Comptes rendus, XLIII

Plus lard encore en 1869, ce chiffre de IG^'aS fut l'objet d'une contestation sur une expérience convaincante, 15,916, mais l'auteur n'ayant pas appuyé solidement ses raisons, le chiffre de Clerget fut conservé.

Je puis affirmer avoir étudié cette question à plusieurs reprises, avec du sucre candi purifié, ou recrystallisé pour mes diverses recherches : et toujours le nombre 16,35 m'a paru dans des saccharimëtres différents, s'écarter de un demi centième au moins de la puissance d'un millimètre de quartz. Il est vrai que cette différence, pour être sensible, conduit

en plus, au chiffre : 17«1675

en moins, au chiffre 15 5S25

par conséquent, dans le saccharimètre^ il est impossible de se proiumcer entre 16.35 et 16.471. Clerget a mesuré le poids du sucre par de nombreuses comparaisons faites avec l'appareil de Biot et des plaques de quartz très ptires et d'épaisseur diverses. Il n'y a eu pendant longtemps aucune raison sérieuse de modifier son résultat.

Aujourd'hui ce chiffre ne saurait être conservé ; il doit être diminué et réduit à 16^20 d'après les expériences de Broch (*) et celles de V. de Luynes et A. Girard (2). Comme je l'ai proposé.

Broch a fait usage d'une méthode très précise (déjà employée par Fizeau et Foucault) pour déterminer la rotation du plan de polarisation produite par une plaque de quartz de 1 millimètre d'épaisseur. Cette rotation doit être rapportée à l'une des raies du spectre, la raie D de Frauenhofer et Broch a obtenu, comme moyenne de 18 observations sur les « plaques d'épaisseurs très diverses, les unes dextrogyres, les autres levogyres », l'angle de 21^67 ou 21**,40' pour 1 millimètre d'épaisseur.

De Luynes et Girard ont fait usage d'une seule plaque mesurée avec de grands soins et ont trouvé l'angle de 21^48', à 4 minutes près.

Dans les études de Broch la lumière était pure : c'était la lumière solaire décomposée par un prisme : dans celles de de Luynes et Girard, la lumière était celle du gaz salé (chlorure de sodium) où l'on retrouve I toujours un peu de vert et de violet ».

Il est donc nécessaire pour approcher de la vérité le plus possible de