DE L'ALLATTF.MENT DES ENFANTS

grossosso, oxccssivemenl sensible, cl, pciKlaiii les icnips IVoids, dcxcnaii le siège (le gerrurcs cl de crevasses. I,()rs(|ii'il y a ah-ence couiplcle de la saillie lorincc par le mamelon, lorscjne siiiloiil une dépression existe là où noinialenient il se renconire, rallaileinent présenieia pins lard de si grandes diflicidiés ponr l'enfant, et poinia devenir la cause de tant de soniïrances pour la mère, (pie je conseille d'y renoncer. .Insipi'à pr(''sent, en eiïet, les moyens employ(''s dans le l)nt de former, de fa(;onner le mamelon, sont qnehpiefois eflicaces, lor.s(|n(; le mamelon est seulement trop court ; mais rarement ils le rendent assez saillant (piand il n'existe pas du tout, et souvent ils deviennent la cause d'accidents assez sérieux. Ain.si, on a conseillé :

1" La titillation du mamelon souvent répétée pendant les deux dcrni(!rs mois de la grossesse; mais elle irrite, devient souvent douloureuse, et l'on est obligé d'y renoncer.

2" L'application des bouts de sein. Elle consiste à poser sur la mamelle une plaque de bois tournée et concave, au c(Mitre de laquelle se trouve une petite excavation où peut se loger le bout dn sein. La femme applique cette plaque quand elle est habillée, et serre le gousset de son corset, de manière que la plaque appuie fortement. La compression exercée, excepté sur le mamelon, le fait fortement saillir, et, lors(|n(> les femmes ont porté la plaque pendant deux ou trois mois, le mamelon a actpiis une longueur de 1 centimètre. Lorsque l'application du bout de sein paraît insuffisante, on adapte à son extrémité une pompe, qui, à chaque coup de piston, exerce des tractions sur l'extrémité du mamelon, et le fait proéminer. Mais, pendant les mouvements qu'on lui imprime, la peau du mamelon frotte incessamment contre les parois du bout de sein, et les frottements, trop souvent répétés, peuvent en causer l'inflammation. Aous en dirons autant de ces espèces de fioles dont le corps offre une ouverture étroite qu'on applique sur le mamelon, et d'où se détache un tube allongé et courbé, à l'aide duquel la femme elle-même peiil exercer quelques aspirations sur le mamelon.

3" La succion directe et souvent renouvelée est certainement le meilleur moyen. On peut en confier le soin au mari, à une femme de chambre intelligente. A défaut d'une personne assez complaisante, on peut se servir d'un chien nouveau-né de grosse espèce auquel on enveloppe les pattes. La succion est le procédé le plus avantageux; car la gouttière formée par la langue maintient au mamelon sa longueur, et ne lui permet pas les mouvements d'oscillation que lui imprime la |)ompe. En outre, le mamelon, humecté par la salive, devient |)lus souple et plus facile à allonger. Après cette succion , dit Gardien , on bassine le mamelon avec du vin tiède i)()ur raffei-mir l'épiderme. On enferme les bouts dans des étuis faits avec de la cire vierge ou de caoutchouc, pour les maintenir allongés, et les garantir des frottements, l'onr les bouts de sein faits en cire, on prend une tablette de cire, que l'on met (luelque temps dans de l'eau chaude pour la ramollir ; on l'enfonce ensuite dans son centre avec le doigt ou avec un dé à coudre , de manière que la dépression ait assez de profondeur pour loger le mamelon.

Quant à la sensibilité excessive du bout du sein qu'on observe chez quelques

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tViniiics qui n'ont pas encore été niùres, elle nécessite aussi rem|)loi de moyens, propies à durcir, à lainier un jieu la peau du nianielon. On y parvient assez facilement en faisant faire, pendant plusieurs mois, des lotions avec de l'eau alcoolisée, ou des li(pieuis astringentes.

A l'aide de ce.-; préc^autions, prises avec réserAe, on parvient soment à rendre possible cl même facile un allaitement (pii, sans elles, aurait été peut-être impossible, mais dont au moins les débuts auraient été très pénibles.

^2. — lîi'nlcs à suivre peiulynll'alhiilemenl.

Tout étant convenablement disposé, la mère va nourrir son enfant. Or, pour exposer avec ordre les préceptes pratiques (jui doivent diriger l'allaitement, il est utile de distinguer dans son cours plusieurs époques principales, qui, caractérisées par des pliénomèncs particuliers du côté de la mère et du côté de l'enfant, deviennent la source d'indications spéciales. Nous diviserons l'allailement en trois périodes : la première finira avec la fièvre de lait, la seconde s'étendra jusqu'au terme de six mois, la troisième jusqu'au sevrage.

Première période. — La première période comprend un temps de très courte durée qui sert, pour ainsi dire, de transition entre la nutrition intrautérine, où l'enfant puisait dans l'organisme maternel les éléments nutritifs tout élaborés, et l'allaitement proprement dit, durant lequel il reçoit bien encore de la mère une nourriture spéciale, mais qui, avant d'être assimilée, a besoin de subir une certaine élaboration dans son tube intestinal. Les pliénomènes qui signalent cette période sont, en ellet, préparatoires de part et d'autre: du côté de la mère, dont le lait perd peu à peu les caractères du colostrum pour revêtir ceux d'un liquide plus nutritif; du côté de l'enfant, qui s'babitue peu à peu à la nouvelle fonction, y devient de plus en plus liabile, et trouve dans le liquide qui lui est fourni par la mère les éléments purgatifs qui débarrassent le canal intestinal, et le préparent ainsi à digérer des aliments plus substantiels.

Connue nous l'avons déjà dit, au moment de l'accouchement ou peu apiès, le colostrum sécrété par les mamelles est assez abondant pour sufiire aux besoins de l'enfant. Ou pourrait donc, à la rigueur, le présenter immédiatement au sein. Dans beaucoup de cas cela peut se faire ,sans inconvénient. Les ellbrts de succion auxquels il se livre sulïisenl généralement, chez les primipares, pour déterminer ou augmenter la sécrétion laiteuse. Toutefois la mère, dont souvent les forces sont épuisées [)ar les douleurs de l'enfantement, éprouve, après plusieurs nuits d'insonmie, un tel besoin de repos et de calme, c^u'il y aurait cruauté à la forcer, sans nécessité, à allaiter tout de suite son enfant. Aussi est-on dans l'habitude de la laisser reposer pendant sej)t à huit heures, et ce n'est qu'après ce temps qu'on lui présente son enfant. 3lais ce dernier ne pourrait, sans inconvénient, rester aussi longtemps sans nourriture, et, une heure a|jrès sa naissance, il est utile de lui faire prendre queJqucs cuillerées à café

i)i; i.'ai.iaiikmim i>r.s lnkams. y;*)*)

d'eau sucii'O lièdc. La même piétaulioii esl renom elée loules les deux heures au plus loi. et loules les Irois heures ;ui phis lard, jusqu'au luoineiil où la mère pourra, sans inconvénieni, lui doimer à leler. lui a!;issanl ainsi on a encore ra\aula|j;e de débarrasser la bouche el l'arrière-gorfîe des mucosilés dont elles soûl sou\eni obslruécs. Si pemiant plusieurs jours une circonslance (juelconque lendait l'allaileuient maternel impossible, il faudrait y suppléer en ajoulant à l'eau sucrée nu (piarl environ de lait de vache.

Quelques personnes oui pensé qu'on pouvait, avec avantage, relarder de vingt-quatre, irenle-si\ el même quarante-huit heures, le moment de présenter l'enfanl au sein de sa mère ; queUpies ailleurs veulenl même que la lièvre de lait soit passée. H y a dans celle laçou d'agir plusieurs graves incon\éiiienls. Ainsi, l'enfant esl privé pendant tout ce tem|)s d'un liquide dont les (jualités nutritives sont parfaitement appropriées à l'état di; tube inleslinal ; dont les l)ropriélés laxalives dispensent d'avoir recours aux puigatifs, si souvent nécessaires à l'expulsion du méconium chez les enfants qui ont une nourriture arlihcielle. D'un autre coté, la succion exercée par l'enfant facilite la montée du lait, prévient le gouflemenl immodéré des seins et les douleurs qui en sont si souvent les con.séquences, façonne pour ainsi dire le mamelon dont la saisie est pour reniant beaucouj) plus diflicile lorsque les seins sont tendus et luujéfiés, et rend presque nulle la lièvre de lait. Tout à la fois dans l'intérêt de la mère et de l'enlant, nous crovons convenable de ne pas donner à teter innnédiatement après la délivrance, mais de ne pas attendre plus de dix à douze heures.

Avant de présenter le sein pour la prenuère fois à l'enfant, il est important de lotionner le mamelon avec de l'eau tiède, de détacher les concrétions de matière sébacée qui peuvent être accumulées au fond des sillons où viennent s'ouvrir les conduits lactifères. Ces lotions ont aussi pour résultat de l'humecter, d'en augmenter la soiiples.se, et de le rendre moins désagréable à l'enfant.

Il faut, les premiers jours, mettre le mamelon dans la bouche de l'enfant, car agis.sant d'une manière instinctive et aveugle, exerçant des succions sur tout ce qu'on lui ()résente, il pourrait le chercher longtemps sans succès. La plupart des enfants s'acquittent assez bien de ces premiers essais; mais il n'en est pas toujours ainsi : indépendamment, en effet, des diflicultés qui tiennent à la forme el au volume de la mamelle et du mamelon, dilïicul tés dont nous parlerons plus taid, il en est qui dépendent de la manière dont le sein lui est présenté : ainsi, la face étant appliquée contre le sein, le nez de l'enfant est, si l'on n'y prend garde, bouché, en même temps que la bouche est obstruée par le mamelon, el l'enfanl, ne pouvant pas respirer, se retire du sein : il faut donc avoir le soin de tenir toujours libre l'ouverture des narines. D'autres fois le mamelon, au lieu d'être embrassé par la face supérieuie de la langue, dans la concavité de lacpielle il doit être reçu, est placé au-dessous de la pointe de cet organe, sur le plancher de la cavité buccale, et la succion devient impossible. Levret a signalé une disposition remanjuable de la langue, qui est comme recourbée en gouttière et collée au palais : il faut alors l'en détacher avec une spatule. Les mouvements de la langue sont quelquefois gênés par la brièveté du

OfiO SIXli'.ME PARTIE.

firin do la langue, ou filet, qui cnipêclie .ses mouvemenis et sa projection en avant ; il faut alors le couper (').

Parmi les circonstances qui peuvent encore rendre l'allaitement difficile ou inipossihli', il faut noter certaines tumeurs sublinguales, le bcc-de-lièvre avec division de la voule palatine et du voile du palais, l'hémiplégie faciale qui résulte si souvent de l'api.lication du forceps. Ce dernier accident guérissant en général assez promplenient, l'allaitement artificiel ne sera que temporaire; les tumeurs sublinguales devront être incisées ou extirpées le plus tôt possible. Quant à la division de la voûte palatine et du voile du palais, elle rend presque toujours impossible l'allaiteirenl maternel par une nourrice.

]| est des enfants qui, soit par faiblesse congénitale, soit par paresse ou défaut d'activité, semblent ne pas vouloir se donner la peine de teter. Il faut, après leur avoir mis le mamelon très avant dans la bouche, dire à la mère de lui imprimer quelques mouvements, afin de chatouiller la langue et solliciter son action. On pourrait, dans le même but, presser un peu le bout du sein pour en faire jaillir quelques gouttes, ou mieux, cela étant difficile chez les primipares, exprimer un linge imbibé d'eau sucrée sur la base du mamelon, qui conduit cette licpieur entre les lèvres appliquées sur son extrémité.

Malgré toutes ces tentatives, certains enfants paraissent ne vouloir exercer aucun effort de succion, ne manifestent par leurs cris aucun besoin et dorment presque continuellement. Ce sommeil se prolonge quelquefois outre mesure.

(1) Le frein de la langue est quelquefois, mais beaucoup plus rarement que ne le paraissent penser quelques accnuclicurs qui le coupent chez la plupart des nouveau-nés, trop long d'avant en arrière, en même temps qu'il est trop court de bas en haut. La pointe de la ianffue. ;irrêtée alors contre la paroi inférieure de la bouche, reste dans les divers mouvemenis derrière le rebord alvéolaire, et s'étend avec peine entre les lèvres. Lorsque l'enfant crie avec force, on voit que la langue est bridée en bas et en avant par une cloison transparente qui l'empOche de se relever et de se porter en avant.

L'opéralion qu'il faut praliî|uer alors est des plus simples. La tête de l'enfant étant maintenue légèrement renversée en arrière, un aide lui pince le nez pour le forcer à ouvrir la bouche. On se sert de la sonde cannelée. On dirige le fdet dans la rainure de la plaque de celte sonde, puis relevant fortement la langue, le chirurgien, dont la main droite est armée de ciseaux mousses, divi'ie le frein d'un seul coup, en ayant soin de diriger la pointe de rinstrunienl en bas et le plus loin possible de la langue.

Les accidents qui peuvent survenir sont : 1° le renversement de la bmgue dans le pharynx, observé trois fois p;ir J.-L. Petit, et qui étoulft'rait l'enninl si l'on ne rumenait promptement avec le doigt l'oigane ù sa position normale; 2» l'hémorrhagie, quand on a lésé les veines ranines. Il importe d'autant plus de la reconnaître et de la réprimer, que les mouvements de succion ou dedéglulition continuels entretiennent l'écoulement. On y remédie soit en portant ini caustique liquide au fond de la plaie, soit en louchant le vaisseau lésé avec un stylet chauffé ù blanc, soit à l'aide du bandage de J. L. Petit. C'est une fourche de bois longue de 3 ceulimètrcs, garnie de linges, prenant son point d'appui contre la face interne de la symphyse maxillaire, et embras'iaul de l'antre le sommet de la plaie. Elle est maintenue par une petite bande passée en travers dans la bouche, ramenée, puis croisée au-dessous de la mâchoire, et relevée au-dessus des oreilles pour être fixée au bonnet de l'enfanl.

DM I.'AI.I.AITI'.MKM' DKS r.M'WIS. «)(il

I,('s nu'wa se ivjouisscnl de ce repos de l'enfant f|ni leur pennci de jouir ellesmêmes du calme dont elles oui tant besoin, et elles se gardent de le troubler en le présentant au sein. Alais lorsque l'enfant se réveille au bout d'un lem])s plus ou moins long, ou bien lorsque, préoccupés de la durée considérable de ce sommeil, les parents veulent le léxeiller, l'enfant, prixé trop longtemps de nourriture, a perdu toute son énergie, ne pousse que quelques cris très aiïaiblis et ne peut plus teter. Il faut s'empresser aussitôt de le réveiller par toute espèce d'excitation. On le désbal)ill('ra, ou le placera de\aiil un feu très vif, on le frictionnera vi\emeul avec des llanelles sèches ou imbibées d'eau-de-vie camphrée, on insistera pour lui faire prendre le mamelon, et si l'on ne réussit pas, il faudra immédiatement recoiu'ir à une nourrice dont le lait coule facilement, et ((ui lui en fera tondier peu à peu quelcpies cuillerées dans la bnuche. il est rare (|u'oii ne parvienne pas ainsi à ranimer ci s p;!uvres enfants; maison est souvent obligé, avant de les rendre à leur mère, de leur conserver pendant quelques jours la nourrice étrangère, dont le lait coulant facilement ne nécessite de leur j)art presque aucun effort de succion. L'accident que nous venons de signaler est loin d'être rare, et, pour ma part, j'ai observé plusieurs enfants qui m'ont donné les plus vives inquiétudes. Aussi faut-il toujours recoimnander à la mère de ne pas laisser plus de deux ou trois heures sans donner à boire ou à leler à son enfant, et de le réveiller, quoi qu'il en coûte

La première fois qu'il tette, l'enfant se fatigue assez promptement, ce qui s'explique et par sa faiblesse, et par les efforts qu'il est obligé de faire. Ainsi le premier et le second jour il n'exerce guère que quatre, puis six, puis huit succions régulières et non interrompues, et il s'arrête pour recommencer après quehjues instants. L'intervalle qui sépare chaque reprise est en général plus long à mesure qu'il se fatigue da\antage, soit parce qu'il est plus faible, soit parce (jue déjà il telle depuis un peu de temps. Parfois même il s'endort au sein après (jnelques elTorts, el l'on est obligé de le réveiller en le frap])ant légèrement sur les joues, sur les fesses ou sur les pieds. Les enfants peuvent rester ainsi une demiheure et phis au sein, tellement sont éloignées les succions.

Or cette lenteur de l'allailement peut devenir très pénible |)our la mère. En général, en France, les fenuues s'assoient dans leur lit pour donner à teter, et quand elles sont obligées de garder longtemps cette position , elles sont souvent très fatiguées. C'est précisément j)our leur éviter celte fatigue (-ne je désire populariser dans notre i)ays un usage que j'ai vu adopter avec le plus grand succès |)ar quelques Américaines. Pour donner à teler elles se couchent sur le côté correspondant au sein qu'elles veulent donner, el, plaçant l'enfant le long de leur |K)iirine, elles laissent loml)er le mamelon dans sa bouche. Klles peuvent garder longtemps celte position sans en éprouver aucune fatigue.

Durant ces premiers jours, il est très important de smveiller attentivement l'enfant pendant (pi'il est au sein, pour s'assurer s'il telle réellement et avale du lait. Soit, en effet, parce que le lait arrive trop difficilement , soit parce que l'enfant ne veut pas ou ne peut pas faire les efforts nécessaires, on le voit bien exercer avec ses joues certains mouvenieiits qui simulent la succioji, et cependant

il n'a\alt' pas. On porle alors un doigl sur le larynx, el les mouvements que cet organe exécute peiulanl la déglutition peuvent seuls prouver que celle-ci s'accomplit. Ou entend, en outre, assez sou\ent une espèce de bruissement produit par le liquide, qui de la bouche passe dans l'œsophage.

Lorsque l'enfant a télé dès le premier jour, il est rare qu'au moment de la lièvre de lait le mou\ement fébrile soit très prononcé. Le plus souvent aussi, grilce aux nombreux dégorgements opérés par l'enfant, les seins sont peu distendus et peu douloureux. Toutefois l'abondance du lait est à ce moment si considérable chez certaines feunnes, que la distension des seins est extrême, et que l'allaitement de\ient momentanément plus pénible pour la mère et plus dilficile pour l'enfant. Plus pénible pour la mère, car les efforts de succion deviennent douloureux, et le gonfiement énorme de la glande , qui s'éleud jusqu'au creux axillaire, rend pénible l'action de rapprocher les bras du tronc, ce qui est nécessaire pour tenir convenablement le nourrisson : plus difiicile pour l'enfant, car il trouve dans cette distension extrême une difficulté nouvelle pour saisir le mamelon. Loisque la mamelle est gonflée, en effet, celui-ci s'efface ou s'enfonce de manière à ne pouvoir être saisi par les lèvres de l'enfant. Il est souvent nécessaire alors de dégorger les seins à l'aide des pompes-ventouses. En extrayant une certaine quantité de lait, on fait cesser la douleur produite par le gonflement, et l'on rend au mamelon sa longueur normale.

Durant les premiers jours il faut, l'enfant tétant très peu à la fois, lui donner le sein à des intervalles très rapprochés. Cependant il est déjà convenable de l'habituer à une certaine régularité dans les heures des repas. Les enfants se trouvent, en effet, toujours mal d'une alimentation irrégulière, qui tantôt met trop de dislance entre les repas, et tantôt charge coup sur coup leur estomac d'une nouvelle ((uantité de lait, sans leur laisser le temps de digérer celui qu'ils viennent de prendre. Sans vouloir mettre une rigueur mathématique, l'enfant nouveau-né doit leter environ toutes les deux heures au moins et toutes les trois heures au plus. Quand il est faible ou né avant terme, et qu'il ne prend chaque fois qu'une très petite quantité de liquide, les distances pourraient être raccourcies. Quant à la quantité de lait qu'il faut laisser prendre chaciue fois à l'enfant, je crois qu'à moins de circonstances exceptionnelles il faut le laisser seul juge en pareille matière. Ce qui convient à l'un serait, en effet, insulTisant pour l'autre; et d'ailleurs les enfants ayant le privilège de rejeter le trop-plein de leur estomac, il n'y a pas grand inconvénient à ce qu'ils eu prennent un peu plus que ce qui leur est absolument nécessaire.

Deuxième période. — Après la fièvre de lait, les seins ont acquis toute leur activité fonctionnelle, et là commence en réalité l'allaitement. Bien qu'en général on n'ait plus à lutter contre les difficultés que nous avons mentionnées dans la période précédente , il est cependant quelques préceptes (jui trouvent encore une application utile.

Le premier soin, a\ant de donnera teter à l'enfant, est de s'assurer qu'il a rét'lleineut besoin de teler, car jamais il ne faut lui présenter le sein dans le but unique d'apaiser ses cris, connue le font , hélas ! la plupart des jeunes mères. Il