Le Schisme

3024. — Le schisme est la séparation de la communion de l'Eglise.

Le schisme a une affinité intime avec l'hérésie, et il est rare même que l'hérésie ne soit pas alliée au schisme. Est schismatique tout chrétien qui, sans avoir aucun doute sur la vérité de la foi catholique, et sans vouloir faire divorce avec elle, s'affranchit, néanmoins, de l'autorité des pasteurs légitimes de l'Eglise. (Isid. can. scliisma, 34, c. 24, q. 1.) On distingue le schisme sans hérésie et le schisme avec hérésie. Les schismatiques qui conservent intégralement la foi de l'Eglise sont dits schismatiques sans hérésie; mais, comme nous l'avons dit, ces schismatiques sont rares, car le schisme conduit fatalement à l'hérésie, de même que l'hérésie conduit fatalement au schisme. Par le seul fait qu'on se sépare de la communion de l'Eglise, le schismatique nie, implicitement au moins, son unité, ou il attribue à l'Eglise dont il déserte la communion, des erreurs dogmatiques pour justifier sa séparation. Or, dans l'un et l'autre cas, il pèche contre la foi, car c'est une vérité de foi que l'Eglise est une dans son gouvernement, dans son Chef, et qu'elle ne peut errer dans la foi. Il est donc difficile de concevoir le schisme sans hérésie.

3025. — L'Eglise considère le schisme comme un crime aussi grave que l'hérésie, parce qu'il implique le mépris des Pasteurs légitimes de l'Eglise et qu'il rompt l'unité voulue de DIEU. Elle le soumet à peu près aux mêmes peines, en prononçant contre les schismatiques l'excommunication spécialement réservée au Pape, l'inhabileté aux offices ecclésiastiques et la privation de juridiction 2.

Les Ordinations faites par un évêque schismatique sont valides ; mais l'Eglise les déclare illicites et sacrilèges. Le sujet ainsi ordonné est déclaré suspens.

Les rapports in divinis avec les schismatiques sont soumis aux mêmes défenses que les rapports avec les hérétiques.

3026 — A l'époque de la Révolution française, Pie VI a adressé aux évêques, prêtres et fidèles, une instruction écrite en réponse à une consultation adressée au Saint-Siège, concernant la conduite que le clergé et les catholiques de Erance devaient tenir dans leurs rapports avec les évêques et prêtres intrus et schismatiques. Cette instruction contient les quatre dispositions suivantes :

i° Il n'est pas permis de s'adresser à un prêtre assermenté pour l'administration du sacrement de Baptême, sauf dans le cas d'extrême nécessité et à défaut de toute autre personne pouvant administrer ce sacrement ;

1. Giraldi, Expositio Jur. Pontif. Tit. XXXIX, 1. V Décret. — 2. Bulla Cœncc. — C. I, de Schism. — C. DiJicimus, caus. XXIV, q. 2.

2° Il n'est pas permis non plus de s'adresser à un curé intrus pour contracter mariage. A défaut d'un prêtre catholique muni de la juridiction nécessaire, les fidèles doivent contracter sans la présence du curé intrus : non licere parochum ejuratum adiré pro matrimonio.

3° A l'article de la mort ou dans le cas de péril de mort, et à défaut d'un prêtre catholique, les fidèles peuvent recevoir le sacrement de pénitence d'un prêtre assermenté et même d'un curé intrus ;

3° Il est défendu aux fidèles d'assister, même les jours de dimanche et de fêtes, au Saint Sacrifice de la messe ou aux autres offices célébrés par un prêtre assermenté ou par un curé intrus \