CHAPITRE: Il

DES VICES DE CONFORMATION, ET DES MALADIES DES: PARTIES MOLLES QUI PEUVENT CONSTITUER. UN OBSTACLE A L'AC- COUCHEMENT.

Les vices de conformation des parties génitales peuvent être congéniaux ou accidentels ; mais comme les uns et les’autres offrent à peu près les mêmes indications, je les confondrai dans la même description. Nous aurons à nous occuper successivement de l'union congéniale ou accidentelle des grandes ou des petites lèvres, de la persistance de l'hymen, l’étroitesse et la rigidité de la vulve; des brides, cloisons , cicatrices vicieuses du vagin, de l’étroitesse de ce canal, et enfin dés tumeurs qui peuvent naître dans l'épaisseur de ces différentes parties.

$ 1. Union des grandes et petites lèvres.

Elle peut exister dès la naissance, ou peut être le résultat d'une plaie, d’une ulcération dont on n’aura pas surveillé la cicatrisation ayec assez de soin; Denman fait remarquer que cette union anormale est assez fréquente chez les petites filles, et que si on l’observe si rarement à l'âge de la puberté, cela tient à ce que l’usage libre et. constant de leurs membres, quand elles viennent à marcher, produit une séparation spontanée. Cette union peut être plus ou moins complète, plus ou moins intime ou résistante. Elle n’est jamais complète quand elle est le résultat d’un aceident; car le passage continuel de l'urine soppose à ce que l'adhésion ait lieu au point correspondant au méat urinaire. L'écoulement du sang menstruel, quand les rè-

gles surviennent, avant la cicatrisation complète, s'oppose encore à l'adhésion. des lèvres dans une-assez grande étendue.

S 2. Persistance de l’hymen.

L’hymen peut persister quelquefois après la copulation, et constituer un obstacle à l'expulsion du fœtus. Nous avons indiqué, dans la description anatomique de cette membrane, les diverses variétés de forme qu'il pouvait présenter. Cette persistance de l’hymen ne s'oppose pas toujours à la conception, et tous les auteurs racontent des faits dans lesquels ils ont été obligés d’inciser lhymen au moment du travail , pour livrer un libre passage à l'enfant. On a même cité des femmes grosses chez lesquelles on a trouvé un second hymen à quelque distance au-dessus du premier. Enfin , l'hymen a pu persister après l'accouchement, comme le prouve le fait observé par Meckel aîné et rapporté par Tolberg. Une femme, après avoir mis au monde un fœtus de cinq mois envéloppé de toutes ses membranes, n'en conserva pas moins son hymen intact, circulaire et tendu.

$ 3. Étroitesse et rigidité de la vulve.

La rigidité des parties externes de la! génération , assez fréquente chez les femmes qui ne deviénnent enceintes qu à un âge avancé, et chez les trés-jeunes femmes d’une consttution pléthorique, fortement musclées et un peu grasses , Cause souvent un retard considérable dans la marche de la tête lors d’un premier accouchement. Le plus souvent cependant cette étroitesse et cette rigidité naturelles finissent par céder, les parties se laissent distendre; mais cette distension n'est pas toujours aussi complète que le nécessite le volume de la tête; celle-ci, poussée par la violence des contractions utérines , brise la résistance qui n'a pas voulu céder , et la déchirure de la commissure postérieure de la

vulve, d'une partie plus ou moins considérable du périnée, en est la conséquence. Dans certains cas, comme nous l'avons déjà indiqué, la contraction s'exerce vainement contre la résistance des parties molles; elle s’épuise , cesse complétement , et l’art est obligé d'intervenir, d’abord pour réveiller la contraction, puis pour la remplacer par les tractions faites avec le forceps.

Lorsque, dans ces cas, le travail est trop longtemps abandonné aux ressources de l'organisme , on a vu la fourchette, trop solide pour céder, rester intacte, et le périnée, distendu, aminci outre mesure , se laisser perforer à son centre, de manière à ce que le fœtus soit expulsé par une ouverture accidentelle, limitée en avant par la commissure postérieure de la vulve, et en arrière par le sphincter de l’anus. Ce fait est aujourd’hui bien constaté. Mais le périnée peut se perforer à son centre, et le fœtus, malgré cet accident, suivre la route naturelle. Cela est arrivé particulièrement lorsque la main de l’accoucheur, fortement appliquée sur le périnée, cherchait à repousser la tête dans sa direction normale , et remplaçait ainsi la résistance détruite du plancher du bassin. On ne doit donc pas assurer que l'enfant est sorti par la déchirure centrale du périnée, par cela même qu'on rencontre cette perforation centrale après l'accouchement.

L’étroitesse et la rigidité des parties externes peuvent dépendre de brides , de cicatrices résistantes et inextensibles , suites de plaies, de déchirures survenues le plus souvent à la suite d'accouchements laborieux ou difficiles (*).

(*) Aux exemples cités dans les auteurs, je puis joindre le suivant qui m'est propre : pendant que je remplissais les fonctions de chef de clinique à l’hospice de la faculté, une jeune femme de trente ans fut apportée à la Clinique, dans le commencement de janvier 1838. Elle était enceinte pour la seconde fois , et arrivée au terme de sa grossesse. Elle était en travail depuis le vendredi soir : c'était le dimanche matin. Elle nous raconta que les membranes s'étaient rompues le samedi, à huit heures du matin; que la tête parut descendre dans l’excavation assez rapidement, mais qu’elle fut arrêtée au passage.

Toutes les femmes chez lesquellés la fourchette, détruite dans un accouchement antécédent, et dont la bride, résultat de la cicatrice vicieuse, constituait l'obstacle à l'accouchement, n'ont pas été aussi heureuses que celles dont je viens de raconter l’histoire; quelquefois une nouvelle déchirure a eu lieu, ou même, la bride résistant, l'enfant