CHAPITRE II
Le tamponnement du vagia est une sorte de digue qu'on oppose à l'écoulement du sang. Par sa simplicité, il peut être regardé comme un pansement, tandis que par son importance il doit être assimilé à une véritable opération. Il est comparable au tamponnement des fosses nasales.
Dans plusieurs passages de ce livre et particulièrement aux pages 593, 803, 810 et 9 23, nous avons doji longuement précisé les cas dans lesquels il fallait y recourir ; il nous reste à décrire son mode d'application.
C'est à Leroux (de Dijon) que revient l'honneur d'avoir introduit le tampon dans la pratique (1776). Cet auteur remplissait le vagin avec du linge ou de l'étoupe, qu'il imbibait de vinaigre avant de les mettre en place ; il pensait que ce liquide avait pour avantage de rendre la coagulation du sang plus prompte et plus parfaite. Voici la manière dont on exécute aujourd'hui celte opération. On dispose d'abord de la charpie en assez grande quantité pour remplir une cuvette ordinaire. Cette masse paraît énorme, mais en réalité elle est à peine suffisante, d'une part parce que la charpie diminue considérablement de volume quand on la comprime, et que, d'autre part, le vagin distendu est susceptible d'acquérir une capacité très -grande. Avec cette charpie on prépare des bourdonnets qu'on roule en petites pelotes médiocrement serrées; chaque bourdonnet est attaché à l'extrémité d'un fil à ligature, pour qu'on puisse facilement retirer le tampon quand on juge à propos de l'enlever.
A défaut de charpie on pourra se servir d'étoupe ou de coton. Dans tous les cas, il faut du temps pour disposer un tampon, aussi fera-t-on bien de tout préparer à l'avance dès qu'on soupçonnera qu'une hémorrhagie grave est à craindre.
Pour appliquer ce tampon, on fait placer la malade en travers du lit, le siège au niveau du bord des matelas, les jambes maintenues écartées par deux aides. Les bourdonnets seront ensuite introduits, un par un, dans l'intérieur du vagin ; les premiers seront appliqués directement sur le coi de la matrice, où on les maintient en place pendant qu'on remplit les deux culs-de-sac avec d'autres bourdonnets qu'on serre fortement les uns contre les autres. On bourre ainsi le vagin depuis son extrémité postérieure jusqu'à l'ouverture vulvaire, en ayant soin de ne laisser aucun espace libre. Pour que le tamponnement soit bien fait, il faut que le vagin soit distendu et plein de charpie comprimée. D'épais gâteaux de charpie appliqués sur la vulve soutiennent les bourdonnets et les empêchent de sortir. Puis on maintient le tout en place avec quelques compresses et un bandage en T qu'il faut avoir soin de serrer vigoureusement. C'est à dessein que je m'appesantis sur tous ces détails, parce qu'un tampon bien appliqué est un moyen héroïque à opposer à certaines hémorrhagies ; mal ou incomplètement appliqué, il n'empêche pas l'écoulement du sang et fait perdre du temps. L'introduction des bourdonnets dans le vagin peut se faire de deux façons différentes : tantôt, en effet, on se sert d'un spéculum au fond duquel on porte la charpie, tantôt on se contente d'introduire deux doigts dans le vagin et de faire glisser sur eux les bourdonnets. C'est à ce dernier procédé que nous accordons la préférence.
Leroux donnait le précepte d'irnbiber la charpie de vinaigre pur ; on a généralement renoncé à ce moyen et l'on se contente d'enduire les bourdonnets d'une légère couche de cérat qui facilite leur introduction et les rend moins perméables au sang. Dans le cas d'implantation vicieuse du placenta, il peut être utile de tremper les premiers bourdonnets dans une solution de perchlorure de fer. L'usage de ce dernier médicament n'est pas sans inconvénient ; il est d'ailleurs rarement nécessaire quand le tampon ordinaire est soigneusement, appliqué.
Le tamponnement a pour effet d'arrêter le sang qui se coagule de proche en proche jusqu'à l'orifice des vaisseaux utéro-placentaires déchirés, etThémorrhagie s'arrête bientôt. La présence de la charpie dans le vagin agit encore d'une autre façon : elle irrite le col de l'utérus, et cet organe ne tarde pas à se contracter. Ces contractions concourent donc pour une certaine part à l'arrêt du sang, mais elles préparent en même temps l'expulsion de l'œuf. C'est là un avantage vers la fin de la grossesse, un inconvénient grave dans les premiers mois ; aussi le tampon est surtout applicable quand le fœtus est viable ; avant celte époque il ne faut l'employer que dans le cas où la déplélion de la matrice paraît nécessaire pour sauver la. vie de la femme.
Une fois apphqué, le tampon produit des souffrances Irès-variables : quelques
femmes peuvent le supporter pendant plusieurs jours, tandis que d'autres éprouvent une douleur intolérable après quelques heures. On tiendra compte de ces différences pour décider à quel moment il deviendra opportun de retirer le pansement. L'application du tampon produit encore un autre résultat : les bourdonnets en comprimant le canal de l'urèthre deviennent la cause mécanique d'une rétention d'urine. On y remédiera, deux ou trois fois en viugt-qualre heures, en pratiquant le cathétéri&me, qui n'est possible que lorsqu'on a enlevé les bourdonnets les plus rapprochés de la vulve. La vessie vidée, on remet le tout en place sans toucher à la charpie qui remplit le fond du vagin.
En général, il convient de laisser le tampon au moins vinst-quatre heures en place ; on le retire alors pour examiner l'effet produit et l'état du col. On en profite pour laver le vagin avec une injection. Un second tampon, préparé d'avance, remplace le premier si on le juge utile. Si le travail est déclaré, on retire un peu plus souvent le tampon pour suivre les progrès de l'accouchement. Il arrive d'ailleurs quelquefois que les bourdonnets sont chassés au dehors par la tête de l'enfant qui les repousse malgré le bandage qui les assujettissait. On comjirend que ce pansement est plus nuisible qu'utile quand la période d'expulsion commence.
En général, mieux vaut laisser le tampon trop longtemps en place que l'enlever prématurément. Pour le retirer, il suffit de saisir l'un après l'autre les fils attachés par une de leurs extrémités à chaque bourdonnet et qui pendent par l'autre chef au dehors de la vulve; on commence par les derniers placés. Rien n'est plus facile ; cependant les fils sont souvent mélangés et l'on ne réussit qu'après quelques tâtonnements. C'est en vue de remédier à ce petit inconvénient qu'on a imaginé le tampon dit en queue de cerf-volant : dans celui-ci les bourdonnets sont tous attachés à un même fil, de distance en distance, ce qui lui donne une certaine ressemblance avec une queue de cerf-volant. Ce dernier tampon serait assurément très-facile à retirer, mais son apiilicalion est moins facile ; aussi nous préférons le tampon ordinaire.
En terminant, je répète qu'un tamponnement bien fait est rarement inefficace ; mais bien souvent il est mal appliqué. Cette opération est souvent longue ; on n'a d'ailleurs pas toujours sous la main les objets nécessaires. Aussi a-t-oa cherché à remplacer le tampon ordinaire par un autre moyen. C est dans ce but que Chailly s'est servi d'une vessie de caoutchouc qu'il introduit dans le vagin et qu'il gonfle avec de l'air lorsqu'elle est placée. De cette façon le vagin est distendu et rempli comme par un tampon; cependant la vessie de caoutchouc, par sa forme arrondie, s'adapte moins bien que les bourdonnets aux anfractuosités que présente le museau de tanche et les deux culs-de-sac du vagin ; la surface polie de la vessie de caoutchouc est, d'autre part, moins favorable à l'arrêt et à la coagulation du sang que les brins de charpie. Pour remédier en partie à ces inconvénients, les Anglais se servent d'une vessie de caoutchouc revêtue d'une chemise faite avec de petits morceaux d'épongé. Ce dernier perfectionnement n'est pas indispensable. La vessie de caoutchouc a l'avantage de pouvoir être très-rapidement appliquée ; son maniement est si simple, qu'il peut êti^e indiqué à une garde-malade placée près d'une femme menacée d'hémorrhagie. Ce sont là les raisons qui nous empêchent de rejeter son usage ; seulement nous recommandons de choisir une vessie à parois très- souples, de la rendre très-malléable en la malaxant et en l'insufflant plusieurs fois pour qu'elle puisse mieux s'adapter à la forme du vagin. Enûn, nous préférons une injection d'eau à une injection d'air parce que ce dernier se laisse comprimer trop facilement. Malgré toutes ces précautions, il est bien entendu que nous préférons le tamponnement fait avec de la charpie ; la vessie de caoutchouc peut surtout rendre des services à titre de tampon provisoire.
