LA VALEUR ET LA LOI DE SUBSTITUTION

àen boire, d'autres qui nVn fa saiont qu'un usage exception- D»^l à en faire un usage habituel. On peut rencontrer ces coocliss de nouv aux acheteurs, mais il faut en géiiénil du te uns ; (le là vient que ^augmentation soudaine et connidrrahle tun produit déprime, en général^ sa valeur dans une proportion beaucoup plus forte ve cfille de la quantité produite.

Sans doute, il n*en est pas toujours ainsi : la valeur d'un produit peut être telle qu'elle ne permette de satisfaire que 1 s b< soit 8 les plus essentiels et si, par des circonstance» que Ton verra plus loin, cette valeur arrive à diminuer de moitié, par exemple, il peut advenir qu'une foule de besoins 8-ioiidaires jusque-là négligés ou insuffisamment pourvus cons'ituent pour cet objet une demande nouvelle très accrue, de sorte que la quantité en puisse doubler ou tripler sans que la valeur en diutinue dans une proportion correspondante. (Test ce qui s'est manifesté Icrsque l'on a réduit certains tarifs de transport ou d'impôts qui étaient tellement hauts que très peu de per^onne8 pouvaient satisfaire le besoin qu'elles avaient de Tobjet ainsi tarifé ou taxé.

Une antre conséquonce de la valeur décroissante au delà d'un certain degré de satisfaction, c'est que toute trps grande augmentation de Toffre d'une marchandise, accompagnée d'une baisse de valedl* plus que proportionnelle à Taccrcâssèment, donne en gém rai, et sauf le cas qui précède, une impulsion à des besoins d'un autre ordre qu'on ne satisfaisait pas auparavant, et auxquels on peut satisfaire avec l'économie ou une partie de l'économie réalisée sur la satisfaction des besoins auquel correspond Tobjet dont la quantité s'est beau* coup accrue et dont la valeur a beaucoup baissé. Il en résulte que la baisse de valeur d'un objet déterminé, toutes autres circonstances restant égales^ a pour effet de susciter le besoin et la demande d'objets dt nature très différente et d'aider les induS' irii*s qui les produisait. Chaque baisse de valeur de la viande peut aider à la consommation du mn, même à la coiisommation df's vêtements, de même que chaque bame de la valeur du vin ou des vêtements peut aider à la consommation de la viande. Nous

disons : toutes autres circonstances restant égales; car s'il s'agit d*une crise d'un assez grand nombre de produits, on verra quand nous parlerons des crises commerciales, qu'il y a alors une répercussion de baisse presque générale.

La VALEUR EST-ELLE UN SENTIMENT OU UN JUGEMENT?. — On s'cst

demandé parfois si la valeur est un sentiment ou un jugement. Elle est l'un et l'autre. Suivant les individus et aussi la catégorie des objets, c'est le sentiment, c'est-à-dire Timpressionnabilité particulière, tout à fait subjective, ou le jugement, c'est-à dire la réflexion visant à l'objectivité, qui prévaut dans l'établissement de la valeur. Un vieil auteur, Slorch, pressentant en quelque sorte les théories plus modernes, mettait la valeur dans le jugemftnt. Le principe de la valeur en usage est certainement dans le sentiment; en ce qui concerne la valeur en échange, cest, d'ordinaire, le jugement qui prévaut,

La valeur en échange. — L'élément objectif de la valeur : LA difficulté d'acquisition. — Tout ce qui vient d'être dit plus haut s'applique en général à la valeur en usage. Un individu apprécie soit par le sentiment, soit par le jugement, l'importance qu'a pour lui la possession ou l'acquisition de tel objet. Mais, l'individu n'étant pas seul et ne produisant pas tout ce qui lui est nécessaire, il faut qu'il pratique des échanges» qu'il acquière certains objets lui manquant et qu'il se dessaisisse par contre de certains autres objets qui lui paraissent moins importants que les premiers. Ici la valeur cesse d'être absolument subjective et personnelle; il faut le concours de deux volontés, au moins, par conséquent il faut compter avec autrui . Jci apparaît télément objectif de la valeur, c'est la difficulté d'acquisition qui, se combinant avec le désir d'acquéfHr, crée la valeur en échange.

Môme en dehors de l'échange et s'il s'agissait d'un simple individu isolé, il pourrait se présenter un élément objectif dan? la valeur, ce serait alors la difficulté de production. En ce qui concerne l'échange, le terme exact est la difficulté d'acquisition.

Pour qu'une chose ait une valeur en échange, il faut trois