S 34. CONCOMBRES

Le Concombre (Cucumis sativus Linn., — en flam. komkommer) est une plante annuelle de la famille des Cucurbitacées, et originaire de l'Orient. On en connaît un certain nombre de variétés, indépendamment de quelques autres espèces.

1° Variétés. — Citons en première ligne le petit concombre vert. Quoique le frait encore petit de toutes Les variétés puisse être confit au vinaigre et fournir cet assaisonnement estimé, quon nomme cornichons, celui de cette variété est le plus important en raison des bénéfices qu'il procure : 1l noue extrêmement vite, très-souvent au bout de deux jours etila, dès lors, une chair ferme et nullement flasque, ce qui fait quil peut être employé très-petit; or c'est là précisément ce qu'on recherche. Viennent ensuite : le blanc hâtif, allongé, rondaux deux bouts; — blanc de Bonneuil, plus gros; — hätif de Hollande, blanc mais devenant jaune en grossissant; —le mignon de Russie, presque rond, très-hâtif; — le noir, à écorce brune, rayée de jaune; — le serpent, qui se cultive pour la singularité de son fruit flexueux et souvent très-long; il est plus délicat, fructife moins bien et est très-sujet à couler, c'est-à-dire à avorter.— Citons encore le Hero of Surrey, le Man of Kent, le Victory of Bath et le Manchester pride. — Remarquons enfin que les blancs sont les plus estimés pour être employés comme Salade de concombres.

2° Culture. — On sème les concombres depuis le 15 mai, en semant plus tôt, on court risque de les perdre, la moindre gelée blanche les faisant

périr. Si le terrain qu'on destine à la plantation nest pas fort gras, on fera des fosses de 0250 cubes, éloignées les unes des autres de 0"60. On les remplit de fumier consommé ou de terreau ; puis on place dans chacune trois graines. Lersque le plant est assuré, on ne laisse qu'un pied dans chaque fosse. D’ordinaire, on les met en une ligne au milieu d'une planche large de 1°50. Les jeunes tiges, lorsqu'elles ont quatre ou cinq feuilles, peuvent être pincées, afin de favoriser l'émission des rameaux qu'il faut distribuer à droite et à gauche. Ces rameaux à leur tour, dès qu'ils auront donné quatre ou cinq feuilles, seront écimés de même et avec avantage, quoiquon regarde généralement ce soin comme inutile. Cette taille, qui est une besogne des plus faciles, fait considérablement augmenter les produits. Tout le reste de la culture consiste à les sarcler, à supprimer quelques branches qui s’entrelacent et produisent confusion.

Il va sans dire qu'on ne négligera pas de leur donner des arrosements copieux durant toute la période de leur croissance.