TOME y

îj AVANT-PROPOS.

aqueducs, les thermes et autres édifices publics, dont on trouve encore

des ruines dans pres<{ue tons les pays qiii dépendaieat de leur empire.

Les noms des légions imprimées sur les briques employées à ces constructions, prouvent que ces braves légionnaires ne dédaignaient point de quitter leurs armes victorieuses pour construire des monu* mens qui , par leur solidité ^ leur grandeur et leur magnificence , ont autant servi à perpétuer la gloire des Romains que leurs conquêtes*

C'est par ce moyen qu'ils parvenaient à construire en peu de temps des édifices d'une grandeur inouïe. Le Golysée de Rome, dont la plus grande partie est bâtie en pierres de taille , fut achevé en deux ans et neuf mois, sous les règnes de Yespasien et de Titus. Cet édifice occupe une superficie quatre fois plus grande que l'église de Notre-Dame de Paris.

Les Thermes de Caracalla , qui occupent une superficie de près de 38 arpens, dont i8 en bâtimens, furent achevés en trois ans.

Frontin, qui avait été nommé surintendant des eaux de Rome, du temps de l'empereur Nerva, nous a transmis, dans ses conmientaires sur les aqueducs de Rome, des détails précieux sur Torganisation des compagnies, ou familles d'ouvriers spécialement chargées de l'entretien de ces fameux ouvrages, et d'après lesquels on peut juger des avantages que ces institutions devaient procurer dam les autres branches du service des travaux publics. Voici en quels termes Fauteur s*exprime à ce sujet :

« CXYI. Il nous reste à parler de la conservation des aqtiéducs. » Mais, avant d'entamer cette matière, il faut que nous disions un » mot des familles employées à leur entretien. Ces familles sont an * nombre de deux : l'une appartient au pubUc, et l'autre à César; » celle qui dépend du pubhc est la plus ancienne, Mous avons dit » que cette famille fut léguée par Agrippa à l'empereur Auguste,

GXVI. Superest tutela ductuum, de quâ priusquàm dicere incipiam , pauca de familiâ, que hmoi rei cavssâ parata est, explicanda sunt. Famili» luDt du», altéra publica, altéra CMarii. PuhUca etC «rtMiufor ; qQMaal> AgrippA relictam Auguste, et ab eo p»-

AVANT-PROPOS. nj

» qui la céda au public; eUe est composée de 240 hommes, environ, n Le nombre de ceux de la famille de César est de 460. Cette dern nière fut établie par Claudius dans le temps qu il amena de nou- » velles eaux dans la ville.

» CXYII. L'une et Tautre familles sont composées de différentes I» classes d'agens, tels que les contrôleurs, les gardiens de château, )» les inspecteurs, les paveurs, les faiseurs d'enduit, et les autres ou- » vriers. Quelques-uns de ces ouvriers doivent être logés hors de la >» ville, afin d'être à portée d'exécuter tout de suite les ouvrages qui, >» sans être considérables, exigent beaucoup de célérité. Tous les au- » très auront leurs logemens aux environs des châteaux-d'eau et des H spectacles, et se tiendront toujours prêts à opérer, surtout pour les V cas imprévus, afin qu'on puisse, lorsque la nécessité l'exige, retirer » Teau de plusieurs quartiers pour la conduire dans celui qui a be- » soin d'un secours plus abondant.

» Pour parvenir à rétablir l'ordre parmi un si grand nombre » d'hoDomes qui composaient l'une et l'autre famille, et qui, soit par 1* la cupidité, soit par la négligence des surveillans, avaient coutume » d'être détournés pour travailler à des ouvrages privés, nous avons » réglé le service public de manière que nous prescrivons la veille H ce qui doit être fait le lendemain, et qu'il se tient un registre des M ouvrages de chaque jour.

^ » CXVni L'entretien de ces familles est payé par le trésor public,

blicatam diximui t habet homines circiter cczxxx. Cesarb familiae namerus est ccccli , quam Glaadius , cum aqaas in urbem perduceret , oonstituit.

GXYII. Utraque autem familla in aliquot mini$teriorum spedes deducitur $ vUlîeo» , castellarios, circitores, silicarios, tectores, aliosque opifices. Ex his alîqucM extra urbeiu esse oportet ad ea quae non sunt magnae moIitioDis^ maturum tamen auxiiium videntur exigere. Omnes in urbe circà castellorum et munerum stationet , opéra quaeque urgcbunt ; ioprimis ad subitos casus, ut ex quàm pluribus regionibus in quam nécessitas incubu«rit» converU posrit praesidium aqaarum abundantiùs.

Tàm attiplum ttnmerum utriusque famili» , solitum^ ambitione aut negligentià praip^ ûtorum in privata opéra didud , revocari ad aliquam disdpKaam , et pabUca ministeria ità instituîmus, ut pridiè quid esset actura, dictaremus, et qiiid quoque dte egisset actU 00m prehenderetnr .

CXVlli. Commoda publics familiae ex aerario daotur; quod impendium exoiieratur