I. Voir la TheoloQÙ Morale du P. Marc

DE lH<Oll LANuMijLL. 519

habitent cette localité ont le devoir (icnvoN'er leurs enfants à cette école ;

3" Les cures maïujueraient gravement à leurs dexoirs s'ils ne faisaient pas tous les etforts j)ossibles pour foncier une école chrétienne dans leur paroisse. A plus forte raison, ils se rendraient gravement coupables et seraient sans excuse, si, ayant une école chrétienne dans leur paroisse, ils s'abstenaient de l'encouraLj^er. de la soutenir, et d'eni^ager les familles chrétiennes à la soutenir el à la préférer à l'école neutre ;

4^' Les fidèles ont également le devoir de prendre les moyens et de faire toutes les dépenses possibles pour se pourvoir d'une école catholique, et ils ne peuvent être excusés de péché qu'autant c]u'ils sont dans l'impossibilité d'accomplir ce devoir ;

5<^ Dans les localités où il existe une école catholiciuc, on doit refuser l'absolution aux parents qui, ayant la faculté d'envo}'er leurs enfants à cette école, les confient à l'école neutre ' ;

Mgr Freppel a rappelé la même obligation aux fidèles : « C'est, dit le sa\ant et regretté Prélat, un devoir de conscience de préférer l'école chrétienne à l'école neutre; »

6° Ce n'est que pour une raison grave, dont l'évêque seul sera juge, que les parents qui ont une école catholique à leur portée, peuvent confier leurs enfants à l'école neutre, et à la condition que cette école ne soit pas positivement hostile à la religion ^

Ces conclusions se décfa":ent d'elles-mêmes des déclarations du Saint- Siège, et principalement de l'instruction de la S. C. de la Propagande, adressée aux évêques d'Amérique ; elles ne sont que trop justifiées par les tristes résultats déjà acquis par l'expérience, et par les périls graves auxquels l'absence de tout enseignement religieux d'un programme scolaire expose la foi et la moralité des enfants qui fréquentent l'école neutre. Il est évident que des déclarations aussi formelles, émanées de l'organe suprême du magistère de l'Eglise, déclarations plusieurs fois répétées et fondées sur les motifs les plus élevés, ne permettent pas d'admettre, comme excuse, la bonne foi des parents, et encore moins celle des curés qui se refuseraient à s'imposer des sacrifices pour favoriser l'établissement d'écoles catholiques, ou qui, là où il en existe, leur refuseraient leur préférence. Ils ne le j^euvent. Ce serait faire acte de désobéissance en matière grave aux décisions formelles et plusieurs fois rappelées du Vicaire de Jl':sis-CllRIST, à l'autorité duquel curés et fidèles sont soumis de droit divin. Cette obligation atteint surtout les curés, car ils ont charge d'âmes. Ils assumeraient une redoutable responsabilité, s'ils négligeaient d'user de tous les moyens qui sont en leur pouvoir pour j^réserver les enfants de leur paroisse de périls de l'école neutre.