S 85. SAUGE

La Sauge (Salvia officinalis Linn,, — en flam. salie, self ou selve) est une espèce vivace de la famille des Labiées. Sa tige est ligneuse et rameuse, haute de 060. Les feuilles sont persistantes, ovales-lancéolées, crénelées. Les fleurs, disposées en épi, sont bleues et se produisent en juin-juillet.

Si quelques plantes obtiennent la faveur d’être recues au jardin à cause de leurs vertus salubres, cest bien la sauge qui revendique ce droit. Comme plante d'assaisonnement, beaucoup de personnes l’aiment avec le poisson frit ou à l'étuvée, etc. L'usage de bouillir les feuilles dans du lait doux avec du sucre est général : c'est une boisson très-agréable. On en fait aussi de la tisane. C'est un astringent spécial et un fébrifuge. D'après le savant naturaliste BERr- ZELIUS, la sauge ne renferme point de tannin, comme l'ont prétendu d'autres chimistes.

Culture. — La sauge ne demande aucun soin particulier. Elle se multiplie de graines, d'éclats et de boutures ; celles-ci se font au mois de mai, en petits pots quil faut tenir humides, sous châssis. Les jeunes plants sont mis en terre avec leur motte dès quils sont bien enracinés. Le semis se fait d'ordinaire en avril pour que les plantules puissent être repiquées à demeure fin de mai. La séparation des touffes, qui est le mode le plus usité de multiplication , peut

avoir lieu en automne, au mois d'octobre, ou at. printemps. La sauge préfère une terre sableuse à toute autre; comme la plupart des plantes aromatiques. elle aime d'être exposée au grand soleil. Quoiqu'elle soit originaire du midi de l'Europe, la sauge commune se conserve bien l'hiver sous notre climat, même sans couverture. Il n'en est pas ainsi des variétés à feuillage panaché, la sauge tricolore, très-jolie plante ornementale, etla sauge à feuilles maculées de jaune : ces dernières demandent un abri contre les froids.