PISCINES

d'affections du système nerveux, et notamment pour combattre certaines chorées greffées sur une constitution anémiée.

Nous avons dit que, si le sujet reste immobile dans la piscine, l'engourdissement peut être nuisible et provoquer parfois des congestions internes. Pour mettre le malade à l'abri de pareils accidents, il faut lui recommander de s'agiter de façon à développer de la chaleur par le mouvement. Il est souvent nécessaire de faire ces recommandations, car la piscine est, sans contredit, le modificateur hydrothérapique qui soustrait le plus de calorique à l'économie et qui, par conséquent, l'expose le plus au refroidissement.

Quand le malade ne peut pas faire de mouvements, et qu'il est nécessaire de calmer la sensibilité ou l'excitabilité musculaire sans provoquer une trop grande soustraction de calorique, on fait plonger à plusieurs reprises le patient dans la piscine au moyen d'appareils spéciaux, et l'on fait arriver dans le bassin des courants d'eau qui agitent la masse liquide en tout sens.

L'eau courante, il est vrai , refroidit plus que l'eau dormante, mais elle facilite le mouvement de réaction, et rend, par cela même , l'engourdissement ou le mouvement de concentration moins prononcé, chose qu'il faut éviter, surtout quand le malade est dans l'impossibilité de marcher ou de remuer.

Les effets physiologiques des piscines à eau froide varient suivant que la durée de l'immersion est courte ou prolongée, que le malade s'agite ou reste immobile, et que l'eau est courante ou dormante.

L'eau de ces bassins artificiels est généralement d'une température qui oscille entre 8" et 15° centigr ades, et le malade y reste plongé pendant un temps qui varie de 30 secondes environ à 4 minutes. Ces variations de température et d(f durée reposent d'ailleurs entièrement sur la puissance de réaction de l'individu et sur les manifestations morbides que l'on veut combattre.

Bien qu'il n'y ait pas de règles absolument fixes, voici comment on procède habituellement.

Supposons le cas d'un malade ayant une constitution moyenne et se présentant avec des accidents convulsifs hystériques ou choréiques compliqués d'un état anémique; que devons-nous faire?

146 DIVERS MODES D'APPLICATION DU CALORIQUE ET DU FROID. Faut-il, dès le premier jour, soumettre notre malade à l'action de la piscine? Non; à moins qu'il ne faille, à tout prix, engourdir une excitabilité trop prononcée. S'il n'y a pas lieu de recourir absolument, et d'emblée, à l'emploi de la piscine, qui est pourtant indiquée parla maladie, mieux vaut tàter la susceptibilité du sujet à l'aide d'une douche froide et courte, mais très-légère. On examine attentivement les effets immédiats produits par la projection de l'eau froide, l'état de la circulation et celui de la respiration. On voit si la réaction est proportionnelle à l'aclion de la douche; on se renseigne exactement sur les effets consécutifs et on note la durée de ces effets. En procédant ainsi, on recueille autant d'éléments qui permettent d'apprécier le degré de réceptivité du malade. Si l'on constate que ce degré de réceptivité est au-dessous de la moyenne, on temporise encore, tout en continuant l'emploi de moyens propres à mettre l'organisme dans des conditions favorables pour qu'il ressente les heureux effets d'une méthode plus énergique que son état particulier réclame. Si la réceptivité ou, si l'on veut, la puissance de réaction de l'individu est au-dessus de la. moyenne, on peut alors, sans inconvénient, employer la piscine.

La piscine une fois indiquée, il faut que le malade y entre résolùment, sans hésitation, et, après s'être plongé dans l'eau, il doit s'agiter, afm d'éviter un engourdissement trop prononcé. Après une minute de durée, on arrête l'immersion.

Si l'on voulait renouveler plusieurs fois la sensation de froid, on ferait courir de l'eau dans le bassin à l'aide de robinets disposés dans ce but.

Après cette première immersion, on examine attentivement le malade. Si la réaction a été rapide, on a soin, à la séance suivante, de prolonger l'immersion de IS à 20 secondes, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'on ait observé que la réaction se produit lentement, sans amener pourtant une trop grande concentration du sang.

Administrée de cette façon, la piscine excite moins que la douche; elle tonifie et finit par régulariser les fonctions du système nerveux. C'est pourquoi certaines névroses excitantes, développées dans un organisme aflaibli, sont très-heureusement combattues par ce moyen. En dehors de ces applications spéciales, on utilise la