S 6. AMENDEMENTS

On comprend, sous lenom d'amendements, les substances inorganiques ou minérales qui modifient la constitution physique du sol et le mettent dans les conditions de porosité, de légèreté, de perméabilité, dhomogénéité voulues pour que tels végétaux puissent y croître et profiter, le mieux possible, des engrais qu'on leur donne.Il résulte de là que les amendements ne sauraient tenir lieu d'engrais. Les principaux amendements sont : l'argile, quirendplus consistantes les terres trop légères et diminue leur perméabilité excessive ; le sable, qui, en proportion convenable, rend meubles, légers, perméables à l'air et à l’eau, les sols argileux et compactes; le calcaire, qui diminue la ténacité des terres trop fortes et augmente la consistance des terres siliceuses. À ces trois amendements principaux, les agronomes ajoutent Veau, et l'emploient comme tel dans les irrigations. On peut encore citer la marne, dont la propriété caractéristique est de se déliter facilement et par conséquent d'augmenter la porosité du sol.

L'action de ces divers corps n'est pas purement mécanique, ainsi que nous l'avons déjà vu : ils S'unissent aux acides contenus dans la terre et dans l'air, et forment des sels plus ou moins neutres, plus ou moins solubles dans l'eau, et

qui, charriés dans les tissus des plantes, peuvent servir immédiatement à leur nutrition.

La cendre, la suie, le plâtre figurent d'ordinaire parmi les amendements, quoique, dans le sens le plus propre, ces substances composées 1e soient que des engrais qui agissent en même temps mécaniquement sur la nature du sol.