Marc. X, Eue. XVI. — 2. Cor. VII

M DR< HT ( \.\* ÙNlQUl . 89

l'homme el . femme est perpétuelle, indissoluble. L'indissolubilité

du lien conjugal a toujours été considérée commesi sacrée par l'Eglise, que le catéchumène, qui est comme un homme nouveau aux yeux de

la foi chrétienne, n'est pas pour cela dégagé d'un mariage antérieur à sa con\ ersion.

Cette doctrine était déjà parfaitement précisée dans l'Eglise dès les premiers siè :les par les Pères et parles Conciles x. Quelques interprètes

ont pu, par condescendance, adapter à la loi chrétienne l'exception du

d adultère admise par JÉSUS-CHRIST dans l'interprétation de la loi judaïque ■ ; d'autres, sous l'influence de la loi temporelle, ont tenté des

«mmodements ; mais l'hésitation même avec laquelle la plupart se .primés à ce sujet laisse apercevoir ce que réclamaient l'esprit et l.i perfection du droit chrétien \ Aussi quand la tradition se fut purifiée de-- éléments étrangers du droit romain et du droit judaïque, une coussins nette d'elle-même, un canon de l'Eglise, vint la consacrer et couper court à toutes les hésitations par une définition de foi déclarant indissolubles les mariages entre chrétiens et même ceux des infidèles lorsqu'ils sont contractés devant l'Eglise 4. Sur ce dernier point, il n'y

.'une exception, savoir : si, après la conversion de l'un des époux infidèles au christianisme, la cohabitation ne peut plus être continuée, tant a cause du refus de l'autre, que du scandale et des blasphèmes

I elle serait l'occasion ; dans ce cas, l'époux fidèle n'est plus lié 5. Toutefois, son mariage n'est pas tenu pour dissous immédiatement après

■paration, mais seulement quand il en contracte un autre °. Dans le cas inverse, celui où l'un des époux abjure le christianisme, le lien du mariage n'est dissous ni pour lui ni pour le conjoint resté fidèle à l'Eglise