Prémices

2676. — Les Prémices sont les premiers fruits de la terre, offerts par les fidèles à DlEU pour le remercier d'avoir béni leur récoltes, et donnés à ses Ministres pour subvenir à leur entretien. Les Prémices des fruits étaient prescrits par la loi mosaïque 2, et l'Eglise les a approuvées 3 dès son origine, mais elle n'en a jamais fixé la quantité.On a confondu quelquefois ce tribut avec celui de la dîme. Dans certaines paroisses, ce droit avait pour objet une portion de fruits convenue entre le curé et les paroissiens. On peut assimiler aux Prémices la gerbe de la Passion ou le seau de vin, qu'en beaucoup de diocèses on apporte au curé après les récoltes. Ces offrandes sont faites aux curés, tantôt comme une indemnité des prières qu'on leur demande pour la prospérité des moissons et des vendanges, tantôt comme le casuel qu'on leur doit pour certains services religieux, tantôt comme un supplément au faible traitement qui leur est assigné. En France, quelques maires hostiles au clergé crurent voir dans ces offrandes un renouvellement de la dîme et

1. Ferraris, Summa Inst. Canon., n.^,88. — 2. Exode, XIII, 19. — 3. Can. 6, dist. 32.

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voulurent les proscrire. Mais plusieurs arrêts ont justemenl d( 1 laré illégale l'interdiction de ces collectes, fondées sur la reconnaissance et la* charité, lesquelles d'ailleurs sont volontaires de la part des paroissiens, car elles ne sont pas légalement obligatoires.

11 en est de ce tribut comme de celui des dunes. Dans la plupart des diocèses de France les Prémices sont tombées en désuétude.