II. — INSTITUTION DE LA PRIMAUTÉ

132. — Dès les commencements de sa prédication, JÉSUS-Christ se choisit douze disciples, qui doivent partager et continuer plus tard .son apostolat '. Parmi ces douze, il en est un qui est appelé à résumer en lui l'unité. Ce disciple, c'est Simon, que le Sauveur honore d'une désignation particulière et distinctive en lui imposant le nom de Pierre ^ car le changement de nom, chez les Hébreux, était l'indice ou le prélude d'une sublime destinée, témoins Abraham et Jacob. Nous allons voir d'ailleurs la primauté de Pierre .sortir d'elle-même de la pensée du Sauveur. S'adressant à Simon, à l'un de ses douze disciples appelés à l'apostolat, il lui dit : : << YA moi je te dis : tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle ^. »

Pierre est donc, en vertu de l'institution divine, le fondement réel et visible de l'Eglise, la base sur laquelle tout l'édifice doit reposer, le point central auquel toutes les parties doivent se rapporter, enfin la pierre principale et première de l'édifice. JésUS-Christ est .sans doute .seul l'essentiel et inséparable fondement de l'Eglise, mais comme il devait retourner à son Père, il a dû et il a voulu instituer un fondement extérieur et visible pour le représenter. Or Pierre est, en vertu même de l'institution de JÉSUS-CiiRLST , le fondement réel et visible de l'Eglise. Les paroles du Sauveur sont d'une clarté telle, qu'il est impos-