Des Saintes Images
2624. — Il est permis de reproduire sous forme d'emblèmes ou sous forme humaine la divinité, la Sainte Trinité, JÉSUS-CHRIST, la Sainte
1. In Fest S. S. Nazarii et Ce/si. — 2- Conc. Trid, Decretum de invocaJioih' Sanctoriuii et sac ris imaginions.
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Vierge, les Saints et les Mystères de la Religion, et de rendre à Saintes [mages un culte de vénération. Rien n'est plus légitime que ce culte, car, de même qu'il est juste de vénérer 1rs images qui nous rappellent le souvenii de nos parents ou des grands serviteurs de la patrie, de même il est juste de vénérer les images qui représentent DIEU, et les chefs-d'œuvre de sa grâce dans la personne des héros de la sainteté, tiui est la vraie grandeur morale. Ce culte a de plus l'avantage
de nous rendre plus sensibles les mystères de la foi et les vertus des Saints '.
Et de même que notre respect et notre culte pour les images et emblèmes qui représentent ceux que nous vénérons se rapportent, non à la
matière de ces images, mais aux personnes qu'elles représentent, de même le culte que nous rendons aux Saintes Images se rapporte à DlEU, OU aux mystères, OU aux Saints qu'elles représentent.
2625. Telle a toujours été la doctrine de l'Eglise. Le concile de Trente recommande d'enseigner au peuple que les images de JÉSUS-
CHRIST, de la Sainte Vierge et des Saints sont avec raison exposées dans les églises, selon la décision du second concile de Nicée, et qu'il faut leur rendre l'honneur qui leur est dû, parce que l'honneur qu'on leur rend se rapporte aux Saints qu'elles représentent, et dont elles nous invitent ainsi à imiter les exemples et le zèle pour la gloire de
Dieu .
2626. — Il appartient principalement à l'évoque de surveiller le culte des Saintes Images. Le concile de Trente leur ordonne de veiller à ce qu'on n'expose pas d'images qui seraient de nature à induire les fidèles en erreur, à dénaturer les dogmes de la foi, à favoriser la superstition, à blesser la modestie et les convenances 3 ; il défend également d'exposer dans les églises des peintures ou des statues nouvelles sans l'approbation expresse de l'évéque.
Il n'est pas permis de transférer les Saintes Images malgré l'évéque ou malgré le recteur de l'église. Les Saintes Images, peintures ou statues, peuvent être bénites par un simple prêtre.
