II. - DES ORATOIRES OU CHAPELLES

2563. — Les Oratoires ou Chapelles sont, comme les églises, de> lieux sacrés, érigés par l'autorité de l'Eglise pour la célébration du culte et principalement du saint sacrifice de la Messe.

On distingue deux sortes d'oratoire ou chapelle : les oratoires publics et les oratoires privés.

Quoiqu'on appelle communément ces lieux sacrés Oratoires ou Chapelles, cependant il y a entre eux une certaine différence. Le mot Chapelle a une signification plus large, car il sert à désigner, soit une petite église, soit un petit autel ou un petit sanctuaire établi dans une grande église. Dans le premier cas, c'est une chapelle sub dio ; dans le second cas, c'est une Chapelle sub tecto.

Le mot oratoire sert à désigner spécialement une chapelle sub rfio ou une petite église. On distingue les Oratoires publics et les Oratoires privés. Il importe d'exposer ici les caractères divers qui les distinguent et les différencient.

1. S. Alph. L. 3, n° 36, 37.-2. La législation civile reconnaît aux églises un caractère essentiellement religieux et réprouve tous les actes qui n'auraient pas ce caractère. En vertu de c-e principe aucun laïque ne peut prononcer de discours dans le lieu saint, même à l'^cn de cérémonies funèbres. (Décr. minister., 24 mars 1848.)