LÉSIONS DE LA LOCOMOTION

5 I. Relâchement des symphyses du bassin.

Ce fut une question longuement discutée , que celle du ramollissement des ligaments qui unissent les os du bassin , et la mobilité dont jouissent les articulations pulviennes ; Ambroise Paré lui-même , cette grande lu-

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mière chirurgicale, n'adopta l'opinion d'Hippocrate qu'après une dissection faite en sa présence, par Severin Pineau, en iSôp, du cadavre d'une femme nouvellement accouchée. Aujourd'hui la question est jugée par un très-grand nombre de faits , et on admet généralement qu'un ramollissement des symphyses a lieu chez toutes les femmes pendant la grossesse. Ce ramollissement peut être léger , et c'est ce qui arrive le plus souvent; mais il peut être porté au point de permettre un écartement considérable entre les surfaces articulaires , et c'est alors une véritable altération pathologique. Hunter, Morgagny et d'autres , citent des cas dans lesquels ce ramollissement était tel, que les pubis pouvaient s'écarter de plus de 3 centimètres.

Dans l'état actuel de la science , il est impossible d'indiquer la cause de ce relâchement. Quand il est peu considérable, il passe le plus souvent inaperçu et pour la femme et pour le médecin; mais quand il est très-marqué , il en résulte, comme nous l'avons dit, un écartement des os.

Les auteurs ne sont pas d'accord sur la manière dont cet écartement est produit. Suivant les uns, les cartilages ramollis , épaissis par les liqui<les qui les pénètrent , agissent comme une espèce de cône d'épongé préparée que l'on imbiberait de liquide après l'avoir placé entre deux os : suivant d'autres , ils seraient semblables aux racines de lierre qui, s'insinuant dans les petites fentes des pierres, finissaient par renverser des murs. Louis pensait qu'ils agissent à la manière des coins de bois sec et poreux qiie l'on plante dans des fentes dérocher, et qui, pénétrés par l'humidité, se gonflent et finissent par faire éclater la roche : ou bien à la manière des polypes des fosses nasales et des sinus frontaux et maxillaires;..

Ces relâchements s'annoncent par de la douleur dans les points correspondants aux symphyses, douleur qui se réveille surtout pendant les mouvements des membres inférieurs, la marche, la station, et la pression exercée sur ces articulations. Dans la station, la malade a la conscience du

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mouvement du sacrmn entre les os des iles, et il lui semble qu'elle s'enfonce, qu'elle rentre en elle-même, que son tronc va tomber entre ses cuisses. La marche devient de plus en plus difficile, douloureuse, et enfin impossible sans soutien. Alors on peut, en imprimant quelques mouvements aux membres inférieurs ou aux os du pelvis, constater la mobilité , souvent même un craquement, un cliquetis trèssensible. Pendant l'accouchement cette mobilité peut, d'après Baudelocque, s'opposer à la terminaison spontanée du travail, les muscles de l'abdomen ne trouvant pas, dans les os du bassin, un point d'appui suffisant ; peut-être aussi la douleur causée par l'engagement de la tête force la femme à suspendre ces doiileurs autant que possible. Suivant les observations de Desormeaux , Smellie , etc. , cette circonstance a pu permettre l'accouchement spontané dans des cas où une disproportion entre le volume de la tête et les dimensions du bassin l'aurait rendu impossible.

La cessation des douleurs et la consolidation se font attendre trois, six, huit mois, plusieurs années , après l'accouchement 5 quelques faits prouvent même que le relâchement des symphyses peut persister toute la vie , malgré l'emploi des moyens les plus convenables. Enfin , l'inflammation, la suppuration , la destruction des cartilages , la carie des surfaces osseuses peuvent en être la conséquence, et avec elles tous les accidents généraux qui les accompagnent. Malgré cette altération des os , il peut encore cependant se faire une ankylose.

Dès qu'on s'aperçoit d'un relâchement dans les symphyses , il faut condamner la femme au repos le plus absolu, combattre les accidents inflammatoires par les moyens appropriés. En leur absence, il faut exercer autour du bassin une douce compression , employer les topiques fortifiants locaux et généraux,les lotions astringentes et résolutives. Après la cessation complète des lochies. Desormeaux vante beaucoup l'emploi des douches et des bains de mer , un régime fortifiant, l'usage des mets généreux, des eaux de Spa , de

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Seltz, l'usage de la flanelle sur la peau, des frictions sèches. Ces moyens devront être prolongés longtemps, et surtout ce ne sera qu'avec la plus grande réserve que , quand une amélioration sera survenue , la malade se lèvera , marchera , etc.

§ 2. Disposition aux chutes.

La proéminence de l'abdomen , qui empêche les femmes de voir les obstacles que leurs pieds peuvent rencontrer, la répartition défavorable du poids du corps, l'augmentation rapide de ce poids, et la posture que les femmes sont obligées de prendre pour conserver l'équilibre , sont les causes qui rendent les chutes fréquentes. On ne peut évidemment prévenir l'influence de ces prédispositions, que par une grande attention et beaucoup de prudence.

ARTICLE VL

LÉSIONS DE l'innervation.

Je ne dirai rien de ces troubles fonctionnels qui se rencontrent si souvent dans les facultés sensoriales et intellectuelles chez les femmes enceintes, et que l'on désigne sous le nom de manie puerpérale. Je dirai seulement ({uelques mots des vertiges , éblouissements et syncopes, si fréquents pendant la grossesse.

Ces accidents peuvent dépendre d'une grande suscepti- Ijilité nerveuse, ou bien d'un état de pléthore. Dans ce dernier cas, la saignée est le meilleur moyen à employer. Mais souvent les signes généraux de la pléthore manquent complètement. Ainsi les femmes nerveuses délicates sont exposées à tomber en syncope pour la plus légère cause , lorsqu'elles sont enceintes : une affection morale vive, la joie, la colère, quelquefois même une odeur un peu trop vive, la vue d'un objet ou d'une personne qui leur déplaît, suffisent pour donner lieu à cet accident. Gardien cite une femme chez laquelle les mouvements de l'enfant produl-

2l6 SECONDE PARTIE.

suient des évanouissements. J'ai donné des soins à une (lauie qui, pendant les deuxième, troisième et quatrième mois de sa grossesse , se trouvait mal trois ou quatre fois par semaine , sans qu'il soit possible d'en trouver la cause. Ordinairement ces syncopes surviennent dans la station, et tout à coup la femme éprouve des bourdonnements d'oreille, (les vertiges, sa vue se trouble, ses jambes faiblissent, et à peine a-t-elle le temps de s'asseoir, qu'elle s'évanouit. Quelques-unes sont averties cependant par quelques bâillements et une sensation de chaleur vers la région précoi'diale. Bientôt les extrémités se refroidissent, la face pâlit et se couvre d'une sueur froide ; les fonctions des sens elles facultés intellectuelles sont presque complètement abolies, le pouls et la respiration presque nuls. Il est très-rare qu'il y ait perte complète de la sensibilité et de l'intelligence. Pour ma part, je n'ai jamais vu de femme dans ce dernier état, et celles que j'ai questionné avec soin m'ont presque toutes dit qu'elles avaient une idée confuse de ce qui se passait autour d'elles. Si donc il y a des cas d'abolition complète des facultés, ils ne sont certainement pas aussi fréquents que les auteurs le disent.

Pendant la durée de la syncope on doit employer les moyens ordinaires , l'ammoniaque , l'acide acétique , l'eau froide, etc. Comme propres à la prévenir, on a conseillé les toniques unis aux antispasmodiques : ainsi Van-Swieten vante beaucoup l'écorce d'orange avec la cannelle, ou bien l'écorce de citron et la cannelle à la dose de huit à douze grammes dans un kilogramme et demi de vin d'Espagne, mélange dont on prend trois ou quatre cuillerées par jour. (Van-Swieten). Ghambon dit avoir employé avec succès une infusion de sommités de fleurs de pêcher.

Nous traiterons des convulsions dans la quatrième partie de ce livre. Nous renvoyons aussi à cette quatrième partie tout ce que nous avons à dire de l'hémorragie pendant la "■rossesse. Nous préférons, en effet, étudier ces accidents dans toutes les époques de l'état puerpéral à la fois.

CES DEPLACEME:^TS de L UTERTTS. 2 17

Nous dirons un iiîot, en finissant cet article ^ d'une affection fort singulière. Je veux parler de ces démangeaisons excessivement vives qui surviennent dans les premiers temps de la grossesse , et qui ont leur siège sur les organes génitaux externes ; elle était tellement insupportable chez une jeune dame de mes clientes, que cette pauvre femme ne pouvait résister à l'envie de se gratter, et que l'irritation générale qui en résultait lui donnait presque des mouvements convulsifs. Une jeune fille, qui voulait cacher sa grossesse, en était tellement tourmentée, qu'il lui fut impossible de dissimuler ces démangeaisons aux yeux de sa famille. Les frottements avaient été si souvent répétés, que, lorsque je l'examinai, je trouvai la face interne des grandes et petites lèvres tuméfiée et enflammée ; la petite lèvre du côté droit avait été si longtemps et si fortement tiraillée, qu'elle avait au moins le double de sa longueur normale. Les bains souvent répétés, les lotions d'eau végéto-minérale faites cinq à six fois le jour, calment ordinairement ces démangeaisons. Souvent elles sont exaspérées par la marche : le repos alors est indiqué. Il est très-bon de placer entre les lèvres de la vulve une compresse fine enduite d'huile d'amandes douces , ou mieux encore simplement trempée dans de l'eau de Saturne.