CONGESTION UTÉRINE

(]uiétant. Il y a là encore des contre-indications qu'il n'est pas permis de négliger.

La persistance et une grande difficulté à la résolution spontanée s'imposent dans l'appréciation de la gravité des congestions utérines. Cette notion ressort d'une manière frappante des conditions anatomiques et physiologiques de l'utérus, tellement qu'Aran a pu avancer, sans crainte d'être contredit par les faits, que la congestion l'emporte sur l'inflammation dans les altérations morbides de cet organe. Au point de vue de la chronicité, dont nous ne saurions nous départir, c'est bien là le caractère prédominant qui doit guider les applications du traitement. En un mot, qu'elle soit idiopathiqueousymptomatique, du moment où la congestion utérine affecte le type passif, il faut lui opposer une énergique révulsion, et l'hydrothérapie réalise ce but plus efficacement qu'aucune autre médication. Elle a surtout pour effet de rendre aux vaisseaux la tonicité qui leur manque et de réagir, à la fois, dans un sens de déplétion et de reconstitution, sur la circulation utérine et sur la circulation générale, trop souvent solidaires l'une de l'autre.

C'est en général aux effets reconstituants de l'hydrothérapie qu'il faut recourir pour combattre les congestions utérines passives compliquées d'hémorrhagies. Les douches générales en pluie et en jet, les frictions avec le drap mouillé peuvent être utilisées avec grand avantage, seulement il importe, du moins au début du traitement, de ne pas localiser les applications hydrothérapiques sur la région du bassin, on insistera spécialement sur l'usage de la douche en pluie qui exerce une action tonique incontestable et qui, en agissant sur les parties supérieures du corps, a l'avantage de déterminer une révulsion capable de contrebalancer la fluxion utérine. Ainsi donc, reconstitution générale, fluxion compensatrice de la surface cutanée, tels sont les effets que l'on doit rechercher à l'aide des applications froides. Le D' Fleury, dans ses diverses publications, a fait ressortir l'heureuse influence des douches froides généralisées sur la congestion utérine passive. Ceux qui se sont engagés après lui dans cette voie n'ont eu qu'à se louer de cette méthode thérapeutique. Nous verrons dans un instant quelles sont les modifications qu'il faut introduire dans cette formule de traitement

pour la rendre applicable aux nombreux accidents qui compliquent parfois l'hypérémie de la matrice. Toutefois, nous ne devons pas aller plus avant dans cette question, sans rendre à ce savant praticien la justice qui lui est due, et sans reconnaître qu'il est un de ceux qui ont le mieux étudié et le plus savamment expliqué l'action de l'hydrothérapie sur la congestion utérine.

Il convient de remarquer que la ménorrhagie ne représente pas le signe exclusif des congestions utérines. Il est des cas où, si les douleurs caractéristiques du molimen sanguin marquent les époques des règles, celles-ci peuvent manquer tout à fait, ou ne consistent qu'en une très-petite quantité de sang, et en tout état de choses deviennent rares et fort irrégulières. La dysménorrhée congestive se caractérise de cette façon par une diminution dans la proportion du sang menstruel. Nous reviendrons sur ce sujet, en parlant de la dysménorrhée et de ses variétés.

La congestion utérine est souvent symptomatique d'altérations de l'utérus sur lesquelles nous avons fait déjà des réserves, telles que la présence d'un corps fibreux, une maladie des trompes ou des ovaires, ou bien de lésions en dehors du système utérin, comme les maladies de la vessie, du rectum, etc. D'ordinaire, le raptus sanguin observé sur l'utérus ou ses annexes est secondaire, sinon symptomatique ; c'est à la congestion idiopatbique, en définitive, que les procédés dont nous disposons s'adresseront de préférence, puisqu'à elle seule, elle peut débiliter l'organisme et qu'en altérant les fonctions de l'appareil utérin, elle devient le point de départ de diverses désorganisations, conséquences de localisations anormales dans le tissu de l'utérus, ou traduction de l'état diathésique auquel est vouée la malade.

De toutes les complications de la congestion chronique, celle qu'on rencontre le plus souvent, et qu'il est urgent de combattre par des moyens résolutifs, est l'engorgement, fréquemment produit par l'accumulation du sang dans l'utérus. Il y a, dans ces circonstances si communes, une double indication à remplir, mai? la question de l'engorgement mérite une place à part.

ENGORGEMENT DE L'UTÉKUS.

Engorgement de l'utérus.

Il est deux manières d'envisager l'engorgement de l'utérus. Pour les uns, il consiste essentiellement en une augmentation de volume et de poids de l'organe en rapport avec un épaississement de ses parois. Pour les anatomo-pathologistes, cette définition a le tort de confondre l'hypertrophie, c'est-à-dire le développement exagéré des éléments normaux de l'utérus, sans altération de texture, avec une tuméfaction de nature morbide, qui est constituée par l'infiltration d'une matière amorphe liquide ou semiliquide entre les mêmes éléments anatomiques du tissu utérin, et qui exprime en traits bien distincts l'engorgement ainsi déterminé, en un mot Vinfarctus des anciens. Nous reconnaissons, avec M. Courty, l'existence d'un état morbide spécial dans l'engorgement, et, comme lui, nous nous proposerons, à l'aide de l'hydrothérapie, de favoriser la résorption des sucs infiltrés dans les mailles du tissu normal de l'utérus.

On s'attachera, dans cette pratique, à la donnée de l'engorgement simple et existant en totalité, celle de l'engorgement isolé du col se reliant à d'autres affections et à une symptomatologie différente. Toutefois, si l'engorgement de l'utérus proprement dit apparaît seul et spontanément chez beaucoup de femmes, on le constate aussi concurremment avec la congestion (engorgement mou, fongueux, saignant), avec l'hypertrophie, ou bien associé à l'inflammation chronique; mais, en pareils cas, il est subordonné à la marche de ces états morbides initiaux.

De toutes les causes de la lésion caractéristique dont nous parlons, la plus active réside évidemment dans les anomalies de la menstruation ; il en est surtout ainsi des troubles circulatoires provoqués mécaniquement par une pression extérieure, à même de produire une flexion de la matrice, tant légère soit-elle ; nous aurons ultérieurement l'occasion d'insister sur l'imponance des changements de situation que subit l'utérus en des circonstances variées. Chacune des conditions capables de surexciter l'activité des fonctions reproductives et, par conséquent, celle des organes

afférents peut donc entraîner le développement des engorgements utérins; c'est ainsi qu'agissent les accouchements ou les avortements répétés, l'abus des plaisirs vénériens, les excès de coït, etc. ; et il n'est pas douteux que les diathèses rhumatismale, herpétique, scrofuleuse, n'interviennent en majeure partie dans l'étiologie de l'engorgement, même dépendant de causes efficientes déterminées.

Des signes et des moyens de constatation de l'engorgement, nous n'avons pas à faire ressortir d'autres notions que celles qui ont cours en médecine. En outre des résultats de la palpation combinée avec le toucher, et de l'inspection directe au spéculum, on constate un ensemble de symptômes, à peu de chose près communs aux affections utérines ; les malades accusent une sensation de plénitude et d'embarras dans le bassin, avec douleurs vagues à rhypogastre et dans les régions sacrée et inguinale, sous forme de tiraillements et de souffrance gravative, moins intenses cependant que celles qui dénotent la congestion, mais, comme elles, accrues par la marche, le transport en voiture, et même la station verticale. Des ténesmes, de la constipation, des envies fréquentes d'uriner, témoignent de la participation des organes voisins de l'utérus. La leucorrhée plus ou moins abondante provient d'une sécrétion utérine, muqueuse ou muco-purulente. Il y a des variations très-différentes dans l'établissement des règles, tantôt pénibles, diminuées dans les cas simples, et d'autres fois revenant à intervalles rapprochés, ou dégénérant en une véritable ménorrhagie. Les troubles généraux de la nutrition et de l'innervation se relient aux progrès de ces phénomènes, et comme ils ne sont que l'expression de l'anémie et de névroses correspondantes, nous ne reprendrons pas une description déjà développée ailleurs.

L'engorgement de l'utérus est curable, dit M. Courty, et nous partageons cette conviction, appuyée sur les faits les plus probants. Il est certain que la période de la vie sexuelle chez la malade influera beaucoup sur les résultats du traitement. Plus on aura à compter avec l'activité des fonctions utérines, mieux s'effectuera la résorption recherchée des sucs interposés aux éléments organiques normaux. La régularisation des menstrues, l'évolution que chaque grossesse imprime à la texture de la matrice, sont à

ENGORGEMEMT DE L'UTÉRUS. 97g prendre en considération sérieuse dans la direction de ce traitement, concurremment avec l'état des forces générales. On ne soumettra pas aux mêmes prescriptions les malades de l'âge critique et celles qui ont encore la plénitude de leur activité utérine. Chez les premières même, il n'est pas rare que l'engorgement réclame d'autres moyens que des palliatifs. Dans les cas où nous devons intervenir, ce qu'il importe, c'est 1" de lutter avec les causes d'hypérémie et de faciliter la résorption de l'engorgement; 2° de combattre les influences diathésiques qui ont développé ou entretenu cet état morbide; 3" si ces indications ne peuvent être remplies, en raison du degré d'intensité de l'affection ou pour d'autres motifs, de chercber, par tous les procédés appropriés, à modifier les conséquences de l'engorgement les plus difficiles à supporter, telles que, la douleur, la constipation, l'inaptitude à la locomotion, etc.

L'hydrothérapie répond à ce programme, et nous allons indiquer comment il convient de l'appliquer.

Si la malade supporte difficilement l'eau froide et réagit mal après son application, il est indispensable de commencer par des douches, des frictions ou des lotions tempérées. Quelquefois' ces dernières applications n'atteignent pas le but qu'on se propose et ne sont pas suffisamment actives ; il faut alors, par des applications préalables du calorique, préparer le tégument externe à l'intervention de l'eau froide dont l'emploi intempestif aurait pour conséquence de refouler le sang dans les parties profondes et d'aggraver la maladie au lieu de la combattre.

La douche froide^ quand elle est bien supportée, et la friction avec le drap mouillé fortement tordu permettent de lutter avec avantage contre l'élément congestif, mais nous devons ajouter que ces moyens ne parviennent pas toujours à faire disparaître les engorgements utérins. Pour favoriser la résorption des produits qui donnent lieu à cet état morbide, il faut adjoindre aux douches froides certaines applications du calorique et recourir en même temps aux bains de siège à eau courante, froids ou alternatifs et aux douches utérines. Parmi les applications du calorique, il faut signaler les douches chaudes, les maillots et l'étuve à la

lampe comme pouvant rendre les plus grands services. L'eau chaude convient dans presque tous les cas, excepté pourtant dans ceux qui réclament la production d'une transpiration exagérée, comme cela a lieu, par exemple, chez certaines femmes influencées par l'arthritis ou l'herpétisme. Elle est aussi inapplicable chez les personnes qui ne peuvent pas être transportées facilement ou qui sont contraintes à garder la position horizontale. Le maillot est très-utile dans un grand nombre de cas pour préparer à l'action de l'eau froide, mais son application doit être l'objet d'une grande surveillance chez les malades qui sont disposées aux congestions viscérales. Quant à l'étuve à la lampe, son efficacité est très-grande dans les engorgements utérins qui sont liés à l'arthritis et à l'herpétisme, mais lorsqu'on l'emploie, il faut savoir qu'on n'en doit user qu'avec la plus grande réserve, si les organes génitaux sont le siège d'une excitation. Ces diverses applications du calorique préparent l'organisme à recevoir et à utiliser les effets excitants de l'eau froide.

C'est en agissant sur la circulation générale et sur l'innervation, c'est en accélérant les échanges organiques que les douches froides ou les frictions mouillées font disparaître les engorgements de la matrice. Il est des cas cependant oi^i leur action est incertaine, et où il devient nécessaire de compléter leur influence en employant concurremment avec elles les bains de siège à eau courante froids ou alternatifs. Ces bains produisent des effets résolutifs incontestables même dans les cas les plus difficiles, et notre expérience nous autorise à en conseiller l'emploi en toute sécurité. Quand l'eau qui les alimente est froide, il faut que la durée de l'application soit très-courte, surtout au début du traitement; mais il est possible de la rendre plus longue à mesure que la malade est acclimatée, et, lorsqu'il en est ainsi, son action est plus énergique et ses effets résolutifs plus marqués. Quelquefois la malade ne peut pas supporter l'impression de l'eau froide; il faut alors employer le bain de siège alternatif qui, par ses effets résolutifs, nous a été fort souvent utile dans les engorgements fongueux ou indurés du col, compliqués d'ulcérations très-étendues. Nous citerons, entre autres cas, celui d'une jeune femme atteinte