CAUSES QUI AGISSENT SUR LA PRODUCTIVITÉ DU TRAVAIL

liberté du commerce doivent être cotées par le chiffre 0. D'autre part, Carey a laissé de côté des facteurs très essentiels de la productivité du travail.

Un successeur de Carey, moins effervescent, M. Francis A. Walker, a étudié plus à fond le sujet au point de vue des cames personnelles de la productivité du travail de l'ouvrier*. Il a distingué cinq causes de ce genre :

1* La force physique dont le travailleur a hérité et qui est très variable chez les différents peuples ;

^ La noufTiture de l'ouvrier. Les Américains et les Anglais attachent à ce facteur une énorme importance; on ne peut dire qu'il soit négligeable ou secondaire. Certainement, le môme ouvrier, convenablement nourri, produit plus que s'il est mal nourri, jusqu'à un certain point du moins. Peut-être les Anglo-Saxons exagôrent-ils, toutefois, l'influence de cette cause, si réelle qu'elle soit. Leur dédain pour ce qu'ils appellent les underfed labourers peut aller trop loin. Le Chinois, dont la sobriété est connue, travaille fort bien; l'Italien de certaines parties de la péninsule, notamment le Piémontais, également. Même le paysan de la France méditerranéenne, avec peu de viande, du pain, de l'oignon, quelques légumes ou fruits et du vin, accomplit dans les champs un assez rude labeur.

3<* Les conditions sanitaireSy notamment Vhabitation. Le peuple des États-Unis est le mieux nourri et le mieux logé du monde.

4*^ La raison, Vintelligenee, Il la faut distinguer beaucoup des notions techniques. On peut ouvrir beaucoup d'écoles et améliorer médiocrement l'état intellectuel et mental d'une nation. La quantité ici ne peut remplacer la qualité. En France, on développe surtout les connaissances, les notions, non l'intel-* ligence générale, le jugement. Avec le développement intellectuel véritable, l'ouvrier comprend mieux ses intérêts réels, il gâte moins les matériaux, il s*adapte mieux aux méthodes nouvelles, il a moins besoin de surveillance ou de direction

« Francis A. Walker, Political Economy, 1883, page^f 47 k 56.

36i TRAITÉ THÉORiaUE ET PRATIQUE d'ÉCONÛMIE POLITIQUE

dans le travail, il apprend facilement à user des machines, à obvier aux interruptions, à réparer les avaries. Walker [>rélend que les États-Unis et les colonies anglaises sont les seuls pays où Ton puisse confier des machines délicates à tout ouvrier; ainsi conçue, la formule est peut-être exagérée, môme de rAmôrique.

Il importe, certes, au plus haut degré, de ne pas confondre 1 intelligence et le jugement avec Tinetruction superficielle. Un mauvais système d'instruction, bien loin de développer la productivité du travail, nuit à son essora En jetant le discrédit sur le travail manuel, en suscitant Tesprit d'indiscipline, en accroissant les préférences pour les emplois de bureau, en répandant Tenvie, la jalousie, Tambition inquiète et papillonne, los goilts d'amateur, elle porte atteinte aux qualités sérieuses, à Téasi^ie tenace, qui sont parmi les principaux facteurs de la productivité du tra;vEil. C'est la tendance fâcheuse de rinslruction contemporaine en France.

5^ La cinquième cause qui, d'après Walker, agit favorabiemeni sur la productivité du traTail — et en ce point Téconemtste américain ne se trompe pas — c'est lu gaieté et Vetpéron» dam le travail; oe sont là des éléments d'activité régulière et soutenue. Mais ici, également, il peut y avoir excès. Les distractions qui ne sont ni épuisantes, ni énervantes, les repos bien employés rentrent dans les conditÎM» d'une bonne organisation do travail. Par contre, des loishrs trop prolongés, consacrés 4 la -pure fainéantise ou èdes divertissements antihygiéniquee et antimoraux ont un eiiet déprinvant.

A ces causes, il faudrait en ajouter une autre qui prhDS toutet que Walker a négligée, que son compatriote Carey airait, au oonfraive, mie en un relief accentué :

6<> La séeurité dans le tracail et dam la liAre joumcmee dm rétultat entier dk aux effont du'Èra»aiUewr, 11 s'agit ici de la . sécurité morale, tout autant que de la séeyrité 'physique. Gét élénient manque dans les 'pays d'Orient; il manquait aussi en

• Voir sur ce point Dotre Btat moderne «f «e«7V»n.e<Mfw/pagt8 SSSiATO.

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fprande partie, sauf quelques lieux privilégiés, au moyen-âge. Le cullivateur irlandais, tenant at will, ne Ta pas. Cet élément n'est pas non plus complet dans certains pays modernes, où les lois sont très changeantes et où la direction de la législation est plus favorable aux fainéants qu'aux travailleurs, dajis «reux encore oùcertaines organisations ouvrières font prévaloir le type de l'ouvrier médiocre, en assurant à celui-ci une rémunération égale à celle de Touvrier d*élite.

Aussi les modes de rémunération ne sont pas sans exercer une influence notable sur la productivité du travail de Touvrier, et Ton peut, comme cause dernière déterminant cette productivité, ajouter :

7* Uefficaeité de la responsabilité de chaque agent de la proiuction, amsi bien du moindre que du plus élevé Cest le grand principe ée&nomique, ce ebit être la principale recherche de Vindustriel, de rendre aussi précise^ aussi immédiate ipxe posnble, de traduire dans les faits, avec toute Vexactitmde que jjfrmtttent les procédés connus d*évaluation et de comptabilité, br rcsponsabiUté de chaque collaborateur à la prêduction, ouwier, employé, déreetetsr^ etc .

Le modo et la (fuanttté de larémonération influent considé^ rablement sur les eiTorts humains. Sans revenir sur les détail» que nous avons donnés plus haut à ce sujet, il est utile de rappeler que le principe de Tégalité de rémunération est un principe antiéeootMmique, qu'il est contraire k la nature de» choses et des hommes, et que c'est par une singulière perversion d'idées qu'on le confond avec la justice. La société éco- DomrqiTe, reposant snr la liberté et la responsabilité, comporte nécessairement une inégalité très grande et excessivement variée et graduée des rénnmératîoiis. Le mede de rémunération q«i pent imprnner à vue qtvantité quelconque de traTatlleurs le maximura de productivité, ce n'est pas celui qui repese sur laonaxime « à chacun suivant ses besoins », ni n(m plus sur celle : « k chacun sufvant sa capacité n, mais sur la formule « à chacun suivant ses œuvres aussi exactement appréciées que possible ».

Pour l'ain? passer cette règle dans Tapplication, il convient de trouvor un procédé qui soit autre que l'arbitraire, que rapproxiniation ou révaluation conjecturale. Il faut chercher un proctîdé technique de mensuration des résultats qui fonctionne en (in<lque sorte automatiquement. La meilleure méthode consiste dans la décomposition d'une grande entreprise en une série de petites, là où cette décomposition est possible avec précision, sans rompre le lien et Tunité de direction ; donner vine individualité à chaque affilier, transformer, sait totalentent, soit partiellement, par un intérêt dans la production ou dnns la vente, chaque chef d'atelier, chaque souschef, mémo chaque ouvrier, en une sorte de sous-entrepreneur. C'est la nii thode la plus favorable pour stimuler à la fois refTort de chacun(3 des unités humaines qui font partie d'un organisme industriel déterminé, et pour, en même temps, prévenir l'insuflisance de contrôle et éviter le coulage, ces deux fléaux dî la grande production. Cette méthode analytique, pratiquée avec une perspicacité efllcace et une sévère exactitude, réunit les avantages de la production en grand et du producteur moyen et petit, en multipliant artificiellement Fœil du maître, dont Tabsence est toujours si regrettable. La grande prodiiction devient ainsi une sorte de fédération, avec ©ette difTérencn, toutefois, que le mouvement part d'en haut, <|ue Torganisnie total est fortement constitué, mais sans que toute vie locale, toute initiative et toute responsabilité locale aient disparu.

En se reportant aux développements donnés plus haut sur les modes de rémunération (voir pages 223 à 234), on y verra toutes les organisations ingénieuses que Vexpérience attentive a suggérées et suggère chaque jour pour porter au maximum d'efficacité et de précision la responsabilité pratique de chaque ouvrier. Le travail à la tâche est un de ces modes, joint au salaire progressif, joint aux primes pour la qualité, pour l'économie des matières premières et à divers autres agencements heureux.

Un autre procédé auquel on a sou vent recours est ce que l'on