TOME I

Alors on retirera le panier, et on jettera dans le bassin les pierres qui commenceront à s'échauffer et à se fendre, en ayant soin de jeter de l'eau à mesure, et on laissera celles qui ne se seront ni échauffées ni fendues. On remplira de nouveau le panier, et on continuera l'opération , tant qu'il y aura de la chaux vive à éteindre , et on mettra de côté les pierres qui n'auront pas pu se dissoudre 1.

La seconde manière consiste à écraser les pierres de chaux vive avec un cylindre de pierre dure ou de fonte, avant de la jeter dans le bassin. Tout ce qui résistera à la pression de ce cylindre, doit être rejeté, comme n'ayant pas le degré de cuisson convenable.

Ce second moyen, moins embarrassant que le premier, exige une aire en pierre dure qui servirait aussi à broyer le mortier. On voit à la planche VI ce cylindre ou rouleau indiqué par la lettre L; l'aire en pierre dure par K; le bassin par G; et le tas de chaux par H. Les lettres I et M indiquent des broyoirs de fer dont l'usage sera expliqué ci-après.

II faut avoir soin de remuer la chaux du bassin à mesure qu'elle se dissout, afin de faciliter la fusion, et d'obtenir une pâte d'une consistance uniforme.

Par cette méthode, on obvie aux inconvéniens qui résultent de la manière ordinaire, par rapport aux pierres à chaux qui sont toujours inégalement cuites, en sorte que les unes sont déjà fusées, tandis que d'autres , à peine échauffées , se trouvent enveloppées dans la pâte des premières, ce qui rend leur fusion encore plus difficile, et exige une quantité d'eau surabondante.

On peut encore, dans certaines circonstances, faire usage de la méthode indiquée par Philibert Delorme, qui consiste à couvrir la chaux vive avec le sable ou ciment qui doit être employé2. On mouille ce sable

1 J'ai vu procéder de la même manière à l'extinction de la chaux dans plusieurs villes du royaume de Naples , ainsi que dans cette dernière ville.

2 Cette méthode est à peu de choses près celle que mettent journellement en pratique les paveurs : elle présente pour ce cas l'avantage de durcir plus promptement. On trouve dans les mémoires critiques d'architecture du sieur Fremin , publiés à Paris en 1 702 , qut le grès employé avec le ciment forme la construction la plus durable : il cite, à l'appui de cette assertion , l'expérience qu'il en a acquise à la construction du pont de Pont-sur- Yonne.

Les paveurs mêlent aussi quelquefois au ciment ordinaire, un quart de ciment d'eau-forte, ce qui le fait durcir encore plus promptement , et lui procure une qualité supérieure. Il est question de ce dernier au Xe. Livre.

ou ciment au moyen d'un arrosoir, jusqu'à ce qu'on s'aperçoive qu'il ne boive plus l'eau. On obtient par ce procédé une très-bonne chaux pour les constructions à faire dans l'eau ou dans des lieux humides, surtout lorsqu'on profite de l'instant où elle est encore chaude pour la mêler avec le sable ou le ciment; mais il faut être sûr de la qualité de la chaux; car lorsqu'elle n'est pas bonne et également cuite elle s'éteint mal.

La seconde opération consiste à mêler la chaux avec le sable ou autres matières qui doivent servir à composer le mortier. Cette opération demande à être faite avec le plus grand soin, afin d'opérer le mélange exact de ces matières, et de faciliter l'entière dissolution de la chaux. Pour réussir, il ne suffit pas de se contenter de brouiller la chaux avec le sable, comme on le pratique à Paris et en plusieurs autres endroits, il faut que ces matières soient broyées sur une aire battue et dressée. Le mieux serait que cette aire fût formée par des dalles de pierre dure , et qu'on se servit pour cette opération de truelles à long manche , dont on fait usage en Italie et dans tous les pays où le procédé des anciens Romains paraît s'être perpétué. Cet instrument, représenté par les Figures 5 et 6, Planche VI, est beaucoup plus propre pour cette opération que le morceau de bois appelé rabot, dont on se sert à Paris; son usage exige moins d'eau , parce qu'on peut presser et retourner le mélange comme avec la truelle ordinaire '.

Dans les travaux où le mortier entre en grande quantité, tels que les canaux et autres ouvrages hydrauliques , l'action des hommes pourrait être remplacée avec avantage par l'emploi des machines. On trouve , dans le Theatrum Machinarum de Bocklerius, ouvrage imprimé à Nuremberg en 1662, divers appareils appropriés à la trituration des matières, que l'auteur désigne sous le nom de Tribomylos, et qui paraissent avoir servi de modèles à ceux dont on s'est servi récemment dans plusieurs travaux pour broyer le mortier. Celui représenté par les Figures 6, 7 et 8 de la même Planche, et dont la description se trouve dans l'explication des Planches, mérite surtout une distinction particulière.

1 C'est sur des échantillons de mortiers préparés de cette manière avec de la chaux éteinte par le dernier procédé , qu'ont été faites plusieurs des expériences consignées au Chap. II , deuxième section de ce Livre