TICS NON- DOULOUREUX

d'une parfaite santé ; il y a environ cinq ans qu'elle n'a éprouvé le moindre accident.

Tics non douloureux. — Beaucoup d'auteurs font rentrer avec juste raison les tics non douloureux dans les chorées partielles, mais nous ne saurions terminer ces considérations consacrées aux tics sans dire un mot de ces troubles convulsifs, de beaucoup les plus communs, et qui consistent en des contractions rapides, instantanées, involontaires, et presque toujours limitées à un petit nombre de muscles, particulièrement à ceux de la face. Il ne faudrait pas croire, cependant, que la face soit le siège exclusif de ces sortes de convulsions; elles peuvent affecter aussi les muscles du cou, du tronc et même des membres. Tout le monde a rencontré des individus en proie à cette singulière affection. Les uns sont atteints à cbaque instant d'un clignotement de la paupière, d'un tiraillement convulsif de la joue, de l'aile du nez ou de la commissure des lèvres, chacune de ces convulsions constituant une grimace particulière qui se répète à tous moments. Chez d'autres, ce ne sont plus seulement les muscles de la face qui sont en jeu, mais bien aussi certains muscles de la tête et du cou. Ce sont alors des contorsions brusques et passagères du cou, des hochements de tête, des soulèvements d'épaules, en un mot toutes sortes de mouvements impossibles a décrire, et plus bizarres les uns que les autres.

Ce tic, nous le répétons, n'est pas accompagné de douleur; c'est une affection essentiellement chronique et contre laquelle les moyens les plus énergiquesempruntés à l'hydrothérapie elle-même échouent souvent. Ce qu'il y a de plus singulier dans cette affection, c'est qu'elle frappe tout le monde, excepté celui-là même qui en est atteint ; ces contractions involontaires, en effet, sont aussi inconscientes, et il peut quelquefois se passer un temps assez long avant que ces individus se sachent atteints de cette triste infirmité.

Enfin, pour terminer le tableau de cette affection, ajoutons que parfois le tic s'accompagne d'une véritable chorée laryngée, et que les malades, en même temps qu'ils présentent une contraction involontaire d'une partie de la face, se mettent à pousser un cri, non pas arraché par la douleur, mais aussi involontaire que la contraction même du visage.

714 AFFECTIONS CONVUr,SIVËS DU SYSTÈME NERVEUX.

Qui n'a. pas lu l'histoire de l'ami que Trousseau reconnaissait après \ingt ans de séparation, à yingt pas derrière lui, par un jappement, un éclat de \oix, un véritable aboiement que poussait à chaque instant ce malheureux atteint de celte triste affection depuis son enfance? Quelquefois, au lieu d'un cri, c'est une tendance à prononcer certains mots, toujours les mêmes; et, chose bizarre, ces mots sont souvent de ceux qu'on voudrait toujours éviter de prononcer. 11 nous souvient parfaitement d'avoir rencontré souvent, lorsque nous étions enfant, une pauvre vieille femme qui, pendant une à deux minutes, se mettait à répéter fort vite, comme en ayant honte, un certain nombre de fois ce mot que personne ne peut se permettre d'écrire. Depuis cette époque, nous avons eu plusieurs fois l'occasion d'observer des cas de ce genre.

Ces tics sont souvent héréditaires. Dans tous les cas, en remontant à la source, on finit toujours par découvrir, soit chez l'individu lui-même, soit parmi ses ascendants ou ses collatéraux, l'existence de quelque névrose.

Quoique ne s'accompagnant pas de douleurs, on comprend combien cette affection doit être pénible, surtout devant l'impuissance des moyens thérapeutiques, d'une part, et, de Tautre, la crainte de l'hérédité. On doit s'expliquer aisément comment les malheureux qui sont aussi cruellement frappés sont en général d'une humeur aussi sombre et d'un caractère aussi farouche. Aussi, quelque vaines que nous paraissent les chances de guérison, nous ne devons jamais désespérer et abandonner de prime abord tous les moyens dont nous disposons. Il n'est pas vrai, en outre, que la thérapeutique soit absolument impuissante contre cette affection. A défaut de guérison, on peut obtenir un déplacement de la convulsion, et, par suite, une atténuation du mal. Dans certains cas même, la guérison est possible, voici un fait qui le prouve :

Mademoiselle B..., âgée de 18 ans, fut prise, il y a six mois, d'une grande frayeur au moment de son époque menstruelle. Les règles furent supprimées, et, dès le lendemain, apparurent, dans la face, des convulsions de presque tous les muscles du côté droit. Les vésicatoires, les frictions excitantes n'amenèrent aucun résultat.

TICS NOi\ DOULOUREUX. 713 M. Duchenne, de Boulogne, essaya ensuite de l'éleclricité pendant plus d'un mois sans pouvoir amener de modification, et engagea, en fin de compte, la malade à se soumettre à un traitement hydrothérapique. Mademoiselle B..., vint s'installer à Auteuil au mois de juillet 1868.

La malade a les apparences d'une bonne santé, néanmoins elle présente quelques signes de chloro-anémie. Les muqueuses sont décolorées, elle est très-sensible au froid, très-impressionnable, et sujette à des palpitations de cœur. Depuis six mois, comme nous l'avons dit, les règles sont supprimées, et il existe un peu de leucorrhée.

La moitié droite de la face est atteinte de mouvements involontaires, saccadés, pendant lesquels les sourcils, les paupières, les joues et les lèvres sont tiraillés en tous sens. Ces convulsions sont très-fortes pendant environ une minute, puis elles cessent pendant un temps variable, pour recommencer ensuite avec la même violence. Il existe bien quelques douleurs, mais elles sont faibles, fugitives et de très courte-durée. Barement les convulsions existent pendant la nuit ; elles redoublent d'énergie aux époques qui correspondent aux règles. Aucune autre partie du corps ne présente de mouvements convulsifs. Ceux-ci sont toujours limités aux mêmes muscles de la face, et affectent la forme cloniquc. Aucun phénomène nerveux ne peut faire soupçonner la présence de l'hystérie ou de la chorée, ou de toute autre maladie de l'encéphale.

Une douche froide en pluie et en jet fut administrée deux fois par

il jour à la malade. Au moment de l'époque présumée des règles, la malade prit, avant chaque douche, un bain de pied chaud à eau courante, et deux fois par jour, à la même époque, le sac à glace de

i Chapman fut appliqué à la région lombaire.

Un mois après le début du traitement, l'amélioration du tic était

I visible, les convulsions étaient moins fortes, et les intervalles de

■ repos plus prononcés.

Au bout de dix semaines, les règles apparurent, et, quatre jours

1 après leur apparition, le tic de la face avait complètement disparu.

L'explosion du tic à la suite d'une suppression des règles, le dé-

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faut de lésion centrale ou d'irritation prolongée des centres nerveux, l'état constitutionnel relativement satisfaisant, ont rendu la guérison possible.

Le fait que nous venons de citer n'est pas le seul cas de guérison que nous ayons, et nous savons que d'autres praticiens en ont également observé de semblables. Après avoir essayé les divers modificateurs que l'hydrothérapie met à notre disposition, nous sommes arrivé à reconnaître que, dans ce cas, le meilleur procédé est la douche en pluie et en jet. Nous avons toujours été obligé de recourir à son emploi, et de reconnaître sa supériorité sur les autres procédés. Seulement, comme quelquefois le malade ne peut pas supporter sur la tête une eau aussi froide que sur le reste du corps, on s'arrange alors pour se servir d'une pluie avec de l'eau à i 8° ou 20°. Quant à la piscine, elle est ici bien moins efficace que dans la chorée complète.

Nous avons eu beaucoup de cas de tics douloureux ou non douloureux à soigner, et nous devons dire que le nombre des succès est inférieur à celui des échecs. Mais nous croyons que les insuccès ne tiennent pas tous à l'incurabilité du mal ou à l'impuissance de l'hydrothérapie. Ils tiennent souvent au défaut de persistance des malades dans la voie du traitement; il faudrait en effet souvent des années pour guérir une maladie que l'on demande de faire disparaître en un ou deux mois, il n'est donc pas extraordinaire que l'on échoue dans bien des cas.

Crampes professionnelles. — Crampes des écrivams^ des pianistes^ etc. — Nous ne pouvons pas passer sous silence cette affection décrite par les auteurs sous le nom de crampes des écrivains, ou chorée des e'crivains ; mais cette dénomination est, croyons-nous, insuffisante. Il est vrai que ces sortes de crampes ont le plus souvent pour cause l'usage exagéré de la plume, mais elles ne s'observent pas uniquement chez les écrivains, on peut les rencontrer aussi chez les pianistes, les flûtistes, etc. ; comme le fait remarquer avec juste raison M. Duchenne,de Boulogne, ces crampes n'ont pas toujours leur siège dans les muscles de la main, elles peuvent se produire dans toutes les régions, c'est pourquoi nous préférons de beaucoup, avec ce savant auteur, donner à cette affection la dénomination