DE PARIS

MÈTRES

po. lig.

est de

le 2". de

le 3e. de

le 4e. de

Somme des quatre côtés.

Prenant le quart de ces sommes pour la grosseur moyenne de cet obélisque par le bas, on aura 12 palmes | ' ; la grosseur par le haut, où commence la pointe, est de 8 palmes 2 ; la hauteur de la pointe qui termine cet obélisque est de 6 palmes3

Dominique Fontana , qui fut chargé par Sixte-Quint de déposer cet obélisque , de le transporter et de l'élever au milieu de la place Saint-Pierre, évalue son cube à 1 1,204 palmes, qui répondent à 4,640 pieds de Paris, ou 159 mètres tt^t-

Ayant ensuite éprouvé qu'un palme cube de l'espèce de granité dont cet obélisque est formé pesait 86 livres romaines, il en conclut que son poids devait être de 963,538 de ces livres qui répondent à 694,005 livres 7 poids de marc, et à 337,919 kilogrammes {. Mais , avec les armatures de fer, les moufles, les poulies, cordages et autres agrès qu'il fallut pour l'élever, il trouva que le poids à élever était d'un million 43 mille 537 livres romaines ou de 751,844 livres \ de Paris, qui font 370,637 kilogrammes.

On employa , pour enlever ce poids, 40 cabestans , 1 40 chevaux et 800 hommes. L'opération coûta 37,955 écus romains, équivalant à 200,000 francs monnaie actuelle de France.

Plusieurs auteurs ont donné des descriptions très-circonstanciées des moyens

1 8 pieds 9 pouces 2 lignes i , on 2 mètres 858 millimètres.

2 5 pieds 6 pouces , ou 1 mètre 786 millimètres.

3 i pieds 1 rouce 6 lignes, ou 1 mètr« 340 millimètres.

employés par Dominique Fontana pour le transport et l'élévation de cet obélisque , entre autres Charles Fontana et Nicola Zabaglia.

Pline ne parle pas des deux obélisques qui étaient placés devant le mausolée d'Auguste , ni de plusieurs autres qui existaient à Rome de son temps. Mercati1. prétend qu'ils furent élevés par l'empereur Claude , l'an 47 de l'ère vulgaire et le cinquième de son règne. Ammien Marcellin est le premier auteur qui en ait fait mention; après avoir parlé des deux obélisques, dont il vient d'être question, il dit que, dans les âges suivans, on fit venir d'autres obélisques à Rome, dont un fut placé au Vatican, un dans les jardins de Salluste, et deux devant le mausolée d'Auguste.

Dans la notice des régions de Rome de P. Victor , qui vivait sous le règne des empereurs Valentinien et Valens , il est fait mention de six grands obélisques , savoir : deux dans le grand cirque, à l'un desquels il donne 132 pieds romains et à l'autre 88 pieds { ; un au Vatican , de 72 pieds ; un au Cbamp-de-Mars , de même grandeur , et deux devant le mausolée d'Auguste, qui avaient chacun 42 pieds {. Mais il faut observer que celte notice n'est qu'un fragment incorrect dont les exemplaires diffèrent entre eux pour les mesures , et qui ne s'accordent point avec les grandeurs des obélisques existans. Il ne porte la hauteur de celui du Vatican qu'à 72 pieds romains , tandis qu'il en a plus de 85 , et celle des obélisques du mausolée d'Auguste qu'à 42 pieds '- , tandis qu'elle est de 49 pieds £.

Obélisque du mausolée d'Auguste dressé derrière l'église de Sainte-Marie- Majeure.

XVIII. Les fouilles faites dans les ruines du mausolée d'Auguste ont fait connaître que chacun des obélisques érigés au devant de ce monument , étaient placés sur un premier soubassement en marbre blanc , dont la hauteur était de 8 palmes 2 ; sur ce soubassement était le tronc ou dé de granité de 1 7 3 palmes \ de haut , sur 10 palmes '- 4 de grosseur. L'obélisque ne posait pas immédiatement sur ce dé , il était élevé au-dessus d'environ 5 palmes 5 , placé sur un noyau moins grand que la base de l'obélisque ; ce noyau était caché par des ornemens de bronze doré et des lions qui paraissaient le soutenir. L'un de ces obélisques, dressé derrière l'église de Sainte-Marie-Majeure, s'est trouvé avoir 66 palmes 6 de hauteur, sans y comprendre la pointe qui paraît avoir été retranchée pour y placer une statue ou quelques autres ornemens de bronze. Ces deux obélisques furent renversés par les Goths et brisés en plusieurs morceaux.

1 De gli obelischi di Borna , page 254.

2 5 pieds 6° o , ou 1 mètre 786 millimètres.

3 12 pieds 0° 4 7, on 3 mètres 908 millimètres.

* 6 pieds 10° 61ig. , ou 2 mètres 533 millimètres. 5 3 pieds 5" 3 lignes, ou 1 mètre 117 millimètres. < 45 pieds 4° 6 , ou i4 mètres 740 millimètres.

Voici le détail de celui qui se voit aujourd'hui derrière Sainte-Marie-Majeure.

Sur le fondement solide préparé pour recevoir ce monument, est placé un premier soubassement en pierre travertine formant par le bas un carré, dont chaque côté est de 14 palmes { 1 , sur 10 palmes de hauteur. Ai'-dessus de ce soubassement, qui forme la hase du piédestal, est placé le dé ou tronc de granité de 17 palmes £ de haut sur 10 palmes ^ de grosseur , dont il a été ci-devant parlé ; ces mesures répondent pour la hauteur à 12 pieds 4 lignes -f de Paris , où à 3 mètres 908 millimètres, et pour la grosseur à 7 pieds 2 pouces 7 lignes '- , ou 2 mètres 344 millimètres.

Le dé de ce piédestal est couronné d'une corniche en marbre blanc, avec un piédouche au-dessus, sur lequel pose l'obélisque. Ces deux parties forment ensemble 8 palmes y de haut, en sorte que la hauteur du piédestal entier est de 36 palmes 2 onces, qui répondent à 24 pieds 10 pouces 4 lignes y , qui valent 8 mètres 77 millimètres.

L'obélisque placé au-dessus avait , comme nous l'avons déjà dit , 66 palmes de hauteur, ou 45 pieds 4 pouces 6 lignes, ( 14 mètres 649 millimètres.)

Lorsque cet obélisque fut découvert , il était brisé en quatre morceaux ; le plus grand , qui était celui du bas , évalué en

s'est trouvé de.

le 2e. de

le 3°. de. . . .

le 4e. de

Hauteur entière.

Ces pièces ont été si bien réunies , que leurs joints ne paraissent presque pas , jt qu'elles forment un tout très-solide.

Les angles de la pièce du bas étaient tellement dégradés vers la hase , qu'on a été obligé d'y incruster des morceaux de granité de même espèce avec des crampons scellés en plomb. Cet obélisque, qui n'avait pas de pointe, est terminé par un ornement de bronze , figurant trois monts surmontés d'une croix.

La hauteur entière de ce monument , sans y comprendre son couronnement de hronze , est , en palmes , de 1 02 { ,

en pieds de Paris , — 70 pieds 2 pouces 10 lignes , en mètres — 22,816.

L'autre obélisque du mausolée d'Auguste , qui était de même dimension que îe