haut théoriquement démontré que cette seule circonstance, dont la possibilité ne peut être contestée, ni non plus dans beaucoup de cas la réalité, détruit absolument la théorie du Fonds des Salaires.

Mouvement comparé des salaires et des consommations populaires EN Angleterre. — La Grande-Bretagne fournirait des exemples analogues à ceux des Etats-Unis. Qu'il nous suffise, en ce moment, d'emprunter quelques chiffres à des recherches de M. Oiffen, le statisticien bien connu du Board 0/ Trade. Dans son étude : Le Progrès des classes ouvrières dans le dernier demi-siècle, qui fut son adresse d'inauguration de sa présidence de la London Statistical Society, il constate que, avec une considérable réduction des heures de travail quotidien, l'ouvrier reçoit un salaire en moyenne plus élevé de 70 p. 100 qu'en 1835 et sans aucun renchérissement sensible du prix des subsistances ^

Voici le tableau qu'il dresse à ce sujet :

Salaires

Salaires

vers 1885 parMmaine.

actuels (1888) par semaine.

Aafpnentation.

Absolue p. •/

•h«rdM.

shel. deo.

sheLW ""

Charpentiers, Manchester.

— ^ Glasgow....

•«^•"""••"I^i Manchester. U seurs de bnques j ^. ^^ .^

(bricklayers), ( ®

^ N0Q8 eropriiii tons cette citation à Laughlîn snr MllI, pages 519-520, Il 21

322 iHArrÉ théorique et pratique d'éconovie politique

Mhl.

tak

•cU.

dm.

sdil.

àtm.

Maçons

Manchester..

Glasgow. . ..

Mineurs,

Staffordshire

Tlâseurs (pattem-

wearers)

Budd«rsfield

iô

Laveurs de Uine

(wool-scourers).

Fileurs

Tisseurs,

Ourdisseurs (war-

pers and bea-

mera),

tr

Rattacheurs(win-

dersaiidreelers).

Tisseurs (hommes),

Bradford. .

Raltacheurs et our-

disseurs (reeïing

and warpinff),

Fileurs (enfants),

Tous les salaires ont donc haussé dans cette période, d'un minimum de 20 p. 100 à un maximum de 160 p. 100. Il est remarquable que les salaires qui ont le moins haussé sont ceux (\m étaient le plus élevés il y a cinquante ans • pour les maçons de Manchester qui gagnaient déjà 24 shellings ou 30 francs par semaine et les fileurs de Huddersfield qui se faisaient déjà 25 shellings et demi, soit plus de 32 francs, la hausse n>. été que de 24 et de 20 p. 100. Au contraire, les enfanJ? ont vu leurs salaires s'accroître de 160 p. 100', les tisseurs d Huddersiield qui ne touchaient que 12 shelling^s, ont été augmentés de 115 p. 100; les autres fortes aug^mentations vont aux rattacheurs, métier peu rémunéré aussi autrefois. D'autre part, l'écart diminue dans la rémunération d'ouvriers du môme métier et de localités différentes : le salaire des chai^ pentiersde Glasgow a progressé de 12 shellings, tandis que celui des charpentiers de Manchester, dont le point de départ

« Par jour.

* Peul-èUe, il est vrai, les enfants d'il y a un demi-siècle étaient-ils d*dge pins leudrc; d'autre paît, ils travaillaient beaucoup plus longtemps.

était plus élevé, ne s'est élevé que de JOshellings; les maçons de Glasgow ont bénéficié de 9 shellings 8, et ceux de Manchester, déjà plus largement rétribués, seulement de 5 shellings 10. Cette tendance à la plus forte augmentation des salaires médiocres et à la diminution de l'écart de la rémunération pour un même métier dans des localités différentes est très intéressante à signaler. Elle montre que plus le milieu économique devient perfectioiM^ et sensible, plus Ton s'approche du nivellement pour la rémuaération d'efforts humains similaires. Le progrès des salaires monéfcaijres correspcmd, pour la Graude-Bretagne, à un progrès à paiii près identique, autant qu'on en peut juger, des salaires réels, c'est-à-dire du pouvoir d'achat que les salaires procurent. Si certains articles, on Ta vu, comme la viande, ont sensiblement haussé de prix depuis cinquaRte ans, beaucoup moins, toutefois, dans la libre échangiste Angleterre que dans la France protectionniste, un nombre considérable d'autres ont baissé. M. Gifîen croit pouvoir affirmer que les prix n'étaient pas sensiblement plus hauts en 18d3 qu'en 1853 ^ La démonstration la plus évidente, suivant lui, de l'augmentation du pouvoir d'achat de la classe ouvrière en Angleterre, se trouve dans le tableau suivant qu'il a dressé et qui montre la quantité de nourriture consommée par tête de Tentière population de la Gf ande-Bretagne en 1840 et en 1881:

Quantités consommées Articles. par tèio.

Lard et jambon, livres 0.01 13.93

Beurre, » 1.05 6.36

Fromage, » 0.92 5.77

Raisins &ecs et frais, » (A^ 4.34

Œufs, nombre 3.63 21.65

Pommes de terre, livres 0.01 12.85

Riz, » 0.90 16.32

Chocolat, » 0.08 0.31

Uafé, » 1.08 0.89

^ Voir plus haut (page 308, note) la comparaison des prix des phocipales ffiarchaudises eu gros sur le marché de Londres, en 1820, 1867-17 et 1893.

Blé et farine, livres 42.47 216,92

Sucre brut, » 15.20 58.92

Sucre rafflnë, » néant* 8.44

Thé, » 4.22 4.58

Tabac, » 0.86 4.44

Vins, gallons» 0.25 0,45

Spiritueux, » 0.97 1.08

Malt, boisseaux» 1.59 1.91

L'augmentation pour tous les articles, sauf le café, est très forte, parfois colossale. Il se peut que la classe riche et la classe aisée y aient particulièrement participé pour certains articles de luxe, eu égard,.aux habitudes anglaises, comme le chocolat, le vin. Il n'en est pas moins vrai que, pour la généralité des objets composant cette nomenclature, le très grand développement de la consommation n'est explicable que si la classe ouvrière, dans ses couches les plus profondes, y a largement contribué.

Des statistiques plus récentes que celles de 1881 seraient encore plus probantes, car le mouvement de l'importation d'objets alimentaires dans la Grande-Bretagne s'est encore beaucoup plus accru, durant la dernière décade d'années, que la population elle-même. D'autre part, les prix n'ont jamais été aussi bas que dans les années 1890-1894. Les rares objets qui depuis trente ou quarante ou même depuis un demi-siècle ont sensiblement renchéri en Angleterre ne sont pas articles de consommation populaire ; ce sont soit des objets de luxe dans la fabrication desquels les machines ne jouent pas de rôle, soit les services personnels, comme les gages de domestiques ou les traitements des personnes adonnées aux professions libérales.

Le récent passé, étudié avec attention et impartialité, est

1 Le texte anglais porte ntZ, néant; cela éyidemment doit s'entendre d*Qne façon approximative, en ce sens que le peuple anglais usait sartoot Alors de sucre brut, et que la qnautité de sucre raffiné consommée par Héte était insignifiante.

> Le gallon vaut 4 litres 54.

> Le boisseau vaut 36 litres 34.

ainsi absolument probant : le très grand développement de la productivité du travail a amené un sensible accroissement non pas uniquement des salaires monétaires, mais des salaires réels ou de la puissance d'achat que l'ouvrier se procure avec son travail. Les statisticiens américains, MM. Gould, Atkinson, s'expriment, eux aussi, très emphatiquement à ce sujet et réunissent nombre de documents probants ; de même encore en Angleterre M. Leone Lévi et beaucoup d'autres.

Que la productivité du travçil soit le grand facteur du salaire, la seconde moitié du XIX^ siècle le démontre avec évidence. — Il resterait à examiner si ces progrès sont provisoires; ne tiennent-ils pas à des circonstances transitoires, à savoir un subit développement de l'esprit d'invention depuis la fin du dernier siècle, la coïncidence de très grandes découvertes susceptibles de rajeunir en peu de temps le monde entier, le demi-peuplement de contrées nouvelles où tous les arts de la civilisation, apportés par de petits groupes d'hommes, mettent en œuvre d'énormes espaces qui n'ont pas encore de population proportionnée à leur étendue et à leur fécondité? On peut se demander si l'avenir probable des classes laborieuses, the probable futurity of the laboring classes, profitera longtemps de circonstances aussi favorables. L'ancienne école économique anglaise classique a des doutes à ce sujet : l'un de ses tenants principaux, Gairnes, écrit que le progrès des agencements industriels a abouti « à une amélioration tempou raire de la condition du travailleur, suivie par un accrois- « sèment de la population et une demande accrue des mar- « chandises ayant baissé de prix... Les marchandises à Tusage « des travailleurs, toutefois, se composent surtout de produits « bruts et d'articles dont les matières brutes constituent le « principal élément de la valeur (l'habillement formant, il est A vrai, une importante exception); à de telles marchandises •I s'applique la loi bien connue qu'une augmentation de quanti tité n'en peut être obtenue, toutes autres choses restant « égales, qu'à un coût proportionnelloment croissant. Ainsi, « il est arrivé que le gain en productivité obtenu par les

3^ TRAITÉ TflÉORIQUE ET PilÀTIQUE D'ÉCeNOlUI MLITIftOB

« procédés améliorés a, afurès uoe gé^ratloix, été perd^oe pour « la majeure partie, <diL moiua pour tout avmU^e ^pti potiviit (( en être retiré en faveur 4e6 saAais^ee et des profils. ^ » Oaimes avait raison pour les profits ; la coac^rvemee est tellsmetit âfni^ entre les capitalistes et les ootre^preneurs q«*aaou& profit dépassant notablement ce qui est nécessaire ipour ootreteuir le goût de raceuoiulatioQ et du placement, ai&siiqM «celui de la fondation et delà diroctioa d'entrepritses, ne pent étire 'longtemps maiutenu^ du moins oous le régime tde Tsèsoltie liberté.

Les remarques moroses de Gaines bous paraissent, su contraire, si&gulièremaiit peu fondées on oe qui>esooer&e les salaires. VoiU vingt années «que, sur «m làt 4e souffirance, il écrivait les lignes q«i précèdent; il s'est donc presqtie écoulé une génération nouvelle depuis lors; roQ ne voit nullement que le béiftéfioe 4e raccroissement de U productivité du travail ait été perdu pour Touvrier ; il a été, «u contraire, en se développant pour lui, particalièrei»e»t dans ces deux décades de 4874 à 1893, d'une triple façon même, par la hausse 4e la plupart des salaires, par la réduction 4e presque toutes les jouraées de travail, p4r la baisse de presque tous les objets de consommation cotMnuns.

Toujowrt empêtrée dam see devue tkéorie$,d'utèe appUeaiion prétendue uniuergelle, de la loi de la Renée ^da, Terre et delà loi de Population, l'École économique anglaiee dite classiqiîe, qui remonte, non pas à Adam SmÀA, mais à Rieardo et à Maltkut, négligeant d'étudier ia nature et la prodigievee fécondité de ses ressources, n'eœaminant pas Vaspeot eonoret du monde et ne sachant pas mesurer l'évolution présente, vit 9t œ comptent au milieu de vioions einistres. £Ue prend pour de$ dois scientifiques ce qui n'est que des oèstraeHomeéréèrsdes aussqueUes toute donnée positive et éoute expéHence sont étrangères.

Certes, on <ne peut s'attendre à ce que toutes tes périodes de rhistoire reproduisent liu concours de découvrantes et d'applications pratiques aussi «aerveilienx, et d'une aussi grande

> h E. Gaines, Leadmg Principleê (1874), pages STS-SSS.

HAUSSE DES SALAIRES MONÉTAIRES ET DES SALAIiRES RÉELS 327

puissance de renouvellement et do déyeloppement économique, que le concours dont il a été donné de jouir aux générations qui se sont succédées de 1815 à Thenire présente. Les découvertes et inventions nouvelles, s^appliquantà un état de choses déjà perfectionné par des découvertes et des applications tedkiniques considérables, modiâeront Bans doute iiioins profondément et surtout moins &oadaiAiejn«ztt Tétat de choses existant q«e ne Tout fait defMiis la paix de 1815 la Tapeur, 1 électricité et d'autres fof^oes naturelles mîsos à ia disposition de rhomme. Mais Taccroissement futur <de la ppodnetivité du travail humain «est un des faîAs qui aj^anaisient oomme le plus certains.

En parlant de la rente de la terre, de la gmiMle et de la petite propriété, nous avons montré que les sciences physiques et naturelles appliquées à la cultcure du Bol paraéseent réserver aux générations à venir une énorme augmeniatikm «de ia puissance productive de la terre ^ L'^agriouitope acÂentifiqne estit peine constituée sur quelques points impeitceptibJes du globe. Les contrées qui sont encore en très ^^nande ]|ft»rtie «eustraites à rhomme civilisé, preque toute TAiménique Centrale et Méridionale, une vaste étendue de TAméricpiie en IVord, à ^peu près toute TAfrique, une auriace consklérah^e de i^Aeieot isue fraction non négligeable ée TEurope Orientale, ne (permetttent pas d'entrevoir conune prochains la fin ou Je i^entissenèenft des apports de matières l)rute6 que ces supeiiioies oelossale^ fournissent aux peuj»le8 civilisés. Le UMuide, quand il sera partout pénétré par Taction scientifique, ipouitrait probablement entretenir 1&, 20, |>&ut^tre JiO .milliaapdsd^'ètres Jmmaéns dans une beaucoup plus .grande aisance qaril n'en nontrrrt actuellement 1,400 ou 1,500 mUlions. D autre part, quand nous étudierons la question de population, on verra fque le mouvement de la civilisation, tel que le comprennent les lïouples européen*^, à l'époque contemporaine, tend à diminuer, dans des proportions très sensibles, la prolificité, par-

« V.kir tome 1" pages 766 à TÎ3 et 716 à 780.

fois même à substituer la stagnation, sinon la diminution de la population, à Taugmentation certaine que Malthus considérait comme une loi.

Ainsi, l'avenir des eloises laborieuses, en ce qui caneeme du moins les conditions extérieures^ ne s'offre nullement comfne inquiétant. S'il pouvait être compromis, ce serait par des causes intérieures, c'est-à-dire mentales et morales. L'accroissement de la productivité du travail et par conséquent de la rémunéraliou du travail reste Tun des faits les plus probables de l'avenir de l'humanité.

Cela ne veut, certes, pas dire que tout salaire acquis soit irrévocablement à Tabri de réduction. On a vu des périodes, parfois étendues, de diminution des salaiies. Roscher écrit que sous Henri VII, en Angleterre, le travailleur gagnait deux ou trois fois autant de blé qu'il n'en gagna un siècle plus tard*. On a vu en France et ailleurs des reculs analogues ; en général ils étaient dû à de longues séries de guerres, de révolutions et de catastrophes.

Il ne résulte pas non plus de ce qui précède que le très rapide accroissement de la population, quand il devance de beaucoup Taccroissement des capitaux, le perfectionnement des méthodes techniques et le développement économique da travailleur, ne puisse avoir une intluence aéprimante sur les salaires, comme en Belgique, dans quelques régions de l'Aliemagne et beaucoup plus encore en Italie. Alors, la maind'œuvre est en général exubérante relativement au capital existant; on a déjà remarqué que les pays très prolifiques épargnent engénéralpeu ; cette même main-d'œuvre est souvent molle etsans entrain ; le goût du perfectionnement des méthodes y est moins développé, ainsi que celui de l'emploi de plus en plus étendu des machines. La population s'acharne parfois à quelques productions qui sont trop développées pour ce que le pays peut en absorber et dont l'exportation se heurte, dans d'autres contrées, à des droits d'entrée qui en réduisent la

tilosclier. Grundlayen der Nalionatakonomie^ 17** auflage, page 408.

valeur. Par des raisons très diverses, la productivité du travail dans ces pays est mince; d^autre part, la population ouvrière ignorante, vivant au jour le jour, manque d^organisation pour B'élever à une situation meilleure. Tel est Tensemble des conditions qui dépriment le salaire dans ces pays, à forte densité spécifique de population et à médiocre accumulation de capitaux; elles n*ont rien de contraire a ia doctrine qui représente le salaire comme tendant^ en général, à se régler sur la productivité du travail.

CBAPITRE Xm

LBS SALAIRES DANS LES DIFPËRBNTBS PROrBSMONS BT U» DIVERSES LOGAUTBS. LES GROUPES NON CONCURRENTS.

Importance des yaiiations des salaires dans les différentes professions

et les diverses localités.

Ganses nombreuses de Técart des salaires dans les différentes professions. Les salaires des femmes. ~ Les débouchés ouverts à la femme. Tendance des salaires au nivellement : les causes qui s'opposent à ee

que ce nivellement soit complet. — Les groupes non concurrents. —

L*habitude, la tradition.

Importance des variations des salaires dans les différentes PROFESSIONS et LES DIVERSES LOCAUTÉS. — Rien ne varie autant d'un métier à un autre et d'une localité à une autre que le taux des salaires. Les écarts qu'offre ce taux sont beaucoup plus occen* tués, plus généraux et plus permanents que les écarts qu'on ams' taie dans le taux des profits; ceux-ci aussi sont considérables, mais ou bien ils ont un caractère personnel dont nous avons exposé plus haut la raison d'être S bubien ils ne se perpétuent pas indéfiniment, sous un régime, du moins, de pleine liberté, et l'avantage dont jouit, au point de vue des profits, telle ou telle industrie finit par y attirer des capitaux, au point que cet avantage disparait ou, du moins, s'atténue. La concurrence entre les capitaux, leur facilité de changer d'occupation, sauf pour ceux qui sont complètement immobilisés, leur agilité, en quelque sorte, sont plus grandes, dans la

* Voir plus haut, pages 194 à 20S.

LES SALAIRES DANS LES DIFFERENTES PROFESSIONS 33i

généralité des cas, que la concurrence entre la main-d'œuvre. Le taux des salaires v^e aisémesit d'une profèdsion à une autre et d'une localité à une autre, dans la mesure de i à 3 ou 4, môme de i à 7 ou 8. La journée moyenne d'un ouvrier rural de la Basse-Bretagne ou de k Haute -Vienne n'atteint certainement pas â francs par jour; celle de la plupart des ouvriers du (bàtvraent à Paris n'.e6t pas att<^deBS04K de 7 à 9 francs^ et pour certaines catégories d'ouvriers d'art parisiens, elle monte à 10, 12^ parfois iS francs ;par jonraée de trav^I. Il s'agit 14, il e9t vrai, des salaires jxnonétair'es ; l'écart qu'offrent tes salaires réels est ^mi peu moiodre, |»arce que certains objets i&disîpeadables aux Iravjûllears «coûtent plus cher dans les grandes viUes qu'à la -campagobe ; luais, même en teaaiit compte de cette cause ë'nàflatioxi >en «quelque sorte des salaires urbaiins, la diiTéreiice dans le taaix des salaires reste toujours énorme entre certaines professions et certaines autres. On objectera peut-être aussi que ces dilférences sont moindres en réalité qu'en apparence par une auAre raison ; quand on parle du tauK des saljûres «en envisage surtout le salaire quotidien ;>«r, les professions où le salaire quo^tidien est le plus életé n'offîrent pas en général la même régularité et la même permanence d'oooupalion qœ celles où le salaire quotidien est le plus bas. Pour que la comparaison fut exacte, il faadrait donc rapprocher, non pas le saJaire quotidian, mais le salaire moyen aunuel d'une profession ou d%ne localité à une autre ; il faudrait, en second lieu, pour les localités différentes 4dnir coaxp^ de l'écart des frais d'entretien du travailleur et de SA 'famille. En faisant ces deux corrections, on verrait que l'écart des salaires s'amoindrit, mais il resterait encore très ooosidérabte; il n'est pas douteux que le salaire suMiel réel de tel euvrier d'^trt, J^al^iie, laborieux et assidu, ue soit trois ou quatre fois plus élevé, pour ne pas dire plus, tentes compensations faites de la difFérence 4e subsistances an sens ieplus large du met, que le salaire annuel i^el du travailleur rsral de la Basse-Bretagine et des attires dépaileinenls pactvres de la France.

Causes de l'écart des salaires dans les différentes propes» siONS. — Ces causes sont très nombreuses, voici les principales :

1^ Les rares qualités personnelles, tenant à la nature, pouvant être développées par téducation, mais non suppléées par elle, qu'exigent certains travaux.

Il est des professions, les unes tout à fait intellectuelles, les autres mixtes, c'est-à-dire mi-partie intellectuelles, mi-partie manuelles, qui demandent chez le sujet des dons de nature assez rares. La plupart des industries d'art sont dans ce cas, du moins pour une partie de leur domaine; il faut des ouvriers ayant du goût, du tact, de l'invention. Quelques industries de précision, à demi-scientifiques, rentrent dans la môme catégorie : une certaine ingéniosité naturelle, que l'apprentissage peut développer, mais qu'il ne peut conférer, y est nécessaire. Les hommes qui ont ces dons gagnent souvent 8, 10, ou 12 francs par jour, parfois 15, 18 ou 20. Leur travail a beaucoup de prix, parce qu'il est très productif au gré de la société, c'est-à-dire qu'il satisfait chez elle des besoins pour lesquels elle est disposée à faire de notables sacrifices ; il a beaucoup de prix encore parce que la faculté de payer de l'acheteur de ce travail est très étendue relativement à chaque unité produite.

Les hommes qui composent ces professions et qui y réussissent, car il y a toujours un déchet dans chaque profession, forment i aristocratie du travail. La haute rémunération dont elle jouit tient surtout à un état particulier de la société ou d'une partie de la société, qui est à la fois très riche et très raffinée, c'est-à-dire qui a le goût des choses parfaites et rares et qui jouit de beaucoup de superflu, au delà de la satisfaction des besoins rudimentaires, pour rétribuer ces produits recherchés.

Si cet état de société venait à se modifiei^, que Von se rapprochât beaucoup de V égalité des conditions^ il est assez vraisemhlabte que la rémunération de ces^ catégories d'ouvriers viendrait à baisser considérablement. Leur talent ne serait plus prisé

LES SALAIRES DANS LES DIFFÉRENTES PROFESSiONS 333

oa le serait moins ; on estimerait autant ou presque autant immeuble grossier qu'un meuble lin. D autre part, les moyens de payer des amateurs seraient diminués, à moins que des acheteurs collectifs, tels que TËtat, les municipalités, se subdlituassent aux acheteurs individuels; mais la vraisemblance est que ces acheteurs collectifs se ressentiraient à la iou^ue, sinon immédiatement, de la vulgarité des goûts des masses populaires dont ils émaneraient et qu'ils représenteraient. Jl se produirait, avec le temps, au point de viui des arts, suwatU toutes les probabilités, un recul analogue à celui auquel on assista lors de l'invasion des barbares^ quand les couches culiwées et opulentes de l* Empire romain disparurent,

A ces très hauts salaires des industries d'art et de quelques ùiUuslries de précision se rattachent les rémunérations exceptiouneiles obtenues par certains artistes. Autrefois, les artistes se confondaient avec les artisans; ils vivaient à peu près de même au Moyen Age, formant une catégorie un peu supérieure. C est la Renaissance, le luxe des cours, de l'Eglise, des grands commerçants et banquiers qui, au xvi* siècle, les a sépares de la grande masse des travailleurs manuels. La prospérité générale de la société, son éducation, son raffinement sont les lacteurs principaux qui influent sur la rémunération de cette catégorie de producteurs.

Daus cette classe nouvelle des artistes à proprement parler, y compris les littérateurs, les diiférences de salaires ou de ^aius ail'ectent une prodigieuse inégalité personnelle. Les moindres nuances de mérite et de talent sont de plus en plus senties et appréciées du public. La rare capacité de payer d'un petit nombre d*amateurs, leur Zahlungsfàkigkeit^ pour prendre 1 expression allemande, combinée avec l'étroitesse de l'oll're, augmente singulièrement la valeur en usage et fait que les premiers sujets dans chaque art obtiennent des rémunérations extraordinaires et que l'on est tenté de trouver extravagantes. Lue autre circonstance y ajoute : c'est, pour certains arts, comme la musique ou la déclamation, la possibilité de réunir et de faire jouir d'une seule représentation un très grand

334 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE D'ÉCONOMIB POLITIQfîe

public don* chaque membre paie une somme modique, le tout constituant une somme énorme. Quelques hommes peuvent ainsi procurer en quelques heures de très vives jouissances à un nombre très considérable d*hommes assemblés ; et parmi ces quelques hommes, il est possible qu'il yen ait un qui, à lui seul, attire et satisfasse autant le public que tous les autres réuai* ou même plus que tous les autres réunis.

Dans ce cas, il y aune sorte de monopole naturel, auquel un certain état de la société donne un prix extraordinaire; c'est quelque chose d'analogue à la rente des terres qui produisent les denrées les plus fines et les plus parfaites ou des mines qui contiennent en quantité facilement exploitable les métaux les plus précieux; et Texpression vulgaire est très exacte qui dit de telle cantatrice ou de tel chanteur : « Il a une mine dans sa gorge. »

Ainsi s'explique, par des raisons très intelligibles, que certains artistes aimés du public gagnent jusqu'à 10,000 ou 15,000 francs par soirée*.

Ce n'est pas seulement parmi les ouvriers à proprement parler qu'on constate un grand écart entre les rénumérations personnelles; on en retrouve de très sensibles, quoique à moindre degré, dans les autres occupations où il est possible à des talents exceptionnels de se produire. Ainsi les ingénieurs, les contremaîtres même d'usines, les directeurs, qui, les uns et les autres en général, sont des salariés, quand la nature les a particulièrement doués, qu'ils possèdent de l'autorité, de l'ingéniosité, de l'esprit de ressources, peuvent obtenir des rémunérations très élevées. Tel ingénieur, tel directeur d'usine ou même tel contremaître qui, par une heureuse combinaison des tâches, parvient â faire accomplir par cent ou par dix ouvriers une œuvre qui employait auparavant ou qui emploie chez les concurrents deux cents ou vingt ouvriers, peut voir sa rémunération s'accroître dans une

^ Voir poar plus de détails à ce snjet mon Essai sur la Répartition des Bichesses, pages 340 à 349.

LBS SJkLAIRES DANS LES DIFFÉREKIE)^ P1ï<>»-«SS4êPrS 33S(

mesure dont la linûte extrême est représentée par les salaires des cent o«l des dix ouvriers épargnés^ en supposanrt que cette meilleure combinaison des tâches n^emge aucun accroissemesit de capital. Dans la pratique, i) est rare que cette augmentalion de la rémnaération aille jusqu^è cette limite extrême ; les divers Goopéraieurs k une productieii qui prospère arrivent toujours, en effet, à prendre cfaaeun une part de chaque accroissement de prospérité, aussi bien les ouvriers que le capital et que les employés. Mais sans aller jusqu'à la limite extrême cî-dessus indiquée, la rémunération de Tingénieur, du directeur ou du contremaître, dans le cas qui précède, peut s'élever dans des proportions très fortes.

2* La seconde catcse qui influe en général sur les écarts de rémunératioH entre les diverses professions, (/est le coût de Vapprentistage du isiéHer. — Dans les considérations qui précèdent nous avons tenu compte surtout des dons de la nature. Ceux-ci exigent toujours pour être portés à Tétat où ils sont largement profitables une certaine éducation, un développement, ce que Ton appelle l'apprentissage.

Ces frais d'apprentissage sont très divers d*un métier à un aatre. Certains métiers paraissent n'en pasexigerou du moins n'en exigent qu'un très court, le métier de simple manœuvre, par exemple. Dès qu'un jeune homme a la force nécessaire, il peut se mettre à porter des fardeaux. D*autres métiers, formant ce que les Anglais appellent le Skilled labour et les Allemands le « travail qualifié », demandent, au contraire, un apprentissage prolongé, quelquefois très long. Il est nécessaire que les frais de cet apprentissage se retrouvent dans les salaires de l'ouvrier, avec un certain accroissement, correspondant k Tintérèt du capital d'argent et de temps engagé dans ces années de préparation et d'éducation. S'il n'en était pas ainsi, si l'on n'avait pas cette perspective ou presque cette certitude, les professions ou métiers exigeant un long apprentissage ne pourraient plus se recruter. Il n'y aurait plus de motif pour le jeune homme d'y entrer ni pour sa famille de l'y diriger, puisqu'il perdrait ainsi inutilement du temps, qu'il prolongerait

les années improductives, sans espoir sérieux de jouir, à leur terme, d*une rémunération plus ample que dans un métier d'un facile et prompt accès.

Un subtil économiste anglais, Senior, a calculé que, dans un revenu de 4,000 liv. sterl. (100,000 fir.) gagné par un médecin ou un avocat, le salaire à proprement parler représente seulement 40 livres sterl. ou 1,000 fr., Tintérôt, et il faudrait ajouter Tamortissement du capital intellectuel, 960 livr. sterl. ou 24,000 fr. et enfin la rente pour la possession d*un talent extraordinaire ou d'un rare bonheur, 3,000 livr. sterl. soit 75,000 fr. Ce sont là des curiosités analytiques ; il n'est pas si aisé de répartir un salaire ou une rémunération entre ses divers éléments.

De ce que le coût de Tapprentissage doit retrouver son intérêt, son amortissement et même son profit dans le salaire de Touvrier fait, il résulte que toutes les insiUutions qui mettent l'apprentissage à la charge du public et qui ainti facilitent grandement l'accès de certaines professions tendent à déprimer dans une certaine mesure les salaires, Adam Smith attribuait la faible rémunération des ecclésiastiques de son temps aux nombreuses fondations qui existaient pour les former et les entretenir pendant la période d'éducation. Il convient d'ajouter que certaines professions attirent des recrues, non seulement par la perspective de la rémunération, mais par certains sentiments: la foi, le dévouement, pour la carrière ecclésiastique, la considération, Thonneur ou les honneurs, pour la carrière juridique ou la carrière militaire. En outre, les frais dlnstmction, d'éducation et de préparation des professions dont le personnel se recrute habituellement dans la classe riche ont moins de chance de se retrouver intégralement dans le salaire ultérieur, parce que les gens riches auraient, en tout état de cause, fait instruire leurs enfants.

C'est par ces raisons que le corps des médecins se recrutant, en général, dans une couche plus populaire que le corps des avocats et des magistrats, les honoraires du premier reprodaisent, plus complètement que la rémunération des membres du