I. — DE L'EXCOMMUNICATION

i. De l'Excommunication majeure.

3000. — I. L'excommunication est une censure ecclésiastique qui exclut le chrétien de la communion des fidèles et le prive des biens qui leur sont communs. C'est la plus grande peine que l'Kglise puisse infliger. L'anathème n'en est pas réellement distinct. On se sert seulement du mot anathème comme étant plus énergique lorsque l'excommunication est fulminée avec toutes les cérémonies et solennités usitées dans l'Eglise. On se sert souvent du mot anathème pour désigner l'excommunication majeure, par opposition à l'excommunication mineure.

3091. — IL L'excommunication majeure se divise : i° en excommunication latœ ou ferendœ sententiœ, ab Jiomine ou a jure. Nous avons expliqué ailleurs ce qu'il faut entendre par ces différentes dénominations.

Parmi les excommunications majeures, il en est une qui occupe une grande place dans les décrétales, parce qu'elle est la gardienne du respect dû k l'ordre ecclésiastique : c'est celle dite du canon, publiée par Innocent II au Concile de Latran en 11 39 : Si quis,suadente diabalo, etc. Nous en avons parlé dans le chapitre des clercs, n° 458.

i° L'excommunication majeure est dénoncée ou non dénoncée. Ceux qui encourent la première ne peuvent communiquer avec les fidèles, et ils sont appelés pour cela vitandi ; ceux qui encourent la seconde peuvent communiquer avec les fidèles, et ils sont désignés sous la qualification de tolerati.

2° Toute excommunication prononcée en termes absolus, sans qualification, doit toujours s'entendre de l'excommunication majeure.

L'excommunication comminatoire ou ferendœ sententiœ est prononcée par le juge ecclésiastique ; l'excommunication latœ sententiœ est encourue ipso facto.