I. C. Li(ct. De Regul. — 2. Gaufrclet, Ibid. p

être légitime sans l'autorisation, ou du propre Supérieur, ou du Saint- Siège.

1651. — Les religieuses autorisées à passer dafis un autre Ordre doivent être remises en possession de leur dot, si surtout elles ne devaient pas être reçues dans cet Ordre sans cette dot. Ainsi l'a décidé la S. C. des Ev. et Régul., en 1748. Sur ce point, on doit s'en tenir aux statuts spéciaux de chaque congrégation.

1652. — 40 L'Etat épiscopal est un empêchement à l'entrée en religion. Celui qui est consacré évêque, ou même seulement confirmé, ne peut entrer en religion sans l'autorisation du Pape. La raison en est l'engagement perpétuel qui lie l'évêque à son Eglise \ Cet empêchement atteint légalement les évêques titulaires.

1653- — 5° Mais le même empêchement s'étend-il aux clercs, et principalement à ceux qui ont charge d'âmes ?

Tous les docteurs se prononcent pour la négative, et appuient leur sentiment sur l'autorité de Benoît XIV qui, dans son Bref Ex qiio du 14 janvier 1747, définit la question et permet à celui qui gouverne les fidèles dans l'Eglise sous l'autorité de l'évêque, d'entrer en religion : « Quisquis igititr hoc spiritît ducitui^^ etiain Episcopo suo contradicente, eat libei' nostrâ aiictoritate. » Cette décision s'applique aussi, dit Bouix, à l'entrée dans un Ordre religieux à vœux simples ; mais l'auteur des Prœlectiones S. Siilpitii (n°45o) se prononce pour la négative et prétend que la décision de Benoît XIV ne peut s'appliquer qu'à l'entrée dans un Ordre proprement dit strict. Cette distinction ne paraît pas concluante, parce que la faculté d'entrer en religion sans la permission de l'évêque paraît fondée sur ce principe, qu'il est permis à chacun d'embrasser un état plus parfait. Or la vie religieuse, même à vœux simples, est plus parfaite que l'état religieux séculier.

1654. — Quant aux communautés qui ne sont pas dans les conditions requises de l'Etat religieux, il y a lieu de douter que les ecclésiastiques, et particulièrement ceux qui ont charge d'âmes, puissent y entrer sans l'autorisation de l'évêque.

1655. — En tout cas, les ecclésiastiques qui désirent entrer en religion doivent en aviser l'évêque, afin que celui-ci puisse pourvoir à leur remplacement, surtout lorsqu'il s'agit d'ecclésiastiques à charge d'âmes. Dans le cas où l'Eglise souffrirait un grave dommage à raison de l'entrée d'un ecclésiastique en religion, l'évêque pourrait, disent certains auteurs, le réclamer, mais il s'agit ici d'un cas très exceptionnel.

1656. — Tout ecclésiastique qui s'est engagé au service d'un diocèse pour un certain nombre d'années, ne peut entrer en religion avant l'expiration de ce nombre d'années. La raison en est que l'Etat religieux n'est que de conseil, tandis que l'obligation qu'il a contractée est une dette de justice -.

1657. — Un décret de Pie IX du 25 janvier 1848 prescrit que nul ne peut être admis dans un Ordre ou une congrégation religieuse avant d'avoir présenté au supérieur des lettres testimoniales de l'Ordinaire de son lieu d'origine, et de l'Ordinaire où le postulant a habité pendant plus d'une année. Ces lettres doivent témoigner des qualités du postu-