DES RAPPORTS DE LÉGLISE AVEC LES SOCIÉTÉS CIVILES

3161. — Après avoir exposé «Lins les livres précédents la nature

intime, la constitution divine et le pouvoir législatif de l'Église considérée connue société parfaite, extérieure et visible, il nous reste à déterminer ses rapports avec les sociétés civiles. L'Église est la société de 1 >IEU, non seulement avec les individus, mais aussi avec les peuples. Or iciété extérieure et visible n'est pas la seule qui existe en ce monde. A coté d'elle et dans ce même monde, vivent et se développent les sociétés des hommes entre eux. La société religieuse et la société civile, l'Église et l'Etat coexistent donc et gouvernent les mêmes individus à des points de vue différents, chacun dans un ordre correspondant à une fin également différente et déterminée. Il suit de là qu'il existe entre les deux sociétés gouvernant les mêmes individus des points de contact, des rapports constants et nécessaires, des droits et des devoirs réciproque? qu'il importe de définir.

Nous avons donc à déterminer ici, d'abord au point de vue absolu, les rapports de l'Église avec les sociétés civiles ; nous verrons ensuite quels ont été, en fait, dans leur développement historique, et quels -ont aujourd'hui les rapports de l'Eglise avec ces sociétés. Nous diviserons ce livre en deux titres : i° Des principes du droit qui règlent, au point de vue théorique, les rapports de l'Église avec les sociétés civiles; 2° Des rapports de fait qui ont régi aux différentes époques de l'histoire de l'Église, et de ceux qui régissent dans les temps présents les deux sociétés.