AKTICLK III. DU HÉGIME DES MÈRES QUI ALLAITENT

Quelques mots seulement sur les précautions que doit prendre une jeune femme qui veut nourrir son enfant. Une bonne nourriture est une condition essentielle pour une femme qui doit supporter les fatigues de l'allaitement; sans doute les aliments gras, succulents, les bouillons de bœuf, les viandes blanches et noires rôties ou grillées doivent former, en grande partie, les principaux

repas ; mais il ne faiil pas exclure de leur régime les végétaux, le lait, le chocolat, les bouillies préparées avec les dilîérentos fécules. Elles doivent éviter les ragoûts fortement épicés, l'abus du sel, du poivre, du vinaigre et des autres assaisonnements de haut goût et indigestes... La boisson habituelle doit être de l'eau rougie : le vin pur, les liqueurs alcooliques, le café, seront toujours pris avec une grande discrétion, et mieux vaudrait s'en abstenir coinplétement.

Quant au nombre de repas, ils sont en général réglés par les habitudes de la fennne. Toutefois il est bon qu'ils ne soient pas séparés par un trop long intervalle, et ne soient pas assez copieux pour en rendre la digestion dilGcile.

Nous avons dit combien il est utile qu'une mère ait un sommeil suffisamment réjiaratcur. >i'ous n'y revenons que pour insister encore sur l'importance de ce précepte, dont l'exécution peut seule permettre l'allaitement au plus grand nombre des femmes de nos grandes villes.

J>a mère qui nourrit doit respirer un air pur, éviter l'Iuimidité, l'impression du froid et prendre un exercice convenable. Les bains tièdes, que quelques personnes prescrivent, me semblent devoir être très utiles, quand ils sont peu prolongés, et seulement à titre de soins de propreté.

L'habitation de la campagne est certainement une des meilleures conditions hygiéniques pour elle et pour son enfant, qui souvent trouvera dans l'insolation fréquente et une bonne aération ce qui peut manquer au lait de sa mère.

On doit préserver avec soin, surtout dans les commencements, les mamelles du contact de l'air, et éviter de donner h teter dans un jardin froid et humide. J'ai \ u plusieurs dames qui ont eu un engorgement phlegmoneux des seins pour avoir oublié cette |)récaution. Il faut que la poitrine soit constamment couverte d'un linge doux, plié en plusieurs doubles, qu'on changera aussitôt qu'il sera humide. Lorsque les mamelles sont très développées, il est important de les soutenir à l'aide de corsets dont les goussets soient assez larges, car le poids seul des seins suiïil quelquefois pour les rendre douloureux et en produire l'engorgement.

Le lait est tellement abondant chez quelques individus , que lorsque l'enfant tette d'un côté, ce liquide s'échappe de l'autre avec abondance. Pour empêcher que les linges ne soient trop mouillés, certaines dames ont la précaution d'engager le mamelon dans le goulot d'une fiole largement aplatie , dans laquelle s'écoule le lait (pii en jaillit.

Enlin, on ne saurait trop recommander aux femmes cpii nourrissent d'éloigner de leur esprit les affections tristes et les émotions morales un peu vives; nous avons déjà longuement insisté sur rinlluencc qu'elles peuvent avoir. « On peut dire d'une manière générale, dit M. Donné, que ce qui manque le plus souvent aux jeunes femmes, c'est le calme et le sang-froid. » C'est une condition tellement essentielle, que je tiens grand C(mipte en discutant la question de l'allaitement maternel de l'état nerveux de la mère, et lorsqu'elle est par trop impressionnable, j'aime mieux confier l'enfant à une nourrice étrangère. Une mère qui se met en émoi au moindre cri de son enfant, qui ne peut, sans être toute bouleversée, le \oir souffrir ou être de mauvaise humeur, est sans contredit une mauvaise nourrice. Il est bien rare d'élever un enfant sans qu'il soit affecté de

DE l'allaitement DES ENFANTS. 071

quelque déran}i;ement dans sa saiili'", cl parfois de (luclcuie maladie p;ra>e. C'est précisément dansées moments cpi'il a besoin d'avoir nn lail parfaiicmcnl jinr. Or, il ne le Iroinera pas dans le sein de la mère, si celle-ci ne sait on ne pent pas maîtriser ses émotions.

ARTICLE IV. — DES OBSTACLES A l'ALLAITEMENT MATERNEL ET DES ACCIDENTS ULI PEUVENT EN TROUBLER LE COURS.

$ l. — Obstacles ;"i l'allaitement.

Nous avons déjà parlé des vices de conformation du mamelon auxquels on peut quelquefois remédier en s'y prenant longtemps à l'avance. Il en est, comme l'absence du bout de sein et son imperforation complète, qni doivent faire renoncer h la pensée de nourrir; mais ceux qu'on parvient à corriger quand on .s'en occupe de bonne heure rendent quelquefois l'allaitement impossible, si on les reconnaît seulement après la naissance de l'enfant et au moment de lui donner le sein : telle est la brièveté considérable du mamelon.

Cette brièveté du mamelon peut n'être que relative, c'est-à-dire qu'assez long pour un enfant fort qui aurait l'habitude de teter, il est trop court pour le nouveau-né qui ne veut pas ou ne peut pas se donner la peine de le prendre. C'est alors surtout qu'il sera utile, avant de présenter le sein à l'enfant, de rendre le mamelon un peu plus saillant en le titillant entre plusieurs doigts, en le soumettant à l'action d'une pompe-ventouse, en le faisant teter par un petit chien, une grande personne, ou mieux par un enfant âgé de six semaines à deux mois. Ce dernier doit être préféré, quand on pourra supposer que la faiblesse ou la mauvaise volonté du nouveau-né ajoutent encore aux difficultés qui résultent de la brièveté du mamelon. En faisant venir une autre nourrice avec son enfant, celuici, fort et vigoureux, parviendra à prendre le sein de la nou\elle accouchée et à former les mamelons, et, d'un autre côté, le nouveau-né, trouvant dans les seins de la nourrice un allaitement plus facile, y puisera les forces qui lui manquent, se familiarisera avec l'action de teter, et après quelques jours la mère pourra reprendre son enfant et lui offrir des seins convenablement conformés. Il faut avoir l'attention de ne pas choisir un enfant trop âgé, car déjà il connaît sa nourrice, il ne voudra pas prendre le sein d'une autre femme.

Enfin, on peut trouver une dernière ressource dans l'emploi de bouts de sein artificiels, inventés et perfectionnés dans ces derniers temps. Celui que M. Charrière fabrique en ivoire ramolli me semble préférable à tous les autres.

§ 2. — Des érosions et excoriations, des gerçures, fissures et crevasses du mamelon.

Ces diverses affections, qui siègent sur le mamelon ou à sa base, ont entre elles la plus grande analogie, et ne diffèrent guère que par leur étendue, et surtout leur situation.

972 sixitMiL pauiil;.

Vexcoviotion, dont V érosion est le premier degré, est une petite plaie superficiello (le la peau, dans la((uelk' l'épidermc enlevé a laissé le donne à nu.

l.oisqu'eiic s'étend en largeur et en profondeur de manière à détruire une partie snperlicielle du derme, elle constitue une idcpration.

Klle n'aflecte pas un siège spécial, et le mamelon peut être excorié dans la totalité de son étendue, ou seulement dans un ou plusieurs points. Sa surface est d'un rouge vif, grenue, souvent boursonllée ; tantôt liabitucllcment humide, tantôt se recouvrant de croûtes minces. On y aperçoit quekpiefois une légère exsudation sanguine cpiand l'enfant vient de teter.

La (jerçurc résulte d'un dessèchement avec enlèvement incomplet de i'épiderme, dont les lames desséchées prennent l'aspect de petites écailles.

La fissure est une ulcération allongée et ordinairement plus profonde que la simple excoriation. Elle se développe au fond des sillons dont elle affecte la direction; le plus souvent, et c'est alors qu'elle est plus douloureuse, elle occupe la rainure qui sépare la base du mamelon du reste de la peau.

Les crevasses sont une exagération de fissures qui en sont presque toujours le point de départ. Elles diffèrent de ces dernières en ce que la peau voisine est fendillée, tuméfiée et d'une sensibilité extrême.

L'inflammation de la i)eau du mamelon est la cause la plus ordinaire des érosions, des excoriations et des ulcérations qui leur succèdent ; mais, dans quelques cas, suivant Al. Deluze (Thèse inaugurale), le mécanisme de leur formation est le suivant :

L'enfant saisit le mamelon qu'il place dans une gouttière formée par sa langue et le palais, de sorte que lorsqu'il exerce la succion, tous ses efforts aboutissent à l'extrémité dn mamelon vers lequel les fluides affluent; celui-ci, ne reposant sur rien, se crève : aussi, après la succion, on voit une petite strie sanguine en cet endroit. Dans quelques cas, la succion détermine seulement un soulèvement de l'épiderme, une ampoule, un suçon, au-dessous duquel on voit une petite ecchymose : soit sous l'induence d'une succion nouvelle , soit spontanément, l'épiderme soulevé se dessèche ou tombe, et l'excoriation est produite.

Lorsque l'excoriation s'étend, elle se glisse dans les rainures du mam.elon et y ])rodnit des fissures.

La sim|)le excoriation est beaucoup i)lus fréquente que la fissure d'emblée ou par rupture. Ainsi, sur 17 cas observés à la Clinique par M. Deluze, il n'a vu que k cas de fissures d'emblée.

L'exposition au froid du mamelon, encore humide et chaud, que l'enfant vient de quitter, me |)araît la cause la plus onlinaire des gerçures; et enfin les fissures et les crevasses peuvent sans doute tenir primitivement à une inflammation ou à l'impression du froid, puisqu'elles siucèdent souvent aux ulcérations et aux gerçures; mais, en outre, elles peuvent être le résultat mécanique des tractions violentes que pendant la succion l'enfant exerce sur le mamelon.

11 sufïit ([uclquofois que l'enfant prenne le mamelon deux ou trois fois pour les voir paraître. La succion détermine d'abord une vive douleur, suivie d'une cuisson très vive. Kn examinant superficiellement le sein, on n'y voit rien;

1)1. i.'Ai.i.Airr.MEM' i)i:s imams. S)1^

mais si l'on lire (loiuiiiiciil sur le iiuiincloii afin (Triait;!!' les sillons (pii le liavorscnl, on apciroit an loiul diî l'nii on df pinsicins d'cnlrc vu\ niic l(''f^('i(^ roiigour avec nn sninlonR-nt sôrenx. La (issnic n'csl pas encore formée, mais elle apparaîtra avant peu : à la snilo d'une des snccio!is snivanles, la (issurc s'établit, et désoiniais clia(pie succion tend à ran^!iieiiler daxaiilaj^e, et par conséquent à eu faire une véiitahle cicvasse, (pii se reconvic pi-oin|)tenient d'une croûte, au-dessous de laquelle on tioiixe assez souxm!! une |)etitc quantité de sani? e\travasé.

Quelle que soit leur généalogie, ces accidents airixent en général dans les premiers jours de la lactation. A cette époque, la sensibilité normale dont jouit le mamelon n'est pas encore émoussée, et la jK-au ([ni le recouvre n'a pas encore eu le teiups de s'lial)iluer aux i)iessious et au\ tiaclions ([u'elle doit sujïporter. Cependant, quoicpi'il soit lare d'obser\er ces ulcères ou crevasses après le dixième jour, je les ai vues survenir aune époque plus avancée de l'allailemcnl; elles m'ont seud)lé tenir alois à une morsure de l'enfant et quelquefois à une inflammation apluheuse, au muguetdont celui-ci était alTecté.

Ces petits accidents se manifestent plus spécialement chez les femmes qui nourrissent pour la première fois : les femmes à peau fine, très irritables, dont le mamelon était très sensible même avant la grossesse celles dont les bouts sont mal formés, ou qui attendent plusieurs jours pour doiuier le sein afin que la montée du lait ait lieu, ce qui oblige l'enfant à embrasser plus fortement le mamelon avec ses lèvres, et h exercer de plus grands elTorts pour attirer le lait, y sont aussi plus exposées.

Les excoriations et les ulcérations peu étendues sont, en général, assez facilement supportées par les femmes. Il n'en est j^as de même des fissures et des crevasses qui déterminent en général des douleurs très vives. L'intensité de la douleur varie du reste suivant le siège de la crevasse. Celles qui m'ont paru les plus douloureuses ont leur siège à la base du mamelon. Kn se rappelant les sensations pénibles que déterminent les fissures qu'en hiver ou a sur le sillon médian de la lèvre inférieure, on concevra facilement les effets de celles du sein. Chaque effort de succion tend évidemment à écarter les lèvres du petit ulcère. Malgré tout son désir d'allaiter son enfant, la fennne voit aiiiver en tremblant le moment de lui donner le sein, et instinctivement elle se recule à mesure que son enfant se rapproche. Au moment où il saisit le mamelon, elle pousse en généial un cri et continue à gémir pendant (piel((ues minutes. Ordinairement la sensation est moins vive après ces quelques instants; n)ais elle se renouvelle a\ec une affreuse angois>e chaque fois (jue l'enfant, après s'être reposé, recommence à teler, et surtout lorsqu'après avoir abandonné le mamelon, il le saisit avec avidité. Les douleurs sont parfois si iiitoléiables, (pi'on voit ces malheureuses mordre leur di-ap ou leur couverture pour ne pas crier; d'autres se tordre et même avoir quelques mouvements convulsifs.

l'our peu que la crevasse soit piofoiide, et la succion un peu forte, il s'écoule des lèvres de la plaie une certaine cpiantitè de sang. Celui-ci se mêle au lait et est avalé. S'il v a des vomissements , on le retrouve dans les matières vomies,

sinon il est expulsé par les selles, et l'on en voit des traces sur les langes de l'enfant. Le médecin ne doit pas oublier cette circonstance ; car il est souvent consulté par les parents, qui, tout ellVayés, lui dcniandent la cause de ce vomissement ou de ces garderobes sanguinolentes. Presque toujours, on en trouve l'explication dans les tissures du mamelon, dont jusqu'alors peut-être la femme ne s'est pas plainte; mais s'il néglige;iit de faire cet examen, le médecin pourrait soupçonner une hémorrhagie intestinale, et entretenir dans la famille des craintes sans fondement.

L'irritation dont les crevasses sont le siège se propage très souvent à la peau du mamelon, de là à celle de l'aréole, ou au tissu cellulaire qui la double, puis plus profondément à la glande ello-mème ou au tissu interlobulaire : de là les abcès aréolaires, plilcgmoneux ou glandulaires dont elles sont la cause première. D'un autre côté, les douleurs sont parfois si atroces, que la mère recule autant (|ue possible le moment de faire teter le sein malade, et facilite ainsi son engorgement, puis l'abcès qui en est la conséquence. Ajoutez enfin que le séjour trop prolongé du lait dans les canaux galactophores fait subir à ce liquide des modifications fâcheuses, et lui donne les caiactères du colostrum.

Les souffrances que déterminent ces ulcérations du mamelon, les accidents graves dont ils sont souvent le point de départ, font assez comprendre qu'on a dû s'occuper des moyens de les prévenir et de les faire cesser le plus tôt possible, une fois qu'ils se sont manifestés.

Les difïicultés de l'allaitement tenant à la brièveté et la mauvaise conformation du mamelon en étant le plus sou\ent la cause, les moyens que nous avons déjà indiqués (page 971) sont évidemment les meilleurs prophylactiques. La finesse de la peau et l'excessive sensibilité du mamelon seront combattues avec avantage par les lotions astringentes répétées souvent pendant les derniers mois de la grossesse. Sans avoir une très grande confiance aux pommades , pour raffermir le mamelon, M. Dubois a fait quelques essais dans ce but. Il fait faire, un mois avant l'accouchement, des frictions avec la graisse suivante : tannin, k grammes; axonge, 30 grammes; ou avec un mélange composé de parties égales d'huile d'amandes douces, de beurre de cacao et de tannin. J'aime mieux les lotions astringentes : elles n'ont pas, connue la plupart des graisses, l'inconvénient de tacher le linge, de se rancir, et parfois d'irriter certaines peaux très délicates.

Quand la femme commence h donnei' à teter, je suis convaincu, avec M. Trousseau, que le meilleur moyen prophylactique, c'est de faire laver le mamelon avec une éponge fine aussitôt que l'enfant quitte le sein. Sa safive est acide, et pour peu qu'il reste de caséum, cela sullit pour amener des excoriations. Ces lotions seront faites avec avantage avec une eau légèrement astringente. Mais il faut les faire avec promptitude, afin de laisser le sein exposé à l'air le moins de temps possible, et recouvrir inuiiédiatement le mamelon avec un petit capuchon de plomb percé d'un trou à son extrémité, afin de le protéger contre le contact de l'air froid et le frottement des vêtements. , On ne saurait trop insister sur l'emploi des moyens prophylactiques , car

DE L'aI.LAITEMKNT DI-S ENFANTS. 975

malheureiiscinent les moyens curatifs proposés jus(iii'à présenl laissent beaucoup à désirer. Ils sont iiourtant bien nombreux, et je ne connais pas de maladie contre laquelle on ail proposé plus do pommades, de solutions, etc. ; mais ici comme toujours, en thérapeutique, abondance veut dire disette : on cherche beaucoup moins (piand on a un moyen infaillible.

Pour s'expliquer la ^ogue dont (|uel(pies-uns de ces mo\eus ont joui, il suffit de savoir que fort heureusement, dans un grand nombie de cas, ces lissures ou excoriations guérissent d'elles-mêmes. Feu à peu la pauvre mère s'habitue aux douleurs ; elle continue à donner à teter, et (piaud les crevasses ne sont pas très profondes, quand surtout elles ne siégeât pas à la base du mamelon, elles se cicatrisent spontanément.

La cessation de l'allaitement est le remède par excellence; mais il faut avouer qu'il est désespérant pour certaines mères qui tiennent essentiellement à nourrir. Passons donc en revue les principaux topiques qui ont été employés avec quelque succès.

Suivant M. Trousseau, quand surviennent des excoriations ou des crevasses autour du mamelon , on commence h lotionner avec de l'eau tiède, puis avec une légère solution d'azotate d'argent. Si ces moyens ne suffisent pas, on se sert d'une solution de sulfate de cuivre ou de zinc ; et enfin , quand la maladie persiste, on a recours à la pommade au précipité blanc :

Précipité blanc 20 conti?;rammes.

Axonge 10 à 15 grammes.

J'ai employé cette pommade avec quelque succès à la Clinique. Elle nécessite la précaution de bien essuyer le sein avant de faire teter l'enfant, et de remettre de la pommade aussitôt après. Bien que je n'aie vu aucun inconvénient qu'on puisse attribuer à l'absorption de la ponnuade mercurielle , on peut craindre cependant que, malgré les précautions de bien essuyer le sein, la santé du nouveau-né ne puisse en être altérée.

M. Dubois paraît avoir essayé inutilement le beurre de cacao, le nitrate d'argent, le collodium et la créosote. Le premier n'agit guère (jue connue tous les corps gras, en soustrayant la plaie au contact de l'air, et dès lors beaucoup trop lentement. Le cullodium, qui promettait de soustraire la surface malade à la bouche du nouveau-né, de prévenir le tiraillement des lèvres de la plaie, tout en permettant de continuer l'allaitement, a échoué. La salive de l'enfant a détaché peu à peu les plaques solidifiées de cette substance ; et il y a eu même des cas assez nombreux où la perspiration cutanée seule en a amené la chute. La créosote est d'une application très douloureuse pour la mère, et exhale une odeur si repoussante, que l'enfant refusait de prendre le sein.

Quant à la cautérisation avec le nitrate d'argent, elle réussit quelquefois lorsque le crayon très pointu a été porté dans la partie la plus profonde de l'ulcère; mais presque toujours c'est à la condition qu'après la cautérisation ou suspendra l'allaitement. D.' abord celte condition n'est pas exécutable lorsque les

976 sixii.Mi- PARTfi:.

(l('ii\ seins sont malades : elle e\|)ose singulièrement, quand il est possible de s'y soumettre, à rengorgemi'nl du sein ; je suis même très disposé à penser, d'après les faits soumis à mou observation, que la cautérisation peut par ellemême devenir le point de déjjart d'une inflammation plilcgmoneuse de la mamelle. J'ajouterai enfin ((ue, si l'allaitement est re|Mis trop vite après la cicatrisation de l'ulcère, celui-ci se rouvre dès les premières succions. C'est donc, en somme, un moyeu inutile ([iiand on continue l'allaitement, incertain et souvent dangereux (piand on l'interrompt.

Dans ma praticpie j'ai employé, et, je dois le dire, souvent avec avantage, une solution dont je ne connais pas la composition, mais qu'on appelle eau de ma- (Idiiie Di-lncoiir, et qui se vend rue Ti(iuetoune. On fait avec cette eau des lotions dès que l'enfant a teté, et l'on coiiïe le mamelon avec une espèce de cbapeau de plond). Peut-être est-ce à cette dernière précaution que cette eau doit une partie de .ses succès.

M. Startin, médecin de Londres, a vanté récemment la glycérine ou principe doux des huiles, substance qui se produit en très grande abondance dans la saponilicalion des graisses, et en particulier dans la préparation des bougies stéariques. La glycérine ne se vaporise pas à la température ordinaire, elle absorbe au contraire l'humidité de l'air ; enfin, elle est soluble dans l'eau en toute proportion, de manière qu'on peut facilement l'enlever de la partie sur laquelle on l'applique.

Voici les formules de M. Startin, contre les excoriations et crevasses :

Gomme atlragaïUe pure S à 15 grammes.

Eau de cliaux 120 —

Eau ilislillée île rose 100 —

Glvcéiine purifiée 30 —

M. s. a. poui- faire une gcl6e molle qu'on peut employer en onctions ou embrocalions.

Contre les fissures du mamelon :

Biborale de soude 2ài grammes.

Glycérine puriliée ir> —

Eau distillée de rose 225 —

M. s. a. pour lotions sur les pallies miiades.

Tous ces moyens seront singulièrement aidés par l'usage de bouts de sein artificiels, auxquels il faudra recourir toutes les fois (pic l'enfant voudra s'en servir : certains enfants en elîet témoignent pour eux une grande répugnance. Pour la vaincre, il est bon, avant de l'appliquer sur le mamelon, de le remplir de lait chaud, de manière que dès les premières succions le lait arrive facilement dans la bouche. L'enfant s'y habitue alors facilement, car, tout en vidant le bout de sein, il fait le vide, et attire doucement le lait de la mère. Si l'on parvient à le faire accepter par l'enfant, le mamelon artificiel suffira pres([ue toujours seul quand les fissures et les excavations siégeront siu' la portion libre du mamelon, et surtout ([uand la direction des fissures sera parallèle à la Ion-

DK 1.' \i.i.aiti;mi:m 1)i:s k.mwnts. *)77

giiour ; nialliciii'cusemeiU il w'vu sera plus de luèine quand les crevasses scroiil transversales, el surfont platées à la hase. 1-e houl de sein, en elTel, protège le nianu'lDU contre l'application direcledes lèvres el de la lan};ue de l'enianl, mais il ne saurait prévenir, dans ce dernier cas, l'écarlenient des lèvres de la plaie.

Si, malgré tontes ces précanlions, l'allaileinent est tellement donlonrciix, rpic la mère, instinctivement, laisse longtemps l'organe en repos, et (pi'on jjuisseen redoiiler l'engorgement, il faut se servir des pompes destinées à en evtraire artiliciellement le lait. I.a pompe de M. Tier, dite tetcrelle, me semble devoir être préférée à tontes les autres ; car son action est très peu douloureuse pour la mère, et, grâce au réservoir inférieur, on peut utiliser el faire boire à l'enfant le lait dont on débarrasse la mère... M. le docteur Lampérière, de Versailles, a présenté à l'Académie des sciences im nouvel instrument destiné an même usage. >i'ayant pas vu manœuvrer cet instrument, je n'ai pu apprécier les nombreux avantages que lui attribue son inventeur.

Indépendamment de ces lésions toutes locales, il est quelques autres accidents qui. modilianl d'une manière nuisible les qnaliiés du lait, ou altérant la santé générale de la femme, peuvent obliger à suspendre l'allaitement.

§ 3. — Des accidents qui peuvent Iroiibicr ralluiteracnt.

Lorsque, peu de temps après être accoucliéc, la femme est prise d'une affection aiguë plus ou moins vive, la sécrétion laiteuse est, en général, suspendue, de luanièrc à offrir à l'enfant une alimentation complètement insuffisante. lien est de même chez quelques autres qui, malgré une bonne santé apparente, ne voient les seins se tuméfier et le lait apparaître que vers le cinquième ou le sixième jour, sans que rien puisse exp!i(juer ce relard. Enfin, il est quelques femmes dont les forces sont tellement épuisées à la suite d'un travail trop prolongé, qu'il est indispensable de leur laisser deux ou trois jours de repos complet. Dans ces différentes circonstances, il faut suppléer au colostrum par un peu d'eau sucrée, mélangée d'un quart de lait, et, si le rétablissement de la mère se faisait attendre au delà de trois à quatre jours, il faudrait provisoirement confier l'enfant à une nourrice étrangère, ce qui vaut certainement mieux (jue d'avoir recours à l'allailement artificiel.

Lorsque les débuts de l'allaitement ont été faciles el réguliers, il peut encore se manifester un peu plus tard des circonstances fâcheuses, qui toutes ont pour résultat d'altérer la quantité el la ({ualité du lait.

A. -Utérations dam 1(1 quantité. — Le lait peut èlre altéré dans sa (pianlité de deux manières : celle-ci peut être insudisante on nulle, ou bien la sécrétion augnienle bien au delà des besoins de renfant. Le premier étal a été désigné sons le nom iVayolacde; le second, sous celui de ijahirtirrlu'e.

J/agalactie. — Il est des femmes chez qui la nature semble avoir lais.sé .son œuvre incomplète, et qui, propres à devenir mères, sont dans rimpossii)ililè de nourrir leur enfant, parce qu'elles n'ont (pie peu ou pas du (ont de |;iit. Cette agalactic peut être totale ou partielle : totaK'. ([uaiid la sécrétion laiteuse man-

que absolument ; partielle, quand elle est seulement insuffisante pour fournir aux besoins de l'enfant. Dans les deux cas, elle peut être primitive ou accidentelle : primitive, quand, après l'accouchement, les mamelles ne sont le siège d'aucun travail fluxionnaire, ou que la sécrétion laiteuse établie est trop peu abondante pour fournir aux besoins de l'enfant; secondaire, lorsque le lait, d'abord abondant, diminue considérablement ou même cesse complètement d'être sécrété.

Les causes de l'agalactie primitive sont fort difficiles à apprécier. Le développement incomplet de la glande mammaire, son atrophie, les maladies diverses dont elle peut être affectée, peuvent certainement être invoqués dans certains cas; mais il en est d'autres où, à moins d'attribuer l'agalactie à un défaut d'énergie vitale, due probablement, comme le pense M. Trousseau, au développement incomplet des vaisseaux qui alimentent cette glande, il est fort difficile de l'expliquer. Quant à l'agalactie accidentelle, nous avons déjà étudié, en parlant delà lactation, les circonstances qui pouvaient la produire.

L'agalactie totale est en général assez facile à constater ; mais quand les nourrices ont intérêt à dissimuler, il faut encore y prêter une certaine attention pour reconnaître l'agalactie incomplète. Le premier et le meilleur signe est l'amaigrissement de l'enfant, ou au moins son arrêt de développement. En examinant les seins de la mère, on les trouvera flasques et mous, alors même que l'enfant n'aura pas teté depuis longtemps. L'enfant est continuellement affamé; le sein ne calme pas ses cris; il abandonne à chaque instant le mamelon, et quelquefois même il le repousse avec colère comme furieux de n'y avoir rien trouvé; enfin, si après l'avoir laissé longtemi)s teter on lui présente de l'eau sucrée et du lait, il se jette sur le biberon avec avidité.

Lorsque l'agalactie tient à une cause organique, il faut renoncer à l'espoir de revoir la sécrétion laiteuse se rétablir, et il faut se résoudre à l'allaitement mixte, ou à prendre une nourrice. Mais quand elle est accidentelle et résulte surtout d'une émotion morale vive, d'une indisposition légère, ou d'un mouvement fébrile passager, il faut se contenter de nourrir artificiellement l'enfant pendant ({uelques jours ; et, après avoir éloigné la cause, exciter la glande mammaire en faisant souvent teter l'enfant.

Je n'ai que très peu de confiance aux médicaments et aux aliments auxquels, pendant si longtemps, on a prêté la propriété d'augmenter le lait. Toutefois l'autorité du nom de Désorineaux plaide en faveur de l'anis, du fenouil et des lentilles, qu'il dit avoir augmenté la quantité du lait chez quelques-unes de ses clientes.

La galactirrhée, ou sécrétion trop abondante du lait, présente deux variétés fort importantes à distinguer. Dans l'une, le lait a conservé toutes ses qualités : c'est une hypersécrétion simple, qui diminue ordinairement d'elle-même après un certain temps, et qui est seulement incommode pour la mère et pour son enfant. L'abondance et la rapidité du jet ne lui laissent pas le temps d'avaler, et il est à cha(jue instant menacé de suffocation ; d'autre part, le lait s'échappe souveut des deux côtés pendant que l'enfant lette, et la mère en est inondée. Quel-

1)1- 1,'ali.aitemI'NT dks enfants. '.)70

quefois encore les seins sont Iclleincnl gondi'-s, qu'ils deviennent douloureux ; la mère est alors obligée de se traire elle-niènie ou de se l'aiic tirer du lait avec la pompe-ventouse.

DansTaulre variété de galactirrhée, le lait est clair, séreux, visiblement altéré, et s'écoule d'une manière passive et presque continuellement du mamelon. Cette dernière variété est la seule grave. La i)auvrcté du lait est bientôt nuisible à renfanl ; mais c'est surtout la mère (pii a à soulïrir de cette espèce de diabkc mo)nmai)-e. Pour peu que cet état se prolonge, la faiblesse générale, le défaut d'appétit, malgré le sentiment presque continuel de prendre de la nourriture, un sentiment d'ardeur à l'estomac et à l'arrière-boucbe, des douleurs et des tiraillements dans la poitrine et dans le dos, en sont bientôt la conséquence. Un peu plus tard se manifestent les signes de pbtbisie des nourrices, comme l'appelait Morton, et ces malbeureuses, faibles et amaigries, sont fatalement conduites par la lièvre beclique à une mort prompte.

Le sevrage est le seul moyen de prévenir cette terminaison funeste. La sécrétion laiteuse se tarit presque aussitôt après. Il ne s'agit plus que de rétablir les forces épuisées de la mère par l'administration des ferrugineux, une nourriture convenable et le séjour de la campagne.

Altération générale de la santé de lamève. — Enfin il est des femmes, bien portantes au début de l'allaitement, dont les forces diminuent rapidement au bout de quelques mois. Elles maigrissent de plus en plus, perdent l'appétit et peuvent éprouver tous les accidents consécutifs à la galactirrhée. Dans quelques cas, cette altération de la santé paraît diminuer les bonnes qualités et l'abondance du lait ; mais j'ai vu d'autres cas dans lesquels l'alTaiblissement progressif de la mère inspirait de justes inquiétudes, bien que leur enfant continuât à se bien porter et à profiter, comme si elles ne fournissaient à leur enfant une bonne nourriture qu'en s'épuisant elles-mêmes : c'est même là une raison qu'elles oi)jectent pour ne pas sevrer. Je suis très bonne nourrice, disent-elles, puisque mon enfant se porte bien. Quoi qu'il en soit de la santé de l'enfant, lorsque celle de la mère paraît compromise par la continuation de l'allaitement, il importe de sevrer promptement, sous peine de voir se manifester les signes graves de la consomption.

B. Altération dans les qualités du lait. — C'est 3!. Donné qui a le plus particulièrement fixé l'attention sur les modifications que pouvaient subir les éléments nutritifs du lait et l'inlluence défavorable que pouvaient avoir sur la santé de l'enfant la pauvreté ou la richesse de ce liquide, ou son altération par quelques principes délétères. Je lui emprunterai les détails qu'on va lire.

Influence fâcheuse d'un lait pauvre. — Un lait pauvre en globules ou en crème est un lait aqueux qui, ne contenant pas en quantité convenable les éléments nutritifs, ne constitue pas une nourriture suffisante au développement de l'enfant : c'est une des causes les plus fréquentes du mauvais succisde l'allaitement, cause qui échappe d'autant plus facilement à l'observation, qu'elle se rencontre très souvent avec une abondance notable et des qualités physicpies de lait 1res convenables. Cette coïncidence est beaucoup plus fâcheuse que lorsîjiie

la painrclé- du lait accompagne sa larolé; car, non-seulcmeiil alors l'alimenlalion ost incompU'le, mais encore un lail al)ontlanl et pauvre fatigue les organes en les gorgeanl d'une grande (juanlité de licpiide.

V influence de V excès de richesse du lait est beaucoup plus surprenante ; car, au premier abord, il send)le (pi'un lail très ricbe ne peut avoir que des avantages. Il n'en est pas toujours ainsi pourtant, et certains enfants très délicats sont souvent incommodés par une nourriture tro}) substantielle. Des voniisscmenls fréquents, de la diarrliée, l'apparition de ces croûtes dites laiteuses et an\(inelk's on a donné le nom de rjourmc, en sont souvent la conséquence.

L'examen microscopique, ou l'emploi du lactoscope, peuvent seuls nous éclairer sur la ricliesse et la pauvreté du lait, et nous faire reconnaître la véritable cause d'une foule d'accidents ou d'états morbides du nouveau-né, qui sans eux resteraient inexi)licabk's. Le nombre, la grosseur, la régularité des globules serviront dans les deux cas à établir le diagnostic.

La pauvreté du lait, à moins d'être seulement momentanée, nécessite impé rieusement soit l'addition d'une certaine quantité do lait de vache, soit un changement de nourrice.

Quant à sa richesse excessive, on peut y remédier soit en rendant moins substantiel le régime alimentaire de la nourrice, soit en donnant de temps en temps un peu d'eau sucrée à l'enfant après chaque repas. .Al. Donné, mettant à profit les expériences de M. Péligot, a conseillé quelques modifications dans î allaitement qui me paraissent devoir être très avantageuses.

11 résuite des analyses de M. Péhgot, que plus le lait séjourne dans les mamelles, plus il s'éclaircit et devient aqueux. Il a établi que si l'on partage en trois parties le produit d'une même traite, c'est-à-dire tout le lait que domient en une fois une vache ou une ànesse, le premier lait, cjui certainement est le plus anciennement sécrété, est le plus acjueux et le plus pauvre, le second plus ricbe, et le troisième le plus substantiel de tous. C'est aussi ce qu'on avait constaté chez les femmes dont le lait est beaucoup plus aqueux avant qu'après a\oir donné à teter. Il est facile de tirer de ces faits, aujourd'hui incontestables, une conséquence pratique de la plus haute importance. Quand, en effet, un enfant paraîtra souffrir de la richesse du lail de sa mère, il suflira d'éloigner les repas de l'enfant, de laisser entre eux un plus long intervalle, et de ne pas le laisser teter trop longtemps, chaque fois, pour obtenir un lait plus léger et moins riche en principes nutritifs ; car, d'une part, on affaiblira le lait en le laissant séjourner plus longtemps, et l'on donneia à l'enfant le temps de mieux digérer chaque repas.

Altération du lait par les cléments du colostrum. — Les éléments du colos- Irum, (jui habituellement disparaissent peu de jours après la fièvre de lait, perj-islent chez quelques fennnes d'une manière indéterminée, et ils se voient en grand nombre au bout d'un mois, six semaines, et même de plusieurs mois, de sorte que le lait n'arrive jamais à un état de pureté parfaite. Cette altération, que le microscope seul permet d'apprécier, est souvent un fait morbide ou résulte tout an moins d'un certain vice dans la sécrétion. En effet, on la voit se

i)i: j.'ai.i.mi i,Mi:.M' dls k.mams. Wl

produire sous l'influenco des nialadics siMiérales ou locales (|iii aiïcficiit les nourrices. Ainsi, ([u'clles h^ioul prises de fièvre ou aiïeclées d'un en^orj^ement de la glande manunaire, et aussitôt apparaissent dans le lait les corps granuleux caTactéristi((ues.

L'influence de celte alléialiou sur l'enfant est facile h constater : elle produit tous les elTcts d'une niau\aise aliuientalion. « Jamais, dit .^1. Doinié, je ne l'ai rencontrée sans trouver en même temps des enfants cliétifs, malingres, et affectés d'une diarrliéc plus ou moins habituelle. » Le cliangemeiu de nourrice est alors impérieusement indiqué, à mi^ins cpie l'altération ne soit liée à une affection passagère.

Altcradon du lait pur le pus. ■ — Les engorgements du sein, soit spontanés, soit consécutifs aux gerçures et aux excoriations du mainelon, sont excessivement fréquents chez les femmes qui nourrissent, et ont une grande tendance à se terminer par suppuration. Ces abcès, dont l'iiistoire appartient à la pathologie de la femme, ne nous occuperont qu'au point de vue des altérations qu'ils peuvent faire subir au lait. Sous ce rapport, il est très important de distinguer de tous les autres les abcès parenchymateux qui ont leur siège dans le tissu même de la glande, et ceux qui, connnençant par un véritable engorgement laiteux, ou poil, ont pris naissance dans un conduit galactophore, dont les parois, enflammées et distendues en une espèce de kyste, sécrètent du pus. (le sont les seuls, en elTct, qui puissent permettre au pus de se mélanger au lait. Quant aux abcès phlegmoneux superficiels ou sous-mannnaircs, et qui ne se font pas jour dans les canaux propres du lait, ils n'altèrent nullement ce fluide par le mélange du produit qu'ils sécrètent, et ils n'agissent sur sa composition que par la réaction qu'un état morbide de ce genre exerce sur l'organe voisin.

Lorsque l'abcès glandulaire est apparent, on doit soupçonner le mélange du pus, et faire cesser l'allaitement; mais, ainsi que le fait remarquer M. Donné, il arrive assez souvent cpie la suppuration existe dans quelques-uns des points profonds de la glande sans qu'il y ait aucun signe extérieur de la collection purulente. La lenteur avec laquelle se fait le travail de suppuration explique assez cette marche insidieuse. Aussi si la mamelle a d'abord été le siège d'un simple engorgement, avec douleurs lancinantes et profondes, il faut se tenir sur ses gardes et soumettre le lait à l'examen microscopique. S'il n'est pas possible de faire cet examen , qui seul peut lever toutes les incertitudes, la ]n-udence cou-, seille de cesser l'allaitement ; car il parait incontestable que ce fait peut être nuisible au nourrisson. Si le dégorgement du sein est jugé nécessaire , on peut l'opérer avec les pompes ad hoc.

.\RTICLK V. — DK L'.VLI.AITEMENT MIXTE.

Ainsi que nous l'avons fait pressentir dans les pages précédentes, il est un grand nombre de femmes qui ne peuvent sufTu-e seules à rallaitemeut de leur enfant. Les unes, en effet, présentent du côté de leur constitution et de leur santé, du côte de la conformation des seins, tout ce qui est désirable ; mais chez elles la lac-

lai ion est en défaul, soit par la qualité, le lait étant assez abondant, mais trop peu substantiel; soit, ce qui est plus coinmun, par la quantité, le lait étant de bonne nature. Les autres, au contraire, ont de très bon lait, mais leur constitution faible et délicate fait craindre qu'un allaitement trop abondant et trop longtemps prolongé ne compromette leur santé future. Enfin, il en est qui, au milieu des conditions en apparence les plus favorables, voient leur lait diminuer et même disparaître très rapidement. Pour suppléer à cette insniïisance, on est obligé de donner h l'enfant une autre nourriture que celle qu'il puise dans le sein maternel. Ce mélange constitue précisément ce qu'on appelle VaUaitement mixte. Il est bien entendu que je ne range pas sous cette dénomination l'allaitement dans lequel, pour laisser à la mère le temps de prendre un sommeil convenable, on éloigne l'enfant pendant la nuit, et on lui donne à boire une fois ou deux du lait coupé.

Les indications qui se présentent quand le lait de la mère est iiisufiisant varient suivant les causes de cette insuffisance : elles varient aussi suivant une foule de conditions étrangères, il est vrai, à la question purement médicale, mais dont il est impossible de ne pas tenir compte dans la pratique.

Il est des femmes qui n'ont pas un très grand désir d'allaiter, qui , effrayées par les sacrifices que ce devoir leur impose, par les fatigues qui en sont inséparables, ne consentent à nourrir leur enfant que sur les instances de leur mari ou de leur famille, quelquefois même par une espèce de respect humain, et qui ne demandent pas mieux que d'avoir un prétexte pour y renoncer. Avec un peu de tact et d'habitude, le médecin parvient à savoir au juste à quoi s'en tenir. Dans ces conditions, il ne faut pas hésiter, et pour peu que la position de la famille permette de jn-endre une nourrice , il faut engager la femme à renoncer à la pensée de nourrir.

Mais il est des femmes, au contraire, qui poussent l'amour maternel jusqu'à la jalousie, et qui ne peuvent s'habituer à l'idée que leur enfant sera nourri par une autre femme. Elles sont bien décidées à courir toutes les chances avant de le confier à une nourrice mercenaire. Certes, un pareil sentiment est trop louable pour que le médecin n'en tienne aucun compte. D'ailleurs, les avantages que le nouveau-né trouve dans les soins attentifs et si affectueux que lui prodigue sa mère sont une compensation à l'imperfection de son lait. Et je ne vois, dans la plupart des cas, aucun inconvénient à essayer de l'allaitement mixte, à la condition pourtant de surveiller très attentivement la santé de l'enfant, et de recourir ii une autre nourrice dès qu'on s'apercevra ([u'il pai'aît en souffrir.

Il en sera de même pour les jeunes mères dont la position de fortune ne leur permet pas de prendre une nourrice chez elles. Les enfants éloignés de la maison ])aternelle courent trop de chances défavorables, et il est si rare de rencontrer des fciumes qui, en dehors de toute surveillance, s'acquittent consciencieusement de l'immense devoir qu'elles ont accepté, que je n'hésite pas à préférer l'allaitement mixte à l'éloigneinent de l'enfant.

il csL encore ([uclques autres circonstances qui peuvent réclamer ce dernier ujode d'allaitement. Ainsi, quand une femme est accouchée de deux enfants, il

\W. L'ArXAITEMENT DES ENFANTS. 983

est bien rare qu'elle no soit obligée d'aider par rallaiteineiil nililii ici à l'iiisudisancc de la sécrétion latiée. Il en est de même encore lors([uc la mère ne pent donnera teter ([ne d'nn côté; car, bien qu'on sein puisse sollire à la rit^ueur, la coopération des deux est le plus souvent nécessaire.

Pendant les premiers jours qui suivent la naissance, l'enfant a besoin de si |)eu de nourrit lue, qu'il en troinera toujours assez, dans le sein de sa mère, et en debors des cas où une circonstance quelconque s'opposerait à l'allaitement, il serait inutile de lui donner autre cliosc. Ce premier lait possède d'ailleurs des cjualités très utiles, et qui pourraient être contrariées |)ar les bouillies ou le lait d'un autre animal. Toutefois, lorsqu'on s'est décidé à l'allaitement mixte, il faut le commencer le plus tôt possible, car autrement l'enfant, babitué au sein, prendrait très diflicilement une autre nourriture. Dans la plu|>art des cas encore, quoique le lait soit dans les premières semaines assez abondant, il ne tarderait pas à devenir insuflisant, si l'on attendait trop longtemps... Le lait de vaclie ou celui de cbèvre, donnés avec les précautions que nous indiquerons plus bas en traitant de l'allaitement artificiel, seront certainement les aliments qui con\iendront le mieux à l'enfant, et ce sont les seuls que nous conseillons pendant les trois ou quatre premiers mois.

Si l'enfant est dans un état satisfaisant, les bouillies, les panades, etc., dont nous nous sommes occupé à proi)os du scviage, pourront être administrées un peu plus tôt que dans l'allaitement maternel pur. L'enfant, babitué déjà depuis longtemps à une alimentation un peu plus substantielle que celle qu'il puise uni- ([uement dans le sein maternel, pourra counnencer vers le quatrième ou le cinquième mois à prendre quelques potages féculents. On le préparera ainsi au sevrage anticipé qu'on sera probablement obligé de lui faire subir vers le dixième ou le onzième mois.

L'allaitement mixte ainsi entendu, et continué jusqu'à l'âge de dix mois ou un an, est certainement préférable h l'allaitement purement artificiel. J'avoue même que, lorsque les mères sont obligées d'éloigner leurs enfants pour les confier à une nourrice étrangère, le défaut de toute surveillance des parents expose à tant d'inconvénients, que je préfère encore l'allaitement mixte à l'allaitement par une nourrice plus ou moins éloignée de la famille. La mère ne pourrait-elle donner à teter que deux ou trois fois par jour dans les vingt-quatre beures, que je lui conseillerais de garder son enfant auprès d'elle.

Ce que nous venons de dire s'applique aux femmes dont la sécrétion laiteuse, peu abondante, il est vrai, se continue pourtant avec régularité pendant une année à peu près. 3Iais il en est cliez lesquelles le lait, très abondant pendant les premiers mois, cesse tout à coup d'être sécrété; d'autres chez lesquelles la sécrétion mammaire continue , mais dont la santé est si gravement affectée par les fatigues de l'allaitement, qu'elles doivent absohnnent cesser de nourrir.

Dans l'un et l'autre cas, on n'a plus qu'à choisir entre un sevrage anticipé et la continuation de l'allaitement par une nourrice; il ne peut plus être question d'une alimentation mixte. Je commence par déclarer qtie toutes les fois que la santé générale ou les antécédents de la femme me font ( raindre <|ue l'allaitement

9K'i SIXIÈME l'AUllE.

ne ])ouria rlic coniiiiiM'' au dclli de deux à trois mois, je rengage à ne pas entreprendre une tâche au-dessus de ses forces. On lui é|)argue ainsi un des plus cruels chagrins qu'une fennue puisse ressentir, celui de confier à une autre l'enfant (ju'elle a nourri pendant plusieurs mois. IMais, soit qu'on n'ait pas suivi nos conseils, soit qu'un accident oblige tout à couj) à cesser l'allaitement maternel, doiton nourrir l'enfant au biberon, ou faut-il prendre une nourrice? Je pense, comme Désormeaux, que la nourriture artilicielle a des chances de succès beaucoup plus grandes chez l'enfant (jui a leté pendant quelques mois, que chez le nouveau-né ; mais l'expérience m'a si souvent démontré les difficultés et les inconvénients graves de l'allaitement artificiel dans nos grandes villes, que je préfère beaucoup une nourrice, même pour un enfant de quatre ou cinq mois. Je fais tous mes efforts pour vaincre les répugnances des mères à cet endroit, et, à moins que la mère et l'enfant ne puissent habiter la campagne, je persiste dans mon opinion.

Si pourtant l'enfant est fort et vigoureux , s'il est né de parents robustes , si un accident seul force h suspendre l'allaitement maternel, et que l'on trouve une résistance très grande, on peut essayer d'élever l'enfant au biberon, mais à la condition pourtant de surveiller attentivement les fonctions digcstives, et revenir à une nourrice aussitôt que des digestions mauvaises en feront sentir la nécessité.

Avant de terminer ce que nous avons à dire de l'allaitement mixte, nous devons insister sur la nécessité de suppléer à l'insulfisance du lait de la mère par un aliment qui s'en rapproche le plus par ses qualités. Encore une fois, le lait de vache coupé on pur, suivant l'âge de l'enfant, le lait de chèvre, nous semblent de beaucoup i)référables pendant les quatre premiers mois. Les bouillies, les pâtes, les panades données prématurément peuvent réussir dans certaines conditions exceptioiuieiles; mais ces succès, qu'on nous objecte constamment, ne l^euvent nous faire oublier les tristes résultats qu'elles ont sur certaines constitutions un peu faibles, et sur beaucoup d'enfants des grandes villes. Encore une fois les enfants de la campagne, nés de parents plus robustes, constamment exposés à une aération et à une insolation vivifiantes, puisent dans les bonnes conditions hygiéniciues au milieu desquelles ils vivent une force de digestion qui leur i)eruiet de s'assimiler avec profit une nourriture qui serait indigeste pour un autre.

AUTICLK VI, — Dlî l'allaitement l'AU LES NOURRICES.

Il est des femmes qui ne peuvent pas, d'autres qui ne veulent pas nourrir leur enfant. Or celui-ci ne doit souffrir que le moins possible de cette impuissance ou de cette mauvaise volonté, et le meilleur moyen de suppléer au lait de la mère est certainement de prendre une nourrice.

§ i. - f)n choix d'iinL' iiotinicc.

Le médecin est h; |>lus ordinairement, et devrait être toujours chargé de choisir la noiurice. Or ce choix est un des actes les plus délicats et des plus

l)i; l.'.M.I.M I I.MIAl DI.S I M AMS. !)K,")

compromellanls (II' la ])rali(|ii(' iiiôdicalc . r;if il iK'icssiir , poiii' rWc ("ail ((hiscieiiciouseimMit, (les piTcantioiis, un cxanion (|iii, (lisoiis-lf fraiii licinciil, lu* sont |)as possibk's dans la inajorilr dos tas. (llioisir, en cllcl, conscirMciciiscnicnt une nounico, c'est pouvoir saiantir à la famille l'abondance et les bonnes qualités de son lait, rexcellence de sa constitution, el surtout pouvoir assurer (prellc n'est pas et 7i'ti /amai^ rtr alTecléc d'aucune maladie transmissiblc au nou- ^eau-ué. Or, il faut le dire, si rinspecliiui bien faite du lait peut nous donner une idée assez exacte de sa coinposiliou, si l'cxameu des principaux orc;aues iboracitpies et abdominaux, l'exjiloralion de la bouche, des dents, des fj;an^lions cervicaux et même inguinaux, peuvent nous convaincre de la bonne santé; si le développement des muscles des membres et du tronc, la couleur de la peau, peuvent nous faire apprécier la force et la vigueur de la cousiilution, c'est à peu près tout ce que nous pourrons faire. Kxiger d'une nomrice qu'elle se soumette à un examen complet des parties génitales, à l'introduction du spéculum, indispensable pour porter un diagnostic rigoureux, c'est presque certainement s'exposera un relu .s. Peut-être l'obtiendrait-on de certaines femmes éhontées, ou de malheureuses à qui la faim ne permettrait de rien refuser ; mais je suis convaincu qu'on échouerait avec ces bonnes et honnêtes nourrices de la campagne, dont la vie simple est étrangère au dévergondage des villes. L'autorité seule pourrait exiger cet examen, en le confiant exclusivement à un médecin qui serait chargé de les examiner toutes. Ces pauvres femmes n'auraient au moins h subir alors qu'une simple visite. Mais qu'on n'oublie pas qu'à Paris, en particulier, une femme, avant d'être agréée par un médecin, est présentée souvent en dix familles différentes. H faudrait donc qu'elle subisse dix fois cet examen. Il est évident que cela n'est i)as possible, et que si cela était , j'accorderais cUiïicilement ma confiance à la femme qui s'y serait soumise ; car, si j'avais quelques garanties de sa pureté physique, j'aurais certes quelques doutes sur ses qualités morales. Et puis, d'ailleurs, cet examen sera-t-il toujours tellement concluant qu'on puisse d'une manière absolue rassurer les familles? Sans doute, dans la plupart des cas, on pourra certifier qu'il n'existe pas actuellement aucun symptôme de syphilis; mais le présent garantira-t-il le passé? Les symptômes locaux disparaissant, ne reste-t-il pas l'infection générale, qui tôt ou tard pourra révéler son existence? L'examen, comme ou le voit, fùt-il toujours possible, pourrait parfois laisser échapper la trace d'une syphilis récente , et n'ap[)reudrait rien ou jieu de chose sur les antécédents. Je pense donc, avec M. Donné, que cet examen serait utile, et je serais assez disposé à éveiller la sollicitude de l'autorité sur la création d'une inspection médicale des nourrices ; mais, dans l'état actuel des choses, je crois impossible d'exiger individuellement cet examen complet.

Après avoir examiné la poitrine, après avoir constaté l'absence des cicatrices scrofuleuses , l'état sain des ganglions cervicaux, et, si cela est possible, des ganglions inguinaux, le développement convenable du système musculaire pour apprécier la \igueur de la constitution, le médecin s'occupera d'une manière toute spéciale du lait et de ses organes sécréteurs. .l'avoue n'attacher qu'une

imporlanco très scrondaire à la couleur des cliovciix et à l'intégrité pins ou moins i)arfaite des dents ; car les blondes sont aussi bonnes nourrices que les brunes, et il est certaines contrées où les dents s'altèrent de très bonne heure , sans que la santé des liabilanls soit moins bonne pour cela. Il n'est pas nécessaire non plus que la nourrice ait le même âge, la même taille et le même tempérament que la mère de l'enfant qu'on va lui confier. Sans tenir beaucoup à l'agrément et h la beauté des formes extérieures, il est convenable que la femme n'ait rien de repoussant, et surtout plaise physiquement h la jeune mère. Celle-ci doit, pendant un an ou dix-huit mois, vivre presque continuellement avec la nourrice de son enfant, et il est assez important pour elle de ne pas être constamment en l'apport avec un visage par trop désagréable : il faut donc que sa figure ne lui déplaise pas. Il faut tenir compte des renseignements qu'on pourra avoir sur son intelligence, son caractère, ses manières habituelles. Une nourrice d'une humeur douce, facile, enjouée, et qui sait amuser un enfant, devra, toutes choses étant égales d'ailleurs, être préférée. Inutile de dire qu'il ne faudrait pas introduire dans une famille une femme dont la probité et la moralité seraient suspectes; malheureusement nous sommes, le plus souvent, obligés de nous fier au hasard sur ce point (').

L'âge des nourrices n'est pas indifférent. Je crois qu'il est préférable de les choisir entre vingt et trente ans: et je pense qu'il faut les refuser au delà de trente-cinq ans. En général, les femmes déjà mères de plusieurs enfants, et par Conséquent familiarisées avec les soins qu'ils réclament, sont acceptées plus volontiers que les primii)ares. Pour une mère sans expérience, mieux vaut, en effet, avoir une nourrice expérimentée, qui a l'habitude de manier et de soigner les enfants. On peut, en outre, en s'adressant aux familles dans lesquelles elles ont déjà nourri, avoir plus sûrement des renseignements sur leur caractère, sur leur probité , sur l'abondance et les bonnes qualités de leur lait pendant un premier allaitement, ce qui peut, jusqu'à un certain point, être une garantie pour l'avenir. Enfin , elles sont impressionnées beaucoup moins cjue les primipares par l'éloignement de leur enfant, et beaucoup moins exposées à perdre subitement leur lait. Les multipares ont donc d'incontestables avantages, mais elles ont aussi quelques inconvénients : elles ont pris des habitudes auxquelles elles renoncent bien difficilement ; il est beaucoup plus difficile de les façonner au

(') Il vaut mieux en général ne pas arrêter, au moins d'une manière définitive, les nourrices lonp:tem|)s à l'avance. Je crois prudent de se réserver un examen au moment même oii l'on aura besoin d'elles ; il est une foule de cas, en effet, où malgré les plus belles apparences, la lactation est en défaut. A plus forte raison, les parents ont-ils tort de retenir une femme enceinte sans consulter leur médecin, parce qu'elle a déjà nourri chez une de leurs connaissances, et qu'ils ont sur elle de très bons renseignements. Tant de circonstances peuvent nindificr la lactation chez une femme, tant d'accidents peuvent survenir après l'accouchement et porter une praxe aiteinle à nnc santé fort bonne jusqu'alors, que j'cuL'ase tous mes clients à ne traiter que provisoirement avec leurs nourrices, ù ne faire qu'une promesse conditionnelle et toujours subordonnée à l'avis ultérieur du médecin. L'oubli de celle restriction a été pour bien des familles la cause de nombreux désagréments.

ni'; l'allaitement des enfants. 987

ri'siiii'" fl"c vous Yoiili'z leur iiii])os('r ; eiifin, pour peu qu'elles no trouvent pns dans leur nouvelle position les a\anlages pécuniaires, les douceurs, lesallentious que certains parents exagèrent, elles se livrent h des comparaisons <|ui font naître des regrets, evcitenl leur niéconlenleinent et nuiltiplieiU leurs exigences.

La l'einnu' qui se propose pour nourrice peut èlie eiicon' enceinte, on accouchée déjà dej)uis un certain temps.

Si elle est encore enceinte, il est important de s'assurer tout d'abord (pi'ellc doit accoucher deux mois au moins avant la mère de reniant. Ce n'est guère que deux mois après l'accouchement , en elTet, que les organes sont revenus à leur étal normal , et (jne la fenune est complètement rétablie : ce n'est qu'à cette époque qu'on devra lui confier un nou\eau nourrisson. Plus tôt, le nouveau-né aurait un lait plus approprié à ses facultés digestives ; mais une femme est exposée à tant d'accidents pendant les premières six semaines qui suivent ses couches, qu'on ne peut répondie de l'avenir.

Il est beaucoup plus difficile, pendant la grossesse, de juger des qualités futures de la nourrice, et, quel que soit le résultat d'un premier examen, il faut s'exprimer avec une grande discrétion.

Nous avons déjà énuiuéré les renseignements utiles que le médecin pouvait puiser dans l'examen du colostrum sécrété pendant les derniers mois de la grossesse; nous n'y rexiendrons pas (voyez page 9/i8) : c'est à peu près là le seul élément important dans la question qui nous occupe. Quant à la forme et au volume des seins, ils n'ont qu'une valeur très secondaire.

Le volume considérable des seins est loin d'être nue garantie de l'abondance future de la sécrétion laiteuse; car, le plus souvent, la masse totale est en grande partie constituée par de la graisse. Il n'en est pas toujours de même du volume de la glande, que l'on peut souvent distinguer des couches épaisses qui l'environnent. Il est important, en eiïot, qu'elle ne soit pas trop petite. Mais, pour peu qu'elle ait un volume à peu près normal, la quantité de lait pourra être suffisante; elle sera même abondante si les veines de la mamelle sont très prononcées.

Les gens qui achètent une vache, dit 31. Trousseau, savent qu'on ne doit pas juger de sa valeur lactifère par le volume des pis ou de la mamelle. x\.insi , la vache dont les pis cubent quatre litres peut fournir dix litres de lait ; il y aura donc six litres de |)lus que le volume apparent, ce qui prouve que le lait se sécrète pendant l'acte de la succion ou de la traite. Il en est de même dans l'espèce humaine. La grosseur de la mamelle n'iudique donc pas absolument une bonne cjualité lactifère.

31. Trousseau croit puiser dans les phénomènes dont, chez certaines femmes, les mamelles sont le siège à chaque époque menstruelle, un renseignement très utile. Lorsque, dit-il, une femme éj)rouve à chacpie époque un Ilux vigitureux du côté des seins, lorsqu'ils se durcissent, sont douloureux, et que les globules de la glande deviennent plus prononcés et forment des bosselures, la femme doit

être une bonne nourrice Je n'ai pas été à même de ^éri^Jer l'exactitude de

celte conclusion.

ySS SiMivMi; l'Ai-.Tit:.

Loi-sque la femme est accouchée et nourrico depuis ua certain temps, c'est sur l'ahoudauce et les qualités du lait que le médecin doit surtout fixer son attention. Je ne reviendrai pas sur les moyens propres à faire reconnaître la richesse ou la pauvreté du lait, sa pureté ou son altération par quelques éléments hétérogènes. Je ferai seulement une remarque : avoir constaté, en plaçant quelques gouttes de lait dans une cuiller, qu'il est opaque , bien homogène, bien lié, d'une consistance médiocre, sans odeur ni saveur particulières, ne dispense pas de recourir au microscope toutes les fois qu'on le peut. Lui seul peut faire apprécier le nombre, la régularité, la grosseur des globules, et par conséquent faire juger de la quantité de crème ou de la partie butyreuse qui est constituée par CCS globules. Malheureusement peu de médecins ont cet instrument à leur disposition et savent s'en servir ; bien moins encore ont l'habitude des analyses rhimi(|ues. Pour faciliter cet examen, ou pourra , dans les cas ordinaires et à défaut de procédés plus parfaits, apprécier la richesse du lait en mesurant l'épaisseur de la couche de crème : h cet effet, on pourra se servir des petits tubeséprouvcttes gradués de M. Donné, ou mieux encore du lactoscope du même auteur, dont l'emploi n'exige que quelques minutes.

Il est important de ne pas oublier les (hfférences signalées par ?.I. Péligot dans le lait, suivant qu'il a séjourné plus ou moins longtemps dans les mamelles (voyez page 980;. Si une femme se présente avec les seins très distendus, il faut, pour se faire une idée exacte de la densité de son lait, faire d'abord teter sou enfant pendant un certain temps ; car le premier lait est beaucoup plus clair et plus séreux que celui qui est sécrété peu de temps avant d'être extrait.

Enfin, le meilleur moyen déjuger de la quantité de lait, c'est d'examiner l'état physique de l'enfant de la nourrice; s'assurer, autant que possible, qu'il ne prend pas d'autre nourriture ; le voir teter un certain nombre de fois, et constater si son appétit paraît satisfait, bien que les seins conservent encore une certaine fermeté. On peut encore, h l'exemple de M. \atalis Guillot, faire pest-r renfanl avant et a|)rès la mise au sein ; la dilférence de poids indique la quantité de lait avalée. Chaque tetée doit retirer 80 à 150 ou 200 grammes de lait; mais, au-dessous de 80 grammes, la quantité est insuffisante pour les besoins de la nutrition.

L'absence complète d'engorgement glandulaire doit faire supposer cjue le lait n'est mélangé d'aucun globule purulent ; mais si l'état du sein laissait quelques doutes dans l'esprit, l'examen microscopique peut seul décider la question. Cet instrument est encore nécessaire pour constater la présence d'éléments du colostrum à une é|)0(pie où ils doivent avoir complètement disparu.

Enfin, l'âge du lait doit être pris en grande considération : obligé de laisser au moins deux mois à la nourrice pour se remettre des fatigues de l'accouchement, l'accoucheur ne peut donner à l'enfant un lait très jeune, et tel que poiu'rait le lui fournir sa mère ; mais, au moins, convient-il de ne pas lui donner un lait de plus de huit à dix mois. A cette époque, en effet, il ne serait plus approprié aux besoins de lenfaut, ot, connue la plupart des femmes ne peuvent guère «ourrir que dix-huit à vingt ipois, il serait à crajiidre de voir la sécrétion lai-

1)1. i.'ai.i..\iti;\ii.m dks i.nfwts. »)H<»

li'uso se tarir avaiil lï'|)()(|U(' naliiiTlIe du scMa^c l ii lail de dciiv ii six mois oi ilonc celui qu'dii doit préftMor.

Les nourrices qui, après avoir allaité pendant un an ou quinze mois, veulen*^ eniore picndre un autre nourrisson, disent qu'un nouxcau-nr renouvelle le lait. C'est une assertion dont il faut laisser la responsabilité aux hoiuics fcnnnes.

La plupart des |)réeeptes que nous avons posés pour rallaitenient naturel sont parlailement applicables à l'allailenient par les nourrices. Toutefois il est quelques particularités que nous devons signaler.

§ 2. — Do la muiiic'ic de régler r>illailemcnt pour les iinurrircs.

A quelle é/)ogue la nourrice doit -cl le donner le sein au nouveau-nâ? — La nourrice, accouchée depuis trois ou quatre mois, ne saurait, pendant les premiers jours, donner à l'enfant nouveau-ué une alimentation aussi convenable que celle qu'il aurait puisée dans le sein maternel. Le colostrum, (pie sécrètent les mamelles d'une femme récemment accouchée, n'est pas seulement nn ali ment, mais constitue aussi un ^éritable laxatif (pii facilite singulièrement l'expulsion du méconium. Peu chargé d'abord de principes nutritifs, ce colostrum convient parfaitement aux facultés digestives du nouveau-né , et charger son estomac d'une nourriture plus substantielle, c'est l'exposer à une élaboration incomplète et à toutes ses mauvaises conséquences. Frappés de ces inconvénients, quelques praticiens conseillent à la mère de connnenccr à allaiter son enfant pendant les premiers jours, et de ne le confier à la nourrice que lorsqu'il sera plus apte à digérer son lait. Du reste, disent-ils, ce n'est pas seulement dans l'intérêt de l'enfant, mais encore dans l'intérêt de la mère, que celle-ci doit lui présenter le sein ; car la sécrétion laiteuse est, pour ainsi dire, un énionctoire naturel, très propre, par l'espèce de dérivation qu'il produit, à diminuer la tendance aux inflammations diverses auxquelles la femme en couches est si souvent exposée.

Je ne puis adopter cette manière de voir. En ne considérant que les intérêts de l'enfant, nul doute que la sérosité lactescente fournie par les mamelles dans les premiers jours ne soil la nourriture la mieux appropriée à ses besoins, et que, sous ce rapport, le lail d'une nourrice de trois ou quatre mois n'offre des conditions moins favorables ; mais nous verrons avec quelle facilité on peut, par une espèce d'allaitement mixte, reinédiei- à la densité trop considérable d'un lait de plusieurs mois, et la pratique de tous les jours démontre c|u'à l'aide de ces précautions la santé de l'enfant n'est nullement compromise. Or un allaitement commencé, et interrompu subitement au bout de (piatre ou ciu(i jours, est loin d'être sans danger et sans inconvénients pour la mère. C'est ordinairement, en effet, durant les premiers jours, que les femmes ont le plus à soufliir de l'allaitement. C'est alors (jue les gerçures et les crevasses du mamelon, les engorgements laiteux, ou poil, lesinnammationset les abcès de la mamelle se développent. Qu'une femme qui a la ferme inleulion d'allaiter brave tous ces dangers, cela se conçoit, car elle trouve dans raccomplissement du plus doux devoir une

990 SIXlftME PARTIE.

large compensation à ses douleurs ; mais qu'une pauvre femme, qui ne peut pas nourrir s'y expose sans nécessité, je ne le comprends plus, à moins qu'on ne \euille sciennnent rendre plus pénible encore le sacrifice qu'elle s'impose en confiant son enfant à une fennne étrangère. Il ne faut pas d'ailleurs, à l'exemple de quelques médecins, croire que l'allaitement garantit les femmes des maladies puerpérales. Dans nos hôpitaux, nous avons eu trop souvent l'occasion de constater que la fièvre puerpérale, par exemple, sévit avec une égale intensité sur les fenunesqui nourrissent et sur celles qui ne nourrissent pas.

Dans la pratique civile, où tous les soins les plus minutieux sont donnés à l'enfant, je ne vois que très peu d'avantages pour lui et beaucoup d'inconvénients pour la mère à connnencer un allaitement qu'on n'a pas l'intention de continuer. Il n'en est pas tout à fait de même dans les grands établissements destinés aux femmes en couches. Quelle que soit la sollicitude de l'administration, elle n'a pu placer encore, dans nos hospices, un assez grand nombre de nourrices pour suffire aux besoins de tous les enfants. A peine si, à la clinique de la Faculté, par exemple, il y a cinq ou six nourrices pour subvenir aux besoins d'une vingtaine d'enfants, et le nombre des infirmières n'étant pas assez grand pour donner à ces petits malheureux les soins les plus nécessaires, un grand nombre meiu-ent, il faut le dire, de froid et de faim. Ici donc le médecin a parfaitement raison d'imposer l'obligation de nourrir son enfant jusqu'au moment où il pourra avoir une nourrice.

Pendant les vingt-quatre premières heures qui suivent sa naissance, l'enfant, pour suppléer autant que possible au colostruin de la mère, boira seulement de l'eau sucrée ou miellée, et si l'expulsion du méconium paraissait difficile, on administrerait quelques cuillerées à café de sirop de chicorée composé. Après vingt ou vingt-quatre heures, il a généralement rendu une grande partie de son méconium, et l'on pourra présenter le sein. Seulement, pendant les cinq ou six premiers jours, et, si l'enfant est faible, un peu plus longtemps, le lait de la nourrice ne composera pas uniquement sa nourriture : ainsi, pendant les trois ou quatre premiers jours, on donnera alternativement à l'enfant de l'eau sucrée et du lait de sa nourrice ; à partir du cinquième ou du sixième, on le laissera teter peu de temps, et aussitôt après on lui fera prendre quelques cuillerées à café d'eau sucrée; enfhi, Acrs le dixième jour, le sein seul lui sera présenté.

Il est rare que le nouveau-né prenne une assez grande quantité de lait pour dégorger les seins de la nourrice ; aussi est-il prudent que celle-ci garde pendant quelques jours son enfant auprès d'elle, afin de ne pas être fatiguée par la distension excessive des seins. Il faut alors lui recommander de donner toujours le premier lait à son nourrisson. Si elle s'est séparée de son enfant, elle devra cherchera diminuer la sécrétion laiteuse par un régime alimentaire très modéré, l'usage d'une boisson délaj an le; et si, malgré ces précautions, les seins devenaient douloureux, il faudrait extraire son lait à l'aide d'une pompe-ventouse.

Les ménagements dont la mèie a besoin ne sont plus nécessaires à une uourl'ice, femme robuste, liabituée à la fatigue, et il faut qu'elle donne à teter la nuit.

Dt L ALLAITL-MEM DES KNFANTS. 991

Du reste, les préceptes relatifs ù la régularisation des repas sont applicables ici comme dans l'allaitement maternel.

Quelques nourrices ont riiabilude de faire couchei- l'enfant dans leur lit. Il faut s'y opposer d'une manière absolue, car il |)eul en résulter des accidents terribles. Plusieurs fois ces malheureuses femmes n'ont trou>é en se réveillaut qu'un cadavre : elles avaient étoulfé leur enfant j)eudant leur sonnneil. Le meilleur moyeu de s'assurer que l'enfant sera remis dans son berceau après avoir teté, c'est de donner à la nourrice un lit tellement étroit, qu'il lui suit à j)eu près impossible de dormir avec son nouriisson à côté d'elle.

g 3. — Du régime tics nourrices.

Le régime des nourrices doit être modéré mais substantiel. Il ne faut pas pourtant exagérer cette dernière qualité, et, dans le but d'augmenter la quantité de leur lait, leur donner une nourriture trop succulente et trop riche en principes azotés. Sans doute il faut qu'elles mangent une certaine quantité de viande, mais il y aurait inconvénient à les eu nourrir exclusivement. Habituées dès leur enfance à prendre beaucoup de légumes, elles ne supi)orleraient pas longtemps et sans inconvénient une nourriture seulement animale.

Habituées à vivre à la campagne, les nourrices soulïrent assez souvent d'être enfermées dans nos appartements. Familiarisées a\ec une ^ie active, l'oisiveté vient encore aggraver leur état. 11 faut donc, dès les premiei-s jours, chercher à les occuper à quelques petits soins de ménage, et même, alors que l'enfant ne peut pas sortir, leur faire faire quelques promenades à pied.

rendant la durée de l'allaitement, la nourrice peut perdre son lait ou être affectée d'une maladie aiguë, d'un accident qui diminue ou altère la sécrétion. La plupart des familles sont très péniblement affectées de l'idée de changer de nourrice. Il importe alors de les rassurer en leur affirmant que ce changement n'a pas les graves inconvénients qui lui sont généralement attribués. Pourvu que le lait donné à l'enlant soit de bonue qualité, assez abondant et d'un âge convenable, celui-ci n'aura nullement à en souffrir. Tout consiste donc à clioisii- nn lait aussi bon, si ce n'est meilleur, que celui que l'on quitte. A ces conditions, le chaugement est si indifférent, que lorsqu'une nourrice a un caiactère par trop désagréable; qu'elle est, suivant l'expression consacrée, trop difficile à vivre, ou bien qu'elle ne domie pas à l'enfant les soms con\enables, je n'hésite pas, quelles que soient d'ailleurs les qualités de son lait, à conseiller un changement.

La seule précaution à prendre, c'est, une fois la résolution arrêtée, de n'en prévenir la nourrice qu'au moment même où l'on est en mesure de la remplacei-.

La seule difficulté, c'est de décider l'enfant à prendre le sein d'une autre nourrice. Quand déjà il a atteint six à huit mois, il témoigne souvent une grande répugnance. 11 faut alors le laisser un peu de temps sans teter, et profiter de la imit ou se placer dans un lieu obscur pour lui présenter le sein la première fois.

992 sixii'.Mi: partii;.

AliïIt'.I.K Vil. — I>K 1. Al.I.AlTK.MF.NT l'Ait r\K FKMKI.I.K D ANIMAL.

L'allaitonicnt par les foiiicllcs d'aniinanv sort, pour ainsi diro, de Iransition filtre i'allaitcinciit par les nourrices et rallaitement artificiel. Très usité dans (|uel(|ues pays, il est rarrinent ein|)l()yé à Paris et dans la plus grande partie des départements. Il n'est guère conseillé chez nous que lorsque l'enfant, sevré déjà depuis longtcnips, devient tout à coup malade et a besoin d'une alimentation exclusivement composée de lait, et dans certaines circonstances spéciales où il est nécessaire d'administrer à l'enfant \m lait médicamenteux. En faisant avaler, en effet, aux animaux divers remèdes, tels que le mercure, l'iode et le fer, on iinpiime à leur lait la plupart des propriétés de ces substances. On serait dès lors blâmable de faire subir, dans ce but, à une nourrice saine ua traitement qui pourrait très bien ne pas être innocent pour elle.

Les femelles mammifères dont on fait usage sont les chèvres, les brebis, les fuicsses, les vaches; mais c'est la chèvre fjue l'on emploie le plus souvent. La gi'ossour et la forme de ses trayons, que la bouche de l'enfant peut saisir parfaitement, l'abondance et les qualités de sou lait, la douceur de cet animal, la facilité avec laquelle on la dresse à présenter sa mamelle à l'enfant, l'attachement qu'elle est susceptible de contracter pour lui, motivent assez cette préférence. On choisit pariui les espèces qui n'ont point de cornes, qui ont les poils longs, touffus et blancs, parce cju'elles ont l'odeur hircine moins prononcée. On doit préférer une chèvre qui a été nouriice plusieurs fois, qui est jeune et qui a mis bas récemment.

Ce mode d'allaitement, dit Désormeaux, nécessite dans les commencements bi-aucoup de soin et d'attention pour présenter la mamelle au nouveau-né. La pétulance et rimjialience de l'animal exposeraient, en effet, à de nombreux accidents; mais au bout d'un certain temps la chèvre vient d'elle-même offrir sa mamelle à l'enfant. Celui-ci doit être couché dans un berceau peu élevé et posé sur le sol.

Lorsqu'on veut donner au lait des animaux des propriétés médicamenteuses, on leur fait absorber à l'intérieur, ou par la peau, les principes actifs de ces médicaments. Ainsi, on fait sur la peau des chèvres des frictions avec l'onguent mercuriel, pour donner au lait des propriétés antisyphilitiques.

AIUICI.E Vlll. — hV. L'aLIAITEMENT ARTiriClEL.

Je ne dirai que très peu de chose de l'allailement arliliciel, car, de l'aveu de tous, c'(!st le plus mauvais de tous les modes proposés pour nourrir un enfant. Dans les grandes villes, où il tst difficile de se procurer un bon lait, et où la mauvaise santé des vaches rend à jieu j)rès inutiles toutes les précautions prises à cet effet, la plupart des malheureux enfants (pi'on soumet à ce légime succombent avant la fin de leur première année. A la cam|)agiu', il faut le dire, l'allai-

ni; i.'ai.i.aitkmI'NT dks kmams. 99.1

toincnl arliCicioI est loin d'offrir des cliancos aussi défavorables. Là, <'ii cfU;!, il osl possible d'èlre à peu près sur do la santé do l'animal, delà nourriture <|u'il prend cl des bonnes ipialilés de son lait. D'ailleurs, les excellentes conditions aUuospbériques au milieu desquelles se trouve l'enfant compensent, jus([u*à un certain point, ce (ju'il y a d'imparfait dans son alimentation. I5ien (pie h) lail de femme soit toujours préférable à tout autre, l'allailenient arliliciel, (pie je proscris sans restriction dans les grandes villes, est donc lolérable à la campagne, à la condition cependant qu'il sera dirige avec intelligence.

Le lait de vaclie est celui (pi'on emploie le plus généralement, mais son administration nécessite quelques précautions. Comme il est tropriclie pour un enfant qui vient de naître, il faut en attéiuier les qualités nulriti\es en le coupant avec de l'eau pure, une décoction d'orge, de mie de pain, de gruau, ou de riz légèrement sucrée. L'eau pure me païaît préférable dans la plupart des cas. La proportion du mélange doit nécessairement varier suivant l'agc et les forces digeslives de l'enfant. Pendant la première semaine, le lait de vache ordinaire doit être coupé avec les trois quarts d'eau, pendant les premiers mois avec moitié ; puis, à moins que les digestions ne soient difficiles, avec un quart seulement jusqu'au sixième mois, époque h laquelle on peut le donner pur.

Désormeaux conseille, chez les enfants faibles, de couper le lait de vache avec de l'eau de poulet ou un liquide chargé de substances animales. .l'en ai vu, dit-il, dont l'estomac s'accommodait beaucoup mieux de légères décoctions de viandes que de lait, et une foule de faits pratiques m'ont démontré cpie les substances ingérées irritent bien moins par leur nature azotée que par leur résistance à la digestion. Ce régime ciui, passé le sixième mois, me paraît convenable, ne doit être administré (ju'avec beaucoup de réserve pendant les premiers mois.

Il est bon de sucrer légèrement les boissons des enfants. Bien que le sucre n'ait pas les propriétés échauirantes que lui prêtent les bonnes femmes, il faut en user avec modération, car il ne se digère pas toujours facilement. J'ai vu, dit Désormeaux, des enfants faibles qui rendaient sans leur avoir fait subir aucune élaboration, l'eau sucrée et les solutions amylacées et gommeuscs qu'on leur donnait à boire.

Les boissons doivent être un peu plus cpie tièdes. Quand le lait sera employé sans mélange, on lui donnera au bain-marie la température qu'il a eue en sortant des mamelles ; si, au contraire, il doit être coupé, le liquide cpi'on y mêlera sera chauffé seul. Dans aucun cas le lait n'aura bouilli, car l'ébullition le j)rive d'une partie de sou arôme et de l'air qui en facilite la digestion.

Le mélange du lait avec une des substances indiquées |)lus haut fennentc et s'altère avec la plus grande facilité, surtout en été, ou en hiver dans les a|)|)artements chauds. Il faut donc ne le préparer qu'au moment de le donner à l'enfant.

>ous avons dit qu'à la suite de l'allaitement mixte, l'enfant, dont l'intestin est depuis longtemps familiarisé avec une nourriture pins substantielle que le lail de la mère, pouvait prendre im |)cu plus tôt des bouillies et des alinieuls .solides.

99/l SIXIÈME PARTIE.

Il en osl (le iiKMno aj>rùs l'allaitciiiciil arlilicicl. Nous n'avons pas à revenir snr les iJivcantioiis indiquées à l'article SiTratjc.

On a bcaneoiip varié les instrnnienis dont on se sert pour faire boire les enfants. La eniller et la timbale, à l'aide desquelles on leur verse le lait dans la bouche, exposent à quelques inconvénients; et à moins qu'ils ne soient dans l'impossibilité d'exercer aucun elTort de succion , je leur préfère le biberon. Celui-ci se rapproche da\antage des conditions de l'allaitenient naturel. H eu est un (ju'on peut facilement se procurer partout, et qui par cela même mérite d'être mentionné. Il consiste en une fiole en médecine , de la contenance de 12U grammes, ou une de ces petites bouteilles aplaties dont les marchands de vin se servent pour porter leurs échantillon^; on introduit dans le goulot une éponge taillée exprès et qui le dépasse de 2 à 3 centimètres , et l'on coiffe le tout d'un morceau de mousseline que l'on fixe au moyen d'un fil. Le fil doit en outre servir à serrer modérément l'éponge à sa sortie du goulot de la bouteille ix)ur ralentir l'écoulement du liquide. On doit avoir soin de tenir constamment l'éponge, l'étoffe et le fil dans de l'eau fraîche et propre, et avant de s'en servir il faut y faire passer et en exprimer un peu de lait pour chasser l'eau froide, et la remplacer par du lait tiède.

Cependant ce biberon présente, malgré toutes les piécautions, quelques petits inconvénients auxquels un assez grand nombre d'industriels ont cherché à remédier. Le biberon de M. Charrière me paraît dc\ oir être recommandé d'une manière toute spéciale.

Je ne saurais trop, en finissant ce chapitre, recommander aux médecins un petit ouvrage du docteur Donné, qui, sous le titre modeste de Conseils aux mères, leur donnera une foule de renseignements utiles sur l'éducation des enfants.