FLUXIONS VASO-MOTRICES. — TROUBLES FONCTIONNELS

verrons tous les services que peut rendre l'hydrothérapie contre les maladies des voies digestives dans le chapitre qui leur est consacré dans ce livre.

Les organes les plus fréquemment atteints dans la cachexie paludéenne sont le foie et la rate. Nous avons étudié déjà la marche et la nature des lésions qui frappent l'appareil spléno-hépatique, nous n'y reviendrons pas. Nous dirons seulement ici que ces altérations peuvent être le plus souvent modifiées par l'hydrothérapie. Le procédé qui convient le mieux dans ces cas consiste en une douche froide dirigée sur l'organe malade. Nous insisterons comme il convient sur la manière d'appliquer et de régler cette douche lorsque nous étudierons les congestions du foie et de la rate. Dans ce chapitre, nous nous contenterons d'insister sur son efficacité. Nous ajouterons toutefois que, lorsque la circulation semble se ralentir dans les organes du bassin, il est bon, pour aider son action, de faire précéder son application d'un bain de siège froid à eau courante d'une durée de quelques minutes.

Le cerveau, la moelle épinière ou les nerfs peuvent, sous l'influence de l'intoxication paludéenne, être le siège de troubles fonctionnels ou d'altérations organiques. Ces troubles et ces altérations constituent le plus grand nombre des anomalies que nous avons décrites. Quand nous étudierons les affections du système nerveux, nous essayerons de bien indiquer comment il convient d'employer l'hydrothérapie. Toutefois qu'il nous soit permis de citer une observation qui mérite d'être signalée à tous égards.

En 1867, nous reçûmes la visite d'un médecin anglais qui revenait , de l'Inde avec sa femme. Il était atteint d'une cachexie paludéenne très-prononcée, se manifestant par une congestion considérable de la rate et des accès de fièvre intermittente à type tierce. Ayant employé sans succès le sulfate de quinine et l'arsenic, il venait nous demander d'essayer le traitement hydrothérapique. Quand nous eûmes pris tous les renseignements nécessaires à l'institution du traitement, notre confrère nous dit que sa femme avait pu rester trois ans dans l'Inde sans éprouver le moindre accès de fièvre; mais il ajouta que, depuis son retour, elle avait tous les deux jours de véritables attaques d'épilepsie avec cris, mouvements convulsifs et

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coma. Ce récit nous intéressa \ivement et, nous rappelant ce qu'avait écrit le professeur Brown-Séquard sur la transformation possible de l'épilepsie en une véritable fièvre intermittente, nous nous crûmes autorisé à penser que ces crises convulsives pouvaient n'être qu'une manifestation de l'intoxication paludéenne. Il existait en même temps une légère congestion du foie et de la rate, une certaine décoloration des muqueuses, du souffle anémique dans les artères du cou et une grande excitabilité du système nerveux. Les fonctions intellectuelles étaient intactes et, sauf quelques névralgies légères, la sensibilité générale était en parfait état. L'appétit était irrégulier elles fonctions digestives affaiblies, sans qu'il existât pourtant de diarrhée ni de constipation. La peau était légèrement jaunâtre, sans être rugueuse ni sèche, et le système musculaire était en bon état. Il n'y avait aucun trouble dans la respiration, aucune altération dans les voies génito-urinaires. La malade, âgée de 32 ans, était très-énergique.

Nous proposâmes un traitement hydrothérapique qui fut institué de la façon suivante : matin et soir une douche en jet dirigée sur toutes les parties du corps, à l'exception de la tête : cette douche était au début modérément froide, très-courte et à projection légère; en même temps la malade buvait dans la journée et surtout pendant la réaction une grande quantité d'eau.

Pendant la première semaine aucune modification ne se manifesta; mais, dans la seconde, la malade n'eut qu'une seule crise. Nous abaissâmes la température de l'eau et nous augmentâmes la percussion et la durée de la douche. Le seizième jour du traitement, la malade fut prise d'un véritable accès de fièvre qui duz'a quatorze heures ; le lendemain une attaque d'épilepsie survint, ce fut la dernière. Elle eut, dans le cours du traitement, qui dura deux mois, quelques accès de fièvre intermittente ; et, lorsqu'elle nous quitta, sa santé était parfaite.

Depuis cette époque nous n'avons pas eu de nouvelles de la malade, et nous ne savons pas si elle a eu d'autres attaques ou de nouveaux accès. Malgré cette lacune, l'observation nous a semblé digne de fixer l'attention du lecteur. Nous ne voulons pas, du moins encore, essayer de dégager de ce fait les enseignements et

FIÈVRE IMERMITTENTE. 479

les singularités qu'il renferme, parce qu'il importe de ne pas trop nous éloigner du sujet qui nous occupe ; nous devons donc continuer l'exposé du traitement hydrotliérapique dans la cachexie. Il nous reste, en effet, à examiner le rôle de l'hydrothérapie dans celle des manifestations les plus communes de l'intoxication palustre, nous voulons parler des accès de fièvre.

Nous ne craignons pas de dire que le traitement des accès de fièvre par l'eau froide constitue une des meilleures ressources que possède la thérapeutique contre cet état morbide. Ce traitement, d'origine toute moderne, mérite d'être exposé avec soin; et nous devons en faire l'histoire pour que le lecteur l'apprécie dans son ensemble.

Currie et Gianini sont les premiers qui aient employé l'eau froide méthodiquement contre la fièvre intermittente. Avant eux quelques essais avaient été tentés ; mais les relations qui en ont été faites ne renferment aucun renseignement. C'est à Currie, dont nous avons déjà signalé le mérite comme praticien et comme écrivain, qu'il faut attribuer la première conception d'un traitement méthodique et rationnel.

Après de longues recherches et de nombreux essais, Currie avait donné la préférence aux affusions froides ; il les considérait comme un antipyrétique excellent, à la condition toutefois d'être administrées suivant certaines règles. C'est dans cette administration judicieuse que le célèbre praticien anglais faisait consister sa méthode. Il se servait de l'eau froide, absolument comme Sydenham, Bretonneau, etc., se servaient du quinquina, c'est-à-dire, suivant des règles bien établies.

Quand un médecin est appelé à combattre ce que dans le monde on appelle des accès de fièvre, il doit avoir un double but : prévenir l'accès ou, si on ne peut le faire avorter, tâcher d'en atténuer les effets nuisibles. C'est pour répondre à cette dualité thérapeutique que Currie avait essayé de méthodiser l'emploi de l'eau froide. Voici du reste comment il procédait :

Currie ayant reconnu, thermomètre en main, que la chaleur du corps commençait à s'élever une heure avant l'apparition du frisson initial, il faisait pratiquer à ce moment une affusion froide gé-

néralisce. L'eau employée n'était très-froide qu'exceptionnellement ; sa température oscillait ordinairement e-ntre le 15" et le 20* degré du thermomètre Réaumur. En agissant ainsi, Currie recherchait une action sédative capable de calmer les fonctions de calorification qui, dans l'accès de tîèvre, présentent une excitation si grande. Il redoutait les applications trop froides auxquelles il reprochait de produire une excitation trop grande, et il ne les employait que lorsque l'adynamie était très-prononcée. C'est en agissant avec ce discernement, qui était un des caractères distinctifs de son talent, que Currie parvenait à se rendre maître des accès de fièvre ; sa pratique a été considérable et ses succès très-nombreux.

Si, malgré l'application desaffusions froides, l'accès apparaissait, il n'attendait pas, pour agir, que le malade fût placé sous l'imminence d'un nouvel accès; il le surveillait attentivement et, pendant la période de chaleur de l'accès, faisait pratiquer une affusion modérément froide à la suite de laquelle celui-ci disparaissait ou s'apaisait sensiblement.

Telles sont les règles posées par Currie dans le traitement des paroxysmes fébriles; nous verrons, en nous occupant des névroses, les avantages qu'on a tirés de cette pratique.

A peu près à la même époque, Gianini voulut essayer l'eau froide dans le traitement des fièvres intermittentes; mais il ne crut devoir l'utiliser que pour pour amener une prompte cessation de l'accès et non pour le prévenir. A cet effet il préconisa des immersions froides de cinq à quinze minutes pendant la période de chaleur, et conseilla, pendant la période de rémission, l'usage du quinquina qu'il considérait comme le véritable remède de Tintermittence. Ces immersions froides avaient pour but de ralentir la circulation, d'abaisser la température du corps et de prévenir la transpiration. Ainsi donc le médecin de Milan, en adoptant cette pratique, ne cherchait pas à prévenir l'accès, il se contentait d'en apaiser la violence et d'en obtenir la cessation.

Après ces deux médecins, le docteur Fleury, peu satisfait sans doute des résultats qu'il avait obtenus en suivant les errements de ses prédécesseurs, chercha et créa à son tour une méthode de traitement. S'inspirant des travaux de Currie, il se décida à employer

FIÈVRE LNTERMITTENTE. 481

l'eau froide avant l'invasion de la fièvre. Il remplaça l'affusion par la douche froide qu'il administra, non plus une heure avant l'apparition de la période algide, mais un quart d'heure avant le moment présumé de son invasion. Après bien des tâtonnements, il reconnut que cette douche, appliquée presque au début du frisson, n'avait une véritable action anté-périodique que si elle était générale^ en pluie et en jet^ très-énergique et d'une durée de \^ à 20 secondes.

Il semble au premier abord que les méthodes de Currie et du docteur Fleury soient à peu près semblables. Cette analogie n'est qu'apparente. Elles visent, il est vrai, le même but, c'est-à-dire l'avortement de l'accès, et sont appliquées avant son invasion ; mais là se borne leur ressemblance.

Currie, préoccupé de l'élévation de température qui se manifeste dans l'organisme avant et après le frisson, ne cherchait à obtenir dans ses applications qu'une soustraction du calorique. En pratiquant ses affusions froides une heure avant la période algide, c'est-à-dire au moment oii la température animale commence à s'élever, il espérait empêcher l'accumulation de chaleur et enlever par suite à l'organisme l'élément qui, dans son esprit, devait faciliter l'arrivée de l'accès. Il faut lire dans son livre les nombreux essais qu'il dut faire avant de trouver le degré que devait avoir l'eau dont il se servait dans ses affusions. [l avait remarqué que l'eau trop froide amenait une réaction très-forte et augmentait la violence de l'accès au lieu d'empêcher son apparition. Après bien des tâtonnements, il reconnut que Teau devait avoir environ 20° centigrades. Dans ces conditions, il put arriver à soustraire au corps le calorique en excès et à placer le système nerveux sous une influence sédative capable de s'opposer à l'envahissement de l'excitation nerveuse qui caractérise le frisson.

Dans l'esprit de Currie, un effet sédatif était seul capable de prévenir la scène nerveuse qui caractérise l'accès ; aussi recommandait-il de pratiquer l'affusion longtemps avant la production de ces spasmes qui annoncent l'arrivée de la période algide.

Le docteur Fleury, envisageant la question sous un'autre point de vue, eut l'idée de faire l'application froide immédiatement avant le

frisson, afin de produire un accès artificiel se substituant à l'accès Yéritable et capable de le prévenir. Aussi employa-t-il le procédé bydrothérapique le plus excitant, destiné dans son esprit à jeter dans l'organisme une perturbation incertaine dans ses conséquences, mais pouvant amener peut-être une rémission ou une diminution des phénomènes morbides du paroxysme fébrile.

Ainsi donc, en examinant avec soin les mobiles qui ont guidé ces deux médecins, on reconnaît facilement la différence qui existe dans leurs méthodes respectives. Toutefois, il est juste de dire que chacune d'elles compte de nombreux succès; et, si on analyse avec soin les cas dans lesquels leur intervention n'a pas été effective, il est facile de se convaincre que ces échecs tiennent en grande partie au mauvais choix du procédé employé. Notre expérience personnelle nous permet de dire que la méthode de Currie convient mieux dans les cas oii l'on rencontre une grande élévation de la chaleur animale, liée à une grande perturbation dans les fonctions nerveuses, et celle du docteur Flcury est préférable quand les phénomènes adynamiqucs sont plus prononcés.

En résumé, quand on veut employer l'hydrothérapie contre les accès de fièvre, il faut, avant de choisir l'agent du traitement, étudier toutes les fonctions et tous les organes de l'économie.

Si la cachexie existe, et que les organes hématopoiétiques soient altérés, si en outre le malade est faible et débilité, on aura recours à la douche froide administrée d'après la méthode du docteur Fleury. Quelquefois, cette douche ne parvient pas à détruire les phénomènes spasmodiques qui siègent dans les régions de la colonne vertébrale atteintes par le frisson ; on se trouvera bien alors de projeter sur ces parties une grande masse d'eau non divisée, à l'aide de l'appareil connu sous le nom de col de cygne. Sous l'influence de celte application, il se produit un grand refroidissement local, à la suite duquel les vaisseaux semblent moins disposés au spasme qui existe pendant le frisson.

Si le frisson est déclaré, on peut sans danger appliquer une douche froide générale ; mais les malades ne se soumettent pas facilement à cette application ; au surplus, si courle que soit la douche, il peut se faire que le refroidissement qu'elle amène soit

FIÈVRE irsTERMlTTENTE. — FIÈVRE RÉMITTENTE. 483 assez prononcé; on évitera cet effet inutile en la faisant précéder d'une douche chaude qui, en réchauffant l'organisme, le mettra en mesure de lutter heureusement contre l'influence du froid.

Quand le malade, au lieu de présenter des phénomènes adynamiques très-prononçés, éprouve une agitation nerveuse considérable, et que celte agitation coïncide avec une élévation sensible de la température du corps, il faut recourir à la méthode de Currie.

L'eau peut être employée sous forme d'affusion ou sous forme de douche à percussion légère ; sa température peut varier entre 20" et 23» centigrades, et l'opéralion doit être suffisamment prolongée. Ce procédé a une action sédative très-efficace, et nous avons eu souvent l'occasion de l'utiliser avec grand avantage. Quelquefois on fait précéder son application d'un bain de siège frais, et, pendant que le malade est dans ce bain, on fait pratiquer des frictions sur la région abdominale ; on introduit cette modification dans le traitement général quand on suppose que la circu lation est très-ralentie dans les organes qui sont renfermés dans le bassin.

Si l'insuccès accompagne ces applications préventives et si l'accès n'est pas entravé dans son évolution, il faut alors surveiller attentivement le malade afin d'être en mesure d'intervenir de nouveau si les circonstances l'exigent. En général, on ne doit agir que si la température du corps est très-élevée, et si le malade présente des désordres nerveux sérieux. Dans ce cas on emploiera les applications hydrothérapiques conseillées dans la période de chaleur, et l'on choisira celles qui ont été préconisées par Gianini et par Currie, c'est-à-dire l'immersion ou l'affusion. Ce que l'on veut atteindre par ces pratiques, c'est la soustration du calorique ; il faudra donc éviter avec soin de provoquer des mouvements de réaction.

Ces applications réfrigérantes conviennent très-bien quand les accès prennent un type rémittent et elles peuvent rendre de grands services si elles sont employées pendant le stade de chaleur. Souvent elles ramènent l'accès à son type normal et facilitent de cette façon l'intervention de manœuvres plus actives.

Nous n'hésitons pas à conseiller, dans la fièvre pernicieuse, l'usage des procédés dont nous venons de parler, à moins que des

484 DES liNTOXICATIONS. — DES CACHEXIES,

complications sérieuses ne fassent naître une contre-indication. Leur application ne peut gêner l'administration de la quinine si utile dans ces circonstances, et elle est susceptible de calmer quelques-uns des phénomènes graves qui accompagnent cette terrible maladie. Les résultats heureux que les immersions ont fournis à Gianini doivent engager les médecins à imiter le célèbre praticien de Milan. On pourrait mettre le malade qui frissonne dans un maillot sec et pratiquer des frictions froides sur tout le corps à la première apparition de la chaleur. Si l'on doit agir pendant le stade de chaleur et que la température du corps soit très-élevée, on emploiera des affusions fraîches ou des immersions souvent répétées.

Tels sont les procédés qui sont mis en usage par l'hydrothérapie pour combattre les accès de fièvre dans tous les types qu'ils peuvent présenter. Nous n'avons pas la prétention de détrôner le sulfate de quinine ou l'arsenic au profit de cette méthode de traitement. Ces diverses médications ne s'excluent pas ; ellesse complètent.

En résumé, l'hydrothérapie doit être considérée comme une méthode thérapeutique capable de lutter sérieusement contre l'intoxication paludéenne. Par ses applications reconstituantes et par une combinaison judicieuse du calorique et du froid, elle est extrêmement utile à tous les degrés de la cachexie. Par les procédés spéciaux que nous venons de décrire, elle peut lutter avec avantage contre la plupart des troubles fonctionnels et même des altérations organiques qui accompagnent la cachexie. Elle répond donc à toutes les indications soulevées par cette maladie, et constitue, par conséquent, une méthode thérapeutique sérieuse. Déjà beaucoup de médecins remploient et se félicitent de son intervention dans l'intoxication palustre. Nous souhaitons vivement que cette méthode se généralise; et nous serons personnellement heureux, si les considérations qui précèdent parviennent à convaincre les médecins qui hésitent encore.

Maladie d'Addison. — Maladie bronzée.

Cette affection, ainsi que l'a démontré tout dernièrement M. le

MALADIE D'ADDISON. 485 professeur Béhier dans ses leçons cliniques, n'est pas définitivement classée dans le cadre nosologique. Et, comme elle se rapproche par quelques-uns de ses caractères des maladies dont nous venons de parler, nous en dirons quelques mots dans ce chapitre en reproduisant le mémoire que nous avons eu l'honneur de lire devant la Société d'hydrologie.

Il existe une affection extrêmement grave caractérisée par une grande perturbation du système nerveux, par un anéantissement profond des forces de l'organisme et par le développement graduel d'une teinte bronzée sur la surface cutanée. On la désigne sous le nom de maladie bronzée ou maladie d'Addison.

11 y a environ quinze ans, dans un mémoire très-intéressant, le docteur T. Addison raconta l'histoire de onze malades qui succombèrent à cette affection et chez lesquels l'autopsie cadavérique révéla une lésion des capsules surrénales.

Frappé d'une telle coïncidence, le praticien anglais attribua la maladie à cette lésion et réclama pour elle une place à part dans le cadre nosologique (1).

Vers la même époque, le professeur Brown-Séquard fit connaître le résultat de ses expériences et démontra qu'en pratiquant ufte lésion artificielle sur les capsules surrénales, on déterminait chez l'animal opéré un grand trouble de l'innervalion suivi d'une fatigue excessive. Il appela aussi l'attention sur ce fait que des lapins présentant la teinte bronzée de la peau avaient les capsules surrénales altérées (2).

Ces communications, basées sur des faits pathologiques bien observés et sur des expériences physiologiques très-régulièrement faites, frappèrent l'attention de quelques médecins; et le professeur Lasègue se chargea de les faire connaître dans un article analytique fort judicieux publié en 1856 (3).

On croyait cette question résolue et l'on admettait que la teinte bronzée de la peau était due à la lésion des capsules surrénales,

{l) On Ihe constitutional and local effects of disease of the suprarenul capsules, par le docteur T. Addison. London, 1865.

(2) Journal de la physiologie de l'homme et des animaux, par le docteur Browu- Séquard, années 1858, 1859, 1860, 18G1.

(3) Archives générales de médecine et de chirurgie^ mars 185C-

lorsque de nouvelles observations vinrent prouver que la maladie

d'Addison pouvait exister sans l'altération de ces capsules.

Le docteur Martineau, dans sa thèse inaugurale, rapporte plusieurs cas dans lesquels l'autopsie a permis de constater l'intégrité de ces organes ; et, tout en considérant cette maladie comme une entité morbide bien définie, liée souvent à des lésions variées des capsules surrénales, il ne veut pas admettre que ces lésions soient le point de départ unique de la maladie bronzée (1).

Cependant, à la même époque, le docteur Duclos (de Tours) publie un mémoire très-intéressant, dans lequel il cherche à démontrer qu'elle est produite par une altération des capsules surrénales. Il pense, après M. Brown-Séquard, que ces organes ont pour fonctions de détruire la matière pigmentaire qui peut se répandre dans l'organisme. Si donc, sous l'influence d'une cause quelconque, ces fonctions sont altérées, la matière pigmentaire s'accumulera dans le sang et manifestera sa présence par des troubles nerveux de toute sorte et par la coloration bronzée de certaines parties de la peau (2). Nous apprécierons plus loin cette opinion; pour le moment nous nous contentons de poursuivre notre historique, en signalant un mémoire du docteur T. Laycock sur les altérations pigmentaires morbides de la peau et dont voici les principales conclusions

« La coloration blême ou basanée de la peau peut être due à l'action d'irritants locaux, ou bien se manifester dans le cours de certaines maladies cutanées, ou se produire sous l'influence d'un état morbide du centre cérébro-spinal.

«Quelques affections des organes génito-urinaires, agissant probablement par l'intermédiaire du système nerveux, peuvent déterminer le lieu d'élection d'un dépôt pigmentaire, suivant les mêmes lois qui règlent la production des poils et du pigment sexuels.

« Les lésions des viscères abdominaux et du péritoine exercent aussi, par l'intermédiaire du système nerveux, une influence sur le dépôt local de pigment dans la peau.

« Dans les affections des capsules surrénales, la coloration bronzée,

(l]De la maladie d'Addison, par le docteur Martineau. Thèses de Paris, 18C3. (2) De la maladie bronzée, par le docteur Duclos (de Tours), Bulletin général de thérapeutique, 18G3.

MALADIE D'ADDISON. 487 jaune ou basanée est en partie due à l'action nerveuse et à l'influence directe ou indirecte des capsules ou des reins et en partie à l'influence morbide de la dyscrasie du sang.

Qoique la pigmentation morbide de la peau puisse provenir exclusivement de causes locales ou de l'influence du système nerveux, il y a dans la majorité des cas « une allératiou du sang (1) ».

Au moment où toutes ces publications parurent, le professeur Trousseau fit sur la maladie d'Addison une leçon clinique qui fut reproduite par la presse médicale. Après avoir exposé magistralement la symptomatologie de cette affection, il arrive à cette désespérante conclusion : « Le pronostic est toujours fort grave, et jusqu'à présent tous les traitements ont échoué. »

Abordant la question de pathogénie, il ajoute : «Mon expérience personnelle, en un pareil sujet, est encore trop peu étendue pour que mon opinion soit absolument faite sur cette intéressante question, et je doute que d'autres soient réellement plus en mesure de se prononcer d'une façon catégorique et définitive. Cependant, ce que j'ai vu, ce que j'ai lu, me fait, quant à piésent, pencher plutôt du coté de la théorie qui admet la relation entre la lésion des capsules surrénales et la maladie dont je viens de vous entretenir (2). »

Depuis cette époque, beaucoup d'observations ont été publiées en France et à l'étranger. M. Jaccoud, après les avoir presque toutes recueillies, les a analysées avec un soin tout particulier dans un article que l'on peut considérer comme la monographie la plus complète que nous ayons sur cette question si difficile (3).

C'est de ce travail que s'est inspiré le docteur Durand-Fardel pour rédiger le chapitre relatif à cette affection dans son remarquable traité des maladies chroniques (4).

Pour ces deux savants médecins, la maladie d'Addison est une mélanodermie asthénique ou une asthénie surrénale.

Tel est, en y ajoutant quelques nouvelles observations éparses dans les journaux de médecine, le bilan de nos connaissances sur

(1) Britishand Foreign medico-cinrurgical Review, avril 18G1 .

(2) Clinique médicale de l'Hôtel-Dieu, par le professeur Trousseau, t. III, 18G5.

(3) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, par le docteur Jaccoud, art. Maladie bronzée, 1867.

• (4) Traité des maladies chroniques, par le docteur Durand-Fardel, 18C8.

488 DES IlSTOXICATIONS. — DES CACHEXIES.

cette matière. Tout en reconnaissant les progrès accomplis dans l'étude de la symptomatologie et de l'anatomie pathologique, il faut avouer que la question de pathogénie n'est pas suffisamment éclaircie et que la thérapeutique est toujours à la recherche d'indications plus nettes et plus sûres.

Il importe donc d'étudier avec une grande attention tous les faits qui se présentent et tous les détails qui semblent enchaînés à révolution et à la succession des phénomènes morbides. C'est en procédant ainsi qu'on pourra peut-être découvrir le moment d'appliquer un traitement efficace.

Ce sont ces considérations qui nous ont engagé à publier cette observation, qui, tout incomplète qu'elle est, renferme, selon nous, des renseignements utiles à connaître.

Observation. — Madame L..., âgée de 31 ans, appartient à une famille qui a payé un large tribut aux rhumatismes et aux maladies nerveuses. Sa grand'mère et son grand-père, sa mère et son père ont eu des névralgies rhumatismales. Son père, qui était aussi sous l'influence de la diathèse rhumatismale, a eu un eczéma pendant une dizaine d'années, il est devenu obèse et a finalement succombé à une néphrite albumineuse.

La jeune femme qui fait le sujet de cette observation a eu une enfance très-délicate. Pendant les quatre premières années de sa vie, le lait de chèvre a été sa seule nourriture. Quel était le motif de cette alimentation exclusive? On n'a pu nous l'indiquer ; seulement nous avons appris que les entrailles étaient très-délicates, et que la diarrhée survenait sous l'influence de la cause la plus insignifiante.

A cinq ans elle a eu la rougeole, suivie d'une ophthalmie interminable, et, à neuf ans, une fièvre scarlatine à la suite de laquelle s'est déclarée une surdité que nous verrons paraître et disparaître à diverses reprises.

A ces susceptibilités intestinales, que la moindre émotion exagérait, vinrent se joindre de la gastralgie, des palpitations de cœur et de la dyspnée. Ces phénomènes se montraient souvent simultanément et formaient une espèce d'accès qui se terminait le plus souvent par une diarrhée assez abondante.

MALADIE D'ADUISON. 489

On se décida à placer noire jeune malade en pension, et elle fut installée à Saint-Denis. Le régime régulier auquel elle fut astreinte et dont on espérait retirer quelque avantage, les toniques de toute sorte, les frictions pratiquées sur la peau qui était toujours sèche, ne purent arrêter la progression des phénomènes morbides. Il survint même des douleurs de tête, des picotements dans les yeux, des bourdonnements d'oreille et quelques phénomènes utéroovariens. Avec toutes ces souffrances, le moindre travail était impossible et l'on dut faire rentrer la jeune malade dans sa famille.

C'est à cette époque, c'est-à-dire en l8o2, que les règles apparurent, précédées d'un malaise général qui dura quelques jours et de douleurs dans le bas-ventre. Un an après, elle put revenir à Saint-Denis, où elle est restée jusqu'en 1857.

Pendant son séjour dans ce pensionnat, elle n'a jamais été débarrassée de ses souffrances ; la tête, le cœur, l'estomac, le ventre furent tour à tour le siège de douleurs qui jetèrent une profonde perturbation dans le système nerveux. Il survint à cette époque des accès de fièvre, irréguliers dans leur apparition, accompagnés d'une congestion de la rate et de crisesgastralgiquesextrêmementviolentes.

Elle s'est mariée en 18o7, n'ayant pas encore 17 ans. Pendant les premiers mois de son mariage, elle jouit d'une santé assez satisfaisante ; mais elle fut bientôt reprise de palpitations de cœur et d'étouffements ; elle eut des crises convulsives et la marche devint difficile. Tous ces accidents disparurent ; elle ne ressentit aucune souffrance; les fonctions organiques semblaient régularisées ; elle avait même pris de l'embonpoint. Et, sans une surdité trèsmarquée du côté gauche et une excitabilité excessive du système nerveux, madame L... aurait eu toutes les apparences d'une bonne santé.

Cet état relativement satisfaisant dura jusqu'en 1867. A cette époque, son caractère devint sombre et irascible, son imagination très-exaltée ; les idées joyeuses et tristes se succédaient chez elle avec une rapidité inquiétante, des crises convulsives alternaient avec de véritables accès de colère pendant lesquels elle éprouvait le besoin de tout briser. Cette situation dura environ deux ans sans qu'il fût possible de l'améliorer.

En 1869, cette excitabilité du système nerveux fut remplacée par des douleurs violentes qui parcoururent toutes les régions du corps, et par des accès de fièvre qui se compliquèrent de congestion spléno-hépatique.

En 1870, elle éprouva de grands chagrins, et l'on crut un instant qu'elle allait perdre la raison. A la suite d'une discussion fort vive, madame L... abandonna son habitation et passa une partie de la nuit dans les champs ; elle fut ramenée chez elle dans un état d'agitation indescriptible qui fut suivi d'un abattement profond. Elle perdit bientôt l'appétit et le sommeil ; les douleurs céphaliques et gastro-intestinales reparurent ; elle eut des vomissements et de la diarrhée, et les matières qu'elle rendait étaient entourées de membranes et de substances gélatineuses. Il existait une sensibilité exagérée dans la fosse iliaque gauche et dans l'hypochondre droit ; les règles avaient diminué et les envies d'uriner étaient fréquentes.

A ce moment, on remarque que la peau prend une teinte basanée, surtout à la figure et sur les membres.

Nous étions alors au moment de l'invasion; la malade dut quitter son pays, elle se réfugie à Angoulème, el, à peine arrivée dans sa nouvelle installation, les accidents augmentent d'intensité; l'amaigrissement se prononce davantage, les forces semblent s'éteindre, c'est à peine si elle peut faire quelques pas; les douleurs intestinales sont assez prononcées; il existe de la constipation.

11 survient chez la malade une leucorrhée très-abondante compliquée d'ulcération du col ; et le docteur Dufresse de Chassaigne, qui la soigne à cette époque, pratique des cautérisations utérines.

A ce moment, les douleurs de tête devinrent de plus en plus vives; il survint même une otalgie assez violente à la suite de laquelle la surdité disparut complètement. Les parois abdominales étaient d'une sensibilité exagérée; la peau se bronzait de plus en plus, le dégoût pour les aliments était très-prononcé ; il y avait vomissements et constipation ; l'épuisement était extrême. La malade rentra chez elle dans un état épouvantable. Le lendemain de son retour, elle fut prise d'un évanouissement sans perte de connaissance. La famille effrayée se décida à venir consulter M. le docteur Moutard -Martin.