S 40. DENT-DE-LION

Le Pissenlit ou dent-de-lion (Taraxacum Densleonis Desf., — en flam. peerdenbloem, papenkruid) est une plante officinale indigène, trèscommune, de la famille des Composées, et qu'on recueille au printemps pour salade. Sur lies rives de la Meuse et de l'Escaut, dans les prairies qui ont été inondées et couvertes de quelques centimètres de sable, on récolte la

dent-de-lion au moment où le sommet de ses feuilles se montre. On la trouve également dans les taupinières de nos pâturages. Ces feuilles, attendries, sont ‘alors moins amères que la chicorée barbe-de-capucin. En ragoût, elles se distinguent difficilement de nos meilleures endives; dans les potages, elles donnent absolument la saveur des scorsonères. La plante mérite bien une culture spéciale.

Culture. — Voïci un procédé que nous recommandons expressément. Aussitôt après la récolte des graines, en mai ou juin, on sème en tout terrain. En septembre, on repique les plants très-près les uns des autres dans des planches à creux, profondes de 0®08 à O"1I0 et séparées par des sentiers d'une trentaine de centimètres. On entre-plante des endives ou d'autres végétaux dont les produits sont donnés à la fin d'octobre. Alors, en octobre-novembre, on recouvre les plantes en fermant les rigoles avec la terre des sentiers, Dès le mois de mars, les feuilles, bien blanchies, sont coupées entre deux terres etutilisées. Pour échelonner les cueillettes, il ne faut recouvrir qu'une partie à la fois. Si l'on a soin d'étaler du fumier ou de répandre des feuilles sur le sol pour l'empêcher de geler, on

récolte déjà en janvier et février. Si l'on veut:

cultiver à plat, on peut se servir avec avantage de tannée décomposée, provenant des couches.

On en recouvre les plantes d'un lit de 20 à 25 centimètres.

On ne récoltera des graines que sur les plantes :

cultivées ayant des feuilles plus larges que celles qui croissent à l'état sauvage.

Pr POSTE Or