I. Lib. II, Ibid. c

Di; DROIT CANONIQUE. 27

4*^ L'E^Usc est une société parfaite en ce qu'elle n'est ni coordonnée ni subordonnée à aucune autre société : elle est une société autcjiiome, siii gent'r^. L'autorité dont elle est investie, elle ne la tient d'aucune puissance humaine ; elle ne doit son existence et ses pouvoirs qu'à Jl'sus-ClIRIST de qui seul elle relève. C'est JÉsus-ClIRIST qui a institué le pouvoir f^^ouvernemcntal qui la régit ; c'est lui qui a investi Pierre et les Apôtres d'une juridiction souveraine dans l'Eglise ; c'est lui qui a assigné un territoire à cette juridiction, et ce territoire c'est l'unixers entier, euutes m innndum tiniversiim ; c'est lui qui a désigné les sujets sur lesquels cette juridiction doit être exercée : cette juridiction s'étend à tous les peuples, onines génies ; c'est lui qui a déterminé la nature de cette juridiction : c'est une juridiction souveraine et divine, Siciit misît vie Pater et ego mitto vos ; qui vos audit 77îe audit ^ qui vos spernit lue spernit ; c'est lui qui a garanti la permanence et la perpétuité de l'Eglise en même temps qu'il lui promit d'être avec elle jusqu'à la consommation des siècles. Autorité souveraine, territoire, sujets, perpétuité, pasteurs et fidèles, moyens dont l'Eglise est pourvue pour atteindre sa fin, tout a été déterminé par JÉSUS-CllRLST même, et en tout cela nous ne voyons nulle part l'intervention du pouvoir temporel. Que faut-il de plus pour constituer une société complète en elle-même, se suffisant à elle-même et, par conséquent, parfaite, souveraine et indépendante dans la sphère de sa fin et de ses attributions ?

67- — 5° En fait comme en droit, l'Eglise se suffit à elle-même en ce qui concerne les moyens essentiels. L'appui du pouvoir temporel n'est pour elle qu'un accessoire et ne saurait être un obstacle à sa perfection comme société. Et la preuve, c'est que l'Eglise a été fondée et s'est développée sans le secours de la puissance séculière et même malgré l'opposition de celle-ci ; elle a propagé sa doctrine, établi son règne sur les peuples par la propre vertu de son principe, et non par l'appui nécessaire des sociétés temporelles, contingentes, qui passent, et qui ont plus besoin qu'elle de se défendre contre l'action destructive du temps et des passions humaines.

6° L'Eglise étant une société parfaite, complète en elle-même, se suffisant à elle-même, nous sommes autorisés à en conclure qu'elle possède le pouvoir législatif dans toute la sphère de son action et dans toute l'étendue de ses attributions. La raison en est évidente. Toute société parfaite, civile ou religieuse, a lé droit d'exiger de ses membres tout ce qui est nécessaire pour atteindre sa fin propre, et ceux-ci ont le devoir de concourir à l'emploi de tous les moyens nécessaires à l'obtention de cette fin. Or, telle est la nature de l'homme, telle est l'inconstance de sa volonté, que l'ordre ne peut exister et se maintenir dans une société même peu nombreuse, sans l'intervention d'un législateur armé du pouvoir nécessaire pour retenir les sujets dans le devoir, pour prévenir et réprimer les abus qui sont de nature à les éloigner de leur fin. Donc point de société sans lois qui règlent et réunissent les volontés particulières ; point de lois sans un législateur investi du pouvoir de commander, de formuler des prescriptions obligatoires en tout ce qui concerne le gouvernement régulier des membres, et de sanctionner ses prescriptions par des peines qui en garantissent l'observation. Une société sans législateur, sans lois et sans tribunaux chargés de juger et

de punir les délinquants, ne se conçoit pas ou ne pourrait représenter que la confusion et l'anarchie.