Fiançailles

2348. — Les fiançailles (spoiisalia), solennelles ou privées, ecclésiastiques ou non, sont une convention par laquelle un homme et une femme se promettent réciproquement de se marier ensemble. C'est, dans l'Eglise, une coutume très ancienne de se préparer au mariage par les fiançailles, afin de contracter avec plus de maturité, de se mieux disposer à recevoir la grâce du sacrement et de connaître plus sûrement les empêchements qui peuvent s'y opposer. Les fiançailles sont ecclésiastiques quand elles se font en face de l'Eglise et avec la bénédiction du prêtre ; elles sont civiles ou privées quand elles se font sans le ministère du prêtre.

2349- — Les fiançailles étant une convention, doivent réunir les conditions d'un contrat. Il faut donc : i° que la promesse des contractants soit intérieure et sincère ; extérieure et manifestée par des signes ; mutuelle, ou donnée et acceptée réciproquement de part et d'autre ; pleinement volontaire et libre ; faite par des personnes capables de contracter. Toute promesse de mariage faite par une personne qui en est absolument incapable, est radicalement nulle.