Obligation de réciter l'Office Divin

^ 2522. — I. L'obligation de réciter l'Office du Bréviaire est une obligation grave et rigoureusement imposée par l'Eglise : i° à tous les ecclésiastiques qui sont dans les Ordres sacrés. Ainsi les sous-diacres et les diacres sont tenus, comme les évêques et les prêtres, de réciter l'Office divin ; 2° aux ecclésiastiques qui ont reçu un bénéfice, alors même qu'ils ne seraient pas dans les Ordres sacrés ; 30 aux Réguliers appartenant à un Ordre religieux dont les membres sont astreints à i'Office du chœur.

2523. — II. L'office divin étant une prière vocale, on doit le réciter en prononçant chaque mot et chaque syllabe. On ne satisferait pas au précepte si l'on se contentait de méditer ou de lire simplement des yeux les prières de l'Office du jour 3.

2524. — III. L'omission de l'Office divin ou d'une partie notable de cet office constitue la matière d'un péché grave et mortel de sa nature, sauf le cas où l'on serait légitimement empêché; par exemple, dans le cas de maladie ou d'une infirmité qui ne permettrait pas de le réciter, ou d'une impuissance morale quelconque. L'omission entière d'un Nocturne ou d'une Petite Heure constituerait, d'après saint Liguori, une matière grave 4.

2525. — Il n'appartient qu'au Pape de dispenser de l'office divin de (a manière la plus absolue,même les bénéficiers.L'évêque peut aussi en

1. Ps. 118. — V. 164. S. Ignat. S. Justin. — 2. Devoti. L. 2, tit. 4, § 3. — 3. S. Alph. L. 4, n° 162. — 4. lbld.% nr> 147.

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dispenser dans des cas particuliers, mais seulement pour un certain temps.

2526 — Tout ecclésiastique possédant un bénéfice qui l'oblige à réciter l'office divin est tenu à restitution s'il omet de remplir cette obligation '. S'il omet tout l'office, il doit restituer les revenus de son bénéfice pour tous les jours où il a négligé de le réciter ; s'il n'en ,1 omis qu'une partie notable, il est tenu également à restitution dans la proportion de la partie omise. Cette restitution doit être faite sans qu'il soit besoin de l'intervention de la sentence du Juge.

g II -DES JEUNES ■

2527. — I. Le jeûne a été prescrit dans l'Eglise comme un moyen d'entretenir et de développer parmi les fidèles l'esprit de pénitence et de mortification. Il tire son origine de l'usage des Juifs et du propre exemple de JÉSUS-CHRIST et de : es disciples. La coutume et la loi ecclésiastique en ont fait ensuite, à certains jours, un devoir de religion.

2528. — On distingue deux sortes de jeûnes : le jeûne naturel et le jeune ecclésiastique.

Le jeûne naturel consiste à ne prendre aucune nourriture et aucune boisson depuis minuit. Tel est le jeûne qui est imposé à tous ceux qui se proposent de recevoir la sainte Eucharistie, à moins que, dans le cas de maladie, ils ne le reçoivent en viatique.

Le jeûne ecclésiastique permet de prendre de la nourriture et de la boisson, mais dans un temps et dans une quantité déterminés. Ce jeûne, qui est prescrit aux fidèles en certains temps et à certains jours de l'année, consiste : i° à s'abstenir d'aliments gras ; 2° à ne faire qu'un repas dans la journée ; 30 à ne faire ce repas que vers le soir.

1 .a loi a été adoucie sur ce point, par suite de la coutume qui a autorisé l'usage du repas principal à midi, et d'une légère collation le soir.

L'âge, la faiblesse du tempérament, les infirmités, la pauvreté, les dures fatigues du corps, sont des causes qui peuvent dispenser de la loi du jeûne.

2529. — II. Jours de jeûne. i° Le premier jeûne et le plus solennel c>t celui du Carême, établi dès l'époque des Apôtres en souvenir de celui de Jksus-Christ. Il est de 40 jours ; il commence le mercredi fies Cendres et se continue jusqu'au jour de Pâques. Les jours de dimanche pendant le carême sont exceptés de la loi du jeûne.

253°- — 2° I-e jeûne des Quatre-Temps a été conservé du Judaïsme, comme temps régulier de pénitence. Ce jeûne a encore pour but dans la pensée de l'Eglise : i° de remercier DIEU, d'implorer son secours, et d'inviter les fidèles à expier leurs fautes ; 20 de reconnaître le souverain domaine de DIEU sur nous et sur la nature par un jeûne solennel qui revient périodiquement au commencement de chaque saison de l'année ; 30 d'offrir à Dieu l'acte méritoire du jeûne pour obtenir de dignes ministres à l'Eglise. C'est en effet à l'époque des Quatre- Temps que se font les ordinations ■.

I. Constituf. S. Fii V. Ex proximo Laterar/eiist. — i. De observât, jejinnoriuii. (irt-^-r. Décret. L. III, T. 46. — 3. S. Léo, serm. 8.

2531. — 30 Le jeûne des Vigiles, qui, dès les premiers siècles, a été établi pour préparer les fidèles à certaines fêtes solennelles. On jeûnait le jour qui précède ces fêtes, et on passait la nuit à l'église dans la prière. Depuis longtemps, ces vigiles ne sont plus en usage. Néanmoins, le jour qui précède une grande fête est toujours appelé vigile ; et il y a encore quelques fêtes dont la vigile est consacrée au jeûne. Ainsi les vigiles de la Nativité de Notre-Seigneur, de la Pentecôte, de l'Assomption de la Très-Sainte Vierge, de la Toussaint et de la fête des Apôtres ; mais il faut excepter la fête des apôtres SS. Philippe et Jacques, à cause de son incidence pendant le temps pascal, et celle de saint Jean l'Evangéliste, à cause de son incidence pendant l'octave de Noël \

2532. — En France, le décret du cardinal Légat, qui a supprimé la plupart des fêtes de précepte, a supprimé également la plupart des jeûnes par lesquels on se préparait à les célébrer. Toutefois, comme la fête des apôtres saint Pierre et saint Paul a été transférée au dimanche suivant, doit-on considérer le jeûne de la vigile comme maintenu et transporté au jour qui précède la célébration solennelle de la fête ? De la réponse adressée aux évêques Belges par le Saint-Siège le 28 juin 1838, et de celle qui leur avait été adressée antérieurement (1833) par la S. C. de l'Inquisition, le jeûne est maintenu, et il doit être observé le samedi qui précède le dimanche fixé pour la solennité de la fête.

2533 — III. Outre les jours de jeûne, il y a des jours d'abstinence de tout aliment gras sans jeûne. Ces jours sont les vendredi et samedi de chaque semaine ; le vendredi en mémoire de la Passion de Notre- Seigneur, et le samedi en mémoire de sa sépulture. Le Saint-Siège a dispensé la plupart des diocèses de France de l'abstinence du samedi. L'abstinence est également prescrite le jour de saint Marc et les trois jours' des Rogations. Mais, dans plusieurs diocèses, les évêques ont obtenu du Saint-Siège la dispense de l'abstinence.

2534- — Les causes qui dispensent de l'abstinence sont : la maladie, la faiblesse du tempérament, les travaux pénibles, la vieillesse et la pauvreté 2.