VI PRÉFACE

part l'agitation passagère produite par les événements de 1830, — a régné sur notre territoire. Séparée désormais de la Néerlande, la Belgique n'avait qu'à marcher en avant dans la voie où l'avait poussée son union avec un peuple cultivateur par excellence. C’est ce que notre Gouvernement comprit dès le principe. Aussi, peut-on le proclamer bien haut, les progrès réalisés depuis trente ans, et surtout ceux de ces dernières années, dont nous sommes les témoins, sont réellement considérables. |

Si vous aviez visité avec attention, il y a quelque quinze ans, le marché de la Madeleine, à Bruxelles, où s’étalent à l’envi les produits les plus divers du potager, et que vous le revoyiez aujourd'hui, vous seriez certes émerveillé du changement : presque tous les légumes sont améliorés, tous sont d’une magnifique venue. Chez les verduriers et sur les marchés de province, vous pourriez constaler un progrès semblable ; et, si vous aimez à voir des choses extraordinaires, réservez votre admiration pour les spécimens qu'on amène de toutes parts à nos expositions publiques. Personne n'oserait nier les résultats obtenus; personne n’en contestera la valeur. En présence de ce progrès, on voudra bien reconnaître que les efforts du Gouvernement n’ont pas été stériles, qu’il a eu une inspiration heureuse en créant les comices agricoles, que ceux-ci ont généralement compris leur utile mission en secondant les vues du fondateur, qu’enfin les particuliers n’ont pas hésité à corroborer par un appui généreux,