S 65. PANAIS

Le Panais (Pastinaca sativa Linn., — en flamand pastenaak, witte wortel), de la famille des

Ombellifères, est une plante bisannuelle, indigène de notre sol et de plusieurs contrées der Europe. Largement cultivée en Belgique, en Hollande, en Allemagne et en Angleterre, elle l'est moins en France, où elle n'est guère répandue que sur les frontières du nord et en Bretagne. La racine du panais offre un mets qui n'est nullement malsain : elle est d'une digestion aussi facile pour le moins que la pomme de terre et plus que la carotte. Elle constituait une partie principale de la nourriture des anciens, et l'usage n'en a diminué d'une manière notable que du jour où la pomme de terre est venue la remplacer.

1° Variétés. — Commele panais estessentiellement du domaine de la grande culture, nous ne recommanderons, pour le jardin maraicher, que la variété panais rond hâtif, en forme de toupie : le panais long étant réservé à la culture en plein : champ. La première convient le mieux comme entre-semis; c'est du reste le mode de culture qu'on donne presque toujours au panais dans le potager : elle vient bien entre les pois, les haricots nains et à rames, même entre les carottes. Cultivée entre les pommes de terre, elle donne de très-bons résultats. En ce moment, on dit beaucoup de bien en Angleterre de la variété Student parsnip du professeur BuckMAN; elle est à l'essai à l'Ecole d'horticulture de Gendbrugge.

2° Culture. — A. Sel. — Le panais demande une terre franche, riche, peu humide, profondément labourée et dépourvue absolument de fumure récente. Dans les terrains trop humides aussi bien que dans les fumiers frais, les racines se couvrent de tâches rousses, sorte de maladie désignée sous le nom de rouille.

B. Semis. — On sème les graines de panais depuis novembre et décembre jusqu’en mars ; Les jeunes plants résistent aux plus grands froids. Ce sont les premiers semis qui sont les plus lucratifs pour le jardinier-marchand et Les plus agréables à l'amateur.

On sème dru à la volée, ou mieux, en rayons, pour éclaircir lorsque le plant a quatre ou six feuilles. Il est assez difficile de recouvrir les graines au râteau ; les unes reviennent à la surface du sol, pendant que les autres s’enterrent trop profondément. Pour obvier à cet inconvénient, on les recouvre de terre prise dans Les sentiers des planches, et répartie uniformément.

C. Soins. — Après l’éclaircissage, les plantes doivent être espacées de 010 à 015; on les bine et on les sarcle en temps convenable. Ces opérations sont plus faciles dans la culture en lignes.

Ce légume-racine, à cause de sa rusticité, n'a pas besoin d’abri en hiver. Ses graines ne se conservent pas longtemps : après une année, elles ne lèvent plus. Elles se récoltent comme celles de carottes.