MALADIES ORGANIQUES DU CERVEAU ET DE LA MOELLE

lait inutile de s'arrêter un instant sur cette question de pathologie

nerveuse.

Au point de vue de l'anatomie et de la physiologie, le système nerveux se trouve divisé en tiois sections parlaitement distinctes : l'encrphale, la moelle et les nerfs. Les lésions qui nous occupent peuvent intéresser à la fois toutes ces sections; elles se traduisent alors par des symptômes multiples difficiles à analyser. Mais le plus souvent un seul dé|iartement nerveux se trouve frappé et, dans ce cas, les phénomènes qui révèlent la présence de la lésion accusent toujours un trouhle dans le fonctionnement du centre nerveux ou du nerf altéré.

Les processus variés des tumeurs qui siègent dans le cerveau, dans la moelle épinière et dans les nerfs ont été dans ces derniers temps étudiés avec le plus grand soin ; ils ont été notamment examinés comme il convient par M. Jaccoud dans sa Pathologie interne, par M. Charcol dans ses Leçons sur les affections du système netveux et par M. Brown-Séquard, dans ses Lectures sur les maladies du cer%)eau. Nous n'insisterons pas sur celte question, malgré le grand intérêt qu'elle présente, parce que nous serions très-facilement entraîné au delà des limites imposées à cet ouvrage. Nous la reprendrons plus tard et à un aulre point de vue ; |)our le moment contentons-nous de rechercher si, dans l'étude ]»athogéniquc et séméiotique de ces affections, nous ne pouvons pas trouver les éléments d'une médication qui convienne à la méthode hydrolhérapique.

Nous savons que les tumeurs peuvent être sous la dépendance d'une diathèse, d'une intoxication ou d'une altération quelconque du sang, et se développer sous forme de cancer, de tuhercules, ou de gomme dans le lissu nerveux, dans les méninges ou dans les enveloppes osseuses. La résolution ne peut être ohtenue que lors- (|ue la tumeur est d'origine syphilitique ou lorsqu'elle est sous la dépendance d'une altération du sang curable ou tout au moins susceptible d'amélioration. Dans ces circonstances pathologiques, l'hydrothérapie peut être utilisée, et, sauf contre-indications, on aura recours à ses applications excitantes et résolutives. La douche froide, la douche chaude, la sudation pourront, dans cet ordre

TUMELRS DU CERVEAU, DE LA. MOELLE ET DES NERFS. H3 d'idées, rendre de grands services, soit pour conibaltrc la maladie elle-même, soit pour aider l'organisme à supporter les médicaments spécifiques qui peuvent convenir à chaque cas particulier.

Nous avons donné des soins à un grand nombre de malades atteints de désordres nerveux occasionnés par la présence d'une tumeur gommeuse développée soit dans le rachis, soit à la base du crâne et, dans la majeure partie des cas, comme dans toutes les périodes de la maladie, nous avons eu à nous louer de l'hydrothérapie.

Malheureusement toutes les tumeurs ne subissent pas, comme les gommes, l'heureuse influence des médicaments altérants que possède la thérapeuthique ; elles suivent, malgré tout, leur marche envahissante et produisent à la longue une désorganisation histoiogique irréparable.

Ce[)endant on a vu , même dans les cas les plus graves, se produire une sorte de temps d'arrêt dans l'évolution de ces tumeurs ; et, bien que cette halte dans la marche de la maladie doive être attribuée moins à l'intervention des médicaments qu'aux efforts de la nature médicatrice, nous croyons que le médecin doit agir pour soutenir l'organisme dans cette lutte. C'est en se plaçant à ce point de vue qu'il est permis d'utiliser l'hydrothérapie. Seulement il importe de savoir l'appliquer ; et, dans l'espèce, il faudra, pour faire un choix judicieux des procédés à employer, étudier avec soin la séméiotique de ces affections, c'est-à-dire la série des phénomènes qui révèlent le siège et la marche des tumeurs.

En général, l'espèce de tumeur qui nous occupe se développe lentement et ne manifeste parfois sa présence que fort longtemps après sa période de formation; dans quelques circonstances môme le tissu qu'elle intéresse a une tolérance telle que l'existence de la lésion ne peut pas même être soupçonnée.

Cependant, dans la plupart des cas, la tumeur, après un temps plus ou moins long, se révèle à nous par des phénomènes dont il faut connaître l'origine et la succession, si on veut intervenir judicieusement.

Que la tumeur intéresse le cerveau, la moelle ou les nerfs, les symptômes auxquels elle donne lieu sont toujours de deux ordres