GOUTTE

teuse; 2» les manifestations goutteuses régularisées; 3" les accidents de la goutte. Cette division est la plus simple, la plus naturelle, et mérite d'être adoptée à tous les titres.

« Un des premiers résultats de l'analyse patliogénique de la « diathèse goutteuse, w dit le même auteur, « est de nous apprendre « que le traitement de celle-ci ne saurait guère être qu'un trai- « tement hygiénique. En eft'et, l'hygiène nous fournit les moyens « d'activer les phénomènes d'assimilation qui s'accomplissent « dans le sein de nos tissus et d'en corriger les anomalies dans « une certaine mesure. »

L'hydrothérapie interviendra avec ses applications pratiques pour favoriser l'assimilation des principes nécessaires à l'entretien de l'organisme. Elle aura de plus une influence à exercer sur l'innervation dont les troubles jouent dans le développement de la goutte un rôle très-considérable.

Une remarque digne d'attention parmi celles que le traitement de la goutte fournit à M. Durand-Fardel, c'est celle qui est relative au double aspect de l'influence nerveuse dans cette maladie. « Tout « ce qui vient troubler et particulièrement exciter le système ner- « veux tend à réveiller les manifestations goutteuses, régulières ou « irrégulières, suivant les conditions du sujet. Mais tout ce qui « conduit à la dépression du système nerveux offre encore une bien « autre gravité et tend à précipiter la marche de la goutte vers la « chronicité et la cachexie, et à ouvrir la porte à toutes les dévia- « tions organiques de l'affection (1). » Réflexions extrêmement pratiques, et qui, si elles ont surtout le régime diététique pour objectif, trouveront une confirmation éclatante dans l'emploi de l'hydrothérapie chez les goutteux.

Traitement hydrothérapiqiie dans la goutte. — Pour bien apprécier les services que l'hydrothérapie peut rendre contre la goutte, il est nécessaire de considérer dans cette maladie l'état aigu et l'état chronique.

Dans la goutte aiguë, on a employé et on emploie encore les immersions locales froides et de longue durée, les compresses

(1) LùC. cil., p. 87.

360 MALADIES DIATHÉSIQUES.

froides souvent renouvelées et enfin les compresses froides ou fraîches, recouvertes d'un corps non conducteur de la chaleur, comme la laine par exemple, appliquées d'une façon intermittente.

Pour mettre en usage les immersions, on se sert d'un baque^rempli d'eau froide dans lequel on plonge les membres où siège le mal, l'on prolonge ce bain jusqu'à ce que les phénomènes morbides soient apaisés. Après un intervalle de repos, pendant lequel il est nécessaire de ne pas attendre que les accidents aient repris leur acuité, on recommence la même opération qu'on peut sans inconvénient renouveler quatre ou cinq fois par jour, en a^ant soin de prendre chaque fois les précautions que nous avons indiquées.

L'application de compresses froides souvent renouvelées se fait suivant les mêmes principes et doit être préférée à l'immersion quand le malade ne peut exécuter aucun mouvement. Il est nécessaire de les humecter fréquemment, si l'on ne veut pas que les symptômes inflammatoires acquièrent une plus grande intensité. Nous n'avons jamais vu l'application des compresses et les immersions locales répétées produire le moindre accident; mais, en revanche, nous avons pu constater souvent leur inefficacité, aussi leur préférons-nous les compresses excitantes appliquées de la façon suivante :

On trempe des compresses dans de l'eau modérément froide et on les place sur les parties douloureuses en ayant soin de les recouvrir très-exactement avec la laine, de manière à préserver la partie malade de toute influence extérieure. On laisse l'appareil en place pendant environ deux ou trois heures de manière à produire un petit bain de vapeur localisé ; lorsqu'on l'enlève, il faut avoir le soin d'essuyer ou de frictionner le membre malade avec une compresse trempée dans de l'eau modérément froide. Si les phénomènes douloureux ne sont pas calmés, on fait des applications successives qu'on peut renouveler jusqu'à ce qu'on ait obtenu l'apaisement des symptômes. Cette petite opération est sans danger et peut rendre de très-grands services.

Dans la goutte chronique, on emploie divers modificateurs hydrothérapiques ; mais nous devons ajouter qu'il est impossible

GOUTTE. 361 d'en tirer profit si l'on ne sait pas d'avance celui dont il faut se servir.

11 faut se rappeler que, dans l'affection qui nous occupe, le choix du procédé doit être entièrement basé sur l'état du malade.

Quand la goutte provoque une dépression des forces, quand la peau est pâle et les muscles amoindris, quand l'innervation est frappée d'épuisement, quand enfin l'organisme est affaibli et que la cachexie est menaçante, s'il n'existe aucune complication sérieuse du côté du cerveau, des poumons ou du cœur, on peut, en toute sécurité, conseiller les douches froides générales courtes, ou une friction avec un drap mouillé fortement tordu. On produit, à l'aide de ces moyens longtemps continués, une action tonique très-salutaire.

Si la peau est sèche, et si le malade est assez fort pour supporter l'action prolongée du calorique, on emploiera l'étuve sèche ou l'étuve humide, ou bien l'étuve à la lampe jusqu'à la production de la sueur, et l'on aura soin de compléter l'action du calorique par une application froide ou fraîche. La température de l'eau sera déterminée par le degré de susceptibilité du malade.

S'il existe des douleurs erratiques ou localisées dans certaines parties du corps, sur le trajet d'un nerf ou sur un groupe musculaire, on obtiendra. d'heureux résultats avec la douche écossaise.

Si les articulations sont engorgées et que des incrustations salines gênent les mouvements, on fera précéder la douche générale d'une douche froide localisée sur l'articulation malade, en ayant soin de régler progressivement la durée et la percussion de cette dernière. Quelquefois, et cela arrive plus souvent qu'on ne pense, les malades ne peuvent supporter les douches locales quand l'eau employée est très-froide. Pour obvier à cet inconvénient, comme on ne peut se servir de l'eau tempérée dont l'action est inefficace, on fait alors intervenir la douche alternative qui peut produire et produit souvent l'effet résolutif que l'on recherche.

Si l'excitabilité nerveuse est grande, et cela se rencontre chez les malades atteints de la goutte par abus des fonctions de l'innervation, le procédé qui rend les plus grands services consiste dans l'application du maillot humide ou du demi-maillot d'une heure de

:j62 MALADIES DIATHESIQUES.

durée environ, et immédiatement suivie d'une immersion ou plutôt

d'une friction avec un drap convenablement mouillé.

Dans cet état, que l'on désigne sous le nom de goutte larvée, goutte anormarle^ qui compte les névroses au nombre de ses manifestations, l'hydrotbérapie peut être utilisée et rendre d'immenses services ; mais avant de procéder à une application, il importe de bien étudier et surtout de bien analyser la nature et l'évolution des phénomènes qui dominent la scène morbide.

Nous laisserons de côté pour le moment ce qui concerne les névroses gouttauses dont l'étude sera mieux placée au chapitre des affections du système nerveux, et nous ne nous occuperons ici que des manifestations de la goutte dans certains appareils organiques.

Quand le cœur, les poumons ou le' cerveau sont matériellement atteints, il faut être fort circonspect dans l'emploi de l'hydrothérapie, et ne se décider à agir que lorsque la gravité de l'état cachectique prime les désordres locaux et réclame à tout prix une intervention thérapeutique. Si l'on décide que le traitement hydrothérapique doit être suivi, c'est à la douche qu'il faut recourir, parce que, de tous les procédés, c'est le plus facile à manier et à régler par le médecin. Elle devra être courte, à percussion légère dans les parties supérieures, et fortement stimulante dans les parties inférieures ; on se trouvera bien de faire précéder son application d'un bain de pieds chaud à eau courante.

S'il existe des accidents du côté de l'estomac ou de l'intestin, des reins, de la vessie ou de l'utérus, l'intervention sera plus facile. On pourra et l'on devra joindre aux pratiques générales, l'emploi de modificateurs spéciaux qui sont utilisés contre les maladies des organes dont nous venons de parler et auxquels nous consacrerons une étude toute particulière.

Si le malade est pléthorique, les applications ne devront jamais être très-excitantes; on n'agira sur la peau qu'avec des douches légères et modérément froides, de manière à ne pas provoquer de réactions violentes. On pourra sans inconvénient soumettre le malade à l'usage des sudations, et on lui conseillera de boire souvent de l'eau froide dans la journée.

Dans la plupart des cas, il sera utile que le malade ne boive que

GRAVliLLli. 363 de l'eau, qu'il se soumette à un régime sévère, et qu'il fasse, si cela se peut, un exercice régulier.

Quelle que soit du reste la ligne de conduite que l'on suive dans le traitement de la goutte, il ne faut pas oublier que l'hydrothérapie, quand elle est bien indiquée, a pour but de favoriser les mouvements d'assimilation et de désassimilation, de faciliter les sécrétions et notamment celle de la peau et des reins, de régulariser l'innervation, de prévenir les congestions viscérales en facilitant la circulation cutanée et, en définitive, de ramener l'équilibre dans toutes les fonctions de l'organisme. C'est ainsi que cette puissante médication, quand elle est maniée avec discernement, peut rendre d'immenses services aux personnes atteintes de la diathèse goutteuse.

Gravelle.

Par la dénomination de gravelle, on qualifie l'ensemble des symptômes qui précèdent, accompagnent ou suivent la présence de concrétions ou graviers dans les urines. C'est surtout l'anomalie de nutrition qu'elle représente qui nous intéresse. Et encore s'agit-il ici des gravelles diathésiques^ comprenant celles oi» l'urine est acide, urique ou oxalique, et se distinguant des gravelles catarrhales^ lesquelles ne constituent à proprement parler qu'un phénomène symptomatique, comme M. Durand -Fardel l'a établi avec juste raison.

Des dispositions constitutionnelles favorisent le développement de la gravelle. Sans parler de l'hérédité ni des circonstances de race, de milieu et de climat qui la rendent plus commune dans telle contrée que dans telle autre, il reste bien acquis que la gravelle atteint plus particulièrement les individus habitués ou contraints à une vie sédentaire. Les particularités du régime alimentaire ont pu prêter à certaines théories qui ont parfois inspiré le traitement de la gravelle. Mais l'étiologie de cette maladie ne saurait être rapportée à une origine unique, du moins très-rarement, et il faut tenir compte des causes multiples qui la produisent ou l'entretiennent en se modifiant réciproquement. Aussi, reconnaissons-nous avec M. Durand-Fardel l'importance de l'indication

364 MALADIES DIATHÉSIQUES.

curative qu'il assigne d'une manière exclusive à la gravelle, à savoir : prévenir la formation des graviers en rétablissant l'assimilation des principes albuminoïdes. L'organisme lui-même témoigne^, par des exemples de guérison spontanée ou de suspension plus ou moins prolongée de la gravelle, que la thérapeutique doit intervenir avec efficacité dans certains cas analogues.

On sait aujourd'hui que les moyens empruntés à la chimie et qui avaient été devancés par l'empirisme, pour la plupart, n'ont qu'un rôle secondaire dans la cure de la gravelle. Il est clair qu'ils partagent avec le régime une appropriation dont on ne doit pas négliger l'utilité. Eviter l'introduction dans l'économie de principes qui ne s'assimileront pas d'une manière normale, albuminoïdes dans la diathèse urique, sucrés chez les glycosuriques, ou gras chez les obèses, telle est une des indications curatives. Mais on n'obtient aussi qu'une action palliative ; mais de là à une médication vraiment effective, la distance est grande, si l'on considère que la gravelle a pour caractère essentiel de se reproduire indéfiniment. En admettant que l'on possède le moyen de s'opposer à l'agglomération des éléments salins qui constitue la gravelle ou de les dissoudre en temps opportun, il faut surtout être à même d'en prévenir la formation.

Déjà Marcet (1) avait fait remarquer que l'emploi des alcalins contre les affections calculeuses ne doit pas se rapporter seulement à leur action chimique, et que ces médicaments ont une autre propriété, lorsqu'ils sont pris à petites doses, celle de faciliter la sécrétion des urines en diminuant l'irritation des voies urinaires. M. Durand-Fardel conteste la propriété dissolvante attribuée aux préparations alcalines, aux eaux de Vichy en particulier, par rapport à la gravelle urique. Il s'appuie encore sur l'observation pour affirmer que, dans les anomalies de l'assimilation caractérisant la diathèse urique (goutte, gravelle), comme dans le diabète et l'obésité, le meilleur traitement a pour but de ramener l'assimilation à sa condition normale. Pour cela, il s'agit d'élever au plus haut degré d'activité physiologique l'ensemble des fonctions organiques qui

(I) Mai'cet, Essriij on (lté chemical histoiy and médical treatment of calculone disorder. London, 1817.

GRAVELLE. 363 se relient aux phénomènes chimiques présidant à l'accomplissement des métamorphoses. C'est dire que l'hématose pulmonaire, l'hématose cutanée, la circulation sanguine, les sécrétions qui en dépendent et l'impulsion nerveuse à laquelle elles obéissent, doivent être stimulés par des agents énergiques combinés avec le régime, un exercice suffisant et des conditions hygiéniques salutaires.

Traitement hydrothérapique dans la gravclle. — Nous venons de dire que le traitement qu'on emploie avec le plus de succès contre la gravelle diathésique est le traitement par les alcalins ; seulement, tandis que certains auteurs attribuent les résultats heureux de cette médication à une sorte d'action dissolvante, M. Durand-Fardel, dont personne n'ignore la compétence en cette matière, lui conteste cette propriété et pense qu'elle agit en régularisant ou en suractivant les principales fonctions de l'organisme. Nous partageons entièrement l'opinion de l'éminent praticien de Vichy, et c'est pour cela que nous conseillons l'emploi de l'hydrothérapie qui a une action puissante sur le fonctionnement de l'organisme et qui a l'avantage sur la médication alcaline de pouvoir être utilisée plus longtemps.

Nous n'avons pas la prétention de substituer l'eau froide aux eaux minérales employées généralement dans la maladie qui nous occupe ; mais les succès que nous avons obtenus par l'hydrothérapie nous engagent à dire à nos confrères que, dans la plupart des cas, ils peuvent compter sur l'hydrothérapie.

Pour stimuler les fonctions de l'organisme, on pourra se servir de la douche froide généralisée, en tenant compte, dans son application, de l'état des forces du malade et des complications qui peuvent se présenter. Tout ce que nous avons dit à l'occasion de la goutte doit être ici pris en considération ; toutefois nous pouvons affirmer que les contre- indications seront moins nombreuses dans la gravelle que dans la diathèse goutteuse.

Pour activer les fonctions de la peau, on pourra comLiner l'action du calorique et de l'eau froide ; et, pour augmenter les fonctions rénales, on soumettra les malades à l'usage de l'eau à hautes doses, à moins que l'organisme ne puisse supporter des boissons trop abondantes.

;i{i6 MALADIES DIATHÉSIQUES.

Si, pendant le traitement hydrothérapique, des coliques néphrétiques se déclarent, il faudra suspendre tonte application extérieure et la remplacer par des immersions tièdes plus ou moins prolongées.

Pour compléter ces indications thérapeutiques, nous mentionnerons un cas de grayelle diathésique dans lequel l'hydrothérapie a rendu des services qu'on avait demandés en vain à d'autres médications. Il s'agit d'une jeune fille dont le père est atteint de gravelle et dont le grand-père était goutteux. Dès son jeune âge, cette [lersonne a éprouvé des troubles gastro-intestinaux sur la nature desquels nous n'avons pu être édifié. Ces désordres digestifs furent remplacés par des phénomènes douloureux auxquels succédèrent une grande faiblesse et une excitation excessive du système nerveux. Quelque temps après, on constata tous les signes d'une gravelle urique. On conseilla les toniques de toutes sortes ; les forces revinrent, mais la gravelle augmenta ; on eut recours alors aux alcalins, et le contraire se produisit ; la gravelle diminua, mais la malade tomba dans un abattement profond. Pour éviter ces alternatives pénibles, on conseilla à la jeune malade de suivre un traitement hydrothérapique. Elle le suivit très-régulièrement, prenant une douche tonique matin et soir, et buvant de l'eau à hautes doses dans la journée. Après deux mois de traitement, la jeune fille fut débarrassée de tous les accidents dont nous avons parlé et sa santé devint très-satisfaisante. Nous avons cité ce fait, qui est déjà ancien, pour indiquer les ressources que peut fournir l'hydrothérapie dans les cas oii les médications usuelles ne peuvent être tolérées par les malades. Cette situation se présente souvent dans les maladies chroniques et surtout dans la série des diathèses ; il est bon que les médecins soient prévenus.

Diabète. — Albuminurie.

Il y a entre le diabète et l'albuminurie une certaine analogie, surtout au point de vue des désordres que ces maladies occasionnent. Les urines sucrées ou albumineuses peuvent dépendre (le modifications physiologiques et d'altéraiions organiques ex-

ALBUMINURIE. 367 trêmement yariées; elles peuvent être considérées tantôt comme une anomalie fonctionnelle, tantôt comme un phénomène transitoire lié à des troubles morbides divers, se rattachant le plus souvent à des altérations organiques déterminées. Le traitement hydrothérapique qui convient aux diabétiques peut parfaitement convenir à certains albuminuriqiies. C'est pour cette raison que nous dirons un mot de l'albuminurie dans ce chapitre, nous réservant du reste de compléter cette étude quand nous nous occuperons des maladies des voies urinaires.

Albuminurie. — L'altération de l'urine connue sous le nom à'alhuminurie se rattache à la maladie de Bright ou néphrite alhumineuse., maladie organique que caractérise une lésion particulière des reins. Nous n'avons pas à nous occuper de la forme aiguë de cette maladie; mais il arrive souvent que, dès le début, elle se montre sous la forme chronique., n'ayant d'autre symptôme bien apparent que la présence anormale, quelquefois passagère, de l'albumine dans l'urine. Cette altération de la sécrétion urinaire peut persister pendant plusieurs mois, sans autres phénomènes appréciables qu'une diminution de forces musculaires et une moindi-e activité des forces digestives (1). N'est-il pas possible d'intervenir alors par une médication reconstituante pour peu, ainsi qu'il est fréquent de le constater, que les causes déterminantes de l'albuminurie se relient à des influences dépressives, vicissitudes atmosphériques, "abus vénériens, alcooliques, suites de couches, professions, etc. ? Rayer ne regardait pas la guérison comme impossible en pareil cas, et il en existe des exemples dans la pratique.

Nous avons eu à soigner quelques malades qui avaient été traités par M. Jaccoud, et, dans tous ces cas, l'hydrothérapie a été fort utile. Il est vrai de dire que tous ces malades étaient en bonne voie de guérison, et que notre intervention n'avait d'autre but que de consolider les résultats obtenus par notre savant confrère. Néanmoins, dans certains cas d'albuminurie, alors que cet état morbide ne coïncidait pas avec une lésion apparente et ne résultait pas, par conséquent, d'une altération organique bien caractérisée, l'hy-

(1) Tardieu, Manuel de patholog. et de clin, médic, 1848, p. 660,

308 MALADIES DIATHÉSIQUES.

drothérapie employée seule produisit de très-heureux résultats.

Nous avons yu, notamment, des albuminuriques ayant des œdèmes aux extrémités inférieures, présentant des symptômes de rétinite bien accusés, et sujets à des troubles nerveux graves, se trouver fort bien de l'emploi de l'hydrothérapie. Nous pouvons donc, en toute conscience, conseiller cette méthode de traitement qui n'est réellement contre-indiquée que lorsqu'il existe dans les organes des lésions graves et menaçantes.

Pour faire une application utile de cette méthode, il est nécessaire, surtout au début du traitement, de recourir à l'action combinée de la chaleur et du froid. Les sudations à l'aide des diverses étuves que l'on connaît ou le simple réchauffement de la peau par une douche chaude prolongée précédant une application froide, courte et énergique, sont les moyens qu'on emploie le plus fréquemment. On peut pendant longtemps et sans inconvénient soumettre les malades aux effets du simple réchauffement; mais il ne faut pas abuser des sudations. Dans tous les cas, si l'on a été assez heureux pour apaiser les principaux phénomènes morbides, il faut, pour empêcher leur réapparition, conseiller au malade de faire usage pendant longtemps d'une douche froide quotidienne, qu'on peut à la rigueur remplacer par une friction faite avec un drap mouillé fortement tordu. On doit recommander au malade de se mouvoir si cela est possible ; dans le cas contraire, on ordonnera des frictions longues faites avec un drap sec, une couverture de laine ou un gant de crin ; on lui conseillera d'exécuter des mouvements passifs ou bien encore de se soumettre à un massage général.

Diabète, glycosurie. — La glycosurie consiste dans la présence d'une quantité anormale de sucre dans l'urine. C'est un symptôme, et non une maladie proprement dite.

Le diabète sucré est une affection constitutionnelle qui est caractérisée par une sécrétion urinaire abondante contenant du sucre, une soif considérable, un appétit exagéré et un amaigrissement progressif.

Dans le diabète, la lésion de nutrition ressort des données fournies par la chimie et la pathologie ; et c'est d'après ces lumières

DIABÈTE, 369 que l'extrême gravité attribuée jadis à la maladie cachectique caractérisée par la présence du sucre d'amidon dans les urines, s'est sensiblement atténuée. On ne peut plus prétendre aujourd'hui qu'elle soit au-dessus des ressources de l'art.

La glycosurie permanente n'est autre chose qu'un symptôme dépendant d'un trouble de certaines fonctions ou d'une altération de certains organes.

Selon Marchai (de Calvi), il y aurait des glycosuries par défaut ou insuffisance d'hématose. On a trouvé du sucre dans l'urine des phthisiques, des asthmatiques, dans la pleurésie, à un âge assez avancé de la vie. On en a trouvé chez les névrosiques dont le système nerveux est épuisé, chez les personnes atteintes d'altérations cérébrales capables de produire une parésie permanente des vaso-moteurs, chez des malades porteurs d'une affection du foie, chez des sujets dont le sang est altéré ou le fonctionnement organique troublé.

Abstraction faite des théories qui se sont produites à propos du diabète, il faut toujours en revenir à le considérer comme une anomalie des métamorphoses organiques, et, en particulier, comme le résultat d'une perturbation dans l'assimilation. En général, on est en droit de rapporter son étiologie à tout ce qui trouble vivement l'innervation, et, en s'en tenant à cette remarque qui résulte de l'observation des faits, il est possible d'en déduire un traitement rationnel du diabète.

M. Durand-Fardel a insisté avec autorité sur ce que le diabète, comme la diathèse urique, comme la diathèse graisseuse, peut se manifester par une sorte d'état indifférent entre la santé et la maladie. C'est d'ailleurs une opinion déjà émise par Bence Jones. Rien de plus exact et de plus fécond en applications thérapeutiques.

Traitement hydrothérapique dans le diabète. — Il peut se faire que, sous l'influence d'un régime bien ordonné, la glycosurie disparaisse ; dans ce cas on n'a pas besoin de recourir aux médications usitée» et notamment à l'hydrothérapie. Mais si le régime et les . prescriptions hygiéniques ne suffisent pas, il faudra promptement recourir à une thérapeutique plus active et conseiller au malade ou Vichy ou l'hydrothérapie, ou bien l'un et l'autre. Il nous semble plus rationnel de commencer le traitement par une cure à la sta-

370 MALADIES DIATHÉSIQUES.

tion de Vichy, à moins que l'on ne soit à une période de l'année où l'hydrothérapie pure et simple soit seule possible. Nous sommes d'avis qu'il faut se hâter de commencer le traitement quand on a reconnu l'existence de la maladie, car le moindre atermoiement peut conduire l'organisme à une déchéance désastreuse.

Quand le diabète est le résultat des fatigues éprouvées par les fonctions de réconomie, quand surtout la force nerveuse semble épuisée et que le glycosurique est dans cet état indéterminé qui n'est plus la santé et qui n'est pas encore la maladie, l'hydrothérapie est essentiellement indiquée. Si le malade consent à se soumettre à l'usage quotidien d'une application froide, et notamment d'une douche suivie d'une promenade en plein air, son état s'améliorera peu à peu et sa santé reprendra son intégrité. Pour atteindre ce résultat, il est nécessaire que l'application et que la douche, si celle-ci peut être usitée, soit courte, froide, que la force de projection soit suffisamment forte, et qu'en un mot le degré de réaction qu'on provoque soit proportionné au degré de résistance du sujet.

Si la peau est sèche, si la perspiration est diminuée, si la circulation du sang est peu active, il faudra combiner l'action du calorique à celle de l'eau froide. De toutes les applications qui peuvent être utilisées pour l'emploi du calorique, la douche chaude est celle qui répond le mieux à toutes les indications. Elle est d'abord fort commode à régler, et n'occasionne qu'exceptionnellement de la fatigue ; elle réchauffe facilement la peau et active d'une manière suffisante les fonctions de calorification; enfin elle ne provoque pas cette transpiration considérable que déterminent souvent les autres procédés de réchauffement. Toutefois, si, pour répondre à certaines indications, il est nécessaire de produire une légère sudation et que la douche chaude prolongée soit insuffisante pour amener ce résultat, on emploiera l'étuve à la lampe. Nous préférons ce procédé aux étuves générales sèches ou humides parce que les étuves générales épuisent souvent les malades. Nous le préférons aussi aux maillots parce que ces derniers déterminent dans le système cutané des furoncles, des anthrax et quelquefois des accidents plus graves.

Si l'altération du sang est prononcée et qu'il ne soit pas encore possible de découvrir l'existence d'une lésion, il faut insister sur

OBÉSITÉ. — POLYSARCIE. 371

l'emploi de la douche reconstituante, et ne pas abuser des frictions sèches ou humides qui pourraient déterminer dans le système cutané ces accidents inflammatoires que les diabétiques ont souvent.

Si l'on découvre les traces d'une altération organique, il ne faut employer l'hydrothérapie qu'à bon escient, et on en doit régler l'application sur la nature et le siège de cette altération.

Quand il existe une lésion grave dans le cerveau, dans les poumons ou dans le cœur, la situation devient critiqvie ; et, comme la guérison est, dans la plupart des cas, impossible à obtenir, on ne doit recourir à l'usage de l'hydrothérapie que lorsque la nécessité de relever les forces de l'organisme prime toutes les autres indications. Alors, en agissant avec prudence et ménagement, on peut arrêter momentanément la marche de la maladie et donner au pauvre patient un peu de répit. Mais quand les organes sont profondément atteints et que l'évolution de l'altération domine la scène morbide, l'hydrothérapie est inefficace, et les difficultés de l'application sont telles qu'il nous semble prudent de s'abstenir.

Quand les altérations organiques siègent dans d'autres appareils-, et notamment dans les appareils urinaire ou biliaire, l'hydrothérapie est plus facile à appliquer et par suite plus efficace. Nous avons donné des soins à des diabétiques atteints de diverses affections du foie, depuis la simple hypérémie jusqu'à la dégénérescence la plus avancée; quelques-uns n'ont éprouvé aucune modification, et d'autres, au contraire, ont sensiblement bénéficié du traitement hydrothérapique. Le procédé qui, dans l'espèce, mérite la préférence, consiste dans l'usage d'une douche générale froide, biquotidienne, précédée d'une douche localisée sur la région intéressée.

Nous conseillons, en même temps que les applications à l'extérieur, l'usage de l'eau à l'intérieur. Quand cette boisson est fraîche, de bonne qualité et prise avec mesure, elle peut rendre de grands services.

Obésité. — Polysarcie.

L'obésité pathologique, ou polysarcie, est caractérisée par l'accumulation de graisse dans une des régions du corps ou dans la

372 MALADIES DIATHÉSIQUES.

plupart d'entre elles. Cette accumulation peut être assez considérable pour troubler les fonctions des organes avoisinants , pour gêner la circulation sanguine et provoquer par suite des conséquences morbides plus ou moins graves. Une véritable cachexie graisseuse peut succéder aux progrès de l'obésité ; il est donc nécessaire d'intervenir contre l'excès de l'embonpoint quand il constitue une maladie, quelle qu'en soit, du reste, la cause déterminante.

L'obésité peut être considérée comme le résultat d'un vice héréditaire ou comme la manifestation d'une diathèse acquise; elle est due, dans tous les cas, à un défaut d'oxydation de substances qui, dans l'organisme, ont la propriété de se transformer en graisse. Il est incontestable que, dans la production de cette infirmité, l'alimentation joue un très-grand rôle ; mais elle n'est pas la seule cause du mal ; il en existe une autre tout aussi importante, c'est la trop grande lenteur de la circulation capillaire. Quand cette disposition organique se manifeste, les échanges chimiques entre le sang et les tissus sont incomplets, les mouvements d'assimilation et de désassimilation sont troublés dans leur mode, les actions nerveuses qui président à la nutrition sont suspendues et les fonctions de la peau, dont l'intégrité serait si utile dans de pareilles circonstances, sont souvent sérieusement altérées.

Pour obvier à ces inconvénients et aider à l'oxydation des matériaux qui, par des transformations successives, se changent en graisse, il faut activer la combustion respiratoire, donner une violente impulsion à la circulation capillaire, régler les fonctions de l'innervation, favoriser l'absorption de substances facilement assimilables, activer certaines sécrétions et augmenter enfin l'échange de matière. On atteindra ce résultat par une alimentation bien choisie, par un genre de vie réglée sur les véritables principes de l'hygiène, par une sorte d'entraînement organique dans lequel l'hydrothérapie joue un rôle très-important.

De lliydro thérapie dans l'obésité. — L'alimentation, des exercices réguliers, les inhalations d'oxygène et les purgatifs répétés, les eaux minérales alcalines et purgatives, sont des moyens précieux pour combattre l'obésité. Le traitement diététique, caractérisé par

OBÉSITÉ, — POLYSARCIE. 373 un mode d'entraînement, convient sans nul doute et doit replacer l'individu dans l'équilibre de ses actes physiologiques. Mais il ne peut être que d'un usage temporaire, ne se prêtant guère à la continuité d'action indispensable pour diminuer la quantité du tissu adipeux et le poids du corps en même temps, sans altérer la santé. Aussi conseillons-nous aux» médecins l'emploi de l'hydrothérapie qui exerce une action puissante sur la circulation capillaire, sur la transpiration cutanée, sur les sécrétions et sur la plupart des fonctions qui, dans l'obésité, sont si profondément altérées. Ce traitement peut être, nous le répétons, suivi avec plus de constance que ceux dont nous avons parlé, et nous pensons que, sous son influence, l'assimilation des principes gras se trouve activée avec bénéfice, absolument comme celle des principes azotés dans la diathèse urique et des principes sucrés dans le diabète.

Il existe en hydrothérapie deux méthodes de traitement contre l'obésité. L'une d'elles consiste dans l'usage exclusif des sueurs forcées; l'autre dans l'emploi des douches froides précédées de temps en temps d'une sudation ou d'un simple réchauffement. La première compte à son actif quelques succès ; mais elle ne peut être continuée longtemps sans jeter une grande perturbation dans l'organisme ; elle est même parfois inapplicable, et nous l'avons vue souvent échouer complètement. La seconde, dans laquelle les applications froides jouent le principal rôle, est plus facile à suivre longtemps, plus commode à appliquer et plus efficace. Nous n'hésitons donc pas à lui donner la préférence. Il nous serait facile, pour motiver ce choix, de citer un grand nombre de faits ; mais cette longue énumération serait plus fastidieuse que profitable à nos lecteurs ; nous nous contenterons d'exposer ici le résumé d'une observation qui ne manque pas d'intérêt.

Il s'agit d'une jeune femme, fille de goutteux, qui présenta quelque temps après son mariage les symptômes de l'anémie la mieux caractérisée. On lui donna du fer, du quinquina, du vin généreux, des toniques de toute sorte ; on lui conseilla d'habiter la campagne et, six mois après, la santé de la jeune femme était devenue très-florissante.

Au commencement de l'automne qui suivit cette guérison, la

374 MALADIES DfATHÉSIQUES.

malade fut atteinte d'un léger accès de goutte qui dura peu de temps et qui ne fut pas très-douloureux. On suspendit dès lors Tcmploi des toniques, on modifia l'alimentation, on administra de lalithine, du benzoatc de soude; à partir de ce moment, la jeune femme engraissa considérablement et présenta très-rapidement un embonpoint énorme. On n'osa plus insister sui- les toniques pour ne pas réveiller la goutte menaçante , et l'hydrothérapie lui fut conseillée.

Elle suivit ce traitement pendant trois mois consécutifs ; elle prenait tous les matins et tous les soirs une douche froide générale en pluie et en jet, elle marchait beaucoup, faisait des exercices corporels de tout genre, dormait peu et mangeait des aliments azotés. On put bientôt constater une diminution sensible de l'embonpoint. Pleine de confiance dans le traitement entrepris, elle voulut le continuer chez elle , ce qu'elle fit pendant deux ans avec une très-grande régularité. Son obésité a complètement disparu, e.t, depuis lors, il y a de cela plus de huit ans, la jeune femme n'a pas eu d'autres accidents.

Dans ce cas, la douche froide pure et simple a fait tous les frais de la guérison qui ne se serait pas probablement maintenue si la jeune femme n'avait pas eu la constance de continuer pendant environ deux ans. Cette continuité dans l'application de ce traitement est une des conditions du succès.

Dans quelques circonstances, et principalement quand la transpiration quotidienne est faible, on se trouvera bien de soumettre les malades à une application de calorique avant la douche ; mais il faut éviter de condamner le patienta des transpirations exagérées. On recommandera aussi de ne pas boire une grande quantité d'eau; car, si cette boisson a la propriété d'activer les sécrétions, elle a le triste privilège de favoriser l'engraissement.

La polysarcie peut n'être que partielle, l'accumulation de graisse siégeant particuhèrement dans les parois de l'abdomen, les épiploonset le mésentère. Dans ces conditions en apparence bénignes, il peut se faire que les digestions deviennent laborieuses, que la respiration soit gênée par le refoulement du diaphragme du côté de la poitrine, et qu'il se produise des troubles circulatoires par la

compression des gros vaisseaux dans la cavité abdominale. Dans ces cas, on se trouvera bien de joindre à l'hydrothérapie des pratiques de massage.

Quelquefois l'obésité se complique de troubles sérieux du côté du cerveau et du cœur; il faut alors faire des applications froides de courte durée, afin de ne provoquer qu'une légère stimulation de l'organisme qui ne répondrait qu'incomplètement à l'attaque par le froid, si cette attaque était ou trop forte ou trop prolongée.

Rhumatisme.

Il suffit d'envisager les affections comprises par les anciens sous la dénomination de vice rhumatismal^ pour leur assigner une place, non-seulement à côté de la goutte avec laquelle on est souvent tenté de les confondre, mais encore dans le rang des maladies constitutionnelles et diathésiques, avec la scrofule, la dartre, etc. L'hérédité transmet trop souvent la prédisposition au rhumatisme pour que l'on ne doive admettre dans la pathogénie de cet état morbide qu'un résultat de circonstances occasionnelles, le froid et l'humidité par-dessus toutes. Ce qui paraît plus certain, c'est le mode fluxionnaire, congestif, du rhumatisme, considéré dans ses manifestations générales et particulières (I). Ajoutons la prédilection de cette diathèse pour le tissu fibreux, prédilection tellement prononcée, que ce seul caractère a suffi pour faire du rhumatisme une espèce nosologique bien déterminée (2). Enfin, M, Durand-Fardel (3) s'est attaché à l'élément douleur, indépendant et isolé de tout autre acte morbide, à la mobilité et à la tendance aux récidives, dans la marche des affections rhumatismales, et, trouvant dans ces caractères une analogie avec les troubles du système nerveux, il n'a pas hésité à ranger, dans l'ordre nosologique, le rhumatisme à côté des névroses.

Pour nous, ce qu'il importe de retenir, au point de vue des appli-

(1) N. Guonau de Mussy, Leç. sur la pathologie et le traitement du rhumat. articul. aigu. Gazette des hôpitaux, 15 et 20 juin 1871.

(2) Tardieu, toc. cit., page 189.

(3) Durand-Fardel, loc. cit., n.SGl.

376 MALADIES DIATHÉSIQUES.

cations hydrothérapiques, c'est la communauté de modalités diathésiques que l'observation traditionnelle a reconnue au rhumatisme. Bien entendu, la classe des maladies rhumatismales où la phlegmasie contre-indique, du moins dans la plupart de ses applications, l'emploi de l'eau froide, échappe à notre ressort, mais l'arthrite chronique simple, l'arthrite noueuse, le rhumatisme soit musculaire soit fibreux, névralgique ou viscéral, la névrose, sont justiciables de cette thérapeutique comme il nous appartient de le démontrer.

Nous avons exprimé, à propos de la goutte, combien, en présence du processus goutteux, dont les manifestations plus constantes, plus fixes, se relient à des dépôts uratiques, il était essentiel de le distinguer du processus rhumatismal. Ce n'est pas a dire que, chez beaucoup de malades, le rhumatisme et la goutte ne s'allient ou n'alternent par une sorte d'affinité incontestable. M. N. Guçneau de Mussy rappelle avec sympathie que Chomel, et, depuis lui, MM. Bazin et Pidoux ont rapproché, en dépit de dissemblances profondes, les formes typiques de la goutte et du rhumatisme et leur ont attribué une même racine diathésique (1). C'est Farthritis dont nous aurons à considérer le rôle ultérieurement.

Traiter, d'une part, la diathèse elle-même, de l'autre, les manifestations du rhumatisme, tel est le problème que toute médication rationnelle aura à se poser en pareil cas, et l'hydrothérapie est un moyen de résoudre l'une et l'autre de ces difficultés.

Traitement hydrothérapique dans la diathèse rhumatismale. — Ce n'est point par des sudations immodérées et surtout longtemps prolongées, par l'emploi du calorique à une haute température, ou bien par l'usage exclusif d'une eau extrêmement froide qu'on peut exercer une modification salutaire dans l'évolution de la diathèse rhumatismale. Les sudations énergiques ne rendent de réels services que chez les malades forts et sanguins ; le calorique à trèshaute température ne convient que lorsqu'il existe un véritable engourdissement de l'excitabilité nerveuse et de l'irritabilité musculaire; le froid extrême, sauf dans quelques cas exceptionnels,

(i) Gueneau de Mussy, loc. cit.

n'est logiquement applicable isolément qu'à la fin de la cure hydrothérapique dans le but d'aguerrir l'organisme contre les impressions extérieures.

Le véritable traitement de la diathèse rhumatismale repose sur une combinaison judicieuse du calorique et de l'eau froide à l'extérieur et à l'intérieur. En général, il est nécessaire de réchauffer le malade avant de le soumettre à l'eau froide. En agissant ainsi, on donne à la peau une plus grande activité, on éviic au malade les inconvénients d'un grand refroidissement, et on facilite suffisamment les fonctions de calorification. Sans doute le froid seul, appliqué d'une façon rationnelle, peut produire, surtout à la peau, le résultat que l'on cherche, mais ce n'est qu'après avoir amené un abaissement de la température du corps et provoqué une excitabilité dont il est difficile de régler l'étendue et la puissance. Il peut se faire que, dans le cours du traitement, alors que le malade a donné la mesure de sa résistance, les applications soient bien supportées et exercent une heureuse influence sur la marche de l'état morbide ; mais, au début du traitement, nous engageons les médecins à procéder avec prudence s'ils veulent produire les résultats avantageux qu'on est en droit d'attendre de l'hydrothérapie.

Le calorique peut être utilisé de plusieurs manières. On emploie, à cet effet, les étuves sèches et humides, l'étuve à la lampe, les maillots et enfin l'eau chaude sous fo'rme de bains et de douches.

L'étuve sèche générale est moins efficace dans le rhumatisme que dans la goutte; son action est inférieure à celle des étuves humides qui sont assez souvent employées dans la diathèse rhumatismale. Tout en reconnaissant le mérite de ces dernières, nous devons dire qu'elles ne sont pas exemptes d'inconvénient. Elles ne donnent pas toujours à la peau la vitalité qu'on veut produire ; elles fatiguent les malades qui ne peuvent en faire usage que pendant un temps limité, ce qui est fâcheux quand il s'agit d'amener une modification constitutionnelle ; enfin elles sont parfois insuffisantes contre un état diathésique invétéré.

L'étuve à la lampe est un moyen plus facile à appliquer, plus expéditif et, dans beaucoup de cas, plus efficace que les étuves générales; mais il faut avoir le soin que le milieu, chauffé de cette

378 MALADIES DIATHÉSIQUES.

façon, ne dépasse pas une température d'environ 43° centigrades si l'on ne veut pas exposer le malade à des accidents. Ce procédé exaspère quelquefois les douleurs dont le malade est atteint; il favorise des congestions dans les organes du bassin et détermine parfois une excitabilité nerveuse excessive; enfin il est impraticable chez les personnes qui ne peuvent pas rester assises.

Les maillots humides et secs conviennent bien dans ce dernier cas; mais ils ont l'un et l'autre quelques inconvénients qu'il est utile de connaître si l'on veut faire bénéficier le malade de ce mode de traitement. Le maillot sec provoque parfois une excitabilité qu'il faut éviter à tout prix chez les personnes dont le système nerveux est surexcité. Le maillot humide réveille quelquefois les douleurs tout en exerçant une influence salutaire sur les désordres de l'innervation, et il peut produire des congestions internes chez les malades prédisposés à ces accidents.

Pour toutes ces raisons, nous préférons l'eau chaude dans l'administration du calorique. On l'emploie sous forme de bains, ou sous forme de douches. Tout en reconnaissant l'efficacité des bains, nous devons avouer qu'ils ne sont pas toujours applicables ; il est en effet difficile que l'application froide soit faite immédiatement après celle du calorique ; on est forcé de laisser entre elles un temps d'arrêt qui est souvent nuisible. Cet inconvénient est évité si l'on emploie le même appareil pour l'eau chaude et pour l'eau froide. Pour obtenir l'effet que l'on recherche à l'aide de cet appareil, qui sert à administrer la véritable douche écossaise, il faut avoir le soin de commencer avec de l'eau à une température d'environ 34» ou 33° centigrades. A l'aide d'un système de robinets appropriés on augmente la température d'une manière insensible et sûre, jusqu'à ce que le patient éprouve une sensation agréable de chaleur qu'on entretient pendant quelques minutes ; quand on juge l'action du calorique suffisante, on fait arriver immédiatement l'eau froide dont l'application doit être générale et courte.

Quand l'opération est finie, il faut que le malade soit frictionné ou massé, à moins que le massage n'ait été pratiqué avant la douche ; on l'engage à boire plusieurs verres d'eau fraîche, et on lui recommande de faire une promenade en plein air, si la marche est

possible ; dans le cas contraire, on lui fera exécuter des mouvements passifs appropriés.

Lorsque le malade est en voie d'amélioration, on peut commencer à diminuer la durée de l'application du calorique et augmenter celle du froid ; mais il faut procéder avec mesure et n'employer les applications exclusivement froides que lorsque le malade pourra en tirer profit. Il est nécessaire alors que le traitement soit continué si l'on veut obtenir la guérison et prévenir les rechutes. Parmi les applications froides, les plus usitées sont, par ordre de puissance, la douche, la piscine et la friction avec le drap mouillé. Quand on emploie la piscine, et c'est le cas lorsque le système nerveux est surexcité, il faut éviter que le refroidissement soit considérable ou prolongé. La friction avec le drap mouillé est certainement très-salutaire ; mais elle est bien loin d'égaler la douche, dont on peut toujours varier la force de percussion et la température, et que, pour ces motifs, il est facile de proportionner au degré de résistance du patient.

Voilà, telle que nous la comprenons et que nous l'appliquons, la méthode hydrothérapique qui convient le mieux dans la diathèse rhumatismale. Sans doute les autres procédés dont nous avons parlé comptent des succès et, dans quelques circonstances, nous n'avons eu qu'à nous louer personnellement de leur intervention ; mais nous leur préférons la méthode nous venons de décrire parce qu'elle est applicable à un plus grand nombre de cas, et parce que c'est celle qui nous a donné les meilleurs résultats. Il est bien entendu qu'il faudra la modifier toutes les fois que les manifestations locales du rhumatisme l'exigeront.

Rhumatisme articulaire chronique. — L'arthrite chronique coïncide, en général, avec un affaiblissement de la constitution dû, soit à de mauvaises conditions hygiéniques, soit à l'épuisement qu'amène la maladie elle-même. Il s'agit alors d'aider l'organisme à réagir dans le sens de la résolution de l'arthrite plus ou moins localisée. L'arthrite peut être simple; mais il ne faut pas oublier que la scrofule intervient très-souvent dans ces évolutions arthritiques ; et, si l'on veut que le traitement soit suivi de succès, il est nécessaire d'intervenir à propos, c'est-à-dire avant que les altérations des

380 MALADIES UIATHÉSIQUES.

parties molles et du tissu osseux n'aient produit une tumeur

blanche.

Le traitement hydrothérapique, tel que nous l'avons indiqué, rend de très-grands services dans les arthrites rhumatismales, que ces arthrites apparaissent spontanément à l'état chronique ou qu'elles succèdent à une inflammation aiguë de l'articulation. C'est toujours la combinaison judicieuse du calorique et du froid qui réussit le mieux; seulement, de toutes les applications usitées, le maillot humide suivi d'une friction froide mérite la préférence, quand l'arthrite est polyarticulaire et surtout quand les articulations vertébrales sont fortement intéressées. Dans les cas où les articulations malades seront faciles à atteindre, on se trouvera bien des douches alternatives localisées. En même temps il sera bon de mettre, plusieurs fois dans la journée, des compresses froides sur les parties malades, en ayant soin de recouvrir ces compresses de laine ou d'un tissu imperméable, afin d'intercepter l'air et pour produire un bain de vapeur localisé ou tout au moins une forte excitation cutanée. Ces applications locales doivent toujours être précédées ou accompagnées d'une application générale dans laquelle le calorique et le froid doivent jouer le rôle que nous leur avons assigné; et tout traitement hydrothérapique doit se compléter par l'usage exclusif de l'eau froide à l'extérieur. Cette recommandation est surtout importante à observer quand la diathèse scrofuleuse fait sentir son influence sur la marche du rhumatisme. Il faut à tout prix reconstituer l'organisme, et l'on trouvera dans la douche froide un moyen bien capable d'atteindre ce but.

Rhumatisme noueux. — L'arthrite chronique noueuse, caractérisée par sa localisation plus spéciale sur les petites articulations désignées aussi sous le nom de rhumatisme goutteux, de goutte asthénique, d'arthrite sèche^ de rhumatisme noueux, d'arthrite déformante, semble, pour la plupart des pathologistes, procéder de la goutte et du rhumatisme, à la manière d'un rejeton hybride de ces maladies accouplées. Ce n'est pas le lieu d'aborder une controverse encore pendante. Que le rhumatisme noueux ou goutteux provienne d'une diathèse double ou exclusive, il n'en offre pas moins des symptômes propres et acceptés d'un commun accord.

RHUMATISME ISOUEUX. 381 Les douleurs devenues inégales à la période d'état, parfois occupant les muscles qui s'insèrent aux articulations, et les déformations des jointures bien connues dans leur apparence et dans leur conséquence, composent les traits principaux de ce triste tableau. M. Charcot a insisté sur la part que prend la rétraction musculaire, eu égard aux déviations caractérisant le rhumastisme noueux (t). Quoique l'importance de cette action du système musculaire dans l'évolution de l'arthrite déformante ait été contestée, il faut en tenir un compte sérieux. L'observation des phénomènes du rhumatisme musculaire attesterait, au besoin, cette notion du caractère protopathique proposé par M. Charcot.

On conçoit que l'arthrite noueuse, en se généralisant, doive imprimer à l'économie une cachexie anémique aboutissant aux perturbations les plus grandes de la nutrition, et à laquelle il est urgent de remédier activement. Chacun s'accorde à regarder la maladie parvenue à ce degré comme une des plus opiniâtrément rebelles à la thérapeutique.

Toutefois, il faut se rappeler que l'hydrothérapie peut être d'un grand secours, surtout pour permettre à l'organisme de lutter contre l'envahissement de la cachexie. C'est à ses applications toniques qu'il faut recourir si l'on veut atteindre le but ; et les deux moyens les plus avantageux sont, dans Fespèce, la douche froide et la friction avec le drap mouillé. Nous insisterons encore sur la nécessité de réchauffer le malade avant de le soumettre à l'action de l'eau froide. Il est quelquefois utile de recourir aux sudations et, dans ces cas, l'étuve à la lampe peut rendre de grands services.

Quant au traitement spécial des déformations articulaires, nous devons dire tout de suite qu'il est bien incertain dans ses effets. Cependant, nous avons vu quelquefois ces déformations modifiées par la douche froide locale ; mais ces applications localisées n'ont été faites qu'après avoir préparé, pour ainsidire, l'organisme à leur action en le soumettant à un traitement hydrothérapique reconstituant ; au surplus, cette restauration générale étant produite, nous n'avons obtenu de résultats satisfaisants qu'après avoir fait sur les

(I) Charcot^ Thèse de Paris, 1850, n. 44.

382 MALADIES DIATHÉSIQUES.

articulations malades des applications que nous considérons comme les préliminaires du traitement par la douche froide localisée.

Voici, du reste, comment nous procédons : nous commençons parfaire exécuter sur les articulations malades des frictions à l'aide de compresses trempées dans l'eau froide. Quelquefois, dans cette opération, la susceptibilité du malade exige que l'on commence avec de l'eau à 20° centigrades. Ces frictions sont faites deux fois par jour et doivent être continuées pendant deux, trois ou quatre semaines. Après ce temps, on procède à l'application des compresses excitantes, compresses mouillées qu'on recouvre d'un tissu imperméable et qu'on laisse en place environ deux ou trois heures. On a soin, en enlevant l'appareil, de pratiquer des frictions; on renouvelle l'opération deux fois par jour pendant environ un mois. On emploie ensuite la douche de vapeur ou, de préférence, la douche alternative, et on arrive enfin à la douche froide localisée dont la force de percussion doit être graduée avec beaucoup de soin. Nous savons qu'il est difficile de rencontrer des malades qui se soumettent avec exactitude aux exigences de ce traitement ; mais nous devons dire que cette soumission est une condition indispensable pour arriver h. un bon résultat.

Rhumatisme musculaire. — La douleur fixe ou mobile, souvent spontanée, sourde ou très-aiguë, paralysant les mouvements, et surtout mise en jeu par la contraction musculaire, est bien le symptôme dominant du rhumatisme musculaire. On l'a également caractérisé par l'absence de phénomènes inflammatoires; il en est un toutefois qu'on aurait tort d'éliminer en parlant du rhumatisme des muscles, c'est l'hypérémie qui l'accompagne dans bien des cas. Ce dont il faut convenir aussi, c'est que, si de nombreux exemples semblent démontrer l'absence de lésions anatomiques, soit pendant la vie, soit après la mort, sur les muscles douloureux, il y a des réserves à garder sur ce sujet. Avec M. Durand- Fardel, nous renverrons à Niemeyer sur un point d'observation encore controversé et qui le fait incliner à regarder le rhumatisme musculaire, dans quelques cas^ comme une sorte de névralgie rhumatismale des petits nerfs répandus dans le muscle (I).

(1) Niemeyer, £/éme?«;* de pathologie interne et de thérapeutique, 1866 t. Il, p. 550.

RHUMATISME MUSCULAIRE. 383 A la vérité, non-seulement les douleurs rhumatismales musculaires sont le plus souvent apyrétiques ; mais elles accompagnent fréquemment le rhumatisme articulaire et se développent sous l'influence des mêmes causes que celui-ci. 11 n'y a pas à s'étonner si les mêmes actes pathologiques ont été confondus tantôt avec le rhumatisme, tantôt avec la névralgie. Nous irons plus loin pour notre part, en affirmant que la douleur musculaire représente, à elle seule, une détermination morbide spéciale qui, chez la plupart des malades, se rattache à un état diathésique, ou à une névrose, mais, chez beaucoup d'entre eux aussi, constitue un processus plus caractérisé qu'on ne le croit généralement.

Entre la myosite, qualification improprement appliquée au rhumatisme musculaire, et la simple courbature, résultat d'une fatigue inaccoutumée, il y a place pour certaines formes qui, à des degrés différents, intéressent la contraction des muscles, leur principale fonction. Nous n'énumérerons que d'xme façon sommaire le torticolis, la pleurodynie, le lumbago, affections dans lesquelles les symptômes sont en rapport avec la destination des muscles. Le deltoïde et les muscles de l'abdomen présentent aussi des manifestations analogues. Toutes ces formes et d'autres, car il n'est guère de muscles oii l'on n'ait eu à signaler des douleurs du même genre, ont été décrites et rentrent encore dans l'acception du rhumatisme musculaire. Un traité a été^ consacré en Angleterre à l'exposition de la myalgie, sa nature, ses causes et son traitement (1). L'auteur, le docteur Inman, suppose que le muscle souffre par lui-même dans sa partie charnue et même ses parties tendineuses indépendamment de ses relations avec les centres nerveux. Nous ne le suivrons pas dans les développements d'une opinion qui l'a entraîné au delà des bornes d'une saine médecine. Mais il y a, au fond de ces exagérations, des notions utiles à relever et que les résultats de notre médication mettent en évidence.

On reconnaît qu'un exercice trop actif, aussi bien qu'une inactivité fonctionnelle prolongée, change les conditions d'action musculaire ; il en est de même des pertes de sang, de l'alimentation in-

(1) Inman, On myalgia, its natia-e, cause and treatment. London, 18G0.

384 MALADIES DIAÏHÉSIQUES.

suffisante. En un mot, dès que la nutrition cesse d'être normale, les muscles subissent desaltérations pliisou moins prononcées. Du moins en arrive-t-il ainsi pour leur pouvoircontractile. Ce n'est que dans les fièvres graves et plus spécialement à la suite des affections typhoïdes, que des dégénérescences musculaires se produisent rapidement; encore cette altération est-elle suivie d'une régénération également rapide de la structure du muscle, comme les observations de Zeuker et d'autres auteurs, contrôlées en France par M. Hayem, l'ont établi. Des théories ont cours dans la science pour expliquer comment V énergie essentielle, V activité propre, en un mot, la contractilité du muscle se fatigue, non pas en raison de l'usure de la fibre elle-même, mais par la simple accumulation de matériaux de décomposition dans le tissu du muscle (1). Nous nous bornerons, avec MM. Onimus et Legros, à appeler l'attention sur l'explication chimique due à Hermann en vertu de laquelle, la contraction des muscles ayant pour résultat la formation d'une substance albumineus(;, la myosine, l'excès de cette substance provoqué par un exercice violent et le premier degré de coagulation qui s'ensuit déterminent la roideur musculaire après une grande fatigue. A ce premier degré de rigidité, le muscle peut recouvrer son état normal et, par conséquent, son excitabilité par une nouvelle circulation du sang. Le repos est efficace dans ce but. L'emploi des courants électriques entre les mains de Remak a pro^mptement fait cesser la fatigue musculaire. Les applications méthodiques de l'eau froide y contribuent par un procédé analogue (2).

Nous pourrions citer ici un grand nombre de faits attestant l'action efficace de la douche froide dans le lumbago qui survient après une marche forcée, dans le tour de reins, dans certaines entorses, etc. Il en sera question au chapitre consacré à l'étude des affections douloureuses du système nerveux. Disons seulement que la douche froide convient à la douleur musculaire ] qui résulte d'un effort, et que la douche écossaise est préférable quand la douleur est due à d'autres causes.

(1) Gavarret, Les phénomènes physiques de la vie, 1869, p. 168.

(2) Onimus et Legros, Traité d'électricité.

RHUMATISME MUSCULAIRE. 385 Ce qui vient d'être dit de la fatigue des muscles s'entend au même titre du traitement de la rétraction, ou raccourcissement passif de la fibre musculaire. L'excitation permanente d'un nerf moteur ou le manque de circulation dans un muscle, d'après MM. Onimus et Legros, amène nécessairement le raccourcissement du muscle dans un cas, et, dans l'autre, le raccourcissement permanent et passif de la fibre musculaire elle-même (1). C'est à l'augmentation de la formation de la myosine non éliminée comme elle doit l'être à l'état normal qu'on rapporte ce phénomène. Quoiqu'il en soit, deux effets essentiels sont à poursuivre en présence de la contraction : accroître la circulation sans déterminer de contractions musculaires nouvelles, et parfois diminuer l'excitabilité du nerf auquel se relie la contracture.

Des faits confirmatifs de ces appréciations s'observent dans la pratique, soit qu'ils appartiennent à la diathèse rhumatismale, soit qu'ils succèdent à une lésion traumatique, ou bien encore qu'ils soient réellement protopathiques. C'est ainsi que des contractures des muscles du bassin ont pu simuler des coxalgies au début de leur évolution, et dont une cure prompte a révélé le véritable caractère.

Nous nous proposons de traiter avec détail cette question si intéressante dans le chapitre consacré à l'étude des maladies de l'appareil locomoteur et nous en ferons surtout ressortir l'importance en parlant de cette affection que nous avons provisoirement appelée névro-myopathie péri-articulaire. Nous tenons seulement à dire ici que, dans ce dernier état morbide, qui est caractérisé par un ensemble de phénomènes douloureux, convulsifs, paralytoïdes et même trophiques, groupés autour d'une articulation importante, le rhumatisme joue souvent un rôle prépondérant. Il est donc nécessaire que nous donnions quelques indications thérapeutiques.

En général, tous les désordres dont nous venons de parler commencent par des douleurs dont le siège est, tantôt sur le trajet des filets nerveux, tantôt sur les muscles eux-mêmes ; il peut arriver aussi qu'il existe de l'arthralgie. Après cette période douloureuse.

(I^ Onimus et Legros, loc, cit.

386 MALADIES DIATHÉSIQUES.

certains muscles se relâchent pendant que leurs antagonistes se contractent, et le malade ne peut marcher qu'avec difficulté. Il existe dès lors un état paralytoïde qui parfois se complique d'atrophie. Sans aller plus avant dans la séméiologie de cette affection, sur laquelle nous reviendrons plus tard, nous pouvons dire que, lorsque la maladie suit cette marche, il faut, au point de vue du traitement hydrothérapique, procéder de la façon suivante :

On débutera toujours par une douche écossaise et on en fera usage matin et soir, jusqu'à ce que les phénomènes douloureux aient disparu. On la remplacera alors par une douche froide localisée à percussion foiie. Dans tous les cas, il faudra faire suivre ces diverses applications d'une douche froide généralisée.

Si le malade ne peut pas se tenir debout, on emploiera les maillots suivis d'une friction avec un drap mouillé fortement tordu.

Quand, dans cette affection, les phénomènes douloureux n'auront pas un caractère dominant et que, dans leurs manifestations, ils seront contemporains des phénomènes convulsifs ou parésiques, c'est la douche froide localisée sur la région atteinte qui rendra le plus de services. Il faudra que son application soit énergiquement faite, suffisamment prolongée, et toujours accompagnée d'une douche froide générale.

L'atrophie, la sclérose même des muscles, peuvent être la conséquence du rhumatisme musculaire, comme elles le sont de lésions matérielles ou de maladies congénitales du système nerveux. Au moyen de l'hydrothérapie, on peut améliorer l'état des tissus, calmer les douleurs, faciliter et augmenter les mouvements volontaires, en définitive surmonter l'impotence de muscles réputés comme inactifs à jamais. Pour remplir ces indications, c'est aux applications les plus excitantes qu'il faut recourir.

Nous ne parlons pas ici de la paralysie et de la contracture ; elles feront l'objet de considérations particulières quand nous nous occuperons des névroses.

Nous croyons qu'il n'est pas nécessaire de distinguer du rhumatisme musculaire une variété de douleurs produites ou réveillées facilement au moindre changement atmosphérique, sous l'impression du froid et de l'humidité, ou d'un état électrique du milieu

NÉVRALGIE RHUMATISMALE. 387 ambiant, et qui ne siégeraient, comme on le suppose, ni dans les masses musculaires, ni sur le trajet des nerfs. Le rhumatisme fibreux, ainsi désigné parce qu^on l'attribue aux aponévroses, aux tendons, aux ligaments afférents aux muscles et aux articulations, c'est-à-dire aux tissus les moins riches en nerfs de l'économie (1), ne nous paraît pas revêtir des caractères pathognomoniques suffisants pour le classer à part. Ce qui est relatif au rhumatisme musculaire s'entendra également de cet ensemble de symptômes, dont la détermination vague ne laisse, en dernière analyse, qu'une notion d'alternance fréquente entre le rhumatisme des muscles et celui des parties fibreuses des jointures. La pratique enseigne, en effet, que, parfois, chez les rhumatisants, l'affection parcourt des phases diverses, en débutant par la névralgie proprement dite pour passer ensuite à de véritables douleurs musculaires très-caractérisées et finalement aboutira une localisation quelconque, mais fixe, sur quelque jointure importante. C'est chez les sujets empreints de la diathèse scrofuleuse et faibles de constitution que s'observe la marche de ce processus arthritique, dont les conséquences varient entre l'arthrite chronique, une phlegmasie avec suppuration, ou tout simplement une résolution favorable.

Est-ilnécessaire de citer des faits pour démontrer l'utilité d'un traitement hydrothérapique dans ce cas ? Nous ne le pensons pas ; ceux qui ont été déjà publiés concordent avec ceux que nous avons observés nous-mème ; il est donc inutile de renouveler la citation. Quant à la ligne de conduite à suivre pour appliquer l'hydrothérapie, elle est toute tracée par les indications que nous venons de donner.

Le rhumatisme névralgique^ ou mieux la névralgie rhumatismale représente, d'après M. Tardieu (2), un rapport d'origine existant entre les névralgies et les affections rhumatismales. Ce sont les influences atmosphériques, principalement l'action du froid humide, qui établiraient ce lien commun difficile à préciser. Nous croyons, avec quelques auteurs, que les névralgies rhumatismales

(1) Dùrand-Fardel, loc, cit., p. 36(i.

(2) Tardieu, loc. cit., p. 322.

388 MALADIES DIATHÉSIQUES.

n'offrent pas de caractères distinctifs dans leur manifestation. Toutefois « il arrive trop souvent, dit M. Durand -Fardel, de « rencontrer des névralgies formelles chez les rhumatisants dia- « thésiques, mêlées à des déterminations musculaires ou fibreuses, « ou alternant avec elles pour qu'il soit permis de refuser au rhu- « matisme une part importante dans leur production «.C'est ce que démontre l'observation de chaque jour dans le relevé des rhumatismes et des névralgies chroniques. On y constate la fréquence de la névralgie faciale et de la névralgie sciatique la plus opiniâtre et la plus exposée aux récidives ; les névralgies brachiale et cervico- dorsale viennent ensuite. M. Durand-Fardel signale les névralgies lombo-abdominale, cubitale, de la jambe, comme plus rares que les précédentes chez les rhumatisants. Cette opinion n'est pas absolument conforme aux faits. Au contraire, c'est avec justesse qu'est notifiée, pour la première fois, par le même observateur, la rareté de la névralgie intercostale d'origine rhumatismale.

Enfin, Beau a décrit la dermalgie rhumatismale ; il a même cherché à formuler une différence de caractère entre elle et la dermalgie hystérique et cérébro-spinale (1). Cette forme de névralgie affecte souvent les rhumatisants et alterne ou coïncide alors avec les autres manifestations du rhumatisme.

L'application de l'hydrothérapie à la cure de ces affections étant la même que celle qui convient aux névralgies, nous renvoyons au chapitre consacré dans cet ouvrage aux maladies douloureuses du système nerveux.

Rhumatisme viscéral. — On entend par cette expression des troubles fonctionnels variés, quelquefois avec phénomènes in-^ flammatoires, plus souvent encore avec tendance aux sécrétions catarrhales, qui s'ajoutent aux manifestations du rhumatisme. Avec Monneret, il est impossible de méconnaître que l'influence de la diathèse rhumatismale se prononce en imprimant à ces divers actes pathologiques un caractère particulièrement mobile et superficiel, circonstance qui avait singulièrement frappé l'attention des ob-

(1) hzz.\i, Archives générales de médecine, série, 1841, t. XII, p. 120.

RHUMATISME VISCÉRAL. 389

servateurs anciens et que nous vérifions dans la pratique la plus usuelle.

Les déterminations qui se montrent le plus souvent chez les rhumatisants et sous la forme la plus concordante avec les manifestations caractéristiques du rhumatisme, appartiennent à la gastralgie et à l'entéralgie. La migraine se lie aussi bien à la diathèse rhumatismale qu'à la diathèse goutteuse ; elle affecte un mode d'alternance bien accusé par les patients qui souffrent de la sorte aux époques oii le rhumatisme cesse de se maintenir d'une manière normale.

Nous en dirons autant de la névralgie utérine, laquelle est suppléée parfois par des douleurs musculaires amenant, selon la remarque de Cazeaux, dans l'état de vacuité de l'utérus, des contractions expulsives comparables à celles de l'accouchement.

Lesdouleurs rhumatismales du col de la vessie, fixes ou mobiles, participent à l'état diathésique, chez les malades affectés de rétrécissement de l'urèthre, d'engorgement de la prostate, de catarrhe vésical ou soumis à des opérations chirurgicales appropriées au traitement de ces états morbides.

Nous citerons, pour compléter cette étude, l'opinion de Monneret rattachant au vice rhumatismal des désordres du côté de l'appareil respiratoire chez les sujets délivrés, sans cause appréciable, d'une maladie articulaire ou musculaire. La guérison rapide du rhumatisme des poumons pourrait être suivie, à son tour, d'une manifestation articulaire ou d'une myalgie. M. Durand- Fardel, à propos de cette observation si justifiable, ajoute qu'elle donnerait la véritable caractéristique de beaucoup de faits analogues. A la vérité ce n'est pas un fâcheux privilège du rhumatisme; il le partage avec d'autres diathèses, la goutte et l'herpétisme entre autres.

Dans le traitement hydrothérapique du rhumatisme viscéral, il est presque toujours nécessaire de combiner le calorique à l'eau froide pour obtenir des résultats sérieux. Ce que nous avons dit en étudiant le rôle de l'hydrothérapie dans la diathèse rhumatismale peut être mis à profit dans le traitement des manifestations qui nous occupent en ce moment; seulement, il sera parfois nécessaire

390 MALADIES DIATHÉSIQUES.

de modifier certaines applications ou d'en faire de nouvelles.

Si le rhumatisme est localisé dans le tube digestif et qu'il se manifeste par des phénomènes douloureux, on obtiendra l'apaisement des souffrances avec une douche écossaise localisée, une série d'applications del'étuve à la lampe suivies d'une application froide, un demi-maillot ou bien une ceinture humide renouvelée deux ou trois fois dans le jour. Lorsque le rhumatisme se révèle par une perte ou tout au moins par un affaiblissement des fonctions digestives, ou bien encore par des vomissements avec troubles de sécrétions, on pourra joindre aux moyens précédents le bain de cercles, la douche alternative, le col de cygne, et le sac à glace de Chapman appliqué sur la région dorsale de la colonne vertébrale.

Nous ne parlons ici que pour mémoire des congestions du foie et de la rate que l'on rencontre quelquefois dans le rhumatisme, compliquées le plus souvent d'accès irréguliers de fièvre intermittente ; la thérapeutique spéciale de ces états morbides sera exposée plus loin avec tous les détails qu'elle comporte.

Si les manifestations rhumatismales se localisent dans le cerveau, les poumons ou le cœur, nous engageons les praticiens à être fort réservés dans l'application de l'hydrothérapie. Il est des cas oii l'on ne doit intervenir à aucun prix; il en est d'autres où l'on peut le faire ; mais, dans cette dernière alternative, nous ne saurions trop recommander à ceux qui dirigeront un traitement hydrothérapique d'agir avec une prudence excessive. Si le rhumatisme se fixe sur la moelle épinière ou sur ses enveloppes ; s'il donne naissance à des névroses générales; si enfin il intéresse l'appareil génital et l'appareil urinaire, l'hydrothérapie peut être fort utile. Nous indiquerons, dans le cours de cet ouvrage, les procédés auxquels il faudra recourir dans tous ces cas spéciaux, lorsque nous étudierons les maladies des appareils organiques en particulier.

Lymphatisme. — Scrofule .

Le lymphatisme tient le milieu entre le tempérament lymphatique proposé comme un type normal de la santé et la perversion morbide qui sert à caractériser la diathèse scrofuleuse. Sans cher-

LYMPHATISME. — SCROFULE. m cher à localiser, ainsi qu'on l'a fait, ce mode de tempérament dans tel système distinct de Téconomie, il faut retenir que la langueur des actions organiques, de l'innervation et de l'hématose d'une part, et, de l'autre, l'inertie musculaire, ou du moins la faiblesse de coutractilité des muscles impriment aux lymphatiques un cachet tout spécial. Ces traits, parfaitement connus et décrits par tous les hygiénistes, composent, en général, la physionomie des premiers âges de la vie en Europe. Parfois il s'opère, en vertu d'une sorte de contradiction physiologique, une association de tempérament par la prédominance simultanée des systèmes lymphatique et nerveux; c'est ce que nous observons souvent chez les femmes, et ce dont on a à tenir compte au point de vue pathologique. Il n'est pas jusqu'à la période d'existence que traversent les sujets qui ne contribue à l'exagération du tempérament lymphatique, autrement dit un développement du lymphatisme et des états morbides qu'il peut entraîner avec lui. La puberté, particulièrement dans le sexe féminin, exerce une influence énergique sur la marche des maladies; c'est une vérité incontestable, surtout en ce qui concerne les affections chroniques du premiër âge ; elles acquèrent une force nouvelle, et, selon une expression heureuse de Michel Lévy, s'enfoncent alors plus profondément dans l'organisme (1).

Il importe qu'une médication méthodique intervienne dans ces conditions, soit pour chercher à prévenir l'explosion d'un état diathésique en puissance, soit dans le but de ramener les fonctions à un équilibre plus stable et plus en harmonie avec l'évolution de la santé et de la vie.

Bien qu'il soit difficile d'établir quelle part a le tempérament lymphatique dans le développement de la scrofule, on doit reconnaître néanmoins que les affections scrofuleuses, une fois développées chez les individus tenus pour lymphatiques, suivent une marche rapide et présentent chez eux plus d'intensité et de résistance que chez d'autres sujets (2).

Il en est de même de la part que Taffaiblissément de la consti-

(1) Michel Lévy, T)'aité de l'hygiène. 1845, 1. 1, p. 112.

(2) Milceiit, De la scrofule. 18SG, p. 297.

392 MALADIES DIATHÉSIQUES.

tution, soit originairement, soit par des excès, des privations, le manque d'air, de lumière, d'exercice, prend au développement de la scrofule. C'est ce qui justifie l'emploi des moyens diététiques et hygiéniques dons le traitement de cette maladie constitutionnelle. L'hydrothérapie est en mesure de remplir des indications analogues, toutes réserves mises sur les causes, la marche et la durée de la scrofule et aussi sur la nature des affections ou des lésions symptomatiques qui la compliquent.

Pour M. Durand-Fardel, la scrofule est constituée « par une « anomalie de l'assimilation avec tendance à la dégradation des « éléments organiques, d'où les formes communes d'engorgements « passifs, de suppurations froides et d'ulcérations, combinées fré- « quemment avec l'une des expressions les plus farouches de la (c dégradation organique, le tubercule » (1). Ce point de vue, qui a au moins le mérite d'embrasser l'évolution d'une maladie extrêmement complexe, peut nous servir de guide. Il en est un autre, non moins capital, c'est que la marche de la scrofule est essentiellement chronique et qu'elle communique cette empreinte à chacune de ses affections symptomatiques.

Les manifestations extérieures, tégumentaires ou muqueuses, sous-cutanées, ganglionnaires, appartiennent principalement à notre compétence. Aux degrés extrêmes se rencontrent les maladies des os et des articulations, celles des organes viscéraux, toutes altérations qui sortent jusqu'à un certain point du cadre de la médication générale. Il y a, enfin, une cachexie scrofuleuse, formellement déterminée, qu'il est même quelquefois possible de modifier dans un sens favorable eu égard à la période terminale dont elle est la signification.

Il reste évident que, dans les applications des procédés hydrothérapiques, on tiendra compte des diverses formes comme des périodes de la scrofule. Nous ne saurions entrer dans des considérations détaillées à cet égard. Mais deux faits d'observation méritent d'être signalés à l'appui de l'emploi méthodique de l'eau froide chez les scrofuleux.

(1) Lcc. cit., p. 230.

SCROFULE. 393 Le premier a trait à l'influence des saisons sur la marche des affections scrofuleuses. Presque toutes s'aggravent pendant l'hiver et s'améliorent pendant l'été; on cite particulièrement les ophthalmies, les coryzas, les bronchites, les écoulements muqueux, tandis que les affections cutanées dépendant de la scrofule prennent ordinairement plus d'intensité au printemps (1). Il est possible de prémunir la constitution contre ces influences à échéance déterminée. Dans le premier cas, il sera nécessaire de suivre le traitement hydrothérapique pendant l'automne et, dans le second, dans les premiers jours du printemps. Dans l'un, comme dans l'autre cas, il faudra produire des effets reconstituanls ; ces effets seront obtenus par l'emploi, longtemps continué, de douches froides, courtes et excitantes. Les observations sont nombreuses pour constater l'efficacité de l'hydrothérapie contre le lymphatisme et contre certaines manifestations de la scrofule. Elle agit comme les bains de mer, et elle a sur ces derniers l'avantage de pouvoir être continuée longtemps sans inconvénient.

En second lieu, la scrofule bénigne de certains auteurs indiquée sous le nom bien choisi de scrofule fugace par Sauvages, se manifestant simplement sous forme d'éruption impétigineuse, ou de quelques engorgements ganglionnaires indolents, guérit tantôt d'une manière spontanée, tantôt en vertu d'une sorte de crise qu'on observe chez un certain nombre de sujets au moment de la puberté. Suivant Ghomel, il peut rester alors une disposition aux affections cutanées légères, aux orgeolets, à une dyspepsie particulière^ à des écoulements leucorrhéiques rebelles, à une forme d'angine herpétique ou granuleuse. En pareil cas, la scrofule n'est-elle pas alors considérée avec juste raison comme étant en puissance, ainsi qu'on l'a dit? Favoriser le processus favorable dont il s'agit, tel sera le but de notre traitement. Nous n'oublierons pas d'ailleurs que, chez les scrofuleux, la plupart des maladies empruntent à cette diathèse une forme plus sérieuse qu'à l'ordinaire ; Lugol l'avait remarqué notamment pour la syphilis (2), et tous les observateurs sont unanimes, aujourd'hui, à insister sur le danger de cette association.

(1) Milcent, loc. cit., p. 194.

(2) Tardieu, loc. cit., p. 559.

394 MALADIES DIATHÉSIQUES.

Traitement hydrothérapiquedans le lymphatisme et la scrofule. — Contre le lymphatisme et la scrofulose du jeune âge, les bains de mer et certaines eaux minérales sont très-salutaires ; mais il n'est pas toujours possible et prudent de continuer longtemps ce genre dt médication ; on pourra le remplacer par des bains salés et par un traitement hydrothérapique léger. Quand les malades sont d'un âge plus avancé, chez les adultes^ l'hydrothérapie convient à merveille, parce qu'on peut en user sans être astreint à tous les ménagements que réclame l'enfance.

Nous avons essayé, dans le lymphatisme et la scrofule, toutes les méthodes hydrothérapiques qui ont été conseillées contre ces états morbides ; et nos observations sont assez nombreuses pour nous permettre de donner notre avis sur cette question de thérapeutique. La méthode, dite des sueurs forcées, ne nous a donné que des résultats insuffisants ; au surplus elle n'est pas toujours applicable. Pour ces raisons nous n'engageons pas les praticiens à l'employer. Elle consiste, comme son nom l'indique, à soumettre tous les jours les malades à des sueurs extrêmement abondantes à l'aide des divers procédés qui ont été indiqués. Son inefficacité a été souvent constatée et on l'a accusée de produire l'anémie.

Faut-il conclure, d'après ce qui précède, qu'il faille proscrire les sudations d'une façon absolue ? Nous ne le pensons pas ; et nous croyons, au contraire, qu'elles peuvent rendre d'immenses services ; seulement il est nécessaire d'en user avec une grande modération, et il faut avoir le soin de ne pas les provoquer quotidiennement. L'eau en boisson et prise en grande quantité nous a paru très-salutaire les jours d'application de ce procédé. Pour provoquer la sueur, le maillot sec et surtout l'étuve à la lampe nous semblent mériter la préférence sur les autres moyens dont dispose l'hydrothérapie. Il est toujours bien entendu qu'une application froide devra terminer l'opération.

Nous allons maintenant donner quelques indications sur l'emploi des véritables modificateurs hydrothérapiques. Les immersions et les affusions peuvent certainement rendre des services, mais le refroidissement qu'elles provoquent est trop considérable pour des

RACHITISME. 395 malades chez lesquels le mouvement vital est extrêmement ralenti ; il ne faut donc les employer qu'avec une certaine réserve, et en entourant le malade de toutes les précautions qui peuvent produire une bonne et franche réaction.

Pour atteindre ce but, les frictions faites avec un drap mouillé fortement tordu sont quelquefois insuffisantes. C'est à la douche froide en pluie et surtout en jet qu'il faut recourir de préférence ; on peut, à l'aide de ce moyen, faire des applications progressives dont l'efficacité a été parfaitement mise en lumière par un grand nombre d'observateurs et notamment par le docteur Fleury.

La douche générale froide, dont les effets reconstituants sont évidents, n'est pas le seul modificateur à employer dans la scrofulose. Il faut souvent lui adjoindre certaines applications locales dirigées contre les engorgements qu'amène cette diathèse. Le docteur Fleury conseille de diriger sur les parties malades des douches locales froides à percussion progressive. Tout en reconnaissant que les douches locales froides sont souvent fort salutaires, il est des cas où elles ne produisent pas toujours les effets qu'on en- attend. Nous aimons mieux alors appliquer la douche alternative, dont l'action résolutive est incontestable.

Rachitisme.

Le rachitisme, caractérisé par une tendance générale au ramollissement du tissu osseux et par une altération de la nutrition, se présente comme l'attribut exclusif de la première enfance, de un à trois ans, souvent en rapport avec le travail de la dentition. Au lieu des lésions multiples qui appartiennent à la scrofule, il n'en comporte qu'une seule spéciale. La manière dont il se développe, sa marche et sa terminaison par déformation du squelette et gonflement consécutif du ventre, le différencient d'avec les affections scrofuleuses. Cette opinion, soutenue par Trousseau, a pris cours dans la science. On sait combien les conditions d'alimentation et d'habitation, l'exposition à l'air et au soleil, l'exercice modéré, sont à prendre en considération dans le traitement du rachitisme. On a aussi employé, avec avantage, les frictions sèches et excitantes

39fi MALADIES DIATHÉSIQUES.

les bains de mer. A ces titres, l'hydrothérapie doit occuper une place sérieuse dans la thérapeutique du rachitisme. Elle sera appliquée suivant le mode conseillé dans la scrofule et il faudra, si on veut produire une modification sensible dans l'état des malades, que le traitement soit suivi fort longtemps.

Ce qui vient d'être énoncé pour la cure du rachitisme peut s'appliquer à celle de l'ostéomalacie, maladie de l'âge adulte, peu fréquemment observée.

Herpétisme. — Maladies de la peau.

Des discussions nombreuses et savantes soulevées par l'importante question de l'herpétisme, il résulte que l'on peut désigner sous cette qualification un état morbide, constitutionnel, transmissible héréditairement, pouvant demeurer à l'état latent pendant plus ou moins de temps ; cet état morbide a pour expression habituelle des affections cutanées dont la tendance aux récidives est caractéristique ; il peut provoquer, du côté des membranes muqueuses, du système nerveux ou des viscères, des déterminations morbides diverses, coïncidant le plus souvent avec les manifestations extérieures; aux unes comme aux autres s'applique le même traitement.

A des différences de réduction près, cette définition a été adoptée par le rapporteur de la Société de médecine de Bordeaux, au sujet d'un mémoire de M. le docteur Cuigneau sur l'herpétisme, couronné dans un concours en 1867 (1) ; quoiqu'il puisse manquer quelques traits de diagnostic à ce tableau, il résume assez complètement les caractères propres à la diathèse herpétique pour que nous y trouvions la règle de notre pratique.

Deux théories se partagent, d'une manière générale, la pathogénie des maladies de la peau. Sans entrer dans cette discussion, il suffit de rappeler que, d'après quelques auteurs, les manifestations dartreuses sont purement locales, abstraction faite de l'inter-

(1) Cuigneau, Rapport fait à la Soc. médicale de Bordeaux sur la question mise au concours, p. 27.

HERPÉTISME. 397 vention d'une altération générale spéciale (1), tandis que, pour une autre école, celle de M. Bazin particulièrement, les dermatoses ne sont pas des accidents morbides greffés sur l'organisme, et se caractérisent au contraire par des phénomènes se rattachant à un état morbide constitutionnel ou à une diathèse.

M. Bazin s'est surtout attaché à rapprocher la disposition de nombreux sujets aux dermatoses de celle qui, chez d'autres, préside aux manifestations articulaires de la goutte, aux douleurs musculaires ou fibreuses du rhumatisme, aux engorgements ganglionnaires ou celluleux des scrofuleux. C'est ce que M. Gueneau de Mussy pressentait déjà en annonçant que l'observation finirait probablement par assigner aux dermatoses scrofuleuses, rhumatismales, dartreuses, des caractères distiiictifs analogues à ceux à l'aide desquels on a classé les syphilides (2). M. Bazin, portant l'analyse aussi loin que possible, a cru devoir préciser les caractères qui^ suivant lui, permettent de différencier nettement les herpétides des autres éruptions diathésiques, et en particulier de celles qu'il range dans le domaine de l'arthritis.

Nous sommes d'accord avec M. Durand-Fardel quand il reconnaît une valeur relative à ces caractérisations, quelque frappant que soit l'ensemble pathologique qu'elles comprennent (3). Il est bien certain que les manifestations de l'herpétisme ne sont plus faciles à saisir lorsqu'elles n'ont pas le tégument externe pour siège. On rencontre fréquemment de ces déterminations d'un ordre différent qui prédominent celles de la peau, alternent avec elles, ou les remplacent indéfiniment. C'est avec beaucoup de raison que M. Hardy a appelé l'attention sur la solidarité d'actes pathologiques différents en apparence, sur celle des herpétides cutanées et des herpétides muqueuses notamment. Enfin, comme M. Pidoux(4), comme M. Gigot-Suard (5), qui a publié, dernièrement, un trèsintéressant ouvrage sur cette question spéciale de pathologie, on

(1) Rocliart, Mém. sur la pathogénie et le traitement des dartres, 1804. Fleury, Traité prat. et rais, d'hydrothérapie. 1852, p. 377 et suiv.

(2) Gueneau de Mussy, Traité de l'angine glanduleuse. 1853, Introd., p. 25.

(3) Dui-and-Fardel, toc. cit., p. 270 et suiv.

(4) Pidoux, Annales de la Soc. d'hyd. méd., t. XII, p. 113 et suiv.

(5) Gigot-Suard, De l'herpétisme, 1870.

398 MALADIES DIATHÉSIQUES.

est en droit de reconnaître à l'herpétisme une large place dans l'échelle des maladies chroniques, mais à la condition d'en restreindre les attributions au même titre que celles de la scrofule, du rhumatisme et de la goutte.

Pour nous, il y a une grande série de dartreux dont la maladie est complètement indépendante d'une origine scrofuleuse, rhumatismale, syphilitique. C'est là le fond de l'herpétisme, selon l'expression de M. Cuigneau (1); mais la peau représente dans son étendue « un instrument d'hématose, un yaste réseau vasculaire, « une immense surface de sécrétion et d'absorption ». Cet aperçu de ces propriétés physiologiques si bien énoncées parM. Gueneau de Mussy (2), ouvre immédiatement des perspectives favorables à l'emploi méthodique de l'eau froide ayant pour but, comme la médication thermale elle-même en pareil cas, de modifier l'action cutanée, de la solliciter et de la régulariser.

Ce qui nous importe surtout à considérer, c'est de prémunir le tégument externe contre les causes qui troublent ses fonctions et, par suite, favorisent le développement de la diathèse herpétique. Or, M. Gueneau de Mussy relie à cette étiologie toutes les conditions capables d'affaiblir l'énergie vitale ou de troubler l'harmonie fonctionnelle, telles que la puberté, la ménopause, les fatigues du corps, de l'esprit, etc. L'hydrothérapie interviendra puissamment pour arrêter ou devancer les manifestations de l'herpétisme.

Il en sera de même pour certaines névralgies paraissant se rattacher à la diathèse herpétique^ ainsi que le faisait remarquer M. le professeur Chomel dans ses leçons cliniques. En modifiant les unes, n'est- il pas possible de retarder l'évolution des autres et, finalement, d'obtenir un équilibre salutaire dans l'économie?

Nous en dirons autant des douleurs rhumatismales très-connues chez les dartreux. Si la question de l'arthritis n'est pas suffisamment résolue, il est admissible que l'arthritis se combine avec l'herpétisme et que l'expression symptomatique de ces deux diathèses

(1) Loc. cit., p. 22.

(2) Gueneau de Mussy, loc. cit., p. 38.

HERPÉTISME. 399 réagissant l'une sur l'autre en soit modifiée. Le traitement sera approprié à cet état morbide mixte.

M. Gueneau de Mussy applique les mêmes réflexions aux accidents dyspeptiques qu'on observe souvent chez les sujets dartreux. Il ajoute que ce n'est pas seulement l'estomac, mais le foie et les autres organes de l'appareil digestif dont les troubles fonctionnels ou les lésions peuvent coïncider avec l'herpétisme. Ce que nous dirons du traitement liydrothérapique à propos des névroses s'adapte efficacement à ces circonstances pathologiques. En définitive, c'est toujours à l'acte initial et permanent de la vie, à la nutrition^ qu'il faut remonter pour avoir raison de ces anomalies de fonctions rattachées à un état diathésique polymorphique.

Quant à l'aptitude des herpétiques à devenir cancéreux^ relation établie par M. Bazin, nous convenons, avecM. Durand-Fardel, qu'aucune démonstration n'a encore été donnée à cet égard, en conséquence de déductions cliniques.

Du traitement hydrothérapique dans l'herpétisme et dans les maladies de la peau. — En faisant des réserves sur la séméiologie de l'herpétisme, nous pouvons dire que cette diathèse peut être caractérisée de deux façons différentes : par des éruptions cutanées sèches ou humides, ou bien par des névroses ou plutôt par des aff'ections viscérales siégeant généralement dans les muqueuses. Ces dernières manifestations ont, dans leur évolution, une allure spéciale et se montrent de préférence chez des gens dont les parents sont euxmêmes sous l'influence de celte diathèse; mais on n'est réellement bien fondé à les mettre sur le compte de l'herpétisme que lorsque, dans le cours de la maladie ou à sa période terminale, on voit apparaître une éruption caractéristique. 11 résulte de là qu'il est difficile de résoudre cette question clinique sans le secours des éruptions qui se produisent à la peau.

Quoi qu'il en soit, quand on emploie l'hydrothérapie contre la diathèse herpétique, il faut bien se convaincre que, pour atteindre le but, il est nécessaire de provoquer une sorte de transformation de l'organisme, de régulariser l'innervation et la circulation qui sont toujours altérées, de favoriser les sécrétions, d'activer l'absorption, d'accroître l'échange des matières et par suite la nutrition. Ce que

400 MALADIES DIATHÉSIQUES.

nous avons dit en nous occupant de l'hydrothérapie dans l'arthritis, peut convenir dans la thérapeutique de l'herpétisme ; nous y renvoyons le lecteur.

Nous sommes ainsi conduit à ne nous occuper ici que de l'emploi de l'hydrothérapie dans les maladies de la peau. Notre intention n'est pas de passer en revue toutes les maladies cutanées, encore moins de les classer, estimant, avec M. le professeur Hardy, qu'il vaut beaucoup mieux, pour le médecin, connaître la cause qui a fait naître telle affection de la peau, que de savoir distinguer une papule d'une vésicule.

Le prurigo, l'érythème, le psoriasis, l'eczéma, etc., peuvent se manifester en dehors de l'influence herpétique, et leur apparition ne comporte pas toujours une viciation du sang. Quand ces affections cutanées ne sont pas compliquées de sécrétions morbides abondantes, l'hydrothérapie peut rendre des services ; mais il faut avoir le soin de ne jamais employer des applications trop excitantes ; dans l'espèce, les immersions prolongées, dans un bain ou dans une piscine d'eau tempérée, conviennent mieux que les autres procédés. On ne doit recourir aux applications froides excitantes que lorsque l'éruption est sur le point de disparaître, et lorsqu'on suppose que la peau a besoin d'être excitée dans ses fonctions.

Toutefois, contrairement à l'opinion de quelques médecins de l'hôpital Saint-Louis, le professeur Hébra, de Vienne, considère l'eau comme un des moyens les plus puissants contre le psoriasis et certains cas d'eczéma. 11 recommande les pansements à l'eau, les bains de vapeur, la méthode hydrothérapique telle que l'employait Priessnitz, les sources chaudes non minéralisées et enfin le « bain continu», spécialement préconisé par lui.

11 assure que le simple pansement à l'eau, qui consiste dans l'application de compresses tièdes recouvertes de toile cirée, peut faire disparaître le psoriasis. Il attache une importance très-secondaire aux bains de courte durée et même aux bains de vapeur, n'estimant que les bains prolongés à une température de 32° à 38° centigrades. Le maillot humide suivi d'une application froide lui a paru fort utile, u Ayant, dit-il, eu moi-même recours à ce genre de traile- « ment et avec un succès marqué chez bon nombre de psoriasiques,