DEUX POUVOIRS

3173. — I. La coexistence et la distinction des deux pouvoirs qui président aux choses humaines, le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, reposent, ainsi qu'il vient d'être dit, sur la nature de toute société. La raison d'être de tout corps moral ou société consiste en ce que les hommes réunis entre eux peinent, par la collectivité de leurs forces et de leurs efforts, acquérir légitimement tous les biens qu'ils ne pourraient obtenir s'ils étaient réduits a l'isolement Or les biens qui peuvent être légitimement désirés par l'homme comprennent ceux qui se rapportent à la félicité soit éternelle soit temporelle. L'Eglise et la société civile répondent ainsi à ces deux besoins de l'homme. L'Eglise, d'une part, procure les biens spirituels qui assurent la possession de la félicité éternelle ; les sociétés civiles, d'autre part, procurent les biens naturels qui constituent la félicité temporelle.

Tels sont les deux pouvoirs distincts qui président aux choses humaines et qui pourvoient à la double fin de l'homme. Quoique gouvernant les mêmes sujets, ils n'en forment pas moins deux sociétés distinctes, puisque chacun d'eux gouverne ces mêmes sujets dans une sphère différente et bien déterminée : l'un gouverne dans la sphère des choses spirituelles, l'autre dans la sphère des choses temporelles. Il y a donc deux sociétés bien distinctes comme il y a deux pouvoirs distincts : la société civile et la société religieuse.

3174. — IL Les deux sociétés dérivent également de Dieu. L'L^glise procède de 1)1 El' immédiatement, puisqu'elle a reçu de lui, et d'une manière .surnaturelle, sa constitution avec la Primauté de saint Pierre toujours vivant dans ses successeurs. La société civile procède également de Dur comme auteur de la nature, et le pouvoir humain en procède aussi, dans ce sens que tout pouvoir émane de DlEU, source de toute justice et de toute autorité.

Les deux sociétés sont donc distinctes,quoique dérivant également de Dieu. En effet, chacune d'elles diffère de l'autre par son institution, par son gouvernement et par sa fin propre. L'L^glise gouverne dans l'ordre surnaturel ; l'Etat gouverne dans l'ordre naturel. La société civile dérive de DlEU auteur delà nature; la société spirituelle dérive de DlEU auteur de la grâce. Les deux pouvoirs sont également distincts, puisqu'il y a dans l'Eglise un pouvoir propre, distinct du pouvoir temporel qui régit la société civile : c'est le pouvoir que JÉSUS-CHRIST a donné a saint Pienw aux apôtres et à leurs successeurs de gouverner l'Eglise. Cette distinction fondamentale des deux sociétés et des deux pouvoirs a été reconnue et affirmée depuis l'origine du christianisme. Le Pape Gélase la rappelait au Ve siècle à l'empereur Anastase : <( Il y a, lui

1. Phillipps, Du Droit ecclés. dans ses principes généraux, T. II, p. 109.

écrivait-il, deux pouvoirs par lesquels le monde est gouverné : l'autorité sacrée des Pontifes et la puissance royale. »