L£S COUPURES BES BILLETS DE BANQUE ET LA GIRCULATIO
Billets de
Dollars.
i dollar pour
une somme totale de
oO
iOO
Total. . . .
Ces deux tableaux sont à examiner, parce qu'ils représentent Tun en temps relativement calme, Tautre en temps d'animation, la circulation des Banques américaines. Ce qui frappe dans les deux, c^est la très grande importance des billets de 5 dollars ou 25 francs , ils représentent, à eux seuls, près du tiers de la circulation : 49,971,530 dollars sur 172.036,921 en 1892 et 73,992,175 dollars sur 239,515,458 en 1898, soit 29 p. 100 dans le premier cas et un peu plus de 30 p. 100 dans le second. Les billets de 10 dollars (50 fr.) sont encore plus répandus : 54,353,900 dollars en 1892 et 74,662,960 en 1898. Ces deux catégories de billets réunis, ceux de 5 et de 10 dollars, forment beaucoup plus que la moitié de la circulation des banques nationales américaines, soit 104,325,830 dollars sur 172^036,921 , en 1892 ou plus de 60 p. 100, et 148,655,135 dollars sur 239,515,458 en 1898 ou plus de 62 p. 100.
Ainsi en Amérique, non seulement les billets de 10 dollars, mais ceux de 5 dollars, sont infiniment répandus. C'est sur les petits billets que repose la circulation des Banques nationales aux États-Unis, et quand, d'une année à l'autre^ il faut en temps de crise ou pour remplacer Tor qu'on exporte augmenter considérablement la circulation, c'est aussi aux petits billets que l'on recourt avec succès pour obtenir ce résultat.
Sans entrer dans des détails qui nous mèneraient trop loin,
disons que la plupart des autres grands pays ne paraissent
f as imiter l'Amérique ni môme la France. En Angleterre on a
vu que la limite minima des billets est de 5 liv. sterl. (125 fr.),
in 42.
658 TRAITÉ THÉORIÛOE ET PRATIQUE D'ÉCONOSIE POLITIQUE
quoique Ricardo (se reporter plus haut à la page 655, note i) eût admis au moins pour les provinces les billets d^une livre sterl. (25 fr.). Les Banques d'Ecosse ont tenu à sauvegarder leur circulation de billets d'une livre qu'elles considèrent comme absolument indispensable à leurs affaires avec les petits tenanciers et les pêcheurs*. Partout où les banques ont un peu de liberté les moyennes et les petites coupures^ tout au moins de 50 fr., sinon de Jiô, sont en usage,
La Banque de TEmpire allemand [Reichsbank) étant, en grande partie, fondé sur des principes analogues à ceux que VAct de 1844 a imposés à la Banque d'Angleterre, il en résulte que les petites coupures sont interdites à cet établissement. Plus des deux tiers de sa circulation sont composés de billets de 100 marks (125 fr.) ; il en est de même pour les autres banques allemandes. A la fin de 1896 le montant de la circulation des huit banques germaniques ayant alors le droit d'émission était de 1,448,337,200 marks, approximativement 1,810 millions de francs. Sur cette somme, 1,016,940,200 marks, soit 1,271 millions de francs, ou 70,23 p. 100, était en billets de 100 marks (125 fr.). Il n'y avait aucun billet de 200 marks en circulation, quoiqu'ils fussent autorisés. Quant à ceux de 500 marks (625 fr.), il s'en trouvait pour une somme de 24,475,500 marks (près de 31 millions de francs). Les billets de 1,000 marks (1,250 fr.) atteignaient la somme de 406,921,500 marks, environ 508 millions de francs, ou 28 p. 100 de la circulation totale. Ainsi, des billets de 100 marks (125 fr.) pour prés des trois quarts et des billets de 1,000 marks (1,250 fr.) pour un peu plus du quart, voilà ce qui forme le gros bloc de la circulation de billets des banques allemandes. Il faut ajouter qu'en dehors de cette circulation . de billets stipulés en marks {Reichswàhmng), les huit banques démission allemandes ont un reliquat, chaque année dé-
* On trouve dans Courcelle-Seneuil, Traité des Opérations de Banque, une déposition tout à fait topique à ce sujet du directeur d'un comptoir d'Ecosse. Le manque de place nous empêche de la reproduire ici. (Voir pages 296 et 997 de Touvrage de Gonrcetle-Seneuil.)
