TEMPÉRATURE ET CLIMAT

Je crois que les observations authentiques de la plus basse température que nous possédons sont dues au capitaine Perry à l’île Melville. Ici le thermomètre dans le vaisseau fut aussi bas que 509, et à une distance du batiment jusqu’à 55° au-dessous de zéro. Le plus grand dégré de froid artificiellement produit a été de 910 au-dessous de zéro. Humboldt établit la température équatoriale moyenne à 814°. La tem-

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pérature de la surface de la terre a été reconnue être de 1189, 190€, et 1290 : un sable granitique délié et grossier eut une température le 1409, pendant qu’en même temps le thermomètre au soleil indiquait une température de 97° seulement, En Canada j’ai dans une occasion vu le thermomètre aussi bas que 34° au-dessous de zéro, et fréquemment de 200 à 300 au-dessous et en été au-dessus de 100, et pendant des semaines entières se tenir de 80® à 100°. La moyenne de la température du Haut et du Bas-Canada peut être vue dans la table sui 7ante telle que faite par le colonel Bouchette en 1820.

Haut-Canada, || Bas-Canada.

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Humboldt donne une esquisse sommaire de la distribution actuelle de la température de l’émisphère septentrionale, dans les termes suivans : L’Europe entière, comparée aux parties orientales de Amérique et de Asie, a un climat insulaire ; et les étés deviennent plus chauds et les hivers plus froids, à mesure que nous avançons du Montblanc vers l’est ou l’ouest. L’Europe peut être considérée, comme le sont les parties occidentales de tous les continens, non seulement plus chaude à latitudes égales que les parties orientales, mais même dans les zônes d’une température annuelle égale, les hivers sont plus rigoureux, et les étés plus chauds sur les côtes orientales que sur les côtes occidentales des deux continens. La partie septentrionale de la Chine, telle que la région atlantique des Etat-Unis, offre des saisons qui contrastent d’une manière frappante ; pendant que la côte de la Nouvelle-Californie et l’embouchure

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du Celumbia ant des hivers et des étés presqu’également tempérés. La constitution météorologique de ces pays du nord-ouest ressemble à celle de l’Europe jusqu’à latitude 50° ou 52°, En comparant les deux systèmes climatiques, les sommets concaves et convexes des mêmes lignes thermales, nous trouvons à New-York l’été de Rome et l’hiver de Copenhague ; à Québec l’été de Paris et l’hiver de St. Pétersbourg. À Pékin, aussi, la températur: moyenne de l’année étant celle des côtes de la Grande-Bretagne, les chaleurs brûlantes sont plus fortes qu’au Caire, et les hivers aussi rigoureux qu’à Upsal. De même Moscou, au centre de la Russie, 2 la ternpérature d’êté de l’embouchure de ia Loire, nonobstant la différence de 11 dégrés de latitude, fait qui démontre victorieusement les effets de la radiation de la terre sur un vaste continent dépourvu de montagnes. Cette analogie entre les côtes orientales de l’Asie et de l'Amérique prouve suffisamment, continue Humbolit, que l’inégalité des saisons dépend de Ia prolongation et -de l’étendue des continens vers le pole ; de la grandeur des mers eu égard à 'eurs côtes ; et des fréquens vents de nord-est, et non de la proxi unité de quelque plateau ou élévation de terres voisines. Les grandes plaines de PAsie ne s’étendent pas audelà de 52 dégrés de latitude ; et dans l’intérieur du nouveau continent, tout l’immense bassin borné par la chaine des Alléghanys et les montagnes rocheuses, n’est pas à une élevation au-dessus de la mer de plus de 656 à 920 pieds.

Noms de Flaces.

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