DOUCHE MOBILE

de courte durée s'il est administré avec de l'eau froide, et doit être immédiatement suivi des exercices qui favorisent la réaction. Certains malades ne peuvent le supporter que pendant quelques secondes; il faut tenir compte de ces susceptibilités et se garder d'employer ce modificateur au début du traitement. Quelquefois, à l'aide du système de robinets adaptés à chaque cerceau, ou des pommes d'arrosoir latérales, on peut localiser l'action de l'appareil; dans ce cas, l'application peut être plus longue. Mais quand on recherche une action générale et qu'on emploie exclusivement l'eau froide, il faut toujours manœuvrer avec la plus grande réserve.

L'impression que produit le bain de cercles est généralement très-vive^ et le refroidissement qu'il détermine est toujours trèsaccentué ; il exerce, par conséquent, une excitation très-marquée sur l'économie. Aussi, en hydrothérapie, est-il utilisé contre lelymphatisme, l'engourdissement général des fonctions organiques et, en général, contre la plupart des maladies chroniques qui présentent les caractères de l'asthénie. Pour produire d'heureux résultats avec ce modificateur, il faut que l'économie puisse réagir facilement contre le froid, ou que le médecin place son malade dans les conditions les plus favorables au développement de la réaction. La douche en poussière est, sans contredit, un des agents les plus importants de la médication révulsive. Quand il s'agit de développer de profondes modifications, de déterminer une stimulation énergique des téguments dans le but de combattre des maladies d'organes éloignés, comme, par exemple, certaines affections gastro-intestinales, on ne saurait faire choix d'un procédé doué d'une plus salutaire énergie.

Douche mobile. — Parmi tous les procédés que la méthode hydrothérapique met l\ la disposition des médecins, la douche mobile mérite certainement la première place. Elle peut être maniée et réglée avec précision et facilité ; elle peut, à l'aide de divers raccords placés à l'extrémité libre, prendre les formes les plus variées, et répondre à la plupart des indications thérapeutiques.

Pour installer la douche mobile, on adapte au grand tuyau d'alimentation un robinet coudé dont le levier est à la portée de

184 DIVERS MODES D'APPLICATION DU CALORIQUE ET DU FROID, l'opérateur. A l'extrémité libre de ce robinet est attaché, à l'aide d'un raccord spécial, un tube en caoutchouc vulcanisé dont les parois sont tapissées d'une toile épaisse destinée à soutenir la résistance contre la pression de l'eau. Ce tube, qui doit être d'une

Fiy. 12. — Douche en jet.

grande flexibilité, mesure environ 1 mètre de longueur; son diamètre doit être à peu près le même que celui du robinet coudé, c'est-à-dire d'environ 3 centimètres. L'extrémité inférieure du tube est munie d'un robinet qui se termine par un embout qu'on

Fig, 13. — Ajutages pour la douche mobile. Fig. 14. — Plaque destinée à

épanouir le jet de la douche mobile.

peut changer à volonté, et dont l'agencement permet de donner à la douche mobile les formes de lance, d'arrosoir, de colonne, d'éventail, etc. La forme la plus usitée est la douche mobile en jet horizontal dont l'ouverture doit mesurer un diamètre de 15 à 18 milli-

DOUCHE MOBILE. 185 mètre». Avec cet appareil, on n'a pas besoin de nouveaux ajutages pour modifier la forme du jet, il suffit de faire obstacle à l'écoulement du liquide avec le doigt ou avec une plaque spéciale que l'on place à l'embouchure du tube et sur laquelle on fait frapper le jet. De cette façon, le jet, au lieu d'être en colonne, peut prendre la forme d'un éventail ou d'une grosse pluie seulement [fig. 12, 13, 14).

Cependant, pour répondre à toutes les indications thérapeutiques, une seule douche mobile ne suffit pas. Il faut absolument un autre appareil qui permette d'employer de l'eau à toutes les températures et dans lequel la force de projection soit difTérente.

Pour avoir une douche mobile à température variable, il faut deux réservoirs, l'un destiné à l'eau chaude et l'autre à l'eau froide ; cà chaque réservoir est adapté un tuyau de conduite aboutissant

Fig. 15. — Douche en jet mobile à eau chaude et à eau froide.

à un robinet à trois voies auquel on ajuste un tube en'caoutchouc se terminant par un embout auquel on peut donner toutes^ les formes usitées.

Pour avoir une douche mobile à percussion variable, il {suffit d'avoir, à l'extrémité du tube en caoutchouc^, un robinet qui atténue la force de projection du liquide. Si ce moyen est insuffisant, on fait installer un réservoir sur un plan inférieur à celui du réservoir principal.

Ces conditions d'installation étant connues, il nous reste à décrire le mode d'application de la douche mobile ordinaire.

Mode d'application. — Avant de se soumettre à la douche mobile, il faut que le malade se trouve préparé comme avant de prendre la douche en pluie. Il doit avoir chaud et ne pas être fatigué. Si, pour élever la chaleur animale, le malade se livre à des exercices, il doit attendre, avant de se présenter sous la douche, que les fonctions cardiaques et pulmonaires soient rentrées dans l'ordre normal. Si la température du corps est surélevée artificiellement par un moyen qui amène la sudation, il ne faut pas que la transpiration soit trop prolongée, afin que le malade ne se trouve pas fatigué au moment de prendre la douche. Nous savons que beaucoup de personnes prennent une douche mobile après avoir fait un exercice violent et avoir provoqué une transpiration abondante. Cette manœuvre, qu'on pratique dans tous les gymnases et qui est inoffensive pour les gens bien portants doit être surveillée et souvent évitée chez les malades. Ces derniers doivent réserver toutes leurs forces pour résister à l'attaque du froid qui n'agit efficacement, dans certains cas, que lorsque l'organisme est en état d'utiliser l'activité vitale qu'il fait naître. Lorsque le malade est fatigué par la sueur ou par l'exercice, il arrive parfois que, sous l'influence de la douche mobile, les phénomènes réactionnels ne peuvent se développer et le malade est exposé à des accidents. S'ils se manifestent, le malade est brisé par cette suractivité factice qui occasionne souvent une grande fatigue, des frissons intermittents pendant vingt-quatre heures et quelquefois l'exagération de son mal.

Il est donc nécessaire que le malade ne soit pas surmené quand il vient se soumettre à l'action de la douche mobile.

Pour prendre cette douche, le malade vient se placer à deux mètres environ de l'opérateur. Quand l'application ne débute pas par la pluie, il faut, de préférence, commencer par arroser trèsrapidement la partie postérieure du thorax en ayant soin de briser le jet avec le doigt ou avec un appareil spécial de manière à amortir la percussion. Cette région est choisie de préférence à toutes les autres, parce que c'est ordinairement la plus impressionnable à l'eau froide; aussi, lorsque la première sensation est passée, le malade est en quelque sorte aguerri contre les nouvelles impressions que développe la douche sur les autres parties du corps. Par consé-

DOUCHE MOBILE. 187 quent, sauf dans quelques cas exceptionnels, on mouillera le dos j très-rapidement, en épanouissant le jet avec le doigt et en évitant de percuter vivement la colonne vertébrale, puis on continuera l'opération en dirigeant la colonne d'eau dans les membres; quand toute la surface postérieure aura été mouillée convenablement, le malade se retournera et l'on arrosera la partie antérieure, en I atténuant la percussion, sur la partie thoracique et abdominale; le jet sera ensuite promené sur tous les membres et l'on terminera l'opération en percutant très-vivement les pieds.

Cette application, dont la durée moyenne est d'une minute, subit des modifications suivant la nature de la maladie et suivant l'impressionnabilité du malade. Tantôt elle doit être assez longue, tantôt très-courte; dans certains cas, il faut respecter la partie postérieure du thorax; dans d'autres, il faut éviter la localisation sur les pieds. En un mot, il faut adapter l'application de la douche mobile aux indications thérapeutiques et à la susceptibilité du malade.

La première douche produit souvent une grande suffocation, des palpitations, une douleur occipitale parfois très-vive et même du vertige. Dans certains cas, elle exagère les phénomènes morbides déjà existants et peut en faire paraître de nouveaux. 11 ne faut pas considérer ces accidents comme une contre-indication du traitement; seulement, il faut essayer de les rendre moins forts ou les éviter si cela est possible. On a conseillé beaucoup de moyens pour s'opposer à l'apparition de ces effets consécutifs de la douche; le meilleur consiste, selon nous, à élever la température de l'eau et à n'administrer que des douches progressives. En agissant ainsi, on évitera tous les accidents dont nous avons parlé, sans compromettre l'action thérapeutique de l'hydrothérapie. Le traitement sera peut-être plus long, mais ses effets seront tout aussi certains.

Quoi qu'il en soit, l adouche mobile froide es temployée quand il est nécessaire de provoquer une stimulation assez forte; elle joint à l'impression du froid qu'elle développe une percussion qu'on peut considérer comme une sorte de massage. Nous n'insisterons pas ici sur les effets physiologiques de cet agent, puisqu'ils ont été exposés déjà dans le chapitre précédent.

Il est inutile d'ajouter que la douche en jet peut être modifiée comme la douche en pluie et être rendue moins excitante, soit en diminuant la température de l'eau, soit en atténuant la percussion et en prolongeant l'application. Nous verrons dans quelles circonstances il importe de l'aire subir à la douche mobile toutes les modifications dont nous avons parlé. Disons ici que, pour produire l'effet excitant que l'on recherche, il faut qu'elle soit froide, courte et vivement appliquée.

Son impression sur les nerfs de la peau est assez violente et les actions réflexes qu'elle provoque sont très-accusées. Aussi est-elle utilisée dans tous les cas de maladies qui réclament un effet thérapeutique excitant. Il serait trop long de faire ici l'énumération des affections dans lesquelles elle est utile et bienfaisante. Disons seulement que, lorsque l'installation de la douche mobile est complète et que son application est faite avec prudence et discernement, ce procédé hydrothérapique constitue un agent thérapeutique de premier ordre.

L'impression violente produite par le froid et le choc de l'eau sur les nerfs sensitifs et consécutivement sur les phénomènes nerveux réflexes, fait delà douche en jet un moyen souvent essayé, toujours incertain et même dangereux, dans le traitement des maladies mentales. Quant à l'emploi de ce procédé comme moyen de répression, il est inutile, car les aliénés s'y habituent très-rapidement.

Douches locales.

Il n'est pas besoin de recourir à de nombreux appareils pour faire des applications localisées. La douche mobile peut être dirigée sur presque toutes les parties du corps et suffit à remplir, à peu près, les indications que fournissent les affections locales. Pourtant, lorsqu'il s'agit d'obtenir une action spéciale du côté de certains organes et notamment du côté des organes génito-urinaires, la douche mobile ne suffit pas, il faut recourir à des appareils qui permettent de frapper directement les parties intéressées. Lorsqu'on a besoin de projeter une grande masse d'eau, la douche mobile est encore insuffisante et on lui substitue le col de cygne dont les effets sont plus prononcés.