CHAPITRE IL

De la Hiérarchie de l'Ordre en particulier et de ses degrés.

J^ I. — PRINCIPES DIRECTIFS. ^

336. — I. Il est certain que, de droit divin, aucun homme ne peut avoir rang dans la hiérarchie qu'en vertu des pouvoirs qu'il a reçus de l'Eglise, soit les pouvoirs d'ordre, soit les pouvoirs de juridiction. Mais il est pareillement certain que JÉSUS- Christ n'a donné ni le pouvoir des clefs, ni le sacerdoce, ni la mission de se perpétuer, à d'autres qu'aux apôtres et aux évêques.

La mission donnée par JÉSUS-Christ aux apôtres, et la plénitude du sacerdoce qu'ils ont reçue, constituent ainsi la formation primordiale de la hiérarchie destinée à se propager, à gouverner et à se perpétuer jusqu'à la fin. Aussi les Pères nous montrent dans les évêques les suc-