Maladies qui sont justiciables de l'hydrothérapie

1° Maladies dont elle modifie certains symptômes sans avoir de prise sur l'essence même du mal. — Nous venons de parcourir la série des maladies contre lesquelles l'hydrothérapie est impuissante, en signalant cependant les cas oii elle peut être utilisée pour combattre quelques-uns des symptômes. C'est ainsi que nous avons vu le traitement donner de l'appétit, et apaiser les vomissements dans le cancer de l'estomac, calmer la dyspepsie et la toux dans certaines affections de poitrine, favoriser la disparition de l'œdème et des palpitations dans quelques maladies du cœur, arrêter ou diminuer les hémorrhagies utérines produites par une tumeur de la matrice, et modifier les phénomènes paralytiques et ataxiques liés à des lésions cérébro-spinales. Tous ces symptômes que nous venons d'énumérer peuvent donc être modifiés par l'hydrothérapie, sans que le traitement ait la moindre action curative sur la maladie qui les fait naître. Nous n'insisterons pas davantage sur ces indications.

2° Maladies atténuées par l'hydrothérapie. — Nous devons ranger dans cette classe les maladies caractérisées par une altération spéciale du sang et des tissus, telle qu'on la rencontre dans le rhumatisme, la goutte, l'herpétisme, la scrofule, l'albuminurie et le diabète, dans quelques intoxications et dans les quelques lésions organiques qui n'amènent pas une grande modification dans les éléments hislologiques.

3» Maladies guéries par l'hydrothérapie. — Sont curables par l'hydrothérapie, toutes les affections sans lésions organiques qui procèdent de changements non spécifiques des éléments organiques.

Dans ce groupe se rencontrent l'anémie, la chlorose, les maladies chroniques à forme asthénique, et la plupart des affections qui sont caractérisées par une perturhation dans le fonctionnement des. divers appareils on des divers systèmes de l'économie. De ce nomhre sont les affections fonctionnelles des viscères, ceux du système sanguin, du système locomoteur et du système nerveux. Mais nous pouvons dire que c'est surtout contre les névroses que l'hydrothérapie remporte ses plus beaux et ses plus légitimes succès. Dans la plupart des dyscrasies, et dans certaines intoxicaiions chroniques, l'hydrothérapie est un agent curatif précieux, surtout quand il est nécessaire de favoriser les combustions organiques et de provoquer une sorte d'entraînement de l'économie tout entière. C'est dans cet ordre d'idées que le concours de l'eau froide est efficace contre la fièvre intermittente, la dyssenterie chronique, l'infection paludéenne, et, en général, contre les empoisonnements miasmatiques.

Les désordres qu'entraînent après elles certaines maladies aiguës, comme la fièvre typhoïde, la dipthérie, et les nombreuses affections qui agissent à la fois sur le système nerveux et sur le sang, sont aussi puissamment combattus par un traitement hydrothérapique bien dirigé.

Nous savons, en outre, qu'en dehors de ces indications générales, l'hydrothérapie peut, par ses effets antiphlogistiques, arrêter le développement des inflammations qui succèdent au traumatisme. Par ses effets hémostatiques et excito-moteurs spéciaux, elle est capable d'entraver, par action directe ou réflexe, certaines hémorrhagies. Par ses effets anesthésiques, analgésiques et sédatifs, elle peut calmer toute sensibilité maladive et apaiser toute excitation anormale. Par son action excitante sur la peau, elle peut, dans certains cas, être un des facteurs les plus puissants de la méthode résolutive, en favorisant la résorption de certains engorgements, de quelques phlegmasies chroniques et de certaines productions non hétéromorphes qui se développent parfois dans les tissus. Par ses effets sudorifiques et spoliateurs, elle peut faciliter la sortie des éléments liquides du sang, et préparer, en favorisant l'échange de matière, une sorte de dépuration. Par ses effets révulsifs, enfin,