PRÉCAUTIONS PRÉLIMINAIRES
Il faut placer la femme dans la même position que pour la version ; faire soutenir les membres inférieurs par deux aides placés en dehors, et bien solidement maintenir le bassin, afin d'empêcher la malade de se livrer à des mouvements involontaires qui pourraient gêner l'opérateur. Le siège doit déborder le bord du lit.^ Cette situation, indispensable quand la tête est très-élevée , et qu'il faut d'ailleurs donner à la femme toutes les fois que rien ne s'y oppose , n'est pas aussi nécessaire quand la tête est au détroit inférieur. On pourrait alors, en effet, si la femme était dans l'impossibilité de changer de position , la laisser couchée horizontalement dans son lit ; mais il faudrait avoir la précaution de se servir de l'ancien forceps droit ou du petit forceps de Smellie qui est très-court, et dont la courbure est très-peu marquée. Les Anglais placent la femme sur le côté gauche, position dans laquelle accouchent ordinairement les femmes anglaises , et rapprochent toutefois le bassin plus près du bord du lit. Un aide placé du côté opposé du lit maintient la malade ; un autre aide supporte et soulève le genou et la cuisse droite. Quelle que soit la position donnée à la femme , un aide est spécialement chargé de préparer et d'offrir à l'accoucheur les branches à mesure qu'il les lui demande.
Pour éviter à la femme la sensation désagréable que produit l'impression du froid, on a l'habitude de chauffer l'instrument en le plongeant dans de l'eau chaude. Il faut prendre garde de l'y laisser séjourner trop longtemps, et il faut avoir soin de l'empoigner à pleine main pour s'assurer
qu'il n'est pas capable de brûler les parties de la vulve. Puis on graisse avec du beurre, du cérat ou de l'huile, la face externe des cuillers , afin de rendre leur introduction plus facile. Baudelocque a donné un précepte qu'ont suivi la plupart des accoucheurs qui lui ont succédé, et auquel il est bon de se conformer : c'est de montrer le forceps aux femmes , de leur exphquer à peu près son usage , son but et son mécanisme, de leur en faire comprendre l'innocuité. Je n'en ai vu aucune, dit madame Lachapelle, que cette démonstration ne tranquillise , et j'en rencontre souvent qui, à leur second accouchement, sollicitent l'application du forceps qui les a débarrassées au premier.
Tout étant préparé, il faut reconnaître avec le plus grand soin la position de la tête. Lors même qu'on l'aurait reconnue dès le début du travail, il faut confirmer son premier diagnostic par un examen nouveau ; car la tête peut avoir changé de position depuis le commencement du travail. Ce toucher servira à apprécier, aussi bien que possible, le volume de la tête , sa réductibilité et sa mollesse, la bonne ou la mauvaise conformation du bassin , le degré du rétrécissement , quand il en existe , etc. j la dilatation ou la dilatabilité du col étant encore plus indispensable ici que pour la version, il faut bien s'assurer que cette condition existe. Puis on procédera enfin à l'introduction des branches.
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