I . André. Dicl. de J)roit canon, , au mot Gradués

On peut voir par les détails dans lesquels nous sommes entrés à dessein, que la Faculté de Théologie de l'ancienne Université de Paris soumettait ses élèves à des épreuves sévères, et n'accordait les grades qu'à des candidats sérieusement préparés.

2036. — Nous ne nous arrêterons pas aux modifications que cet illustre Corps a subies, surtout depuis qu'il a été sécularisé. On y a maintenu, jusqu'à ces derniers temps, la Faculté de Théologie, mais comme elle relevait, au même titre que les autres Facultés, du Grand Maîti^e civil de l'Université, qui n'est autre que le Ministre de l'Instruction publique ou plutôt le chef de l'PZtat, cette Faculté ne jouissait d'aucune autorité canonique. Les grades obtenus dans cette Faculté sécularisée étaient donc sans valeur aux yeux de l'Eglise. Il paraît étrange même, qu'une Université d'Etat, qui ne doit son existence qu'à la puissance séculière et qui ne dépend que de cette puissance, s'arroge le droit d'enseigner la théologie et de conférer les grades académiques dans cette Faculté. On ne peut rien imaginer de plus anticanonique et de plus contradictoire, dans un pays dont la constitution politique professe l'indifférentisme à l'égard de tous les cultes. La suppression des Facultés de la Théologie de l'Etat à mis fin à cette contradiction.

2037. — ^^^- Les gradués des Universités approuvées par l'Eglise jouissent de nombreux privilèges reconnus par le Droit :

1° Il y a certaines dignités et certains offices ecclésiastiques qui ne peuvent être conférés qu'à des gradués. Le Concile de Trente veut que tout candidat à l'épiscopat soit, ou docteur ou licencié en Théologie, ou en Droit canon ^ ; que celui qui est nommé archidiacre soit, autant que possible, docteur en Théologie ou licencié en Droit canon. Le Concile manifeste, en outre, le désir que la moitié des canonicats des églises cathédrales et collégiales soit donnée seulement à des Docteurs en Théologie ou à des Licenciés en Droit canon ; il exige l'un ou l'autre de ces grades du Pénitentier et du Théologal des églises cathédrales.

20 Les gradués sont constitués en dignité ^, en tant qu'ils sont aptes à recevoir et à faire exécuter les Lettres apostoliques, qui ne sont adressées ordinairement qu'à des personnes constituées en dignité. Mais ce dernier privilège exige le titre de Docteur.

30 Ils ont droit à être plus particulièrement distingués et honorés, et ils peuvent invoquer en leur faveur la présomption, non seulement d'une science éminente, mais d'une haute dignité morale. Les prérogatives propres au grade de Docteur en Théologie sont de paraître aux Conciles et de pouvoir acquérir les dignités ecclésiastiques pour lesquelles un grade académique est exigé. Mais ces droits et privilèges ne sont accordés aux Docteurs en Théologie ou en Droit qu'autant qu'ils ont reçu leurs grades académiques dans une Université approuvée par l'Eglise, c'est-à-dire par le Souverain- Pontife. En effet, il n'appartient qu'au chef de l'Eglise d'approuver une Université catholique. C'est le sentiment unanime des Docteurs ; et le Pape Grégoire XVI, dans son Rescrit du 13 décembre 1833 aux évêques de Belgique, le rappelle en ces termes : « Comme il appartient essentiellement au Pon-

I. Sess. XXIV, chap. 12. — 2. C. Quanta. De magistro. Clément. 2. Cod.

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tife romain, h qui les fonctions du ministère apostolique ont été confiées, de défondre la foi catholiciue, et de maintenir pur et intact le dépôt de la sainte doctrine, c'est à lui aussi de diriger l'étude des sciences sacrées (jui s'enseii^iient j)ubli(]uemeiit dans les Uni\ersités. »

Quant à l'approbation donnée par l'évéque diocésain aux prcjfcsseurs nommés par l'I^tat dans les Facultés de Théolojvie, elle ne peut conférer aucune autorité canoniciue à ces Facultés et aux grades qu'elle accorde.

2038. — Cet exposé historique suffit à démontrer : i" que les Universités doivent leur existence et leur développement normal à l'I^^^lise ; 2" que la science sacrée a toujours été l'objet de sa sf^llicitude maternelle, et qu'elle l'a toujours considérée comme une condition rii^oureusement recjuise de la part de ses ministres ; 3" que l'Eglise a toujours exii^é des candidats aux principaux offices et aux di^^nités ecclésiastiques une science non seulement ordinaire mais éminente.

2039. — ^^*^^ insi<^nes du doctorat sont : le bonnet à quatre cornes (barrette) et l'anneau. Ils sont donnés aux candidats reçus Docteurs, à la suite de leur profession de foi '.