S 70. POURPIER

Le Peurpier (Portulaca oleracea Linn., — en flam. porselein et postelein), type de la famille des Portulacées, est une plante annuelle, originaire de l'Inde, et cultivée dans notre pays depuis bientôt trois siècles. On la rencontre parfois à l'état subspontané, à bonne exposition, dans les terrains argilo-siliceux, aux abords des habitations. Les feuilles ovales et trèscharnues, assez épaisses, d'un goût agréable, sont usitées dans les potages ou comme ragoûts.

Elles sont vertes dans l'espèce et varient au jaunâtre. Le pourpier doré est meilleur que le type: mais le doré à larges feüilles mérite sous tous les rapports la préférence.

1° Culture.—Le pourpier aime un sol très-riche en engrais décomposés. On le sème en pleine terre, depuis la fin d'avriletsuccessivementdetrois en trois semaines, jusqu à la fin de l'été, sur une couche de terreau mélangé avec la partie supérieure du sol: celui-ci ayant été d'avance remué à la bèche. Les graines, qui sont assez petites, sont semées à la volée et quelque peu recouvertes au moyen du râteau, ou bien, on répand sur elles une mince couche de terreau pur. Après le semis, on donne aussi une légère mouillure pour attacher les graines au sol et déterminer une germination plus rapide. S'il survient des nuits froides quand les graines ont levé, il est trèsutile de donner un abri aux jeunes plants : le plus souvent il suffit alors d’arroser avec de l’eau froide, avant le lever du soleil, puisque, à ce moment, le froid dû au rayonnement nocturne est le plus considérable. Pendant sa végétation, on arrose fréquemment le pourpier; les feuilles en seront d'autant plus tendres et on pourra en faire jusqu à six et sept cueillettes.

On peut en avoir dès janvier, en semant sur couches et sous châssis. Nous y revenons dans notre Manuel de la culture forcée. Les feuilles se conservent aussi dans des bocaux hermétiquement fermés et de la même manière que l'oseille.

2° Graines.—Les meilleures graines sont celles qu'on récolte sur les pieds le mieux venus du premier semis, aussitôt que les capsules commencent à s'ouvrir. D'ordinaire, on se borne à enlever

alors les plantes et à les faire sécher au soleil pour en secouer les semences. Tenues en lieu sec, celles-ci se conservent pendant six à neuf ans.

S 76. QUINOA.

Le @uinoa blane, ainsi qualifié à cause de la blancheur de ses graines, est connu aussi sous le nom dAnsérine Quinoa (Chenopodium Quinoa Willdenow, — en flam. witte ganzenvoet). C'est une plante annuelle, de la famille des Chénopodées, aux feuilles onctueuses et larges, s'élevant à plus d'un mètre et demi et s'étalant en proportion. Ces feuilles sont un mets salubre et de digestion facile. De couleur vert pâle, de forme triangulaire, portant de chaque côté de la base un prolongement sagitté, elles sont munies de dents très-obtuses et exsudent des globules vésiculaires, comme le fait une espèce indigène de notre pays, le Chenopodium Bonus- Henricus Linn. (Blitum Rchb.).

Originaire des régions moyennes de la chaîne des Andes, la plante s’est répandue dans presque toute l'Amérique méridionale, mais plus spécialement au Chili et dans le Pérou, où ses graines, riches en farine, constituent, à côté des pommes de terre, une part importante de la nourriture du peuple. Néanmoins, nos céréales européennes semblent devoir les remplacer graduellement et déjà leur font une rude concurrence. Le quinoa fut signalé du Pérou, par un voyageur français, au commencement du siècle dernier; toutefois, il ne fut importé en Europe qu’en 1779, pour se perdre bientôt. Réintroduit en Angleterre, en

1822, il ne fut reçu en Belgique qu'en 1836.

Le quinoa est souvent confondu avec d’autres espèces d'Ansérines etnotamment avec le C. rubricaule de Schrader. KUNTH, d'après des exemplaires trouvés dans l'herbier des célèbres voyageurs DE HUMBOLD et BoNPLAND, parle de deux Chénopodées, l'une à tige rouge et l’autre à tige verte : ces plantes, d'origine péruvienne ou chilienne, ont été prises aussi pour le quinoa.

1° Culture.—Cette plante ne joue pas un rôle bien important dans nos jardins maraichers ; cela tient surtout à ce que le peuple est très-lent à accepter comme légume un feuillage d'une forme qui lui est peu familière. Nous ne partageons nullement l'avis que le quinoa doive être condamné; le produit en est bon, suivant nous, et la culture facile. On peut semer sur couche en mars pour repiquer sur place en mai à une distance convenable. En pleine terre, on sème d'avril en juillet. D'ordinaire, on sème à la volée, de sorte que lesplantesse trouvent assez serrées pour que, vers la fin de mai, les feuilles commencent à blanchir. Nous préférons le semis. en lignes distantes de 0"40, et, dansceslignes, nous arrachons les jeunes plants pour les utiliser et laissons à ceux qui restent un espace de 0"50 au moins. Ces jeunes plants peuvent aussi être repiqués à demeure. Le quinoa demande une terre sableuse quoique substantielle, plutôt humide que sèche: il lui faut un sol bien drainé - ou perméable. Dans ces conditions, des arrosements modérés donnent au feuillage une ampleur considérable, qu'on peut encore augmenter au moyen de l'écimage pratiqué lorsque la plante a environ 040 de hauteur. Cette dernière opé-

ration a en outre pour résultat de faire développer les bourgeons latéraux qui naissent aux aisselles des feuilles de l'axe principal, et, par conséquent, d'augmenter leproduit. La récolte a lieu successivement pendant tout l'été. Le quinoane demande pas de soins particuliers.

2° Graines. — L'écimage ne peut être pratiqué sur les plantes destinées à porter des graines; ce sont au contraire les jets latéraux qui doivent alors être supprimés à mesure qu'ils se forment. Chaque pied sera pourvu d'un tuteur. Les graines mürissent en septembre ; on les laisse sur pied le plus longtemps possible pour couper ensuite les sommets de chaque plante et les lier en bottes qu'on fait sécher au vent. On les bat, on les vanne et on les garde en lieu sec; elles conservent pendant deux ou trois ans leur faculté . germinative.

S 77. RaDis.

Le Hadis eultivé (Raphanus sativus Linn., —en flam. radijs) est une plante annuelle de la famille des Crucifères. Les feuilles sont profondément découpées et à lobes arrondis; la racine présente un renflement plus ou moins considérable, comestible, variant de forme etde couleur ; de cette racine naît une tige rameuse, de plus d'un demi-mètre, portant de grandes fleurs blanches ou violacées, auxquelles succèdent des siliques en cylindre court, renfermant deux où trois graines rondes de couleur gris brunâtre. On ne sait rien de positif concernant l'origine du radis. On prétend que cette plante fut importée de Chine en Europe en 1548. Cela n'est pas

admissiblé, puisque, suivant le témoignage de DODbon£E et DE L'ESOLUSE, elle était déjà généralement répandue en Belgique six ans plus tard. Or,aujourd hui même que la publicitéestimmense, que les voies de communication sont multipliées et facilitées au mille pour un, ce laps de six années ne suflirait pour répandre ainsi un végétal. Du reste, la plante était déjà cultivée en Angleterre avant cette époque et il est connu que le radis devait figurer souvent, dès 1533, sur la table royale du trop célèbre Henri VIII. Si donc l'espèce primitive, de même que les meilleures des variétés récentes, sont originaires du Céleste- Empire, il est plus rationnel d'admettre qu'elle fut apportée en Europe à l'époque des Croisades, en même temps quun grand nombre d'autres productions de l'Orient.

1° Variétés. — Loupon, dans son Suburban Horticulturist, a classé les variétés de radis suivant les saisons auxquelles elles conviennent le mieux. Cette classification est encore la plus simple, et nous nous ei écarterons fort peu.

a. — Prentière saison. — ose demi-long,

cylindrique, allongé, se terminant en cône obtus vers les deux bouts, extrémité inférieure très ténue. — Rose rond hâtif, sphérique, légèrement déprimé au sommet, feuillage petit et peu serré. — Blanc hâtif, forme discoïdale, très-aplatie aux deux bouts, feuilles plus grandes et plus nombreuses, extrémité de la racine moins déliée. — Nous ne dirons rien des sous-variétés.

b. —— Deuxième saison. — Les variétés précédentes conviennent le mieux pour les semis du printemps. Celles de la seconde série sont dites radis d'été; elles sont moins promptes à se

CULTURES NATURELLES. ni 0884:

fendre par l'axe du collet et restent plus fermes. Telles sont le blanc turdif, le violet rond et le jaune. — La première variété est de forme bien sphérique, chair ferme, saveur piquante, plus grande sous tous les rapports que le radis blanc hâtif.—Leviolet rond est de la forme dupetitradis rose ordinaire, mais d'une belle couleur bleu violacé; c'est un produit fort beau, trop peu répandu. — Le jaune, de forme sphérique audessus, est allongé à l'autre bout et de couleur jaune: c'est l'olive-shaped des Anglais. Ce radis est plus feuillu que les autres, aussi supporte-t-il mieux les chaleurs, ce qui permet de le semer en dernier lieu. Malgré cela, sa peau est très-fine, ainsi que sa chair, dont la saveur est assez piquante. — À cette série, appartient encore un produit d'introduction assez nouvelle, le Radis de Madras (1). Il est originaire de l'Inde. L’établissement VAN HOUTTE l'a recu du jardin botanique d'Édimbourg. Ce radis est’ surtout remarquable en ce que, indépendamment de sa racine, ses - siliques, parvenues à la moitié de leur développement, constituent un mets assez piquant, d'une saveur agréable. Nous engageons les amateurs à en faire l'essai. La culture n'en présente aucune difficulté.

€. — Hadis d’automne, — Les meilleures et pour ainsi dire les seules variétés de cette saison sont les radis de Chine. Nous en devons l'introduction à un missionnaire français, M. l'abbé Vorsin. Leur forme, leur volume, leur mode de

(4) JAARBOEK VOOR HOFBOUWKUNDE, p. 223, Laatst ingevoerde groenselplanten, par M. F. Burvenicr (1865).

développement rappellent les radis d'hiver, mais leur saveur est celle des petites raves. Leur forme est cylindroïde ou conique; leur diamètre atteint souvent 0"15 de long sur 0"08 de large ; ils se développent sous terre totalement et non en partie comme le font les raves. La chair est ferme et bien blanche, à rayons concentriques jaune pâle. L'une des variétés est d’un beau rose(1), l'autre d'un purpurin non moins remarquable. Il parait quil en existe une sous-variété blanchätre : nous ne l'avons pas encore rencontrée. On peut dire que ce sont des acquisitions à |la fois bonnes et d'un joli aspect pour la table.

Parmi les radis d'automne, on peut aussi ranger ces variétés, à forme allongée, communément désignées sous le nom de raves. Telles sont les raves rose, violette, blanche, tortillée du Mans, etc. Les raves sont moins estimées que les radis ronds, parce qu'elles sont moins fermes et se creusent plus promptement que ceux-ci.

d. — Hadis d'hiver. — À cette série, appartiennent les radis ordinairement plus volumineux, de formes diverses, presque toujours gris ou noirs, à saveur piquante, qu'on appelle aussi raiforts cultivés (en flam. rammenas). La chair du raifort est plus ferme, plus consistante que celle de tous les autres radis; aussi convient-il le mieux pour la provision d'hiver: il se conserve très- bien dans le sable, pourvu qu'on le tienne à l'abri de la gelée. Les meilleures variétés de raïfort sont le gros rond et le noir allongé.

2° Culture.—Les radis demandent un sol gras,

(1) V. Fzore pes sERRES, vol. XII, p. 127. L. VAN HOUTGE, Gand.

assez sablonneux et, en général, une exposition ouverte. On sème ceux de printemps en février-mars. Les premiers semis se font contre abri et à l'exposition du sud. On a soin de les couvrir pendant les nuits froides. Viennent ensuite les semis d'été, qui doivent être faits à l'abri du soleil dès neuf heures, par conséquent à l'exposition du soleil levant. Soumis à la chaleur durant toute la journée, ces radis deviennent durs, se fendent et cessent d'être mangeables.

Les radis d'automne sont semés de juin en septembre. Semé en ce dernier mois, le radis de Chine est à point en octobre-novembre. Semé plus tard encore, ilpoursuit sa végétation, pourvu qu'on le tienne sous châssis. Il pourra donc être servi en hiver.

On ne sème jamais le radis d'hiver ou raifort avant le mois de juin : plus tôt, on risque de le voir monter en graines et, dans ce cas, sa racine n'est d'aucune valeur. Le sol qui lui convient est une terre franche ou sablonneuse ; il faut la piétiner ou l'affermir avant de semer.

Le radis de Madras, pour ses siliques, est semé, en terre franche vers le milieu de juin, deux ou trois graines ensemble à la distance de 125.

En général, si l'on veut des radis d'une croissance rapide, et par conséquent tendres, il ne faut ménager ni l'engrais, ni les arrosages ; toutefois, on évitera l'emploi du fumier frais. Leterreau de couche sabléleur convient le mieux; un lit de 005 à 010 de ce terreau leur suffit. On recouvre peu la graine ; on plombe on ment.

Bien cultivés, les radis sont mangeables au

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bout de vingt-cinq jours. Cela fait qu'on les sème habituellement parmi les laitues, les carottes, les ognons, les asperges et d’autres plantes dont la végétation est moins rapide. On leur destine rarement des planches particulières. Le raifort est plus souvent semé aux bords des parterres ou même dans les sentiers. Entre le radis de Madras, on plante des laitues ou bien on sème des épinards.

3° Graines.— Parmi les meilleurs produits et les premiers de chaque série, il faut choisir les plus beaux pieds, de belle couleur, de bonne forme, à petit feuillage étalé, à couronne étroite et racine mince. Ceux de printemps peuvent être repiqués en mai à 0"40 de distance, loin des autres variétés, de peur de donner lieu à l'hybridation naturelle. Ils se trouveront le mieux exposés au sud, sur un terrain gras et humide. En transplantant, on doit bien affermir la terre tout autour, arroser et donner de l'ombre pour assurer la reprise, qui est assez difficile. Ceux d'été fructifient sur place. Quant aux radis d'automne et d'hiver, les radis de Chine et les raïforts, quoiqu'on les mette en terre avant l'hiver, nous préférons les conserver en sable presque sec, à l'abri des gelées, pour les planter en mars. Les graines sont mûres en juin-juillet. On donne des tuteurs, et si l'on tient à la semence la plus parfaite, on cueillera les siliques à mesure qu'elles mûrissent. C'est aussi le meilleur moyen de les préserver du bec des oiseaux. Lorsque la plupart des siliques ont jauni, on arrache toute la plante pour la suspendre sous une échoppe ou dans un autre endroit où le vent et l'air aient un libre accès. D'habitude, on nettoie la graine en hiver.

Elle se conserve pendant quatre ou cinq ans, et beaucoup plus longtemps quand on lui laisse les siliques.