CHAPITRE V

Des Hospices '.

2067- — I. Les 1 lospiccs proprement dits sont des établissements destinés à recueillir des hôtes ; mais on comprend sous le même nom tous les établissements de bienfaisance qui ont pour destination de recueillir les pauvres, les vieillards et les infirmes indiL,re^ts^ L'I^li^lisea toujours pris sous sa protection immédiate les pauvres et tous les indit^ents. Pour établir sur des bases solides cette bienfaisante tutelle, les évoques fondèrent, avec leurs épar<^nes et d'autres donations pieuses, des instituts spéciaux pour les pauvres, malades, orphelins, enfants trouvés, vieillards et voyageurs indigents, des établissements hospitaliers, administrés par un ecclésiastiqne placé sous la surveillance de révoque. Les maisons hospitalières sont donc d'origine ecclésiastique, et cette origine remonte aux premiers siècles de l'I^^glise. Primitivement, les évéques fondèrent des maisons hospitalières dans les grandes villes : « Les évêques, dit S. Epiphane, par charité pour les étrangers, ont coutume d'établir ces sortes de maisons, dans lesquelles ils placent les estropiés et les malades, et leur fournissent la subsistance autant qu'ils peuvent ^. » Il y avait aussi de riches particuliers qui entretenaient des hôpitaux à leurs dépens, et qui y servaient eux-mêmes les pauvres.

2068. — IL Les maisons hospitalières sont de plusieurs sortes. Le code romain nous donne leurs noms, empruntés à la langue grecque. Les établissements où l'on recevait les pèlerins ou les étrangers étaient appelés XenodocJuuin ; ceux où l'on soignait les malades, Nosoconiiuvi. Les administrateurs de cette sorte d'hôpital sont appelés par le droit Parabolani. La maison où l'on recueillait et nourrissait les petits enfants, comme celle où l'on reçoit aujourd'hui les enfants trouvés, était appelée 0 rpJianoti'ophiiun ; ceux où étaient reçus les pauvres vieillards et les infirmes, s'appelait Gerontocomiuui. Il y avait encore les Léproseries, espèces d'hôpitaux affectés aux lépreux. Tous ces établissements, et d'autres encore encore du môme genre, sont compris aujourd'hui sous les noms d'hôpital ou d'hospice, d'asile, de refuge ou d'orphelinat.

2069. — III. Les établissements hospitaliers sont ecclésiastiques ou laïques. Les établissements hospitaliers ecclésiastiques sont ceux qui sont érigés par l'autorité de l'évêque; ils sont considérés à ce titre comme des établisse)nents religieux. Les maisons hospitalières laïques sont celles qui sont fondées sans le concours de l'autorité ecclésiastique, soit par la bienfaisance privée, soit par l'h^tat ou par les communes. Les établissements hospitaliers ecclésiastiques sont exempts ou w^^w exempts. Les hospices exempts sont ceux qui sont soustraits au gouvernement de l'évêque, soit par la loi de leur fondation, soit en vertu d'un Induit du Saint-Siège. Les hospices ecclésiastiques qui ne sont ni exempts, ni placés sous la protection immédiate du Prince ou de l'Etat, sont soumis à l'évêque comme les autres lieux religieux.

I. Greîjor. III, 36. — Clem. III, 11, De relii^iosis domibus. — Walter, IHd. § 322, 323. 2. Clément. Quia contingit, (de Religios. domib.) — 3. Hœres., 75.

Drcit. 34 - I-

2070. — Les évêques ont le droit, en qualité de délégués du Souverain-Pontife, de visiter les hospices même exempts.

2071. — Les administrateurs des hospices ecclésiastiques sont tenus de rendre leurs comptes chaque année. (Concile de Tr. Sess. XXII, Cap. IX, de Réf. 0