S II. — DES OBLATIONS

2677. — t)n entend généralement par oblations les offrandes volontaires faites pour l'administration des sacrements, la célébration t\u Saint Sacrifice de la messe ou pour toute autre cause pieuse. On distingue trois sortes d'oblations. La première comprend les oblations faites autrefois à l'Autel par les fidèles pendant le Saint Sacrifice, et consistant surtout dans le pain et dans le vin. La deuxième espèce comprend les oblations qu'on fait, soit au tronc de l'église soit ailleurs, et qui consistent en argent ou en une autre chose mobilière ayant pour destination le culte divin, ou l'entretien du clergé, ou la Fabrique de l'église, ou le soulagement des pauvres. Enfin, la troisième espèce comprend les oblations faites en argent à l'occasion du Baptême, du Mariage, des Funérailles et des Bénédictions. C'est ce qu'on appelle le droit d'Ktole ou le casuel.

2678. — L'usage des oblations en général remonte à la plus haute antiquité, comme nous l'avons vu. Elles étaient regardées par les fidèles comme des sacrifices offerts à DlEU, ou comme une marque de reconnaissance pour les ministres du culte, ou comme un effet de leur charité pour les pauvres. C'est avec la même intention et pour le même but qu'elles ont lieu encore aujourd'hui dans l'Eglise. Mais on ne saurait les exiger ni contraindre à les faire.

Les oblations en usage aujourd'hui sont : i° les honoraires de messes ; 2° les dons faits soit en nature, soit en argent, qui sont librement faits par les fidèles ; et les droits d'étole {jura stolœ) ou le casuel.