Des Universités et Instituts catholiques

2040. — La liberté de l'enseignement supérieur, rendue partiellement au moins, aux catholiques de France, a permis aux évêques de se grouper et de s'entendre pour fonder dans quelques villes centrales des Universités ou Instituts catholiques, reconnus et approuvés par le Saint-Siège, et, en outre, soumis à la haute direction des évêques de la région. Tels sont les Instituts fondés à Lille, à Paris, à Angers, à L)'on et à Toulouse.

2041. — Les privilèges de ces Instituts, au point de vue canonique, équivalent à ceux des autres Universités catholiques et sont déterminés par les différents induits que le Saint-Siège leur a octroyés.

2042. — Dans son Encyclique aux évêques d'Amérique (6 janvier 1895), Léon XIII recommande la création des Universités catholiques. Outre celle de Québec, fondée sous le pontificat de Pie IX, il en existe une nouvelle aux Etats-Unis, à Washington, et c'est, de toutes les institutions de ce genre, celle qui paraît être le plus à cœur à Léon XIII, qui a pris l'initiative de cette fondation, dont il attend les plus heureux résultats comme de celles qui existent en France, à Lille, à Paris, à Angers, à Lyon, à Toulouse et à Aix. Le Pape appelle les libéralités des catholiques sur ces grands foyers scientifiques. Il veut qu'on étende le programme des études, car <i toute érudition serait incomplète, ditil, s'il ne s'y ajoutait la connaissance des sciences modernes. Dans cet ardent concours des esprits, à une époque où le désir de savoir, louable et honnête j^ar lui-même, est si largement répandu, il convient que les catholiques précèdent, et non pas qu'ils suivent. »

2043. — Il serait grandement à souhaiter que les déclarations de Léon XIII fussent rnises à profit en Europe, et particulièrement en France, et que le savoir, la science sérieuse, et la science sacrée surtout, bien loin d'être pour le prêtre une cause de suspicion ou de défaveur, fût au contraire encouragée partout, comme elle l'est en quelques diocèses,

I. Décret. L. V. Tit. 5. Léon XII. Const. Qtiod diviiia sapientia.

et mieux qu'elle ne l'est, dit-on, en beaucoup d'autres. Il importe de recueillir ce mot tombé de la chaire de saint Pierre : Quand il s'agit de science, « les catholiques doivent, non pas suivre, mais précéder le mouvement ; c'est à ce prix seulement que l'Eglise recouvrera l'autorité et le prestige qu'elle a perdus. »